第24章
众人也都说应该说给大家听听。
吴璞看着众人，拱手道：“并非我有意瞒住诸位，其实我也是昨日见了闹天宫的书信才知道。”于是便将卢吟枫如何碰见凌兆揆，凌兆揆如何被人破了金钟罩；卢吟枫如何看出这是昆仑派的六阳手罡气功夫，如何派甘明送信来……，刚说到此处，座上青萍剑客柳复插口道：“那太行四凶和那少年男女二人并无深仇大怨，一上来便使出六阳手，如果四凶不碰上卢大侠，那凌兆揆还有命么？年纪轻轻的人行事却如此歹毒，看来赤阳子对门人也太少教训。”
那边陈云龙也接口道：“本来昆仑武当的门人便亲来自尊自大，从不把别的武林中人放在眼里，行事委实也有些太过分的地方。”
冯卧龙连忙喝止他：“你又来多口？还是听吴庄主讲下去吧。”
吴璞又道：“我兄弟二人一听仇家之子有了这等功力，自忖万不是人家敌手，本意想请出各派老长到场，与仇家说理，但昆仑派一向总是唯我独尊，也未必肯按照江湖规矩行事。”
话未说完，席上的裴敬亭忽纵声长笑；笑声似乎并不太高，但震得对面柱上尘屑飞扬。
众人心里都明白，他是特意露露这一手真气功夫。
裴敬亨笑声一止，正色对吴璞徐徐说道：“吴二哥，常言道得好：无规矩不能成方圆，无礼让不能走江湖。江湖是凭功夫凭仁义凭道理讲出来的，不是专凭武艺打出来的。如果要论及武学渊源，少林寺桃李遍天下，自来门规谨严。武当自开派以来，确为武林放一异采；两派皆得天下武林人士景仰，那是无可非议的。至于昆仑派么！嘿嘿。”目光如利箭一般向四座一扫，又接着说道：“所以适才柳二哥论及以六阳手伤人一事太过毒辣，小弟也有同感；不过如果以为六阳手便是天下绝响，那倒也不见得，少林震天掌，武当绵掌，两门功夫，其威力便不在六阳手之下，便是敝派这混元手，虽是不成气候的玩意，要击破金钟罩也非难事。”
须知裴敬亭外表虽然冲淡谦和，其实骄傲异常，他见吴璞言语中抬高昆仑，心头不免气忿，他哪知道吴璞本意正是要他如此。
座中柳复也是心高气激之人，对于昆仑武当又一向暗怀不服之意，闻言便接口道：“裴兄如此说又不免矫情，谁不如华山派的隔纸劈石功夫是武林一绝？既以古传七灵真诀而论，天下就没有那一派得了全书的。王屋，天台，点苍，武当，昆仑各得其一，倒是华山派独得其二，看来到底该推华山为尊方为正理。”
原来自门七灵真诀共分七形，总议一十六字，乃是“龙虎猿蛇，刚柔济妙，鹤舞庭旋，神龟不老”。本为道家练气御度之用，但近千余年来，各派虽然都自称得了“七灵真块”全书，其实皆只拾得一麟半爪，除了“天龙”，“神龟”两式书籍齐全而外，其余五形的经文图，皆已散失不全。
就中龙龟两式分为昆仑武当所得：昆仑得龙形真诀，所以长于练气，体内罡气运行，犹如神龙经天，再加以配合“天罡三十六参总枢”，堪称天下无敌。而武当则长于“养神”，一头一尾，倒皆得了全书，其余虎，猿，鹤，三式分为王屋，天台，点苍所得，华山濒独得了鹰，蛇，两门功夫。七灵真诀，各有妙用，其中仍以龙形最为玄奥。但柳复自来心里便有成见，故意抬高华山，言语中自然难免也有过激之处。
他们两人这里一吹一唱，先且不问双方仇怨一事，却信口评议各派武功。陶春田对于方吴二家结仇经过的详细情形，本不深知，但觉得吴璞既然敢于邀请各派前辈到场评理，想来他本身必无大错，便对吴璞道：“我倒有一个主意，请二哥酌量。”
吴璞忙道：“陶老别客气。”
陶春田举目四望，忽然咦了一声，问道：“岭峒主到那里去了？怎么这半日也不见他？”
李扬知道他问的是岭不邪，忙笑道：“刚才他寨里有人来找他，说后山白狼沟有毒蛇伤了人，所以他急急赶回去察看，已走了好半天，大约少时便会赶回来。”
众人都追问是什么毒蛇，吴璞道：“这苗山里毒蛇猛兽虽然不少，白狼沟却是从来平安无事，而且有了毒蛇也不算大事，他何必赶回去。说不定是什么异种毒蛇，也未可知。”
他正说着忽然有人接口道：“那里发现毒蛇了？”
吴璞一看，说话的却是吴玉燕。金叶丐和李扬与吴玉燕最熟悉，首先起立，座中众人有见过几面的，也有索未见过的，当下纷纷招呼。吴璞便将白狼沟发现毒蛇一事说了。
吴玉燕笑道：“这我早知道。我回来的时候便碰见了岭峒主，他正在那儿忙得满头大汗指挥人捉蛇，已经捉住了好些，大约还在捉呢。我当时忙着回家，只把玉宝灵丹管那些中毒的人敷了些便回来了，也不知现在怎么样。”
孙天夷诧异道：“难道说还有许多条么？”
吴玉燕笑道：“多着呢，少说也有几百条，也不知怎会有那许多。”
这边铁木大师听陶春田只说了半句，便被打断，吴璞只顾和玉燕说话，陶春田无法说下去，深恐他心里不快，便笑问道：“陶老还只说了半句话哩，怎么也问起岭峒主来了？”
吴璞方才想起，忙陪笑道：“正是呢，陶老有何高见，小弟洗耳恭听。”
陶春田道：“这不过是我的拙见罢了，二哥想邀请各派长老出面，自然是对的，但武当华山峨嵋点苍相隔千万里，往来跋涉，一时只怕未必能邀齐。我正盘算现下恰巧这儿的几位朋友皆是各派门下，裴二哥可以代个师兄许大侠出面，泰山点苍也有人在这里，令妹玉燕姑娘又是峨嵋高足，但不知是否方便出头，此外武当没有人在此。我想只消这两处有人走一遭，便不愁邀齐各派人物了。”
吴玉燕忙道：“陶老英雄说得是，我现在就回去去和家师说。”
陶春田忙道：“且慢，我话还没说完呢，静因师太不是咱们江湖中人，我料她老人家未必肯来。倘有一两位门下能来也好，岭峒主与峨嵋门下颇有交往，因此我想起了他。”
吴玉燕道：“家师面前，有我面求，应非无望。陶老这一算，只少峨嵋武当，就好办了。我先只愁几派的人不易邀呢。”
铁木僧笑道：“陶老计算周详，倒真有宰辅之才，但我料这两个仇家未必肯依。”
陶春田未及答言，柳复冷笑道：“陶老所说的，不过为顾全一个理字罢了。他们如果不依，那便将他们擒了，送回昆仑交给赤阳子发落，又有何不可？”
陈云龙首先鼓掌道好，柳复回顾裴敬亭道：“裴二哥以为如何？”
裴敬事只微微一笑，不答他的活，却向陶春田道：“还是听听陶老的主意。”
陶春田摇手道：“柳二哥，咱们只求息事宁人，如果大家一扯破脸就不好了。依我想，最好吴二哥昆仲二人先到炬烈洞主苗区里去暂避一下，待仇家寻来时，先由我们和他讲理，或请他在这儿盘桓十天半月，待武当峨嵋的人赶到再作道理，那时他们见不到正主人，想来也不便发作。”
吴璞尚在低头沉吟，吴玉燕道：“二哥，你们多商量一阵罢，我可要走了。”
众人还持挽留，陶春田道：“九姑此刻心里定然很急，让她先走一步也好。”
吴玉燕向众人略一举手，已回身走出厅外。吴璞赶上来说道：“九妹珍重，早去早回。”
吴玉燕只道了声：“我知道。身形微动已出去老远，飘然越墙而出。只两闪便已不见。
众人都赞叹，果然峨媚门下，不同凡响，接着又纷纷议论昆仑门下之事。
且说吴玉燕心急，匆匆纵出墙来，仍从后山行走；少时已到白狼沟。玉燕在山迳上遥望，只见前面许多人闹闹嚷嚷，内中多半是苗人，只不见岭不邪，一面暗暗奇怪，一面向着那一群人走去。
吴玉燕从前曾与两位兄长去访过炬烈洞主，这些苗人都认识她，见她走来全都纷纷过来行礼。
吴玉燕问道：“你们二王爷呢？”
苗人答道：“那后山岩上又出了怪事，二王爷亲自带着人赶去啦。”
吴玉燕问道：“是什么古怪，大蛇吗？”
苗人道：“不知道是什么，倒像是大蜈蚣。”用两手比着道：“单是脑袋就有这么大。”
吴玉燕笑喝道：“胡说八道。那里会有这样大的娱蚣？”她原知苗人们性好夸大，只当他们又是胡吹。
这时另一个苗人过来指着道旁说道：“姑娘那种仙丹还剩得有么？这儿好几个人又被蛇咬伤啦。”
吴玉燕皱一皱眉，便从身上摸出一个绿玉小瓶来，说道：“这药要我亲自敷擦才行。”
那些苗人全部笑着让开路。吴玉燕走近过去一看，只见有五六个苗人睡在地上呻吟，伤处都在脚踝手腕，流出黑血，有的已昏迷不醒。
吴玉燕叹息道：“怎么会有这多蛇跑到这儿来？”说着使用出药来给伤者敷上，顺手将那绿玉小瓶放在身旁石头上面。众苗人都围成一圈议论，有的说这仙丹真是灵妙，便是死了也能救活。有的也说必定是有人触犯了上天，才会放出许多蛇来咬人。
吴玉燕听得好笑，一心忙着救人，无暇答话；这时忽然有人分开人丛挤进来，日里连声问：“什么仙丹，在那里？”
说着一眼看到石上绿玉小瓶，便道：“就是这个吗？我瞧瞧……”说着便伸手去拿。
吴玉燕忙喝：“别动。”