第7章
探春勃然大怒，厉声反击：“我们的丫头自然都是些贼，我就是第一个窝主。”她命令丫头们把她的箱子都打开，请凤姐抄阅。凤姐哪敢抄阅，赔着小心解释：“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我。”忙命平儿等人把箱盖盖上。
凤姐不敢抄探春，却敢抄丫头。谁知探春不容她们开口，便把她们逼了下去：“我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫头，这却不能。”理由呢？是“我比别人歹毒，丫头们的东西都在我这里，要想搜她们的东西，只管搜我。”
凤姐其实是满心喜欢探春的这个阵势，好个三丫头，真有两下子。阵也摆了，骂也骂了，气也出了，这才是主子的架势呢。
凤姐等人笑着要走。王善保家的错误估计了形势，真的上去搜检探春衣服。探春举起手来，狠狠地打了王善保家的一巴掌，痛骂起来。凤姐平儿忙替探春整衣。王善保家的被探春打了一巴掌，唠叨起来，想为自己捞点面子。探春是小姐，认为自己和她打嘴仗有失身份，便喝令待书等丫鬟出马：“怎么，你们还等着我和他对嘴去不成。”待书闻令跑出去，一句讽刺话像一把钢刀，把王善保家的唠叨拦腰砍断。凤姐高兴地大叫：“好丫头，真是有其主必有其仆。”
抄检大观园的王善保家的、发难的邢夫人、下令的王夫人在探春这里碰了个大钉子，这是他们根本料不到的事。
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巴掌下面出地位(3)
探春的这一仗打得这么漂亮，我们有理由认为，这除了探春的精明果断外，还应与她对形势，利害关系精到的分析有关。
探春受命主持过荣国府的家政。既然她事先得到了消息，她一定会做出判断，这场风波的根源是邢夫人发难，欲夺取荣国府的家政大权。在抄检探春时，无论探春采取什么样的激烈反抗措施，打击的重锤都会主要落在邢夫人身上，王夫人只会受到擦伤。这就是说，贾府领导层中，尚有容许探春反击的空间。庶出的身份也让探春明白，她必须反击。她要在抄检中受辱，其他人都会跟着来，把她这个庶出的女儿踩在脚下，反击对自己有利。
其次，探春采取的措施和反应是合理的。你看她，事先严阵以待。看她秉烛大厅的阵势，哪里是一位小姐，简直就是个将军。按剑盛陈而待，让原来来偷袭的敌人丧魂失胆，举措慌乱，在心理上输了先着。再看她临抄时的举措，只许抄检自己的东西，丫头们的东西都在自己这里，不许再抄她们。有此一声断喝，丫头们胸有成竹，胆气陡增，自然是准备出击了。只要探春一声令下，她们就会抽出钢刀冲上去。探春的这一声断喝把自己的队伍团结得紧紧的，形成了一只铁拳头，准备随时砸烂挑衅者的意志。在这支铁娘子军面前有谁还敢抄检。但探春见他们不抄检，反而不依不饶，一定要他们抄检。探春叫着骂着要她们抄检，凤姐越不敢抄检。在这里，探春占尽了道理。既然要抄检，自己首先摆开东西让抄，王善保家的还能说什么。
其次，探春的反击是适可而止。打王善保家的，狠打一巴掌足够，打两巴掌就有点撒泼了。王善保家的还想保全点面子，探春喝令她的管事大丫头，副小姐待书出击。对于这个败军之将，待书出击足够了。自己和她对仗，有失身份。
这一仗，探春打得有利有理有节，扬眉吐气，但为以后的不幸遭遇埋下了伏笔。
抄检大观园，贾母、邢夫人等受到了打击，王夫人的目的也没有完全达到。王夫人本想在探春这里抄出点东西来，打击一下情敌的女儿，不料却让探春出尽了风头。可以想见，王夫人对探春是又怕又恨，嫡庶矛盾进一步发展。以后王夫人在探春远嫁时没有起一点好作用，紧催着贾母把探春远嫁到海防前沿去，就是她对探春的报复。
抄检大观园这场贾府女人间的特殊战争，再次印证了那句老话：家和万事兴，家斗无一赢。
大观园女儿国
红楼社会里女性很多，红楼故事演出平台大观园基本就是个女儿国。这些女性基本上可以分为两类，一类是主子，即夫人、奶奶和小姐；另一类是仆人，即丫鬟和管家的妇女。除了这两类人之外，还有一些人介于主子和婢仆之间。这类人像婢仆，在贾母和小姐们团聚时，小姐们都陪着贾母坐着，甚至她们生的女儿也都坐着，她们可都得站着。她们又像主子，在平常，她们到小姐奶奶哪里去，又会受到客气的款待。这些女性都是些什么人呢？她们就是本章要讨论的“二奶”问题的主角——二奶，或者说是小老婆、姨娘。
红楼社会里为什么有这么多的“二奶”，或者说小老婆，她们是怎样成为二奶的，成为二奶后命运如何等等，就是本章要讨论的问题。
当“二奶”——贾府丫鬟的最高理想(1)
贾府的丫鬟极多，每个男女主人都有丫鬟伺候。地位越高的主子，丫鬟越多。宝玉屋里的丫鬟有一个加强班。
这些丫鬟的来源有两种：一种是家生女儿，即贾府奴才生的女儿；一种是从外面买来的姑娘。她们进府当丫鬟时年龄都比较小，晴雯到贾母跟前当丫鬟时只有十岁，其他的丫鬟进府时也差不多是这个年龄。严格地来说，她们都是童工。
十岁的孩子会干什么？可不要小看这些女孩子。由于家境贫寒，这些女孩子很小的时候就要帮着大人干活。在红楼社会里长大，接触的人多，见过的事多，很小就养成了察言观色，应付社会的能力。
奴才的丫头并不是一概照单全收。贾府在挑选丫鬟时是挑了又挑，只有那些最漂亮、最能干、最伶俐、最听话的丫头才能进府。进府就有工资，即“月钱”。小姐探春的月钱是每月二两银子。她的大丫头们，如管事的待书的月钱是一两银子。下面的小丫头们的钱少一些，但最少的也有几吊钱。这对于穷人来说，可是一笔大收入。
有可观的收入，工作又轻松，生活待遇很好，工作环境太美，多理想的工作啊，要是能干一辈子多好啊！
可是不行。丫鬟们十岁进府，顶多干到十七八岁就不能干了。为什么？因为姑娘大了，得嫁人了。当时的姑娘们十六岁就要出嫁。十八岁还不出嫁，就已是大龄女青年了。如果二十五岁还待字闺中，那就是老姑娘了，一般人不会问津了。
十六七岁就要嫁人，嫁了人自然就得离开贾府，再不能当丫头了。
如果嫁人后前景还好，甚至比在贾府当丫鬟还受用，嫁人是件好事。但既然出身寒门，身份卑贱，丫鬟们不可能嫁到富贵人家去，能嫁个小康人家就是最大的喜事了。宝玉的大丫头袭人最后嫁给了蒋玉菡就感到很满意。蒋玉菡是个戏子，身份根本没法和贾宝玉比。贾宝玉已是举人了，蒋玉菡只是个戏子。按当时的法律，戏子绝对不能参加科举考试，即使你早已不当戏子了也不能参加。违者要被斩首，连考官都要被株连。
蒋玉菡身份卑贱，但已挣下一份家业，温饱是不成问题了，袭人很满意。
袭人是从外面买来的丫鬟，长大后可听凭家人为她说媒择婿。那些“家生女儿”，即奴才的女儿可就没有那么幸运了。贾府的丫鬟很多，小厮也很多。这些小厮一般都是奴才生的儿子，也是十岁左右进府服役。他们主要的工作是跟着男主人在外面跑，或在府里喂马，种花，扫地，总之，是一些粗活。这些小厮的形象书里出现的不多，但实际人数不会少。估计有几百人。小厮也要长大，成为大厮。他们也要成家，对象在哪里？对象就是那些“家生女儿”。
书里多次出现这样的故事情节，管家报告有二十几个小厮长到二十几岁，成为大厮了，请主子把到了出嫁年龄的丫鬟发出来配给他们。
这是一件非常可怕的事情。在贾府里，丫鬟们直接在主子面前服役，主子吃什么，她们吃什么，生活待遇很高，还经常跟主子学到很多知识。特别是那些大丫头，如袭人、晴雯、秋纹、麝月、待书、翠缕、莺儿、紫鹃等人简直就是“副小姐”，那些一般的小厮、婆子根本就没放在她们眼里。
但突然间，她们要被放出去配“小子”去了，要给那些浑身是土，满身是马粪味的“小子”当老婆去了。这对于这些丫鬟来说，简直是灭顶之灾。这些“小子”家境贫寒是不用说了，更可怕的这些“小子”长在社会底层，有很多的坏毛病，酗酒、打架、欺负老婆，样样都行。给他们当老婆？这对于那些在主子跟前长大的丫鬟来说是根本无法想象的。
“配小子”可不是小丫头们的专利，“副小姐”也未能幸免。贾府从不念及“副小姐”的功劳，该配的一律发配出去。鸳鸯是贾母的红人，是红楼第一婢，可差点就被“发配”出去。只是考虑到贾母离不开鸳鸯，才破例留下来。
既然丫鬟们是成批成批的拉出去“配小子”，说媒提亲这些环节就都免了。丫鬟们一队，“小子”们一队，背对背站好，然后来个向后转，“小子”们拉着对面的丫鬟就走，匹配成功。