第8章
站起身两边张望，亦并无影响。那晓得陶景节正是小解落后，赶上前来，早已不见了阿舅。也是数该如此，他竟一直追去，并不想转一个弯儿。若转一弯时，湛翌王便现现的在那里。
不说景节寻觅翌王，只说翌王不见来了景节，心下想道：“我在这里玩，他在那边耍，两下寻不见，少不得大家到饭店中会的。”又想道：“这庵里面的光景，到有些意思。”竟移步而前，进了山门，到正殿之上，拜了佛。正在闲看，只见东首一门开处，有两个小尼望外一张，就笑嘻嘻的关了门进去，翌王方晓得是个尼庵。停一回儿，又有两个开门出来。一个年纪约有三十左右，面庞十分标致，体态亦甚妖娆。翌王见了，倒也动几分火。那一个即是先前出来的小尼。翌王仔细再看，亦觉风流可爱。那大尼移步前来，向翌王问讯道：“相公从何处到此？”翌王道：“适在近处游玩，偶进宝庵一步，惊动师父不当。”大尼道：“相公说那里话，请里面坐待茶则个。”翌王谢道：“不消了。”大尼便殷勤致敬，决意固请。翌王只得同了他进得这门。见里面小庭之中，花卉争妍，三间一带小轩，盖得精致幽雅。大尼道：“这是接待那些女施主的所在。”翌王便暗笑道：“正不知接待那男施主的所在在那里？”又进一重门，另是一座小殿，殿中供着千手观音的圣像。从此而进，便是法堂。堂中排列那钟鼓鱼磬经忏，中间挂着几尊佛像，两边有八把小木金漆的交椅。大尼便让翌王坐于客位，自己主位陪坐，叫小尼进茶。大尼先启问翌王道：“相公仙乡何处？尊姓大名？乞赐见示。”翌王答道：“小生西蜀人氏，姓湛，名国瑛，表字翌王。敢问仙姑法号？”那大尼又启一点朱唇，露两行素齿，低低答道：“贫尼贱号了空，是荒庵住持。”翌王道：“宝庵共有几位？”了空道：“还有愚徒四人。一名本空，一名本亮，一名本悟。”把手指着下位坐的那小尼道：“他叫做本白，是贫尼新剃度的。那几个都在后边学诵经文哩。”翌王听了，道声难得。然一心想，到饭店寻会妹夫要紧，便立起身，叫声：“仙姑，小生告别了。”了空道：“敝庵后边，还有些小景致，倘蒙相公不弃，一发随喜随喜，实为幸甚。”翌王只欲告别，怎当得了空决意固留，必要到内赏玩，又只得随了他，进得一小角门，弯弯曲曲，约摸又过了七八重小门，到得里面，正是一所小楼，收拾得齐整非凡，比外边光景，便觉大不相同。内壁挂的，都是名人手迹，几上列着古今画卷，宣炉内一缕名香，瓷壶中泡得苦茗，鲜花几枝，斜插在胆瓶之内。敷说不尽其中幽雅，有一篇叙述女尼卧室的妙处：
欲识女祗园，一片白云迷曲径。要寻真净界，数弯流水护禅心。优婆夷其中栖止，比丘尼由此修焚。璎珞绕琉璃，灯燃不夜；旃坛飞，香散长春。梦锁禅关，不管帘前花落；心澄趺座，漫留槛外莺啼。一榻挂鲛绡，光华夺目；半床披蜀锦，璀璨迷眸。五色霞衣，斜搭珊瑚架上；千花云衲，长垂琥珀珠边。月语彻纱窗，香云缭绕；梵音飘绣盖，瑞雨缤纷。优昙开不落之花，胆瓶清供；琪树结长生之果，心地真诠。四壁净无埃，摩登女陷阿难于精舍；半龛长抱月，陈仙姑挑必正于空门。
湛生见此种景致，心中暗想道：“这班狡尼，倒享得好清福。”忽见小尼又送茶来，了空又陪了一巡。少停，桌上列着十数品点心，请翌王享用。翌王一心要出去，见天色晚了，便连连告辞。未知淇生果能即出尼庵否？只看下回，便见端的。
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第六回 慈航渡惯作陷人坑 连理枝阴谋劫妹计
再说湛翌王，向了空连连告辞，一心要去。只见那了空道：“小庵有幸，得蒙仙郎下顾，恐此处且不比天台，路遇就轻□□□刘阮，相公莫要急去罢。”翌王着急道：“适有一舍亲同来，客店里去会着了他，明日再来领教何如？”了空道：“既来之，则安之。如要去时，也但凭你，贫尼倒不敢强留。翌王立起身来，各处寻个出路。只见墙垣高大，门户重重，就插翅也飞不出去。不觉眼中流下泪来道：“我湛国瑛恁般命蹇，那晓得倒在此处了结我性命。”竟放声大哭。那些尼姑，忍不住都笑起来，劝道：“相公不须着恼，暂请宽住数日，自当送你出去。若只是这般，你哭也无益。”便叫小尼道：“拿好酒来，与湛相公解闷。”翌王又对了空道：“小生住在此间，谅亦不害。但是舍亲欲同往京师，不见了我，必然各处找寻。小生住在此几日，他必然等我几日，不肯舍我而去。如此可不误了他的正务，叫我怎生放心得下。”少顷酒到，桌上添几色荤菜，请翌王饮酒。翌王此时，那里有心吃酒。怎当得那些淫尼，撒娇撒痴，互相打诨。翌王眼中见了这般，心里想道：“焦躁也不相干，只得与他们随方逐圆。”乃道：“既蒙仙姑雅爱，小生怎敢不受抬举。但过了今晚，即容小生出去，索性回了舍亲，等他独自去罢。如此两下相安，小生仍旧到天台，决不失信。”了空道：“自当从命，相公且开怀放饮，莫辜负此良辰。”猜拳行令，你一杯我一盏，先灌得翌王已有六七分酒意，便一齐收拾，簇拥翌王上床，做起阳台故事。有调《黄莺儿》为证：
五个秃雌光，逞威风，战一阳。孤军冲突禅床上。莺声细扬，口脂嫩香，按轮番，搅乱真空相。恣颠狂，眼■胧处，几度唤仙郎。几度唤仙郎，俏觑乖，会弄腔。花心点得魂飘荡。西方那方，禅房洞房，这风流尽足超尘障。任襄王一更一换，日影上纱窗。
翌王到得天明起身，梳洗已过，又向了空苦求要去，了空执意不肯道：“你且宽心住着，直待我天缘了日，方许送归凡世。”翌王听了，又苦又恼道：“若果如此，我命休矣。”又忽想起范云侣皂囊：“他教我遇急难之时开看，如今还有两个未开。”便趁着众尼不在，把那第二个皂囊拆来一看，只见亦是十数个细字道：斋
此地姻缘，一岁周时可脱。
便目瞪口呆，半晌流泪道：“仙翁，仙翁，你既晓得这般，怎么不设个法儿救我。一岁周时，难道要住在此一年，岂不活活坑死人么。”又看那可脱二字，还像不致丧身伤命的。只是我在此羁留，那醒名花小姐不知何处漂泊。一念及此，教我怎过时光。况且又累自己□□□□□□□着教他心上难过，若还住饭店中，□□□□□□□□□□□翌王此时，分明乱箭攒心。
且不说翌王之苦，但说当晚陶景节，寻不见了湛大舅，到饭店中问时，又无些影响。直等到点灯时候，只不见回来，心中焦躁着急。挨至天明，又上大街、穿小巷，无一处不寻到，仍然影迹无踪，只得再回至店中，吃了些饭，叫店家主人讨过笔砚，写起招帖，遍满芜湖关上贴去，回来又在店中宿了。如此一连寻了半个多月，只是没有下落。心中想道：“难道被人谋害了？身边又并无财物，难道那里醉酒，掉在河内淹死了？客边又无人请他。难道诺大年纪被人拐去了？难道是入冷辟寺院之中，撞破了奸僧隐事，被他算计了？他是乖巧伶俐之人，怎得如此？又闻如今世情不好，尼庵中常常私匿那标致男子，只可进，不可出，难道也落这个道了不成？若是如此，他却受用了。”心中甚无主意。正摸不着，客路已误了许多日子，满胸愁闷，便题诗一首道：
萍水惊相失，孤踪思独烦。
浪寻空客路，迷问阻机源。
梦策燕云马，愁啼蜀道猿。
旅魂悲久滞，顾影暗无言。
景节思量，坐此无益，只得对店家道：“我们两人到此，一个是我的妻兄，不意前日上街玩耍，竟走失路头。寻了半个多月，并无踪影，这是主人家真知灼见的。我又上京性急，今日只得要起身了。倘早晚来时，烦与他说明，教他快快赶上来。他的随身行李，都放在这里。”那店家便嚷起来道：“你那客官，说得好自在话儿。来时一双，去时一个，这干系谁敢担得，还是住在这里，寻见了他，同去的好。倘盘缠少时，我便让你些饭钱，倒也使得。”景节道：“老丈有所不知，他是我至戚，难道有甚的歪意在内。我巴不得他来一同走路，这是没奈何如此。”店家道：“我晓得你们是什么亲，什么眷，来时两个，去时还他一双。这不是我们不行方便，故意勒*！你。若决意要去，我也难好留你， 只同你到官府那里，说个明白，弄个照儿与我，后来不要累及我店家，那时由你去便了。”景节被他说得顿口无言，倒是旁边的人劝道：“我们看那位客官，也不像个歹人，或者果是至戚，一时同来走失了。今已事出无奈，寻又寻不着，等又等不及，故此只得要去，量无别事。如今我们众人保他，后来倘有累你处，都是我们料理。”店主道：“果然如此，众位莫要一时高兴，后来有事就不认帐。”众人道：“我们一言既出，难道肯悔赖么。若不放心，写个纸儿留在你处。”那时众人就请景节，合同立了一张保票。当下景节买了几斤黄酒，两盘鱼肉，请了众人并店家，致谢一番，又叮嘱一番，即时起身出门，望着北京大路而行。路上单身独自，带来家人陶大，在万安屯经过时节，已失散不知去向了。故此与翌王作伴同行，极是凑巧，不意又值此分散，心上好不气苦。