第10章
但帕格不能学习魔法只能说明一点——那就是我是一个失败的老师！”
老牧师怒视着库甘，突然意识到法师从来没有真正考虑过帕格本身的特殊资质。“你太愚蠢了，你是一个有才华的人，帕格也同样拥有天赋，我不能想象有谁比你更适合教导他。但如果你不能了解那孩子到底需要什么样的引导，你就不可能成功。”库甘张开嘴正要反驳，却被塔里打断。“不，让我说完。我们并非所不知，你似乎忘了，曾有过很多其他的人，像帕格一样拥有未开化的不明资质，但却终身无法运用，最终无所作为。”
库甘猛吸了一口烟斗，浓密的双眉纠结。突然，他低声笑了一声，然后大笑了起来。塔里震怒地望着法师，库甘摆摆手中的烟斗，“我只是突然想到，如果一头猪试图教导它的儿子继承家族的事业失败，可能也会责怪消亡的众猪之神呢！”
塔里对这种亵渎神祉的想法惊得瞪大了眼睛，然后也跟着大笑起来，伴着一声短暂的咆哮，“你真他妈的亵渎神灵！”两个男人笑了很久，笑声冲散了紧张的气氛。塔里叹息了一声，站起身来，“总之，库甘，清考虑一下我说的话，帕格也许拥有某种我们所不了解的资质，你必须找别的方法引导他发掘自己的力量。”
库甘摇摇头，“我拒绝相信那些失败事例的无根据理由，塔里，或许教导帕格很难，但每个人都有其缺陷，而这缺陷存在于人本身，而不是存在于宇宙中。我总觉得我们的失败在于我们无法了解帕格，或许，我该为他寻找一位更好的大师，一位能发掘他潜能的老师。”
“对这个问题我已经表述了我的意见，”塔里叹息道，“我不能要求你什么，就如你所说，一个差劲的老师总比没有好，如果没有人教导他，那个男孩的遭遇又会如何？”
库甘向椅子右侧微倾，“你说什么？”
“我说，如果没有人教导他，那男孩的命运又会如何。”
库甘的双眼暗淡下来，迷茫地望着不存在的焦点。他使劲地吸着烟斗，沉默着。“怎么了？”塔里不安低问。
“我不确定，塔里，但你给了我一个主意。”库甘回答。
“什么意思？”
库甘摆摆手打断问题，“我不能完全肯定，给我时间考虑一下，思考你的问题，问问你自己：第一个魔法师是如何学会运用他的力量的呢？”
塔里坐了下来，两个人陷入了沉思，透过窗户，他们听见男孩们嬉闹的声音充满庭院。
每个星期六，工作在城堡的男孩和女孩们都会被允许拥有一个下午的假期，可以随心所欲的尽情享受。无论是学徒还是年有的男孩们都在一起喧闹嬉笑。平时总是每天从早忙到晚的打扫、缝补，或是在厨房帮忙的女孩们，在每个星期六，也都会悠闲地来到城堡的庭院中——公主花园附近散心，而大部分男孩子们则会乘这个打好时光聚集在一起来一场球赛。兽皮缝制的皮球内塞满了破烂的软布条，他们大声喧闹、奔跑，偶尔也会拳脚相加。所有的男孩们都穿着他们最破旧的衣服，完全不在意撕扯或是沾满泥污。
女孩们坐在公主花园的矮墙上，边闲聊边展示着自己美丽的青春。她们几乎都穿着最好的衣裙，秀发梳洗得光彩照人。她们互相炫耀着，同时假装对对方的魅力无动于衷。
帕格跑向正在进行的比赛，像往常一样，汤玛士早已陷入激烈的球赛之中，他沙红色的长发随风飘扬，如同一面耀眼的旗帜。喧闹中不时地爆发出一阵哄笑或是叫喊。他兴奋地挥舞着双臂，猛烈地追逐着，偶尔的疼痛让他完全陷入了球赛的狂热。他晃过对手，用力将球高高地体向空中，躲开那些试图将他绊倒的脚。没人清楚这种比赛究竟是何时形成的，也不曾有过任何规则。就像多年前他们的父辈一样，赛场上的男孩们已如置身战场一般的群奋激昂。
帕格冲进赛场，一脚绊在刚刚从背后将汤玛士踢倒的茹佛身前。茹佛在混乱的人群中猛然摔倒下去，汤玛士乘机爬起，冲向目标，一脚将刚刚落地的皮球踢入一个放倒的大酒桶中。他们胜利了！男孩们欢呼雀跃，这时茹佛推开挡在身前的男孩走向帕格。他浓密杂乱的双眉下，两道怒火直射在瘦小男孩的身上。他向帕格啐了一口，“要是你下次再敢这么干，我就打断你的腿！杜鹃仔！”杜鹃是一种卑劣习性的鸟，它们总是将自己的蛋下在别的鸟的巢穴中，由别的鸟来抚养它们的后代。帕格没有回敬茹佛的咒骂，只觉得在过去几个月所积聚的痛苦和挫折似乎都涌了上来。
他猛然冲向前，左臂一把勾住挑衅者的脖子，右手一拳打在茹佛的胖脸上，茹佛的鼻子在帕格的拳头下哼了一声紧接着发出清脆的断裂声。立刻，两个男孩扭打在了地上，茹佛高大壮实的身材很快占了优势，他坐在帕格的胸口上，巨大的双拳猛击在瘦小的帕格脸上。
汤玛士无助地站着，他多么希望可以去帮助他的朋友，但那是男孩的荣誉，他可以上前帮助，而帕格是宁死也不会忍受这样的耻辱。汤玛士大声地为帕格呐喊助威，他感觉茹佛的每一拳似乎都打在了自己的身上一样。
帕格挣扎着试图甩掉压在胸口的沉重身躯，扭动着想躲开那些可怕的攻击，他满脸血污，然而茹佛的拳头却一次比一次有力，帕格顽强的反抗，猛击敌人的头部。但沉重的打击让他很快感到一切似乎都在分离崩析，嘈杂的人声变得陌生而遥远，茹佛的攻击似乎也不再疼痛，眼前的一切都被一层红色与黄色所笼罩，然后，他感到胸口上的重压逐渐消失了。
一阵短暂的晕眩后，帕格慢慢恢复了知觉，他看到阿鲁沙王子站在身前，一只手紧紧地抓住茹佛的脖领。尽避他不如他的兄长和父亲那般强壮，阿鲁沙仍然可以轻而易举地将那个肥胖的躯体举离地面。他微微一笑，却冷若冰霜，“我想那已经足够了，”他平静的说，眼中射出锐利的锋芒，“你说呢？”他的声音冰冷，不由得任何分歧，表明并非是征求意见。茹佛用他那被打烂的鼻子勉强发出一声哼响，算是表示同意。阿鲁沙放开他的脖领，胖硕的身体笨重地摔倒在地，围观者爆发出一阵哄笑。王子弯下腰，帮助帕格站起来。
阿鲁沙扶起站立不稳的男孩，“我欣赏你的勇气，年轻人，但我们不能让德瑞奇最优秀的年轻法师被人打成白痴，不是吗？”他的声音中略带着一丝嘲笑，而帕格只能勉强地站在那里望着公爵年轻的儿子并保持不失去知觉。王子向他笑了笑，扶着帕格走向他的朋友，汤玛士跑上前来，手中拿着一块浸湿的毛巾。
汤玛士用冰凉的毛巾擦洗帕格血污的面庞，终于让他清醒了过来。当他看到阿鲁沙转身走向站在只有几步之遥的公主和柔兰德的时候，他真希望自己永远都不要清醒过来。当着城中女孩的面前挨打就够糟的了，而在公主的面前被茹佛这样的乡下佬痛打简直就是一场噩梦。
浑身的疼痛让帕格不由呻颐此一声，他转动着身体试图察看自己究竟伤的有多严重，但被汤玛士止住，“别乱动，你还不算太糟，大部分血迹都是茹佛的，明天，他的鼻子看起来会像个愤怒的红番茄。”
“就像我的脑袋。”
“没那么糟，不过是一个黑眼圈，恩……或许两个，脸颊有点浮肿……总体来说你看上去还不错，不过下次你如果还想和茹佛决斗，最后等你在长高一些，好嘛？”
帕格似乎没听见汤玛士的忠告，只是呆呆地望着不远处的王子带着妹妹离开，站在一旁的柔兰德向他露齿一笑，这让帕格真希望自己不如死掉算了。
帕格和汤玛士走出厨房，手中端着他们的晚餐。这是一个温暖的晚上，比起厨房的炎热，他们更愿意在凉爽的海风吹拂下享受美味的晚餐。帕格坐在门廊上，小心地运动着下巴，像羊似地小口咀嚼了几下，最后无奈地将盘子放在了一旁。
汤玛士望着他，“不能吃吗？”
帕格沮丧地点点头，“下巴疼得厉害，”他向前微倾，肘部支在膝上，手拖住下巴。“如果我当时控制好自己的脾气可能就会好一些。”
“凡诺恩大师说过，一名优秀的战士要永远保持一颗冷静的心，否则就会失去它。”汤玛士用塞满食物的嘴支吾道。
帕格叹了口气，“库甘老师也说过类似的话，并让我做过一些练习来使我放松心情。”
汤玛士艰难地吞下嘴中的肉，“在自己的屋子里练习是一回事，在别人辱骂你的时候保持平静又是另一回事，两者是完全不同的。我想换作是我也会做出同样的反应。”
“但你会赢。”
“或许吧，因此茹佛从来不敢这样对我。”他的语气毫无夸耀之意，似乎只是陈述一个再简单不过的道理。“我认为你做得对，今后哪个老糟鼻如果还想找你的麻烦会三思而行的。无论如何，就是这样。”
“你是什么意思？”帕格有些不解。
汤玛士放下他的空盘子，满足地打了个响嗝，“那些喜欢欺凌弱小者都是一个德行，他们才不在乎你是否比他们矮小或是高大，他们在乎的是你是否敢站出来反抗。茹佛或许很高大强壮，但他也只不过是外强中干。或许他还会去欺负比他矮小的男孩，但我想他不会再来找你的麻烦了，因为他们从来都不喜欢付出代价。”汤玛士给了帕格一个热情的笑容，“那一拳打的真漂亮，正中目标！”
帕格感觉好多了，而汤玛士紧盯着帕格几乎没碰的晚餐。