第7章
如果叛乱平息，太子平安，波斯皇室不会亏待你的。考虑到你的身体柔弱，圣上决定赐给你一把宝刀，你用这把刀可以斩杀除了太子以外一切的不臣之人。你快跪下来谢恩吧。”
我立刻跪下，双手接过一把镶有宝石的长刀，“谢谢，……”这声音低得只有自己能够听见。此刻，我的心乱得很。随薛西斯出征不是不可以，只是担心自己的加入会扭曲历史，稍有错谬，可就弄巧成拙了。正在沉思之时，忽然听见一个冰凉的声音从背后传来：“父皇，儿臣有话说。”
我回头望去，是他，三皇子。我的心快速地跳起来。
“讲吧。”
他走到我的身边，用余光扫我一眼，“父皇，波斯就算再危及，也没有到这个份上，叫柔弱的女人随军出征。这简直是荒唐的，难道因为她冒死进谏，所以她还要为此赌上一条命吗？”
西后娘娘略带轻蔑地看了他一眼，“玛西斯特斯，你向来不关心国家大事，今天为什么要自作聪明违背圣上的意志？”
他没有说话，只是盯着大流士，希望能得到公正的评价。此刻，他的心里在做着斗争：我为什么要质疑父皇已经决定的事？难道我真的想为了她违背一向的原则？为了我的小丸药？……不，她不是我的。
当他再一眨眼睛的时候，脸上却流露出无谓的表情。他轻松一笑，对大流士道：“儿臣只是开个玩笑，请允许我退下去了。”
咦！这个人是怎么回事？为什么他的态度转变得如此之快，刚才他说的很对嘛，可现在又说什么开玩笑。我困惑地望着他的侧脸，风流不拘的神情中添了那么一缕忧郁。
皇帝看了看他，“玛西斯特斯，你说的很有道理，不过朕相信太子一定能得胜归朝，你就不要担心了，先退下去吧。”
“遵命。”他一转身，一股冷香随着他的身影渐渐远去。
这时，我注意到西后娘娘的眉间有一丝愤恨稍纵即逝，“灵龙丸，你先退下去吧，圣上要跟太子和众位臣僚商议出征的事。”
我跪拜磕头，然后带着刀退出了大殿，还以为能够赶得上玛西斯特斯，向他问问原因，可是根本没追上他的影子。
兵马未动，粮草先行。听说先头部队已经将大量的粮草运往大马士革和耶路撒冷了，这是通往埃及的两座重要城市。行军的路线则是由苏撒到西都巴比伦，由巴比伦再到大马士革和耶路撒冷。叛乱的军队已经占领了孟菲斯和底比斯，后方很充实。这样的孤军深入真的很危险呢。
我正对着地图发呆，心想，那个鸟窝里现在有没有小鸟搬进去啊？
小宦官在幔帐外禀报，“太子驾到。”
我正想得出神，猛一抬头，薛西斯已经走进门来，他走路的样子威风凛凛。我赶紧下矮炕，穿上绣花小鞋迎上去。
“恭迎太子。”
“你这些天去了哪？我都快把宫里翻遍了！你是不是出宫了？”他径直朝着正座走去，坐在上面，端详起我那张手绘的地图来。
“没有没有没有，我一直在呀！”我连忙摇手。
他疑惑地看了看我，低下头接着看炕桌上的地图，“这个地方不对，耶路撒冷应该再靠北一些！”
我看了看他手指的位置，眨巴眨巴眼睛，“哦。难道是我记错了……”
“这张图是你画的？”他的脸上顿时呈现一种喜怒难辨的严肃。
我愣了一秒，怎么办，他又要生气了吗？我不敢再说什么了。
他双手拿起那块羊皮问道：“真的是你画的吗？”
我点了点头。
“灵龙丸，你总是令我吃惊，你真是一个非同寻常的女子。”他的目光开始变得和谐。我的心稍微放松了一些。
“过来，叫我看看你的伤。”
他炽热的双睛就像两团火。我的脸感到灼烧，触探地走过去。他周身散射着带电的粒子，具有强大的磁力。不知为何，仅仅是靠近他我的心率就会失常，变得没有节奏而且难以控制。
他那雄浑的声音在我耳边响起：“把衣服解开，我看不到。”
我心想，若逼得他动魔爪，恐怕不会只露出伤口吧，哎，我只好乖乖地解起自己的衣服来，他的话好像比圣旨还管用。
“好的差不多了……”他一皱眉，“留下伤疤了呢！……都是我的错，你心里一定怨恨我吧？”
我心里想，我哪敢啊！
他接着道：“我以为你再也不会回来了……”话到此时，他的眼里闪过一丝寂寞。
我系好衣服坐在矮桌对面，“请不要挂怀了，我不会这么就走的……”后话没有说下去：因为我还没有完成对西后娘娘的承诺。再说，我能去哪啊？我无奈地垂下眼睑。
薛西斯点点头，微微一笑。
征途
准备工作已毕，出征的日子就在眼前。这下可糟了，我只知道薛西斯用了不到两年的时间彻底平息了叛乱，但忘记他是怎么做的了。都怪我太贪吃，把棒棒糖掉到书上，湮了一大片儿，所以那一段始终没怎么细致地读过。这样一来只能全靠薛西斯了。
说起玛西斯特斯来，自从那天他忧郁地走掉，就再也没有见到他。唉，或许他就像点水的蜻蜓一样，这会儿，不知道又跟哪位美人缠绵悱恻呢。
三天之后，军队开拔了。我坐马车，薛西斯骑马。车外人头攒动，我把车帘降下来，只偷偷留个小缝，因为波斯人很介意女人抛头露面，不论如何，现在我也算是准太子妃，考虑到薛西斯的脾气，还是学乖点好。我看见他穿着黛色的嵌边长袍和绛色的披风，头戴金冠——这顶金冠并不似他平日戴的那种，线条形状较为粗犷，加上他非凡的面容和光亮的卷发，阳光下真有点像战神呢。
今天才知道战争并不是什么好玩的事。军队行至大马士革总共花了两个月的时间，人和马畜都已经很疲惫。冬季就要来临，雨水反倒比往常更多了。
薛西斯并没有因此停止进军，他把我和一部分兵力安顿在大马士革，自己带领大部队开向了地中海沿岸的耶路撒冷，打算以那里为本阵。因为大马士革是连接叙利亚和巴勒斯坦的唯一通途，也是波斯军的大后方和粮草辎重的囤积地，所以我的任务也是非常艰巨的。
临行时，他扶着我的肩膀道：“记住我今天对你说的每句话：不要轻信别人，要相信自己，相信我；要时常惩罚军卒，这样才不会使其怠懒；别轻易离开这座城市，守护好这里的一切；如果有什么意外立刻派人给我送信；保重身体，紧要关头用这把刀来保护自己，……”
我凝视着他的眼睛，一一点头，他的铁甲散发出萧杀的寒气，此刻，空气里有一种像是生离死别的味道，我点点头道：“我记住了，还有吗？”
“还有，”他顿了顿道：“我，爱你……”
我的心瞬时化成了一潭柔波，泪水再也无法抑制了。他的表情却出奇地冷淡。他转身上了马，刚要走却又想起什么似的回头对我大声说道：“现在不是流泪的时候，等我的捷报吧！”
我望着他骑马的背影，心里却有一份深深的欠疚。如果没有我，他当然可以所向披靡，但现在我真的很怕因为自己的出现而改变他的命运。我这个从来不信神灵的人，这一刻却在内心苦苦地祈求天地：千万要忽略我的存在，让历史重演。
望着他的军队走向了天边，我告诉自己不可以如此懦弱，我应该相信他，相信我自己。我举起胳膊面朝着地中海的方向发誓：我一定要保卫大马士革！
都说是要相信自己，可天上就是不出太阳任谁也没辙。阴雨的天气一直持续着。城墙里的积水没过了脚面，战车的车轮子慢慢开裂；士兵的靴子终日在泥沼里浸泡，脚冻得抽筋；粮食没法晒干，生了虫子，聚成一团儿一团儿……守在这里尚且如此艰难，行军打仗又是怎样的一番滋味？
我现在开始后悔没有要求跟在薛西斯身边了，可是为了胜利，我必须要尽可能少地插手战事。唉，我好像违背了他的嘱托，一个月以来从没惩罚过军卒，因为我真的不忍心鞭打那些打着寒噤的守城人。
为了避免军卒怠懒，白天，我就坐着马车在城里一圈圈地巡视。这座城市虽然没有苏撒那么宏伟壮丽，但也不算小，城中的街道和巷子错综复杂。转了一个多月，我对主要的街道终于熟悉了。城中的商贸仍然没有中止，人来人往的，就像没有发生过战事，但一些豪族和大户都尽量避免外出，街上多半是平民和小贩。
我的马车前后跟随着皇家的卫兵，因此走到哪里都很显眼，可是偏偏就有这么一辆牛车在这个时候挡住了我的去路。等了很久，我忍不住掀开帘子朝对面望了望，这一望不要紧，却被围观的百姓看到了庐山真面目。没等定住视线，就听见一个嘹亮的嗓音道：“原来守城的将军是个外族的女子呀！”
声音的源头正是那架牛车的御者。这时，对面的车帘一启，一个身穿蓝衣的男子正探出头来。他的颈上戴着金项圈，深邃的眼窝里涂着一层孔雀蓝色的眼影。这样的装束真的像极了埃及壁画上的人。我忍不住多看了几眼，谁知此刻他也把视线转移到我身上，惊得轻呼了一声：“啊呀！”
我立刻放下帘子。他的车驾和穿着跟皇家相比，其奢华程度有过之而无不及。这个男人应该是叙利亚的豪族吧。算了，不跟他计较。我命令军兵让开一条路，把自己的马车靠边停下。牛车缓缓走过去了。