第20章
蒋介石反复权衡后，选中了宋宜山，派他到北京去探听虚实，以打开国共僵持的局面。
蒋介石为什么选中宋宜山呢?其一，宋宜山是蒋的学生，自南京中央党务学校毕业后，派往英国，归国后一直在中央党部工作，曾任中央候补委员，经过长期考验，是忠于蒋介石，忠于国民党的；其二，宋宜山是台湾立法委员，为所谓“中央民意机构”代表，身份比较灵活；其三，宋宜山的胞弟宋希濂是国民党高级将领，被解放军俘虏后，关在战犯管理所改造，宋宜山到北京去，可以说是去探亲；其四，宋宜山为湖南人，而中共主要领导人毛泽东、刘少奇以及负责统战工作的李维汉、中共派往香港活动的章士钊亦是湖南人，利用乡情进行对话，比较方便。
一次没有成功的国共谈判(4)
1957年4月，宋宜山自香港经广州乘火车到达北京，章世钊、唐生明(曾与蒋介石争雄中原的唐生智的弟弟，也是湖南人)到车站迎接。宋宜山到北京的第三天，周恩来在北京有名的饭店东兴楼“宴请”宋宜山，由唐生明作陪。当然，这次“宴请”宋宜山，周恩来是以在饭店中见面的方式安排的。他亲切地笑指着唐生明对宋宜山说：“唐生明是国民党人，也为共产党做过很多好事，在南昌起义和秋收起义时，为共产党提供过枪支弹药和物质，营救和掩护过一些伤员，共产党始终不会忘记自己的朋友。”随后，周恩来又谈起宋宜山的弟弟宋希濂，说宋希濂是抗日名将，他在滇西通惠桥指挥的战役重创日军，人民永远不会忘记，还说今年是宋希濂50岁生日，让宋宜山去看看胞弟，这使宋宜山深受感动。
最后，话题转到国共和谈方面，宋宜山告诉周恩来，台湾派他来的目的就是了解中共关于和谈的意向。周恩来听后意味深长地说：“总的说来，在中华民族大家庭里，我们都是一家人嘛。抗战胜利在重庆谈判时，蒋先生就说，大革命的时代，国共两党的同志们曾在一个屋里开会，共一个大锅吃饭。希望我们还会在一起合作。具体问题，李维汉先生跟你商谈。”
会谈结束时，周恩来还深情地提到了童冠贤，并回忆了他过去与童冠贤的友谊，说他早年在国外时很苦，曾得到过童冠贤的帮助。周恩来对宋宜山说，你与童先生共过事，你回香港后，请一定转告童先生，欢迎他回国定居。周恩来还表示，中国共产党欢迎滞留海外的人和爱国人士回祖国考察、观光、探亲、访友，更欢迎他们回国工作，并表示来去自由。
周恩来一席话，使宋宜山如沐春风，过去对共产党的种种疑虑一扫而光，与共产党的距离也一下子亲近了许多。他表示回去后一定宣传新中国的成就，并为国共再度和谈而尽力。
不久，在周恩来安排下，中共中央统战部部长李维汉出面与宋宜山商谈，就第三次国共合作、祖国统一的一些具体问题进行协商。李维汉提出了中共关于合作的具体条件：
(一)两党可以通过对等谈判，实现和平统一；
(二)台湾可以作为中央政府统辖下的自治区，享有高度自治权；
(三)台湾地区的政权仍归蒋介石领导，中共不派人参与，而国民党可派人到北京参加中央政权的领导；
(四)美国军事力量撤离台湾海峡。
李维汉还表示，国共两党可先在香港进行谈判，如能实现，他将率团前往。
宋宜山对中共所提条件没有表示异议，他说回台湾后，将向蒋介石报告，并为促成两党谈判而努力。
宋宜山在北京期间，在章士钊、唐生明等人的陪同下，参观了工厂、农村，游览了故宫、颐和园，还到北京功德林战犯管理所探望了他的胞弟宋希濂，宋宜山见胞弟在战犯管理所学习、改造、生活都很不错，也十分放心。
当时，反右斗争尚未展开，大陆正广泛宣传“百花齐放、百家争鸣”的方针，又加之号召和平统一祖国，整个政治气氛和社会面貌显得很有生气，给宋宜山以欣欣向荣的印象。
5月，宋宜山回香港，章士钊、唐生明等人到车站送行，他们握着宋宜山的手，情意深长地说：“希望再见到你，是陪同国民党更高的官员前来谈判。”宋宜山笑了，他也充满信心地说：“我们会再见的。”
宋宜山回香港后，蒋介石并没让他回台湾当面汇报，而是让他先写书面报告。宋宜山即写了一篇一万五千字的报告，交许孝炎转蒋介石。宋宜山的书面报告中叙述了与周恩来、李维汉见面商谈的情况，还描写了沿途及北京的各种见闻，包括农村平畴绿野，丰收在望，工厂生机盎然，蓬勃发展，市场物品丰富，供应良好等情况，把共产党治理下的中国大陆写得很有一番新气象，还说“我以为中共意图尚属诚恳，应当响应。大陆从工厂到农村，所到之处，但见政通人和，各业俱兴，民众安居乐业，犹如鱼水相依，以前提的‘反共复国’似已无望。”蒋介石看后大为不悦，认为宋宜山被赤化了。他命许孝炎转告宋宜山，不必回台湾见他了，立法委员的薪金可以按月汇给。就这样，他派往大陆的第一个和谈密使被他给搁浅在香港。
一次没有成功的国共谈判(5)
不久，在香港一直静等台湾消息的曹聚仁接到台湾的指令，要他再去大陆一趟，主要任务是委托他到浙江奉化，去看看蒋氏祖坟是否完好。显然，蒋介石对中共还不相信。
曹聚仁第二次返回大陆，在北京呆了短短几天后，便匆匆赶到浙江，在奉化溪口镇，他住进了当年蒋介石回溪口时常住的妙高台。在溪口，曹聚仁游览了武岭、雪窦寺，并在蒋介石寓居过的丰镐房和蒋经国寓居过的文昌阁仔细看了很久。同时，曹聚仁还代蒋氏父子到蒋母的墓园扫墓，敬香烧纸，行民族传统的孝仪。所到之处，曹聚仁都一一拍摄了照片。
曹聚仁回香港后，即给蒋经国和台湾方面写信，报告他的大陆之行，并寄去了他在溪口拍的照片。信中详细介绍了蒋氏父子故里的情况，说“溪口吊况比过去还繁荣一点。尊府院落庭园，整洁如旧，足证当局维护促使之至意。聚仁曾经谒蒋母及毛夫人墓地，如照片所见，足慰老人之心。聚仁往访溪口，原非地方当局所知，所以溪口政府一切也没有准备。政治上相反相成之理甚明，一切恩仇可付脑后。聚仁知老人谋国惠民，此等处自必坦然置之也。”信中“老人”指蒋介石。曹聚仁在另一信中，还谈了他对国共两党重开谈判，进行合作的看法。他说：“目前，国际形势如此复杂，聚仁不愿做任何方面的政治工作，我个人只是道义上替台座奔走其事。最高方面如无意走向解决国是的途径，似乎也不必聚仁再来多事了。诵于右任先生读史诗：‘无聊豫让酬知己，多事严光认故人’之句，为之惘然！”此时大陆已开始“整风”，为征求党外的意见号召“大鸣大放”，可谓搞得轰轰烈烈。海外谣传大陆反共浪潮滚滚，武汉汉阳学生上街示威游行，社会秩序混乱不堪。曹聚仁特意在信中说，“以聚仁在大陆所见，一般情况，比去年秋冬间更有进步，秩序更安些。聚仁所可奉告台座者，我和朋友同在汉口，晚间在武昌看川剧演出，社会秩序一点也没有混乱过。海外谣传，万不可信。聚仁期待台座早日派员和聚仁到大陆广泛游历一番，看看实情如何?千万勿轻信香港马路政客的欺世浮辞。周氏(指)再三嘱聚仁转告台座，尊处千万勿因有什么风吹草动，就意志动摇，改变了原定计划。以聚仁所了解最高方面，千万勿认为时间因素对台有利。这一因素，对双方同样有利，或许对大陆比台更有利些。聚仁为了国家、民族、才来奔走拉拢，既非替中共作缓兵之计，也不想替台方延长政治生命。说老实话，中共当局不独以诚恳态度对我，也耐着性子，等待你们的决定。希望最高方面，在不必玩弄机谋时玩权术，要看得远一点才是。”
曹聚仁的信既如实地介绍了大陆情况，再次转达了中共对和平统一祖国的意愿，同时也坦率地提出了自己的意见，再加上随信寄去的实地拍摄的溪口照片，对蒋氏父子不能不有所触动。蒋介石托人转告曹聚仁，请他多到大陆巡游，增加彼此了解。
此后，曹聚仁又多次回大陆，为国共重开和谈而奔走，这段时间，他与陈毅谈得“最多最久”，因为陈毅不但与蒋经国认识，而且彼此熟悉和了解。陈毅早在抗战时期就在南昌认识了蒋经国，后来关系一直很好，陈毅对当时蒋经国在江西推行的新政给予好评。因此，曹聚仁极力促成陈毅与蒋经国见面，并为此做了很多工作，双方达成默契，表示一旦条件许可，即可见面，而且约定了会面的地点。据曹聚仁后来在《致费彝民先生》一文中透露：“当时是想让经国和陈先生在福州口外川石岛作初步接触的。”但由于种种原因，陈毅与蒋经国终于未能会面，这不能不说是一大遗憾。当然这根本原因是取决于蒋介石的态度。没有获得他的许可，蒋经国是不敢胆大妄为的。
其实，蒋介石始终在国家统一与反共之间进行艰难的选择，走不出自己筑起的命运上的怪圈。他无法忘怀在大陆的失败，他时刻思考的主题就是如何完成“复国梦”。他总认为中共提出的和谈不过是战争的另一种形式，是中共“想以政治颠覆台湾和外岛基地的统战阴谋”，“是混乱国际间对我们反攻复国决心的认识”。