第18章
各类民的地位特权也不同，互相还有欺负。秦始皇统一更民名为“黔首”，是有弥平矛盾的积极意义的，用心也算良好。而且他让老百姓用秦朝崇尚的上等颜色——黑色裹头，而不用低贱的颜色（譬如绿色），也是看重老百姓的。
但陈胜本人并不是黔首。“黔首”就是戴头巾族，是和戴冠族区分的，为了劳动的时候方便。戴着冠的人去刨地，似乎很不雅。但陈胜却是戴冠族。我们知道，古人行加冠礼的时候要起一个字，陈胜就是字“涉”。这说明他绝不是个普通农民，而是属于戴冠族来的。有字是个很不容易的事情，连刘邦当时都没有字呢！陈胜和项羽这样的世族子弟一样，都有字，至少他应属于城市平民层次。
事实上，史书上说陈胜是阳城人，会写字（“陈胜王”，写在鱼腹书中，这恐怕只能他自己写，不能找人代写，除非活腻歪了），队伍到了陈城以后，城里名流有张耳、陈余，“陈胜生平数闻张耳陈余贤，未尝见，见即大喜”。陈胜能够数闻张、陈之名，而且能够跟张、陈在内的这些城中名流、豪杰、官吏应酬接谈，可见他更像是城里出身，而不是乡下人。
《史记》上说，陈胜“少时尝与人佣耕”。学者们根据“佣耕”两字，就说起了陈胜是农民，领导了农民大起义。其实非也！“尝”这个字，恰恰说明他“少时”以后就不再为人佣耕了。这恰恰说明他不是长期专业农民，否则就不会用“尝”字。合理的推测是，陈胜这个城里人，字“涉”，家道败落了，由于不小心把自己混得很穷，在窘急之下，就出城去给人种地打工。
第六章 被私欲压垮的陈胜(2)
当时的田野，出城以后，靠着城墙根就有，叫做“负郭之田”，田主往往是城里人（譬如洛阳人苏秦就曾经自叹没有“负郭之田”）。这些田主需要雇人佣耕，陈胜去那里打工一段时期，好比去麦当劳打工一样顺理成章。
但是陈胜一个戴冠族，发现自己却和一帮戴头巾族，混在一起，捏着锄头把劳动，心情的郁闷可以想象。所以他才在田间休息的时候，怅恨甚久，越想越不是味儿，发出了“苟富贵、毋相忘”的自我宽慰和愁叹——如果我未来富贵了，我不会忘了你们这帮的！
别人于是讥笑陈胜说：“你是个给人打工佣耕的，能有啥富贵耶？”
陈胜笑了一下，道：“燕雀安知鸿鹄之志哉？”
他的同伙说：“哦，什么意思啊？你不要发傻了，还是请你先把粪筐装满粪吧。”
（注：能发出“燕雀安知鸿鹄之志”这样有文采的话，恐怕也不是一个农民。当然你可以说这是司马迁做了文学加工了的，但是如果司马迁把这个人物陈胜定位为一个农民，他会让笔下的人物这么说话吗？如果司马迁把陈胜定位为一个壮年以后是个豪杰，让他笔下人物这么说话，也就顺理成章了）
陈胜怀着所谓鸿鹄之志，对于权位一直渴求寄望，在结束了“少时尝与人佣耕”的经历以后，他开始了自己的奋斗。经过史料失载的一些奋斗，他最终混得不错，在地方上有了一点点影响，担任了“屯长”这样的职务。“屯长”是战国和秦汉时代的军队里的常设的中下级军官，商鞅的书里提到百将屯长，而《后汉书·百官志》云：“大将军营五部，部下有曲，曲下有屯，屯长一人，比二百石。”屯长比大将军低三级，俸禄级别是比二百石，而县令是三百至六百石（万户以下的县，万户以上的县是六百至千石）。他有自己的徒属，而且从后面的事情推测，他交游广泛，“故人”甚多。
当时的官吏也是要服一定时间的兵役的，叫做“吏推从军”，到了军队以后，担任相应级别的军官。
种种迹象表明，陈胜在成年以后的社会履历早已不是一个农民角色。如果你觉得我的上述推测实在是匪夷所思，那我也没有办法。都怪司马迁没有在《陈涉世家》中把陈胜壮年以后的经历多交代一下。后来陈胜一起佣耕过的农友，来找陈胜时，都被陈胜杀了，因为这帮人说了陈胜以前曾种地的事。那可见，陈胜一直是一个官吏的形象出身在当时的起义队伍里，如果他一直是农民，何以会有此。
汉朝大臣晁错，自从《汉武大帝》开播以后，似乎越来越有人缘了。晁错曾经论述过秦王朝的两大军事项目：北攻匈奴，南扫闽粤。晁错说：匈奴所生活的北方，天冷得简直灭绝人性，树皮厚的达到三寸，冰雪积累深可六尺，胡人也皮肤厚，鸟兽也穿着厚厚的毛皮大衣，非常耐寒。而闽粤一带呢，又热得贼死，鸟兽没有什么毛，人也薄薄的皮儿，所以耐热。可是，秦王朝的戍卒不服水土，不是打仗时被人擒杀，就是戍守时病死边境。往前线运送给养的民众，更是倒仆于道路。所以，当时的人民，听说要叫去北上南下服兵役或者劳役，就如同送到农贸市场杀头。
公元前209年的夏天，陈胜领着去戍边（就等于去农贸市场“弃市”）的九百闾左贫民，往北方去领死。九百闾左贫民，未必等于九百农民，闾是城邑街区，城邑平民也要服兵役的，甚至在先秦时代他们是服兵役的主力。
陈胜的职务是屯长，协助上面的将尉。将尉有两个，实际是县尉（主抓军事的副县长），按“吏推从军”到军队里任职的时候，就改叫将尉。我们有理由怀疑，陈胜在担任屯长之前，会不会是县里的什么中下级小吏，同样按“吏推从军”的原则，才从县里的行政官职改派做军队里的军官屯长了。关于这一点，史书上说，“陈胜、吴广素爱人，士卒多为用者”，那就是说他们多少是个小官吏，否则，手上没有一些用于分配利益的权力的话，他们无法做到“爱人”，收买人心，让士卒为其所用，而且他们担任这种小官吏职务的时间比较长，是“素”，颇有一段时间了，那么他们就不是普通平民或者农民，而素来算是一定程度上的“人上人”（也只有这样才能解释为什么陈胜后来要把曾经跟他一起种地并且事后“揭发”他种地的人杀了）。而且他们对下属一贯比较好。
第六章 被私欲压垮的陈胜(3)
总之，陈胜、吴广应该是很有品的，应该还戴着一顶冠，表情严肃，但对下级和气，而且素来如此。
公元前209年夏蝉高唱的时节，陈胜等一班人，领着九百戍卒，往北方的渔阳郡去（就是北京的密云、平谷这一带）——这里至今还长城绵延，标明它并不是当时帝国的腹心。
这帮人走到了安徽北部的今宿州地区蕲县大泽乡的时候，乌云密布，狂风骤起，天昏地暗，暴雨倾盆，远近不辨。
坐在大泽乡营地屯长办公室里的陈胜——此时应该已有三十多岁，情绪一贯容易波动，望着窗外淮北地区聒噪不已的雨阵，他更加多愁善感。于是他把助理屯长吴广叫进来开会。
吴广也不是俗人，吴广也有字，字叔，说明他也是戴冠族，绝不可以和他所督理的九百贫民混在一起。他更不是农民。农民而有字的，恐怕一个也找不出来。
吴广进了屯长办公室以后，陈胜很愁闷地说 ：“如今暴雨下个不停，道路阻断，我们到了北方，多半已经迟到。按照秦二世的法令，迟到了就得掉脑袋。特别是你跟我，都是领队的军官，咱俩的脑袋得首当其冲。”
说到这里，陈胜的眼中禁不住开始颤抖发酸，露出要落泪的样子。
吴广赶紧安慰说：“如果实在怕死，我们就逃跑算了。”
“逃跑也是要死的，抓住就没活了。而且，像我们这样仪表堂堂、玉树临风的副营级干部，出去逃跑，岂不太让士卒们笑话了。而且也很容易被警察和狗仔队认出来啊。”陈胜说完，更加悲戚了。
“那怎么办？”
“其实……嗯……时至今日，还是有一个办法的。唉！但那也不是什么好办法，最终也免不掉一死。”说完，陈胜几乎开始掉泪。
“什么办法啊，你不要老是哭，我很怕哭的。”
“我想说的是，我们只能选择造反了！唉……其实我并不想造反啊。”说完，就开始用袖子去按眼角。
吴广看陈胜哭得十分可怜，只好答应他：“好吧好吧，我答应造反得了，你不要哭了好吗？”
“好的！”陈胜破涕为笑，说，“哈哈！我现在不哭了。”他露出满脸霞光，抬头看着吴广，高兴的样子，好像那不是去造反，而是要去逛街。“你答应跟我一起造反了，是吗？你确定？”
“我确定。但是，求求你不要这么一会儿哭，一会儿笑好吗，你的情绪波动太剧烈了，我有点适应不了你的风格了！”
“好的。可是我怕你仓促答应下来，会反悔的。你有没有想过，一旦造反没造好，我们俩多半还是被政府军逮住。咔嚓一下砍头，还是得死。”
吴广真的有点犹豫了：“唉，是啊。一想到我这么出色的人头却要被砍掉，我就……”
陈胜说：“但你其实没什么好犹豫的。你想想，现在逃跑也是死，去渔阳也是死，我们为复兴楚国而起事多半也要死。一样的死，我们不如死个大的吧！而且起事还不一定死呢！”
吴广终于一拍脑袋说：“也是啊！没有别的更好办法了，我们还是起事吧，陈屯长！”
陈胜终于结束了抑郁，大喜道：“一言为定！