第17章
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第六回 赴科场江中遭祸 报恩德寨内存身
词云：
可怜祸福事无常，功名顷刻惶惶。月影空花，宁不凄凉。误入桃源，洞房说萧娘。坚辞名义，困我书香，无限思乡。
右调《湿罗衣》
话说云龙野人细观张、万二人道，“二子器宇不凡，日后必为衣紫之客。惟张子美中不足，结发无齐眉之庆，后得治民清廉，则介福弥深。二子终身已定，惟王子前途浩远，不能细述，老道有偈言八句，汝可记着。”取笔写于纸上，递与王云。王云双手接过，看上面写的道：
丁火虚惊，不遂功名。
蓝田双玉，前定梦英。
哀哉生我，南北埋尘。
子孙瓜瓞，荣寿康宁。
王云看过，不能细解，心甚怏怏。云龙野人道：“汝不必踌躇，终身之事，尽在于此，日后自然应验。”张兰道：“弟子等科试在耳，可能得第？”云龙野人道：“功名之事，老道不知。路途惊恐，最宜慎之！”遂垂眉不言，三人只得顿首致谢而出，道人即系云龙真人，王云乃群仙降世，云龙真人故此来点化他一番，次日所以就隐去不题。
且说他三人出得观中，来到张兰家坐下待茶。张、万二人欣喜，惟独王云不悦，只将这八句偈语吟哦，始不能解。道：“内云‘不遂功名’，‘哀哉生我’，颇为不祥。”万鹤见王云忧郁，遂道：“清霓兄不消忧虑，弟观此偈语后两句大为吉昌，为人在世，只看终身之吉凶，以前颠沛些何必介意。”王云道：“这道人相兄等荣贵终身，独与小弟不言，必有患难，故此忧虑。”〔万鹤道〕：“一饮一啄，莫非前定。人之祸福，总在上苍与圣人。清霓兄才智过人，何以一时之糊涂？”王云闻言大喜道：“承长兄指教，弟顿开茅塞。”随谈笑自若。三人又说了闲话，各人散去。
不觉光阴易过，倏又望期。王云命家人雇下一只大船，次日早晨整备行装，一应物件，带了锦芳，拜别了母亲。夫人随吩咐道：“路途自要小心。”随同了锦芳，来到河下，张、万二人尚还未到，王云先上船，安排好琴书行李，复至船头上，望见张、万二人远远来了。行至船边，王云道：“二兄快请登舟。”张、万二人上船进舱，揖罢，万鹤道：“清霓兄来之何早？”王云笑道：“弟不比兄等有尊嫂留恋。”万鹤道：“此时由兄说趣话，说兄的日子在后边。”王云就吩咐开船。船家即忙解缆开船，望北进发。张、万二人各带家童一个，共是主仆六人，惟有三人谈今论古，说诗道文，到不寂寞，是日舟抵无锡，王云吩咐将船泊于惠山浜内。船泊已定，三人同登岸观惠山景致，但见那：
巍巍殿阁不胜幽，古柏苍松隐佛楼。两岸柳阴藏市馆，钟声扬出亦悠悠。香云绕，品泉流，锡山峰对惠山头。落叶飘来鱼鼓静，暮烟绿径月升楼。
右调《鹧鸪天》
三人观玩了一会，见金乌西坠，玉兔东升，在一座石碑上坐下，看那山岚烟雾，夜色阑珊，张兰道：“舟中暑热，莫若将酒席移来此处小饮，可乎？”王云道：“小弟亦有此意。”随命锦芳到船上取了酒肴，到山上摆下，三人共饮，只见月光如昼，万鹤道：“对此良夜，我等三人在此小饮，广寒中仙子应有怜乎？”张兰道：“月中素娥见了我等二人未必怜也。只恐见了清霓兄到要动情，正所谓月里嫦娥爱少年。”王云道：“二兄休得取笑。待弟作一歌以记其意，若何？”万鹤道：“如此更妙。”王云随歌道：
人生于世最乐兮，花酒情长乎良朋。
皓皓月照山川兮，白云悠悠四海升。
姮娥笑我寂寥兮，云睹寒宫也相乘。
风清露沾青衿兮，妒煞阇藜几众僧。
张兰道：“清霓兄之歌，曲尽其景，吾等不为寂寞矣。”王云道：“亦要请教二兄一歌，未知有此兴否？”张兰道：“对此美景，亦当献丑。”随歌道：
霞觞映月青山兮，寂寂松涛玄鸟啼。
顽石留人心醉兮，造化相持我独迷。
盈盈一水名利兮，此时此际乐更齐。
只隔故园六时兮，计程应到百里溪。
张兰歌罢，万鹤亦应声道：
良夜迢迢清风兮，苍翠山环古刹宜。
举手月落金卮兮，笑将吞月幻虚奇。
英豪处世惯乐兮，西海飘游任我居。
萧萧竹木敲林兮，夜深白露来酒里。
王云道：“二兄歌思甚佳，胜弟百倍，惟秀芝兄有怀乡之念。”张兰道：“怀乡之念，何人不有？”张兰起身道：“夜深矣，我们上船罢。”三人一齐步下山来上船，家人收拾杯盘回来，次早开船，途中闲话之事不谈。
且说舟行不两日，已到京口泊住。三人上岸，步到江边，见一派的江水，急波滚滚，往来帆影，真如一叶。王云向张兰道：“此时江景到也可观，更兼金、银、焦、蒜几山，惜乎天色已晚，不能上去一游。”张兰道：“在此一望，总在目中，何必登临？”万鹤道：“对岸一望之地，谅是瓜州，今日何不过去？”张兰道：“天色已暮，明日长行。”说罢，三人仍回舟中安歇不题。
到了五更时候，三人就催船家开船，不期是夜竟大雾漫漫，船家道：“要待雾散才能开得。”他三人那里肯听，只是叫开。船家也不敢十分违拗，只得解缆往江北进发——所以读书人那晓得江中利害。一者也是合刻下有祸，却才放到中流，巧巧遇着一只贼船，才劫得客商回来，见了王云的船，趁着这样的大雾，正中机谋，说声“动手”，就将王云船来搭住，斩断绳帆，七八个强人跳上船来。王云船上的船家见了，个个束手而战，任这些强人打入舱中，一掠精光。内有一个强徒，将王云看了两眼，就将王云驮过船去了，众强人就扬帆而去。从船家看见强盗已去，方出来思想埋怨。张、万二人及家人俱各面面相觑，见此光景，甚觉惨然。张兰跳脚道：“就迟些开船也罢，误在催逼，遭此横祸！”万鹤道：“行囊劫去到也罢，为何将清霓兄抢去？令人不解！若是仇人抢去，害了性命，王年伯就是此子，岂不休矣！”张兰道：“事已出乎无奈。”随叫船家仍回京口。万鹤道：“此事正应道人之口了。”张兰道：“何以见得？”万鹤道：“前日清霓兄偈言首二句说‘丁火虚惊，不遂功名’，今日是丁巳日，况道人云：‘途路惊恐，慎之。’今皆应验。”张兰道：“如此看来，也是大数，清霓兄不至丧命。”说话之间，船已到京口。张兰同万鹤写了两张呈子，到府、县官投递，府、县两处晓得王仁诚之子被盗劫去，不敢怠慢，即忙差了捕役，分头缉捕。
你道如何捉着这伙强人？张、万二人一连候了几日，并无消息，只得听府官差人去缉捕，船竟回苏。锦芳先到府中报知主母，夫人闻言，恸之欲绝者几次，众丫环、妇女救醒。少顷张、万二人来到，请出夫人，揖罢坐下。夫人道：“小儿只说同二位尊相北上，以为万安，不幸又遭此倾生之祸，未知能有相会之日否？今二位尊相到舍，有何见教？”张、万二人道：“年伯母在上，小侄等来非为别事，令郎被盗劫去，自然尊介来已经禀过，前令郎与侄等未起程之先，玄妙观有道人能知未来之事，侄等同令郎去问终身，道人有八句偈言付与令郎，上有‘丁火虚惊，不遂功名’。前日被劫，却是丁巳日，又有虚惊二字，况年伯未尝结怨于小人，今虽被劫去，谅无加害之理，伯母请自宽心。”夫人道：“承二位尊相安慰老身，但母子难免不悲伤耳。”万鹤道：“侄等叨在令郎交契，尚然关切，何况伯母是母子天性。但前日侄等在京口已经报了府、县，府、县目今佥批差人严获，少有音讯，即当来报府。伯母大人且少宽怀，保重贵体要紧。”说罢道：“侄等且告辞，再来请安大人罢。”张、万二人别去不题，且说夫人在家逐日悲恸，修书差人上京报信不题。
却说王云被劫之事。谁知这个强盗就是元宵释放的滕武，已入长兴山为盗，后来李霸死了，这些喽罗们就立他做了寨主。只因李霸未死做寨主的时候，下山劫掠乡村，见一小女子生得好，他竟掳上山来做了女儿，名唤英娘，年才六岁，生得百伶百俐，所以就与他书读，故此认李霸为父。到了十三四岁上，人又生得一貌如花，诗书文墨无所不通，所以李霸更爱如掌上明珠。一日问英娘道，“汝以此才貌，吾必要与汝觅一快婿，也不枉带你上山。”英娘知身非所栖，以字匪人，故此不避羞赧，向李霸道：“爹爹若与孩儿择婿时，其人才貌若不与孩儿相等者，誓死而难从严命。”所以李霸临终，托与滕武道：“倘吾去世，汝当任此山寨之王。我有义女英娘，才貌兼全，真人间之奇儿。汝当为择一才貌兼全的快婿，不可妻于匪人，为他终身之恨。”随唤出英娘来，命拜滕武为父，拜毕，李霸道：“莫负我重托！莫负我重托！”大叫数声而死，当时各各举哀挂孝。殡殓已毕，众人推滕武任其山寨，屡屡曾吩咐觅获才郎不得。却好此日劫掠财物，又撞着王云一表人才这样一个少年，故此抢过船来。