第18章
商店里摆放着各种各样的防弹衣、头盔、手枪、电棍、喷雾器等等。一个肥胖的白人老板迎上来：“嗨，你们好！”
“你好！”
老板向他们推荐：“在伊拉克，所有这些你们都用得着，它们会保护你们不受到暴徒的攻击。”他色迷迷地看着水芙蓉，从货架上拿下一件女式连体防弹内衣，说：“小姐，穿上它，你不会感到丝毫的累赘，反而会更加凸显你的完美身材。”
水芙蓉把内衣放在身上比了比，“嗯，挺合身的。”
夏阳也选了一套男式防弹内衣。
老板建议：“你们每人还应该再配备一件防弹马甲、一件防弹大衣和一顶钢盔，这样才可以万无一失。”
“不用了吧！”水芙蓉睁大了眼睛：“这么热的天，穿着厚厚的马甲和大衣，戴着沉重的钢盔，满伊拉克乱跑！”
“老板说的有道理，”夏阳劝诫：“伊拉克还是不太安全，刚才美国兵和伊拉克人还打了一架呢。”
“没有那么可怕，”水芙蓉说：“伊拉克人向美国兵要水，美国兵还给他喝了呢。”
“给他喝了吗？”夏阳怀疑地问：“我怎么没看见？”
“美国兵只有一瓶水，所以没给他喝，如果有两瓶，就一定会给他一瓶的。”水芙蓉狡辩。
“防弹马甲可以不买，”老板在桌子上摆出三把手枪：“但手枪一定要买。这是勃朗宁，这是贝瑞塔，这是中国五四，你们可以选一款自己喜欢的。平民不允许持有激光武器，但对付伊拉克暴徒，用这些老式火药枪就足够了。”
夏阳拿起五四式手枪，说：“没想到，在伊拉克还能见到自己的老乡。”
“你们是中国人？”老板眨着小眼睛问。
“对啊。”
“真对不起。”老板忙把手枪收起来，包括夏阳手里的那把。“我还以为你们是日本人呢。”
“怎么了？”夏阳有些不悦，“你慌什么？”
“呃，是这样，在伊拉克，除了军人和警察，只有美国人、英国人、澳大利亚人和日本人可以持有武器。我刚才以为······”老板又拿出三个喷雾器：“你们可以买这个东西，对着歹徒一喷，就可以将他们迷倒。它比手枪更有效。”
“不用了。”夏阳付了防弹内衣的钱，拉着水芙蓉离开商店。
出了机场，两人坐上一辆老式的丰田汽油出租车。上车前，他们看见了那个热爱希仆的老太太，她边拍打身上的沙土，边钻进一另辆出租车。
第五章 死亡之旅
司机是个年轻小伙子，他的车里挂着个十字架，胸前也挂了一个。
水芙蓉问：“你是基督徒吗？”
“对，挂个十字架，就容易拉到客人了。”司机从反光镜里看他们：“我叫阿布，你们是日本人吗？”
“不，我们是中国人。”夏阳强调。
“中国人？”阿布惊奇地扭过头来，仔细观察：“我跑了三年出租，还是头一回拉到中国人。”
“没什么好稀奇的，好好开你的车吧。”
阿布来劲儿了，滔滔不绝地讲道：“我听说，中国是个伟大的国家，有着跟伊拉克一样悠久的历史，也曾遭受过帝国主义的侵略，但你们成功地赶走了侵略者，现在已经强大起来了。”
“是啊！”水芙蓉喜滋滋地说。
“可是你们为什么不来伊拉克呢？除了大使馆，伊拉克可能没有一个中国人。”
“这······”水芙蓉想说：因为伊拉克不安全。可又怕伤了阿布的心。就安慰他说：“我们不是来了么？这回呀，我们专门来观看伊拉克的古迹和文物，还要拍好多照片带回去。”
“太好了！”阿布兴奋得肩膀都耸了起来：“你们应该向中国人介绍伊拉克的文化！伊拉克人欢迎你们来参观！我的生意也会更好！”
夏阳向窗外望去，远处是一片荒漠，荒漠上横卧着一座面积很大的城堡，城堡四周是高大的城墙，墙上拉着铁丝网，四个角上修有塔形碉堡。在斜阳的照射下，城堡在无边的荒野上拖出长长的影子，显得阴森恐怖。
“那是什么？”夏阳问：“是军事基地，还是······集中营？”
“就是集中营。”阿布看都不看，他知道夏阳指的是什么。“据说，萨达姆当政的时候，在全国修了好多监狱，用来关押政治犯。后来美国人来了，把萨达姆赶下台，于是就用原来的监狱关押战俘、复兴党和敢死队。后来要关押的人越来越多，有嫌疑恐怖分子、萨达姆支持者和同情者、反美人士、伊斯兰教极端分子，还有近几年出现的萨拉赫丁。美国人发现，原有的监狱远远不够用，所以就在全国各地新建了几所大型战俘营，或者叫管理营，其实就是集中营。象这一所，里面关着五千多名犯人呢。”
“哦。”夏阳又问：“萨拉赫丁是什么？”
“我知道，”水芙蓉抢着说：“十一、十二世纪，西方基督教国家派遣十字军东征，占领了耶路撒冷和巴勒斯坦。这时出现了一位阿拉伯英雄，他统一阿拉伯国家，击退十字军，夺回了巴勒斯坦。这位英雄的名字就叫萨拉赫丁。”
“对，对极了。”阿布赞叹：“没想到中国人也知道萨拉赫丁。”他继续说：“这个萨拉赫丁，据说是萨达姆的同乡，也是提克里特人。当初萨达姆也以萨拉赫丁自居。萨达姆死后，伊拉克人嫌他杀人太多，名声不好，因此就借用萨拉赫丁的名字，成立了一个伊拉克独立运动组织，简称萨拉赫丁。组织的领导人代号是萨拉赫丁，每个成员也可以说是一个萨拉赫丁。在众多反美组织中，这个组织最受伊拉克人欢迎，当然也最遭美国人痛恨。”
“那你是萨拉赫丁吗？”
“你说呢？”阿布嬉皮笑脸地说：“可能是也可能不是，谁知道呢？”
在高速公路的尽头有一座检查站，在离检查站二十米远的公路路面上画着一条红线，阿布把出租车停在红线前。
检查站的美军躲在钢筋混凝土掩体里，只露出钢盔和黑洞洞的枪口，他们通过喇叭喊话：“所有人下车！站在红线前接受检查！”
三个人下车，在红线前站成一排。
在掩体旁有一台象电冰箱一样的机器，闪烁着红灯和绿灯，并发出“呜呜呜，吱吱吱”的声音。夏阳感到身上有电波扫过。稍顷，那台机器说道：“通过检查！没有危险品！通过检查！没有危险品！”
夏阳问：“那是什么？”
“强力探测器，”阿布回答：“可以隔着二十米，一次探测十个人。”
夏阳想：一个气功大师。
但事情还没完。从掩体里走出来一个身穿黑色防爆服的美军，由于衣服太厚，行动十分迟缓笨拙，活象个宇宙警察。他手里拿着一支长杆探测器，走到出租车旁，把探测器伸到车厢里，里里外外探了个遍。
折腾了五六分钟才放行。
出租车驶入市区，街道上破破烂烂，冷冷清清，除了坦克和装甲车，一个行人都没有！一辆民用车都没有！
水芙蓉大失所望：“不会吧！一千年的阿拉伯古都，阿拉伯的文化中心，伊拉克的首都，怎么一个人都没有！”
阿布笑了笑：“当然有人了，只不过都在家里呢。今天下午希仆要来巡视，为了防止发生意外，全城实行戒严，任何人都不准外出。”
“可是，希仆没来呀！”
“对呀，咱们是在机场，所以知道得早一些。但城里人知道得就要晚一些了。”
“哎哟，那怎么还不赶快通知他们出来？要把他们关到什么时候？”
正在这时，一大片乌云压过来，将出租车和街道笼罩在阴影之下，同时头顶上传来滚雷般的声音：“所有居民注意了！所有居民注意了！戒严解除！戒严解除！你们可以外出！你们可以外出！不许投掷石块！不许投掷石块！不许喊口号！不许喊口号！不许有任何不友好的举动！不许有任何不友好的举动······”
声音用英语和阿语轮流广播，显然是一台高音喇叭。“喇叭的声音够大的，”夏阳向车窗外张望：“可它在哪儿呢？”
“就在我们头顶上，”阿布用手向上一指：“这是一艘管理者。”
“管理者！”夏阳记起来了，他曾经看到过关于它的介绍。它的全称是“不稳定地区管理者”，其实是一艘武装飞艇。飞艇长二百五十米，载重两百吨，是个真正的空中巨无霸。艇内装有计算机、监视器、电台，外壳覆盖着太阳能电池板，在白天可以获得廉价的电能，并向蓄电池充电。它的安全性非常高，钛合金骨架坚固无比，气囊由一万个小气囊组成，即使打破其中的一千个也不会坠毁。火力十分强大，激光枪、机关炮、空空导弹、空地导弹一应俱全，还可搭载两架武装直升机或者旋翼战斗机。它的机动性虽差，但续航能力惊人，加一次燃油，可续航三十天。因为它靠气囊产生浮力，不需要消耗能量，而且在大多数时间里可以使用太阳能。