第12章
为玄色上衣、朱色下裳，上下绘有章纹，此外亦须佩戴蔽膝、佩绶、赤舄等。头顶的冕冠为玉制，玄色为主;顶部为前圆后方的冕板，冕板前后垂有十二旒的“冕旒”;两侧各有一孔，穿插玉笄，以此与发髻拴结。发笄两侧系丝带，于颌下系结。丝带上两耳处，各垂一颗珠玉，名曰“允耳”;却并不塞入耳内，只系挂于耳旁。
拓跋宏向我解释道:“那是提醒为人君者切忌听信谗言。”
我闻言微笑，兀自埋头，为他正服色，理衣冠。身子俯下去，双膝抵在他的脚畔，将下摆的一丝垂纹也细心地抹平了。不禁抬头仰望，如此隆重地穿戴起来，他年轻丰润的脸庞更显端凝。长身玉立的他，双目垂视，神采奕奕，微笑道:“妙莲，可以了。”
我低下头去，再一次小心翼翼地抚平衣袍的一丝裥褶，然后才站起身来。长久的屈膝，这一起身却是头晕目眩，晃悠悠的，几乎要摔倒。拓跋宏一惊，伸手来扶，我却摇手惊呼:“皇上不可！”踉跄地退了两步，勉强站住，翠羽立刻从身后扶住我，我才笑道:“皇上这身穿戴，行止可要当心呀。”
拓跋宏一愣，方知兗冕在身，毕竟是受了约束的。于是温和地笑了，赞赏，而又微带歉意。我只觉得心中欢喜得很。汉服，汉服！是他的革新，也是我长久的一个梦啊。
“妙莲，朕是听了你的建议。”他忽然说道。
我微微一怔。他接下去说:“既要革新，何不从衣冠始？是你教朕以身作则的。”我微笑不语，心中也得意，也感激，却顾左右而言他:“时候不早了吧。”
如此一丝不苟地穿戴起来，时候确实不早了。他就要上朝了，我心中却忽然有些慌，有些不舍。他看出我的不安，忽然握了握我的手。那手是湿热的，却依然是有力的一握。我蓦然察觉到，他其实也是紧张不安的。这毕竟是不同寻常的一步啊。
拓跋宏深深看我一眼。眉间是欢欣的神情，双唇却抿得紧紧的，略有些严肃。他并不说话，只是沉着地一点头，从容转身。
鼓楼的钟声在晨风中送往迎来。随侍的内官高声宣着“皇上起驾”。他果断地出殿而去。他急促地走下台阶。他稳健地穿过甬道……定睛再看，他已大跨步地走出了重重殿影，走出了我脉脉相送的目光。
想他适才的话，微笑不觉浮了上来。蓦然却又悟到，是我的话恰恰合了他的心意罢？我不过投了这个巧而已。心中不免叹息，却依然是欢喜的。
太极殿上的拓跋宏，以一身汉服昂然而出。殿中先是哗然，须臾，却为这赫赫威仪所震慑，众人重归于静。太皇太后虽然早有耳闻，一旦目见，却还是深深吃了一惊。然而，她亦很快镇静下来，仿佛胸有成竹一般，只缓缓地说:“好。”默思良久，又道了一声:“好。”
我想，那固然是赞许的，却也是失落的罢？
其实，早在前年，拓跋宏就已下诏考求汉族服制。太皇太后是赞同的。她自己就是汉人，亦是汉化的支持者。
在她最初临朝听政的时候，一面优抚鲜卑贵族，一面却重用高允、高闾、贾秀等人。这几位都是风骨超然、刚毅正直之士，而他们又恰恰都是汉人。在天安元年献文帝还在位之时，太皇太后下令在各郡设立郡学，置博士、助教、生员。这也是汉化的重要一步。太和八年，在她的安排下执行“班禄制”，每户增加调帛三匹，谷二斛九斗，专作俸禄之用;同时严惩贪污，规定赃满一匹即处死。
然而，如今却是拓跋宏抢先了一步。
正月将尽的时候，忽然传来蠕蠕侵犯西北边塞的急讯。蠕蠕，即柔然。
是时，我正闲坐于太皇太后宫中。乍一听闻，心中不免惊惧起来，旋即无措地转向拓跋宏。拓跋宏似乎也感到心焦，恳切地望着太皇太后，说道:“皇祖母，军情紧急，然而情况不明……”他攒起了眉头，有些为难。
太皇太后沉吟片刻，仍是温和的语调:“皇上，莫慌！此事不难安排。”
拓跋宏正容色，起身道:“请皇祖母赐教。”
太皇太后却一句话也没有。只低头默默地注视着与寻常百姓家无异的青瓷茶碗，半晌，镇静地吩咐道:“皇上且去前殿，急召中书令高允、李冲，中书监高闾，秘书丞李彪。”
拓跋宏一怔，立刻应道:“是。”却是犹有所待的样子，并不急着出去。太皇太后也恰在此时另有主意，旋即叫道:“慢着！”待她举目一看，却见拓跋宏近在跟前，未曾移步，不觉怔了怔，然而很快就吩咐下去:“此外，还有东阳王、任城王。”这两人都是北魏宗室，且名望颇隆。
拓跋宏依然应一声“是”，略等了等，方才出去。
“蠕蠕？”太皇太后似乎自问。言语间却颇有几分不屑。
我并不敢问。略坐了些时候，便借故告辞了。“妙莲，等等。”太皇太后忽然叫住我，“你母亲的病，如何了？”
猝不及防的一问，我立时现出迷惘的神情。然而，蓦然察觉到她双眸中尖锐的一闪，待我定睛细看时，却又是蔼然微笑。但那眸子里的星火，分明灼得我心中张皇，顿时想起那日，我和冯夙所用的借口，心中惊叹:方才，竟全然忘记了！
我局促地说:“已经好多了。这些日子倒没有消息。”我竭力做出与平日一般无二的神情来，温婉而微有些俏皮。然而太皇太后却不再看我，只扬手道:“那你回去吧。”
仿佛幕布在一瞬间合上，所有黑暗中的表演都无济于人前的失手。我无力地说:“是。”默默退出，心中既惊且忧。
一连数日，一丝风声也无。拓跋宏似乎忘了蠕蠕对边塞的威胁。我见他依然平静，整日里读书习字如常，不禁问:“皇上，外敌入侵，难道您不担心么？”
拓跋宏温言道:“不须担心。蠕蠕尚是游牧民族，无论战术、器械，都不堪与我军相持，且让它猖獗一时，待我大军一发，蠕蠕必然溃不成军。”
“可是……”我踌躇，一半嗔怪，一半疑惑，“那日在太皇太后宫里，您那么紧张，臣妾还以为事态严重呢。”以手抚膺，一面说笑，一面叹了口气。旋即将双眉一挑，却恰好瞥见拓跋宏微抿着唇，似笑非笑。我心中惊了一下:真的如此简单么？
“妙莲呀。”他柔声唤，声音里满是笑意，“你不用怕。朕幼冲即位，蠕蠕也曾来侵犯边境。那时，太上皇帝亲自领兵征讨，大胜而归。如今，朕不必亲征也可以使蠕蠕退兵。”
我微感惊异。太上皇帝,是他的父亲献文帝。献文帝禅位于拓跋宏之后，依然热衷于政事:一面攻蠕蠕;一面又征兵征粮，准备攻打南朝的刘宋。退位诏书上所说的“遗世之心”，却是一丝一毫也看不出来。然而，延兴六年，他二十三岁就驾崩了。
我笑问:“那这次皇上派了谁去征讨呢？”
“任城王。朕已加封他为使持节、都督北讨诸军事。他父亲在世时，曾随同先皇讨伐蠕蠕。这次派他去，是最合适的了。”这位任城王，是老王爷拓跋云的长子拓跋澄。按辈分，他是皇帝的堂叔;年岁却是相仿。
我对此并不关切，只是，到底看明白了，拓跋宏分明是成竹在胸，一开始就是成竹在胸，却刻意将调兵遣将之事假手于太皇太后。
到了二月，中书令李冲提出了与均田令密切相关的“三长制”。
李冲，字思顺，陇西狄道（甘肃临洮）人，以学识渊博而见长，同时又有宠于太皇太后。拓跋宏却对此不闻不问。皇帝本可以直呼臣下名姓，惟独对李冲，他一直以“李中书”而尊称。
李冲提出“三长制”，正是针对均田令的执行:是时，民间户籍混乱，全赖宗主督护，往往三五十家才算一户。姑且不论其他，单就均田令的推行而言，就是不小的阻力。然而，均田令既已执行，且又初见成效，那么三长制便也呼之欲出。
所谓“三长”:五家为邻，设邻长;五邻为里，设里长;五里为党，设党长。由“三长”负责检查户口，征收租调，征发兵役和徭役。
二月甲戌，依旧由太皇太后出面，定民户籍，初立三长。
三月丙申，蠕蠕败退，同时遣使朝贡。拓跋宏依旧欣欣然向太皇太后报喜，笑道:“全赖皇祖母筹划。”
……此时，他年已二十。此前十五年的帝王生涯，是十五个循规蹈矩的年头。然而，此时却有些不同了。朝政依然是太皇太后主持着的，他也依然沉默地读书、参政……然而，这其中，毕竟是有些不同了。
3四月间，有一日，拓跋宏在安乐殿宴请几位近臣，有中书令李冲、秘书丞李彪、给事中李安世……亦有我大哥，驸马都尉冯诞。
那日，拓跋宏穿了南朝的衫子，只以一幅帛巾束发。乍一见，眉间疏疏一分儒雅气，春风化雨般，溶解了原先盘踞于眉头的一丝阴郁。仿佛是换过一个人了。我掀的帘子，他阔步而出的那一瞬间，我深深一怔，一手挽着珠锁，轻扣于门扉，竟久久忘了放手。
“妙莲，这身打扮如何？”他眉宇间的神情，亦是往日少有的风流俊雅。
我兀自出神，心中的惊喜、赞叹，是言语所不能及的。长久以来，为卑微的身份所压抑的自傲，此刻正慢慢地，无限清晰地，从心底滋生出来。
拓跋宏又走回我身边，握住我的手，从门框上轻轻移下来。我含笑望着他:“皇上这身打扮可真好……”真的很好。