第29章
王云道：“承大人作伐（原书下缺）”
不说王云在郑府养病，且说梦云闻得王云有恙，已送回郑府，心上甚放不下，慧空自向去后又无音信，心上只管切切思思，未免食减愁眠，竟有些想思的样子。且说王云病好，度过残冬，又到新春，吴璧来请去，仍复教吴珍书。梦云听得王云复至，心上少安，已知王云即是云生，欲叫绣珠打探一个消息，又怕母亲、哥哥知道。绣珠进房来，见小姐面带忧容，这几日茶饭不思，容颜消减，遂问道：“小姐，你终朝纳闷，却是为何？可说与贱婢，倘能分忧，亦未可知。”梦云道：“我家馆中之王生，据慧空言，就是当年的云生。”又将慧空问答之言说了一遍。绣珠闻言道：“怪不得王生去年有病回去，原来是小姐所使。”梦云道：“贱人，怎么是我之使？”绣珠道：“小姐熟通书史，这些小之事就谅不出来？小姐索他绫帕方肯允亲，若此帕在，即忙送来。他延后至今不题者，必然绫帕失落，故此忧闷居病：岂不是小姐所使？如今好而复来，待贱婢去问个消息，就知分晓。”梦云道：“惟恐夫人、公子知道不便。”绣珠道：“小姐放心，贱婢托事而出，随机应变，断不致误事。”梦云不语。
且说王云在馆中，一时想起慧空去岁之言，幸喜绫帕又在，意欲送进去，又无可托之人。小姐前番既有口风，我待便而行也罢。正思想之间，只见绣珠送出吴珍来，想道：“绣珠多时不出来了，今日为何又来？其中必有缘故，待我问他一声，看事如何。”遂道：“姐姐一向不见，今日得暇送公子出来。”绣珠见王云相问，遂道：“家里无人，小姐使我来的。”王云听绣珠的来言，好似双关，又道：“姐姐是小姐房中的么？”绣珠道：“正是。”王云道：“闻说小姐有才，可是真否？”绣珠笑道：“先生所问得奇，我家小姐生于当今之世，才富五车，人人皆晓，非一人所知也。”王云闻言，沈吟不语。绣珠受了小姐之托，正要问王云一个底细，遂道：“先生踌躇不语，若有所言，不妨见教。”王云道：“小生有一事相告，恐关耳目。”绣珠道：“公子年幼，外而无人，但说不妨。”王云道：“小生有心于小姐久矣，谅小姐亦知之。所虑者落泊书生，未敢启齿于夫人之前。然则世间淑女难求，去岁曾托慧空与小姐面叙，不期小姐要索向日的绫帕，此绫帕那时已被人窃去，无得原物还小姐，因此恼感成病。谁知天缘有定，窃去之人又遗落街坊，是家姨夫拾得，仍付与小生，小生才得心安病愈，正虑着无人传进，今得姐姐到此，敢劳带与小姐。”绣珠道：“绫帕既在，可付与妾带去，恐有人来。”王云急忙在书箱内取出付，与绣珠，又作一揖道：“此帕小生重之如珍，今付与姐姐，须要仔细。”绣珠还礼笑道，“先生既爱此帕如珍，在前为何失落？”说罢袅袅而去。
来到梦云房中，向小姐笑嘻嘻不言，梦云道，“你笑甚来？那生可有话说？”绣珠道：“王生别无言语，就说小姐无情。”梦云惊道：“他怎说我无情？”绣珠道：“反复三年，那一刻不思慕小姐？而小姐竟为不知，所以常时感叹。”梦云道：“书生好不情痴！我又素昧平生，未常一面，怎生晓得？好不奇怪！这些闲话也不要题他，绫帕之事可曾说起？”绣珠道：“我前日所料不差，他的绫帕已被人窃去，故感思成病。”梦云叹道：“书书薄幸，一方绫帕也收藏不住！此事只好罢了。”绣珠笑道：“还有缘故。说来也奇，谁知窃帕之人又失落在路上，巧巧遇着他姨夫拾得还他，方得病好，今已付我拿在此。”遂在袖中取出，递与小姐。梦云接过来，喜之不胜。及至看时，惊奇道：“此帕仿佛似我者。”又看上面的诗款，乃是许英娘咏落花之句，观此诗情，倒是个才女，未识英娘是何处女子？自然同王生会过，他既得佳人，为何又来烦絮？”又想道：“或者也是拾的，亦未可料。”绣珠见小姐观帕惊疑，遂道：“小姐为何踌躇？”梦云道：“你看这帕，不是我的，他不知将何人的来搪塞我。”绣珠道：“这定是拿错的，王生岂肯将别人的送与小姐。待贱婢明日再去与他要小姐的原帕。”梦云允诺，就收起此帕。只因绫帕一错，又有分教：时下书生局促，后来信达佳人。正是：
今日才联红叶缘，才华同调两周全。
双绫幸汝传消息，故有兰词到案前。
毕竟绣珠怎生去与王云索帕，且看下回分解。
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第十回 赴秋闱儒生登榜 进京都难女逢仙
词云：
萧酒书香一脉，秋场文策。定然鹿宴列头名，却不道栋梁格。素女他乡遭厄，兽心恶客，何常人算有天奇，富贵神仙已识。
右调《洛阳春》
话说王云次日清晨望绣珠音信，少顷，绣珠送吴珍至馆。王云笑问绣珠道：“姐姐，昨日之事如何回复小生？”绣珠正色道：“先生作事真也儿戏！”王云闻言吃惊道：“姐姐何出此言？此系小生终身大事，安有戏言之理？”绣珠道：“既不儿戏，为何将别人的绫帕搪塞小姐？小姐见了大怒。”王云闻言到吃了一惊，心中想道：“是了，前日将英娘之帕放在一处，昨日匆忙，未曾细看，谅情取错，此事怎了？”遂道：“烦姐姐致意小姐，不要见怪。是小生一时之误。这帕是小生拿得朋友的，恐其来要，姐姐去取还小生，换上小姐原物如何？”绣珠道：“小姐等候原帕，时不待缓，那里等得取了来换？莫若先将原帕付妾拿去，明早送还先生之帕，可否？”王云无奈，只得取出付与绣珠拿去。
〔绣珠〕进来向梦云道：“小姐的原帕在此。”梦云道：“取来我看。”绣珠递上，梦云接来，细看是自己的，遂道：“绫帕呵，你一去三年，今日来见旧主，好侥幸也！”梦云道：“可曾问王生，那方绫帕是何处得来的？”绣珠道：“我也未曾问他，他说是取得一个朋友的，恐那人来要，叫我送还他。”梦云笑道：“莫睬他，知道那里来的？以言遮饰耳。”绣珠道：“明日他与我取讨，如何回他？”梦云道：“你只说是我在灯上焚了。”绣珠笑道：“小姐，你要这帕何用？不如还了他罢。”梦云道：“你莫要管我，我自有道理。”绣珠道：“小姐，绫帕已有，怎生发付王生？”梦云道：“前言不过一时之谭，实是索绫帕之意，怎认起真来？可慢慢回他便了。”绣珠道：“小姐之言差矣。自古君子出言不苟，况王生慕小姐于梦寐，动静三年，今小姐忘却前言也罢，只可惜害了王生一个才子的性命！”梦云道：“且再三思。”绣珠道：“小姐亦不必过疑，若虑王生无才，也只消一张笺纸，或是出题限韵，或是小姐题句相和，待贱婢拿去试他一试，便见分明。”梦云道：“王生才貌，我已深知，倒不用试得。”绣珠道：“又来了。小姐深居闺阁，那得知其深细？”梦云笑了一笑道：“有个缘故才知。”就将王生不在馆中，自己同文郎到书房，看见王云的诗稿，后来王云回馆，自己出来，两相撞见，说了一遍。绣珠道：“那里晓得小姐有此佳会！”梦云以目斜视道：“贱人，何以叫做佳会？”绣珠道：“小姐，到底如何回复王生？”梦云道：“你取一张锦笺来。”绣珠已知其意，遂取过一张锦笺，磨浓了香墨。梦云握笔沉思少顷，就借兰花寓意，题律诗一首，书完付与绣珠道：“可将此诗送与王生，叫他依韵和来。小心在意，不要被别人看见。”
绣珠接诗在手，遂走到书房，见里面无人，一径步入。王云看见，起身向绣珠道，“姐姐此来必有佳音，还是送还小生绫帕？”绣珠笑道：“你还想那方绫帕么？前日小姐见不是己物，当夜在灯上烧了！”王云着急道：“姐姐所言，是真是假？”绣珠道：“谁来作耍先生？实是小姐烧了。”王云暗自沉吟道：“这事怎了？倘果然烧了，日后英娘与我索帕，如何是好？”遂道：“小姐既不还绫帕，有别话说么？”绣珠道：“小姐并无话说，就是命妾来做试官。”王云道：“小姐还要考小生么？”绣珠拿诗笑说道：“这是小姐的诗，请先生步韵赐和。”王云接来，看着诗道：“这就是了。”遂念那诗题，却写道：“题兰花一律，录呈教正。”诗曰：
幽花每放动谁心，石谷临风我自钦。
弱秀常留君子室，轻英不入小人林。
知他曾入燕姬梦，记取还鸣宋玉琴。
爱尔骨高名第一，纷纷香气惹衣衿。
王云看完道：“妙嘎！诗之壮观美丽如此。虽则题兰，意在小生。小姐之作形容已尽，小生今当搁笔，倘若画虎不成，反类其狗，只好谢罪罢。”又将诗反复吟了几遍，道：“小生好不侥幸！”又向诗深深作了一揖。绣珠见了笑道：“先生，你莫非痴了？却向何人作揖？快些打发我去回复小姐。”王云道：“姐姐，你不知诗中之意，故说小生是痴。若说与你知道，只怕姐姐也要痴起来了。”绣珠笑道：“诗中之意，妾也知之。可速付回字与我进去。”王云遂出座，取了一张云笺，铺于几上，也不和兰诗，提起笔来，挥成二绝，叠成方胜，递与绣珠道：“草草不恭，烦致小姐海涵。”
绣珠就袖了进来，梦云正在窗下喂鹦鹉，见绣珠进来，问道：“你将诗去，王生可曾和韵？”