第1章
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第一章 国王的权杖
人生的伟业，不在于能知，而在于能行。——赫胥黎
几个月前，我就听说他这个人了，大家说他年轻富有、健康幸福、事业成功，我不禁想亲眼瞧瞧。有一次当他跨出电视摄影棚，我就尾随其后，一连好几个星期。在此期间他的足迹遍及海内外，接触的对象有总统，也有病患者，涵盖社会各个阶层。一路上虽是风尘仆仆，但他脸上总是洋溢着笑容，与他的爱妻如胶似漆。繁忙的工作结束后，夫妇俩就飞回加州圣地亚哥的家。那是一座可以俯瞰太平洋的别墅，盘桓数日，与家人共享天伦。
这位年轻人才25岁，只有高中学历。他是怎么能够在这等年纪就有如此的成就?何况，就在三年前他还一贫如洗，住在一间只有11坪大的单身公寓里，房子小的连洗碗盘都得在浴缸中。那时他意志消沉、身材痴肥、穷．因潦倒，可说是前途暗淡；如今广受瞩目、身体健壮、交游广阔、前途璀璨。他怎么会有如此悬殊的转变?
这一切彷佛是天方夜谭，尤其令我惊讶不迭的是，这个年轻人就是我，上述的故事就是我的经历。
我不敢说目前的我就叫做成功，因为人各有志，并且我也清楚地明白，身份、地位和财富并不是衡量成功的惟一标准。对我而言，成功是不断致力于更上一层楼的过程，那是去实践修身、处世、心智、体能、学识以及财富上成长的机会，并造福人群。这条成功之路永远是在构筑之中，不断延伸，没有止境。
我之能有今日，并无玄妙之处，只不过运用了某些原则，不但改变了自我看法，且扭转了我的人生，如今这些原则我已能广泛运用。我写作此书的目的就是要告诉各位那些原则，并且由衷地希望各位能从本书中找出那些帮助过我，也必能有助于你的技巧、方法和理念。你可知道吗?能把我们的人生神奇地带人伟大梦境的力量，就在你我的心中，而此刻就是发挥力量的时机。
当我回顾之际，发现美梦得以如此迅速成真，内心油然兴起莫名的感激与敬畏，我相信这并不是上天对我特别厚爱。事实上，在今天这个时代人人都可能一鸣惊人，做出以往所未曾想到的成就。譬如苹果牌电脑创始人史蒂夫·乔布斯，在他还是个穿着牛仔裤，一文不名的孩子时，就抱着对家用电脑的信念，终于创立了一家排名《财富》杂志五百大之一的企业，其成长之速，无人可及。再如泰德·特纳，他把毫不起眼的媒体——有线电视——发展成一个庞大的帝国。还有大制片家斯皮尔博格、艾美奖超级歌手斯普林斯廷，以及反败为胜的克莱斯勒汽车公司总经理艾柯卡。请问，他们除了脍炙人口的成就以外，还有什么相同的特质呢?只有一个答案，那就是……与众不同的能力。
能力是一个引人争议的字眼，各人看法不一。就我看来，最伟大的能力除了能实现自己的愿望外，还要能造福社会。翻开历史，掌握人类的能力一直以不同且对立的面貌呈现。早期能力指的就是体力，最健壮敏捷的人便可指扦恢人；有了文明之后，能力就成为权力，来自于继承，由王公贵族所持有，不容他人分享；及至工业革命的初期，能力化为财力，资本家主宰了工业的走向。今天以上三种能力仍然影响人类的活动，不过其中又兴起一种最具威力的能力，那就是专业的知识。
我们多数都知道，今天是信息时代。新的想法、动向和观念每日影响着周围的一切，不论是深奥的量子物理学或大众口中的汉堡。如果要形容这个时代的特色，那就是信息的充斥泛滥。从报章杂志、电影电视，乃至于电脑，新的信息如狂风暴雨袭来，逼得我们必须终日去看、去听、去想，因此造成在这个社会里拥有信息且能善用的人，便拥有古代帝王所执掌的无上权力。正如加尔布雷思所言：“工业社会的动力是金钱，但在信息社会却是知识，人们将会看到一个拥有信息且不为无知所挟的新阶级的出现，他们的能力不是来自金钱，不是来自土地，而是来自知识。”
令我们庆幸的是我们不是生在古代，若非王公贵族就绝无可能拥有权力；我们也庆幸不是生在工业革命之初，若非生在豪门富邸，便无聚财之力。但在今日，掌握知识力量的机会在人人的手中，任何一位身穿牛仔裤的孩子都有可能创立一家影响世界的大公司。所以说，在今日信息就如同古时帝王的权杖，能掌握特别知识的人就可以扭转人生，进而改造全世界。
的确，想扭转人生的特别知识在美国俯拾皆是。在每间书局、每家录影带店、每座图书馆里，从各类的演讲、研讨会、教学课程中，你都能得着所需的知识。坊间的畅销书排行榜，更不乏追求个人成功的书籍，这份书单日日增长，我们所需的知识亦在其中。然而，我们不禁要问，为什么有人卓然有成，却有人依然故我?又为什么不是人人都能获得能力、快乐、财富、健康以及成功?
答案就在于即使是在信息时代，单有知识仍嫌不足。经常我们在看到那些有不凡成就的人时，会有一种错觉，以为他们拥有某些特别的天赋。可是在深入探究后，我们要说，他们之异于常人乃是知道应该采取什么样的行动。行动是指达成目标的做法，是成功所不可或缺的；·而知识在没有到达能活用之人的手中之前，它只能算是潜藏的力量，还不能算是利器，不过这种利器是我们任何人都可以发展出来的。难道只有乔布斯看见家用电脑的远景?难道只有特纳看见了有线电视的市场?绝对不止他们，差别就在他们知道该怎么做，并勇往直前，进而最终成功。
既然人人渴求成功，那要如何得到呢?相信你一定同意现代生活的素质取决于信息的传送。同样地，我们传送什么样的信息给自己，也就决定我们要过什么样的人生。由此可见信息传送也是一种能力，娴熟于这种能力的人不但影响他对环境的看法，亦且影响世人对他们评断。所以我们若要追本溯源，一切的思想和行为都是某种信息的传送，而能影响一般大众的就是那些知道使用的人。试想想杰斐逊、罗斯福、肯尼迪、邱吉尔、甘地等伟人，他们哪一个人不是能把自己的见解透彻地散播出去，影响大众跟着他们走?借助他们传送信息的能力，使世界改观。
然而这种能力不也是斯普林斯廷、艾柯卡、简·芳达·里根等人与众不同之处?他们不也是个中翘楚?既然这个能力能驱策大众，同样地它也是驱动你我的工具。
我们每个人的人生是奠基于两种形式的信息传送上。第一种是内在的传送，那是在内心里的描绘、细语和感受；第二种是外在的传送，包括言词、语气、表情、举止、行为等来与外界接触。这两种传送不单影响个人，也影响他人。你与外界传送的效果，决定你成功的程度，像人际关系与财货收入；更重要的是你内心的成功，如幸福、喜悦、快乐、情爱，以及其他所求的，都是你内在传送的直接结果，也就是你对发生的事所做的诠释。成功者已经一再地向我们指出，我们的人生不受制于先天环境，乃受制于所抱持的态度。所以，你是自己的主宰，除非你自己认命，否则任何事对你均无作用。遗憾的是，许多人任这能力闲荡，但是我们却不，我们要重掌能力，及时扭转人生。
本书将从广泛的、深人的、一致的角度，来探讨能导致惊人成果的措施。事实上，如果你要我简单扼要地说明本书的内容，那就是：达成结果!好好想一想，这不就是你真正兴趣所在?或许你想改变自我和环境，或许你希望更能表达心意，有更亲密的人际关系，学习更快，身体更健康，赚更多的钱。这不难，只要你能善用本书所说的，就能得到上述一切，甚至更多。然而，在你尚未得到之前，你得先假想你已经得到了，即使不一定如你的愿。许多人以为我们的心理状态和所想的是无法控制的，其实不然，你能把自己的心智和行为控制到你想像不到的程度。就像你意志消沉，那是你自己滋生出让你沮丧的心情；同样地，你也可以使自己滋生出兴高采烈。
记住，只要你不去“抓住”沮丧，沮丧是不会附上身的。沮丧跟生活中其他的情绪相同，是你透过特殊的生理及心理活动而产生的。当你从某个特定角度来看自己的处境，配上无奈的语气，松垮的肩膀，拖地的脚步，颓丧的神情，便会变得沮丧。如果你的饮食不当、酗酒、滥服药物，造成体内生化活动的紊乱，引起血糖的偏低，你也会造成沮丧的状态。
所以我要说，要沮丧还真不容易，那得需要一些不寻常的做法，然而有许多人却常处在这种状态。事实上，他们经常把这种情绪与许多外界事物连在一起。