第12章
屈平不由想起适才东方颢说的话来，此时又见到那曹公公……
屈平边走边低头沉思着，却不料与皇甫倾擎撞了个正着。
『失礼。』
屈平抬起头。
眼前的男子一身华贵的服饰，俨然是一派风采翩翩贵公子的模样，屈平一看便知道他就是谁了。
『想必公子就是皇甫倾擎吧？』屈平微笑着说道，『皇上刚刚还和我提到你，果然风采不凡。』
皇甫倾擎刚才远远的见他走来的时候就在猜想着他是不是那屈丞相，本来还觉得他太过于年轻了，可现在人到了眼前，听他的谈吐看他的气质已不由得他不相信了。
他一定便是当今的左丞相屈平了。
『皇甫倾擎见过屈大人。』当下他便躬身作揖道。
『免礼。』
两人一前一后进了秦华阁，屈平让他坐下了。
太监端来了点心水果，又看了茶，退下去之后，屈平缓缓开口，『我一直听闻皇甫公子是经商的，现在有一件差使也许适合公子你，虽然有点困难，可也是要有人办的。』
『屈大人请吩咐。』皇甫倾擎谦恭有礼，略一作揖说道。
『今年的漕粮已经差不多运进京城，如今只差浙江一省而已，这件运送漕米的任务便交托给你了，如何？』
皇甫倾擎心中一惊，他怎会不知道这事，浙江漕米欠帐达三十多万石之巨，而且之前运送漕米的藩司也因此自杀身亡，早已闹得京城满城风雨。
其实运送漕米本来是一项肥差，偏偏浙江上年闹灾害，钱粮征收不上来，且河道水浅，不利行船，直至十月漕米还没有启运。
再加上那漕米由河运改为海运，要由浙江运送到上海再用沙船运往京城，夺了漕帮的饭碗，他们巴不得漕米运不出去，哪里还肯下力？
皇甫倾擎不禁皱起眉头深思起来。
屈平见他一阵沉默，便开口道，『我也知道这件事的难处，之前的那个官员便是因为压力太大，被抚台催逼着自杀了。这件事我不要你在这月完成，只希望尽早将这漕米运进京城，如何？』
皇甫倾擎抬眼看着屈平，知道他并不是故意刁难，于是点头说道，『待在下回去想想有何妙策，这件事皇甫倾擎定当全力去办。』
『嗯。』屈平赞赏地看着他点头，『皇甫公子不愧是皇甫将军的儿子，若这件事办妥了，我便和皇上奏明，封你为晋州刺史，怎样？』
晋州刺史大部分出自皇室，有较重要的地位，如今皇甫倾擎即为国舅，担任这个职务并不过分，看来运送漕米这件事只不过是个考验罢了。
当下，皇甫倾擎便开口回答道，『屈大人如此看重皇甫倾擎，在下一定认真办差，不辜负大人的厚望。只是——』
屈平抬眉看他。
『若在下能在这月底将差办好，便有一个请求，还望屈大人答应。』
『哦？』屈平诧异地看他，说道，『你说。』
皇甫倾擎微微一笑说道，『皇甫倾擎想见识一下屈大人的棋艺。』
屈平稍稍一怔，随即便淡笑着说道，『一定又是皇上说得过分了。也罢，若皇甫公子真能在这月底将事情办完，我便抽时间和皇甫公子对上一局又有何妨？』
『那屈大人便是答应了。』皇甫倾擎注视着屈平，眼底闪动着异样的光芒。
屈平微笑着点头。
又会见了几个官员之后终于有了一丝空闲，屈平伸手轻揉自己有些发胀的额，起身走出秦华阁。
清爽的空气中夹杂着一股月桂的清香，款款扑鼻而来，令人感到有一丝初春即将来临的气息。
自从做了东方颢的左丞相以来，他已鲜少有自己一个人的时间了，也早已没了少年时的那份逍遥自在，太傅时的那份闲暇。曾经有过的一些雄心壮志，在如今的他看来，也不过如此。
终日被政事所缠绕，也只是他该尽的分内之事罢了。
也许已是习惯，可不能否认的也有着怅然。年纪越长，他越是看得清。
十年的春秋，在他的身上也不是没有留下痕迹的。
至少，所有关于东方颢的事，已经深深留在了自己的记忆里，怎么也抹不掉了。
东方颢的成长，东方颢的执着，东方颢每次唤他的语调、神情……这些年来的自己，所有的事几乎都和他有关，回忆里，也总多出这样一个身影。
所以，即使看清了，他也是走不掉的。
——因为他已成了自己唯一的不舍。
也许再等几年，等到他完全不需要自己的时候，那时就可以抽身离开了。
这个念头，在屈平的脑海里转过好几遍，每次心里便会有这样一个声音传来，让他迟迟不能放手。
他和东方颢之间的纠缠，到最后究竟会演变成什么样的局势，又会怎样收尾？是在又过了几年之后变成了完全生分的君臣，还是仍旧和现在一样？
也许是因为东方颢明天的出行，让屈平一直没有办法静下心来。
他缓缓迈开步子，离开了秦华阁。
大内殿周廷早已接到圣旨，这时正在吩咐手下的副统领杨绪一些事宜，听到通报说屈平进了大殿不由一愣。
他赶紧撇下杨绪走出厅室，转入大殿便看见了萧萧而立的屈平。
周廷自从升为禁军统领之后，已经很少能见到屈平了，这时突然见到了自己一直想念着的人，不由有些微微发怔。
他赶紧掩饰着说道，『周廷见过屈大人。』
正想行礼，却被屈平一把扶住。
『周统领不必多礼。』屈平微笑着看着他说道。
『屈大人还是叫我的名字吧。』周廷请他坐下了，又让手下端来茶水，这才坐在一边说道，『大人最近可好？』
屈平轻呷一口茶，却不回答，只是淡淡笑着说道，『这正是我想问你的。』
说着他放下茶杯，这动作甚是优雅。
周廷自从第一次遇见屈平，就已被他的才情、风姿吸引了，从此之后，便一直追随左右。即使知道这份感情注定只有自己一个人默默品尝，他也从不后悔。
而且，随着时间越久，他就越是能了解屈平；越是看重他的人，便越能将他深埋在心底，小心珍藏，从不表露半分。
『多谢大人挂心，周廷一向很好。』周廷看着屈平的脸，一寸一寸，不想放过任何地方。
『嫂夫人也还好吧？听说最近又有身孕了？』屈平因周廷对他有过救命之恩，虽然两人不常见面，可是对他的事情还是特别关心和在意的。
周廷比屈平要大上两岁，在他终于下定决心放下对屈平的感情之后才和自己的青梅竹马成亲的。
『嗯。内子经常提起大人你呢。』
『是该去拜访一下嫂夫人了，自从五年前一别还未曾再见过。』屈平谓然叹道。
『无妨。她只是说说而已，她也知道大人忙于国事，请大人不要将这件事放在心上。』周廷温和地笑着说道。
屈平若有所思得看了他一眼，然后端起茶，望着杯里漂在水面上的几片茶叶，径自不语。
周廷见他不说话，便也停下，望着眼前触手可及的他，不禁也是一阵感叹。
他的侧脸比起上一次看见的时候，更加富有立体感，许是又有些瘦了，可那眉那眼那鼻那唇，仍旧无一不美好无一不让人思念。
周廷别过脸。
周廷不是不知道皇上的心思，因为皇上看他时的眼神，和自己的太过于相似了，以至于自己在一瞬之间就能分辨出皇上对他的心意。
记忆中，二皇子那鹰隼般的眸子经常是直直地盯着屈平看的，从不曾落下过一分一毫。
至于屈平，这几年来哪一件事不是为了二皇子的？若说是为相，也是为了皇上的。也许这世上也只有像皇上这样的人，才能和他在一起吧。
『周廷，这次皇上出京你要事事小心，有些事该坚持的就要坚持，你跟在二皇子和我的身边也有很久了，相信你能明白我的意思。』
良久，屈平才转过脸来看着周廷，仔细嘱咐着说道。
『周廷知道。』周廷的表情也极其的郑重其事，他点头认真回答道。
『嗯，我相信你。』屈平扬起唇，淡笑着看周廷。
——我相信你。
虽然只有这短短的四个字，可已是足够的了。即便是为他出生入死赴汤蹈火，也已是心甘情愿的了。周廷心想。
『大人放心，周廷说什么也会保皇上的周全，请大人不要过分担心了。』
屈平缓缓点头，又叮嘱了两句，方才离开大内殿。
夜，清凉如水。
屈平从大内殿出来后又被那李太后召见，用了晚膳之后陪她聊了几句，从春华宫出来的已将近亥时。
一轮弯月明晃晃地挂在宫外，皇宫显得冷冷清清，除了偶尔有一些轮值的太监或侍卫经过之外，就只剩下屈平了。
秦儿跟在屈平的身后，说道，『大人，您该回府了。』
屈平仰望那轮明月，却没有出声。
『大人，昨夜您一宿未眠，今日又忙碌了一天，早点回府歇着吧。』秦儿又道。
屈平看了秦儿一眼，心里却突然想到了东方颢。
此时，他应该已经歇息了吧。
『……我去看看皇上。你——先在这里等我……』屈平蹙着眉，停了一会儿又改口道，『你先回去吧……』
说完他径自往皇上寝宫的方向走去，秦儿走也不是，留也不是，愣在了原地。
小六子和另一个当值的小太监蹲在东方颢的寝宫外，似乎睡了过去，手中提着的宫灯也早已滚在了地上，连火熄灭了也不知道。
屈平站在黑乎乎的夜色里，也不上前，只是静静地盯着寝宫的那扇紫金镂花门，不知再想什么。