第51章
然而，天下终于归于刘姓，大家早已绝望，此其一。
“高皇帝把子弟们封王各地，犬牙交错，互相牵制，已像磐石般地稳固，再没有人可以起来对抗，此其二。
“汉王朝建立以来，废除秦朝的暴政，法令简单，广施恩德，人民相安，任何煽动都难以动摇，此其三。
“以吕太后的严厉，强立吕氏三王，擅权专制，然而周勃一旦‘持节’进入北军，登高一呼，将士们都袒露左臂，愿为刘氏而战，吕氏家族终归灭亡。这是天意，并非普通人力可以办到。如今即使大臣们想发动政变，人民不听驱使，他能靠一小撮党羽就干起来吗?
“现在，首都长安之内，有朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居(刘章之弟)，是皇族血亲;在首都长安之外，有吴王刘澳、楚王刘交、淮南王刘长、琅邪王刘泽、齐王刘襄，以及我们代国，都使大臣们畏惧。现今高皇帝儿子中，只有你跟刘长，而你是兄长，人们又知你仁爱忠厚，所以大臣们顺应人望，迎你登极，请不要怀疑。”
刘恒觉得宋昌说得有些道理，便把此事报告给母亲薄太后，同时派人到长安探听虚实。当派去的入回来相告长安方而的举动完全出子诚意，可以相信后，刘恒才放下心来，日夜兼程，赶奔长安。
公元前180年闰九月二十九日傍晚，刘恒进人长安，并于代邸正式即天子位，这便是享誉古今的汉文帝。
汉越罢兵再言和
文帝即位不久，便颁诏大赦天下，修改苛刑酷罚，以松弛自秦王朝以来过分紧张的政治局面，缓和对民众的压迫程度，促进生产的恢复和发展。他与大臣们商议说:“一人犯法，定罪即可，为何要把父母、妻子连同治罪?诸位可议改此法!”众臣经过一番讨论，很快废除了一人犯罪全家连坐的法令。不久，又废除了诽谤妖言罪。同时，文帝还颁出一道诏命，救济各地的娜、寡、孤、独之人。规定so岁以上的老人按月发给米、肉、布帛，地方官吏必须按时按节去慰问年老的人。各地官吏在宣布这道诏命时，老弱病残者都扶杖驻听，拍手称赞。与此同时，还规定了赦免官奴脾为庶人的办法。
多少年来，百姓被称为黔首，绝对不允许谈论政治，更不用说对皇帝的所作所为提出批评。针对这一情况，文帝颁诏，允许百姓向皇上进谏。如此一来，上奏章的，当面规劝皇帝的日益增多。，除在朝廷中接纳众人的进谏外，就是在道边路旁，凡有人上书，文帝也总是停下车来，把奏章接过去审看。对于这种做法，有些臣僚提出异议，但文帝却对大臣们说:“可采用者则采用，不可用者搁在一边，这有何不好?”文帝还很注意发展农业生产，强调农业是天下之本，百姓赖此生存。他一方面仿照古代的“籍田礼”川，作出带头耕田的样子，以鼓励农耕;另一方面还多次减免田租，有时减一半，有时全免。口赋和摇役也减少三分之二。他还倡行俭约，有效地控制朝廷上下的开支，不新建宫室苑囿，并陆续撤销旧有的苑囿，将土地赐于贫民。除了自己带头节俭以外，文帝又坚持保境安民的原则，尽量避免用兵作战。这就使得百姓的摇役负担大为减轻，并得以安心生产，社会经济逐步恢复发展，粮食价格降到十多钱一石，全国呈现出一派和平繁荣景象。
在对待附属国的关系上，文帝采取了“使告诸侯四夷从代来即位意，喻盛德焉”，并开始酝酿纠正吕后对南越采取的错误政策。正在这个时候，善于审时度势的赵佗考虑到南越国虽然成功地阻击了汉军的南下，但南越国与汉的对峙，对南越国尤为不利，鉴于此情，赵佗采取主动，派人送书给驻守在长沙国边境的汉将周灶，“请罢长沙两将军兵，求还兄弟之在真定者，将与汉和”。周灶接到赵佗派人送来的这封要求汉越和解的书信，不敢怠慢，立即送人汉朝廷请文帝定夺。
文帝接到赵佗的和解书，马上作出反应，除表示同意外，并以实际行动“为佗亲家在真定置守邑，岁时奉祀”，又“召其从昆弟，尊官厚赐宠之”，同时，还“罢将军博阳侯”，表面上解除了与南越国的武力对峙。汉文帝采取的这些非凡举动，为汉越双方紧张关系的解冻以及走向正常化开辟了道路。
为进一步达到赵佗解除帝号，俯首称臣的目的，文帝再次派陆贾出使南越。
此时陆贾己是一位七十五六岁的古稀老人了，他本来完全有理由推辞这个差事，但是为了汉越两族化干戈为玉帛，毅然受命，带上文帝的诏书、一名副使以及文帝赐给南越王赵佗的礼物—“上褚五十衣、中者三十、下者三十”，踏上了通往岭南的道路。
陆贾作为汉朝使者的到来，虽然是赵佗预料之中的事，但是他没有料到新即位的文帝会这么快就作出了相应的答复，这个举动反而使他有些惊慌不安，带着既有所希望又“甚恐”不安的心情接见了陆贾。
双方见面后，陆贾即递交了文帝的诏书，诏书大意是:
皇帝谨问南越王，非常苦心劳意。我是高皇帝姬妾的儿子，被放逐到首都之外，在北方的代郡建立封国。由于道路遥远，而我又是愚鲁朴实，见闻有限，所以没有向你修书问候。自高皇帝逝世，孝惠皇帝即位，皇太后吕雄主持朝政，不幸身体患病，日进不衰，以故悖暴乎治。诸吕为变敌乱法，不能独制，乃取他姓子为孝惠皇帝嗣。并乘隙企图颠覆政权，幸赖宗庙显灵，功臣们出力，才把他们诛灭。我因为王侯及元勋大臣们的坚持，不准推辞，不得不继承帝位，现在已经即位。
不久前，接到报告说，你派人送信给隆虑侯周灶、要求遣送你的亲人兄弟前往南越，并要求撤退驻扎在长沙国的两支汉军，我已依照你信上的意见，调回博阳侯陈澳所率领的驻防长沙国的军队。你在故乡的亲人兄弟，已派人照料，并整修了你祖先们的坟墓。
前几天，又接到报告说，你再度发兵出击，在边界造成灾难，长沙国受害很重，而南郡更苦。问题是你的国家，难道因此受到好处了吗?战争一旦发动，必然造成士兵将领的死伤，使人的妻子成为寡妇，儿女成为孤儿，父母无依无靠，得到一分而丧失十分，我不忍心做这种事情。我准备重新划定两国边界，调整犬牙交错不规则的分界线，并为此询问主管官员，主管官员说:“这是高皇帝厘定的界线。”我不敢擅自变动。事实上，中国得到贵国土地，并大不了多少，夺取贵国的财物，也不会使中国更为富有。但愿五岭山脉以南地区，贵国自行治理，中国决不干预。不过，你称“皇帝”就有了两个皇帝，而又缺少一介使节来往，这才发生争执。只知道争执而不知道让步，不是有仁爱之心的人的行为。我建议我们共同抛弃以前的怨恨，从今天起直到永远，互相派遣使节。
从历史留给后人的史料来看，文帝给赵佗的诏书是比较客观的。诏书中文帝首先承认了吕后对南越国的政策是“悖暴乎治”的，过错在汉朝方面;其次，又告诉赵佗，汉朝为恢复与南越国的关系也采取了一些措施，如撤去了靠近南越国边界的一支汉军，修葺赵佗父母坟家等;诏书中还认为，汉越交兵，“必多杀士卒，伤良将吏，寡人之妻，孤人之子，独人父母，得一亡十”，对汉越双方都是不利的;最后文帝委婉地告诉赵佗:南越国与长沙国一样，都是高祖所封，其土地界限不能更改，希望赵佗“分弃前患，终今以来，通使如故”。
面对文帝的诏书，赵佗将作出怎样的反应呢?前文已述，赵佗在秦时就进人岭南，后又任南海尉以至划岭而王，此时执政已达38年，他对岭南的政治、社会经济等十分了解，他深知岭南虽然有了如余年的开拓史，而且社会经济水平比秦平岭南时增强了许多，但与中原汉朝相比，仍是绵力薄材，不可同日而语。所以南越国对汉的抗衡也是不能持久的，一旦中原“贤天子继出”，则完全可能趁势消灭南越国。故赵佗深知南越“诚非汉之敌”，可谓“明哲炳于几变，故能变逆为顺，以相安于无事耳”，自然也就“固不待贾之再来，而帝号之削，在佗意中久矣”。赵佗惟一没有料到的是，陆贾如此之快就到了南越。直至陆贾来到，交待清楚了汉朝天子的意图后，他深表恐惧与歉意，当即表示愿意接受中国皇帝的诏书，作为藩属，按期进贡。同时说:“我听说两雄不俱立，两贤不并存。汉皇帝(刘恒)是一位贤明的天子，从现在开始，我不再称皇帝，撤销黄缓车盖、左侧大旗。”于是给汉文帝写了一封回信，他在信中自称“蛮夷大长、老夫、臣佗，昧死再拜”，并在信中说:
我是故秦南海郡的一个官员，蒙高皇帝踢给印信，封我为南越王。后来孝惠皇帝即位，在道义上不忍舍弃，赏踢给我的礼物，至为厚重。可是等到吕雄当权，听信任臣谗言，跟邻国蛮夷划清界线，下令说:“不可以把下列东西卖给他们:金、铁、耕田用具、马、牛、羊。即令卖给他们，只准卖给他们雄的，不准卖给他们雌的。”我的国家十分荒僻，马牛羊都要老了，我以为是自已祭祀不周，有死罪，就派内史藩、中尉高、御史平，三次前往长安，上书请求宽怒，想不到全被扣留，不准他们回国。