第32章
我已经说过了，城邑平民照样是要服兵役的。
这些县兵不能代表农民。
如果是农民起义，这些精兵就是镇压农民起义的“官兵”。
不多说了。
但是，也不是所有人都高兴。在分官授职的时候，有一个粮食局长（或者是其他官儿）的儿子就大发牢骚：“我大小也是个粮食局长的儿子，项梁居然连个队率的官儿都没分给我！我明天非……”
第二天，他把家里的两把菜刀磨得雪亮，前胸后背各掖一把，决定去和项梁摊牌。
项梁见到他，说：“上次某某某死了，丧事由我主办，你还记得吧。那次吊丧来宾的车子，排出两三百辆之多（一般丧家以来宾多为荣）。鉴于你是粮食局长的儿子，我让你事先采购马料。结果，你把你爸爸修缮粮仓时候从老鼠洞里挖出来的谷子大豆全给买来了。这些马儿吃了老鼠舔过的口水米，当天跑肚拉稀不算，而且据汇报，回家以后，这些马儿一到夜里就像老鼠那么磨牙，俩眼冒贼光，还经常咬坏各种家什。到现在宾客们还在投诉我呢！
“你这种假权谋私的人，我能让你当队率吗？到时候，还不得让我的士兵们吃老鼠干儿！”
这人被问得哑口无言，羞惭而退。众人因此都非常服气项梁的委人裁事能力。
据说，项梁在从前主办政府项目和丧事时候，就有意识地观察了解下属被委任事务者的办事能力，以备未来干大事之选。
项梁又派了一批强干者，去会稽郡下辖的各县去收兵。
当时的会稽郡面积比较大，含了古代的吴和越两个地方，就是如今的江苏、浙江的大部地区。郡有郡兵，县有县兵。县兵主要是维持地方秩序以及防范动乱用的。
特派员们在各县走了一圈儿，凭着项梁的郡守大印做后盾——当然这个大印是硬夺来的无效的，但是凭着他们陈说利害，许多县接受他们的主张，宣布追随项梁而动，打开县兵营让他们进去选人。于是他们就像的采购员挑选大土豆一样，选了精壮的八千子弟兵，都是现役军人，都是牛人，尺寸比一般土豆超大（一般土豆只适合做土豆泥，他们适合做大薯条）。
这八千名来自报仇雪恨之乡和轻死易发之国的壮士（分别指越国和吴国），跟从项梁叔侄随后转战南北东西，北击燕赵，西战三秦，但是在短短不到五六年时间里，这些人全都阳寿告尽，连同他们的领导者项氏叔侄，没有一个人活着回到故乡。他们的血肉像土豆泥一样碾入了异乡的泥土，这也就是项羽死前所哀叹的：“我与江东八千子弟渡江而西，今无一人还。”——许多年后，他们家中的妻子，一定像人说的那样，在百花的深处，住着老情人，缝着绣花鞋，面容安详的老人依旧等着那出征的归人。而那良人，一定像人说的那样，会在寒风起，站在城门外，穿着腐锈的铁衣呼唤城门开，眼中含着泪！One night in Suzhou（在苏州的一夜），倘使你回到公元前，你一定留下许多伤心的情。
第八章 项羽出道，杀气逼人(8)
回到公元前208年，这八千穿着簇新的铁衣，还是欢蹦乱跳、眼光明媚的苏州子弟兵们，已经整装待发了！
就在他们渡江而西之前，一张扑克牌必杀令上的大牌来找他们了。
这人就是红桃Q召平。召平是陈胜的部属。陈胜给了他三五个勤务兵和几十张空白委任状，叫他回他的老家扬州（就是“十年一觉扬州梦”的地方）去发展队伍。召平在扬州上蹿下跳地活动一番，但是扬州人只知道做梦，不愿意跟着他造反。他只好心灰意懒地在扬州城的旅馆里住下。
这一天，他听说陈胜的两支西征大军全部覆灭，陈王本人也从中原败走，各郡县正在清查变民。召平赶紧慌慌张张收拾起小广告，向南买渡过江，去了几十公里以南的苏州。他见到会稽郡守项梁，就发给项梁一份委任状，说：“您的郡守，恐怕是您自封的。您的官印上刻的字——我估计它还是‘会稽郡守通印’六个字吧。而且，据我所知，上柱国的官儿，可比郡守大两级。”
项梁一看委任状，上面写着：“兹特委任将军项梁，为楚王上柱国。急引兵而西，击秦军于中原，脱孤于困厄。”落款是“陈王胜，张楚元年六月”。
项梁看罢，回家跟项氏家族弟兄，还有项羽等人认真计议了一番，觉得在东南蜷缩，成方面一霸（简称面霸，今晚我吃的），这个路子是被动挨打的。陈胜也是楚人，我们应当牢记“楚虽三户，亡秦必楚”的民族誓言，同仇敌忾，与子同袍，赴汤蹈火，死无足惜地引兵渡江北上，解救陈王于孤危，邀战章邯于中原，创就一篇东南赤子谋求故国三千里明月复升的激扬史诗。
长江两岸丘陵都不高，连绵不下几百里，接水之处，丘壁危立。草木盛的地方，软茸茸地滚成山团，点点滴滴，墨绿可爱。几百艘战船，整齐地划动着两排船桨，搏浪急进，忽高忽低，像水面上展翅飞翔的鸟儿。战士们伸手，总想把山坡上满眼的碧草拔一拔。
八千子弟县兵，渡过江去。
从长江，再往北行军二百多公里，就是江苏北部的东阳县（今盱眙）。在那里，项梁军被一群“少年”截住了。
现在我们必须按住项梁的大队人马，而改说一说秦汉时期的“少年”。
秦汉时期的年轻人，可以分成两类：一类是阳光男孩，一类是非常凶猛的两腿动物。前一类古人如何称呼他们，我没有研究，大约可以叫“子弟”。后一类则被古人专称为“少年”。这个“少年”不同于现代汉语的少年，而是贬义词，是指年轻人中的坏类。韩信就曾经从这种“少年”的裤裆下面钻过去过。他们一贯在地方为恶，强力斗狠、横行乡党、斗鸡走狗、抢劫勒索、违法犯禁。
这帮少年，是政府打击的对象。
东阳县的父母官大老爷，就是非常“正直”的整人专家，他们秉承了秦二世在修改法令后所形成的酷刑主义。秦二世给他们定的目标是:“让农贸市场变成装犯人的大监狱，让马路上走着的都是赶奔农贸市场的人。”（囹圄成市，赭衣塞道。）于是他们都善于“苛察”（秦二世以“苛察为忠”），抓到一个嫌疑犯，立刻就想证明他有罪。就像拿到一张发票，立刻就要刮刮有没有中奖一样。一旦抓对了，比如抓住了犯事的“少年”，就像中奖一样高兴。而且还想中大奖。那就通过苛察来放大他的罪条，把本来应该挨鞭子的，定成断足削腿儿。
于是，死尸和零碎的手脚，每天都要在农贸市场里堆几堆。
这些“少年”们固然危害社会，是有罪，但父母官大老爷加给他们的刑罚，也确实是超重过当了。
于是，“少年”们恨得眼睛出血，与地方官吏势同冰火（这不是农民与地主的矛盾，而是城市平民与政府的矛盾）。他们都想把长剑刺进地方官长的肚子里边去。但是，慑于政府的威势，“少年”们不敢发作。——这里，我把“少年”两个字都加了引号，因为它是《史记》中的原词，与现代意义上的少年不同。《史记》等古书中的“少年”专指问题少年。
第八章 项羽出道，杀气逼人(9)
好消息突然传来，陈胜在大泽乡开闹了，“少年”们如蒙大赦，立刻想到利用这个混乱机会复仇。他们壮起胆子，拎着剑戟，手臂套上箭袖，带上各种作案工具，实在没有工具的就抱着斗鸡，蜂拥跑至县令府，红着眼，把他们的父母官——县令，给杀了。
这种情况非常之多，许多郡县的少年和父老，都刑杀了他们的郡守、县令这种一把手长官，然后宣布起事反秦，以响应建立张楚国，宣布大楚兴的陈胜。
东阳县的情况也是如此，“东阳少年”们杀了自己的县令以后，复仇完毕，“少年”们则越聚越多，最后多达数千人。下面要做的事情，就是选一个领袖。县长秘书陈婴，是个讲信用、谨慎的人，是个长者。
于是，“少年”们就拎着刀剑、棒子，骑着，带着斗鸡，闯进陈秘书的家里。陈秘书正在给领导起草讲话稿呢，题目是《集中警力开展打击“少年犯罪”和“两抢一盗”专项行动》，他刚写道：“计划派出一千人次警力在重点民宅蹲点守候……”没等一千警力派出去，一千以上的坏少年却像乌云一样降落了。
陈秘书整个晕菜了，发出一声鸟叫：“不关我的事啊。我写的东西只是给领导念着玩儿，从来不算数的啊！”
“不要怕，我们是来请你做选择题的。”
这时，一个女少年爬到凳子上，说：“准备好了吗？请听题！A.你答应当我们的领袖。B.你不答应当我们的领袖，但我们拧断你的十个手指头。”
陈秘书说：“我要上厕所。”
“没有这个选项，只有A和B。”一少年举起铁棒子。
陈秘书哆嗦了半天：“可是，我选什么，我得向领导请示呀。”（这也是来的。）
少年大怒：“你再口罗唆！你的领导已经被我们杀了。你快自己拿主意吧。”
经少年们的一番恐吓，陈秘书终于找回了理智。他说：“我选A。”
“选A，”女少年沉吟了一下，“你确定吗？”她笑着张开两个大嘴唇看着答题人，笑得很灿烂也很廉价，还貌似特别神秘莫测，搞得好像她很懂这道题似的，其实她可能根本都不明白。