第67章
阴历八月里过了“社”（秋分），柿子就变黄了。霜降以后，漫坡架岭的柿叶子火一样红起来。秋风吹过，红叶落尽，满树都是一嘟噜一嘟噜的金疙瘩。娃娃们上树摘上树摇，大人们拿竹竿夹。那些最大个儿的品种，窝窝、丰柿、母水花、社里黄、水冒啃，人们摘下来在夜里入锅和谷草一同温了，第二天上山割柴下地耕作学生娃子上学，携了三个五个可以当干粮。更有几个特殊品种：“烧柿”是在火里烧一烧就脱涩变甜，“办柿”是吃时在地上摔几下就立马可食，“半夜尿”是温水锅里暖柿子，一般品种到天明才糖化变甜，这种柿子是人半夜起来撒尿的时候就甜了；还有那些中型的品种，重台、板柿、干冒啃、镜面儿，主要用来削柿饼。一家大小围了竹笸篮用柿饼旋子削去表皮，然后扎成串子，挂房檐下晾成半干，又捏成扁平形状，入缸收藏。待春节前潮了“霜”，柿糖析出、柿饼洁白如玉时，担到集上出售，是年节里看望老人和发给拜年孩子的好礼物。而柿子品种中最小的数火晶、笆齿、十样景，人们摘下来掰柿片子、做甜炒面。家势好的人把大麦炒熟用软柿子粘成疙瘩，晒干磨面，食之如饴；穷汉家儿的甜炒面，是柿子拌熟糠，荒春上出门做活时，一碗糠炒面一碗稀糊汤手帕里包一笊篱软蛋柿就是一天的口粮……
商县城(8)
孙老者的新房里，两大“沆子”的“缸头”和三大“沆子”的“缸桩子”顺后檐墙排了一行，海鱼儿和老三就知道他俩腊月天还要做啥活了。染坊上的生意孙老者抠得紧，海鱼儿和老三赶集摆摊子给染坊上收发了布，同时还要将两桶醋捎带着卖了，家里亏空得厉害，孙老者说攒一个钱是一个钱。三个媳妇贩花织布也大不如往年，十八娃走了，饶拖着笨身子，琴叫跟虎缠着，忍要见天做三顿饭，染坊上的活都是见缝插针着做，拉不开手了，孙校长就叫麻春芳喊几个护校队的学生帮忙。
民国十七年的春节过得冷清，一是老四没回来，二是校长东躲西藏不敢露面，三是饶年前就下身漏血卧床不起。今年过年，老连长把守城护节的任务交给了孙团长，孙团长派李念劳把了东门南门、派王双考守住西门北门，他夜里不放心还亲自提了马灯带人上街巡逻。孙校长给护校队的学生放了假，说娃们紧张了一年过节了也叫回去给祖宗烧烧香火给二老行行孝心，他特别安排麻春芳领一班枪手住校，说瞎锤子的人来了就往死里打，他说自己入山隐居去呀，省得瞎锤子到处寻他惹得村里不安生。
最不得安生的是掌家媳妇饶，她担惊受怕不说，操心劳累不说，要紧的是元宵灯节刚过完，下身的漏血就越来越多。终于有一天，她圪蹴在茅房里没有起来，待忍发现的时候，她身子底下掉下一个血疙瘩。忍赶紧喊琴，琴赶紧喊高卷，又叫来白顶子、帽根子，不用说，是“小月”了。海鱼儿跑得快，待他从陈八卦处取回“苜蓿籽麻油鸡蛋汤”的单方，这边老母鸡加红壳小米已经炖上了。饶蜡黄着脸躺在老厦子的炕上，金虎乖乖地偎在她的怀里，忍要抱他他摇头，琴要哄他他不去。孙老者拄了水火棍在门口巴望，众人扶他去上房歇息。他人歇息了，却心里沉甸甸地疼，就起身洗了手，在“孙氏历代祖宗大人神主”的牌位前上了一炉香，才在老圈椅上默头坐了，水烟锅拿在手里，也无力打着火镰……
孙校长被人找了回来，他问了食补单方，又捉手试了脉象，说好多了不当紧，众人才叹息着分别离去。校长脱去长袍，从怀里抽出两卷老书，慎慎地压在枕下，就囫囵着身子裹了被子睡去。
半夜里，突然一村的狗都叫了起来，孙校长刚翻身坐起，院子里就响了一枪，饶猛地推他一把，他拾起老书揣入腰里就跑，到老三小房外，脚朝窗台上一蹬，就身子跃起双手扣紧椽头，双腿一摆上了院墙……
老厦子里，有人一脚踏开炕头的撑窗，吧吧朝炕上开了两枪。一个黑影闪进来，手电的光影在屋里哗哗地扫着。饶合身子一滚，连被子带金虎一疙瘩窝在炕旯旮。一双大脚踩在炕席上，金虎的光脚丫子连踢带蹬，嘴里连哭带骂：“日你妈日你妈日你妈!”手电光扫过来，是一张惨白惨白的妇人脸，踩在炕上的大脚在娃娃的骂声中朝妇人脸上踢了一脚，又步子一跨蹦了出去。
上房门被踏开，几只火把在屋里照着。烟光火影中，孙老者问：“哪一个娃是固士珍?到我跟前来!”执火把的没人理他。翻箱倒柜的也没人理他，有人从阁楼上跳下来，手一挥，一伙人就呼啦啦出门而去。新房那边的院子里，手电光扫着了葫芦豹，胳膊粗一股黑头蜂立马就顺光柱扑了下来，有人吱哇一声喊：“跑啊，葫芦豹来啦!”
一瞬间，村里又恢复了平静。孙家的一院子人都起来了，海鱼儿胳膊上流着血，说是一伙人要蹬琴的房门，他伸手拦住说，屋里是人家的婆娘娃，你也好意思?话没落地枪就响了。正说着，麻春芳带了一帮子枪手跑来，问了情况，见没逮住校长也没出了人命，就说万幸万幸，又当即领人到村沿子上去搜索。
第二天，孙团长知道家里出了事，就骑骡子率领一连兵士连晌子赶了回来。在苦胆湾高等小学，他召开了一个简单的联系会议，召集了下州川六个里十八个乡的里正、里副和麻子巡管、西塬上的士绅、陈八卦、牛闲蛋马皮干二校董、麻春芳、孙校长等等，大家讨论苦胆湾的治安问题。麻春芳提出要扩大警戒范围，不能就村护村就校护校，但这要解决人员和装备问题。孙校长说要长治久安就得组建民团，古人就有止戈为武的说法，但这就要在各村抽取人头税，至于我自己，倾家荡产也在所不惜，总不能把咱辛辛苦苦办起来的教育毁在瞎锤子手里。陈八卦说以暴易暴冤冤相报这不是根本办法，要紧的是以心换心，他说他可以到古楼峪去面见一次固士珍，痛陈利害，大家罢戈息武，如果要田产，他油坊里的家当可以奉上一半……
讨论的结果，是先礼后兵。陈八卦次日就坐兜子上路，孙团长麻春芳也策划着调兵部署，他们希望陈八卦能有一个好的消息带回来，但他们估计这种可能几乎没有。
要上古楼峪见固士珍，须得爬上十八盘。十八盘是螺旋路转山而上，每一盘都有岗哨持枪把守，要紧处建有碉楼，机枪头子从枪眼里伸出来黑洞洞地吓人。前三盘，岗哨的士兵都是州川娃，一看见兜子，就说：“噢，福吉叔，是固司令叫你上来的?”陈八卦用手里的黄铜茶壶朝山上扬扬，也懒得回答。上到中三盘，有认得他的老远就喊：“是风水先生啊，你看这山上有龙脉吗?”陈八卦就势大声回答：“噢，给固司令他爷踏坟地呀!”最后一盘，是山寨城门，垛墙上站一行端枪的士兵，不管谁来到这里，都要武官下马文官下轿，陈八卦被人扯住袍子揪下兜子，又被浑身上下摸了一遍，才有兵娃子引到席棚里用茶，片刻就有红鼻子警卫官持了笔纸过来询问事由。陈八卦不失风度，他帽苔子一筛袍子一撩罗盘就端在了手上。看此人一派仙风道骨，红鼻子警卫官就先退了一步，远远地说：“敢问仙道来自何方洞府?来在鄙地有何贵干?”陈八卦将红铜茶壶一扬，宽袖子在罗盘上拂过，悠然作答：“五圣师庙道士登山访贤，特来拜访固司令!”
商县城(9)
红鼻子警卫官跑步而去。一个时辰之后，跑出来熟人骨头皂，他拥了陈八卦的道袍嘘寒问暖，引入一处木屋歇息，又发了一通冯大人要通吃陕军的高论，才转弯抹角地询问福吉兄何以不辞辛苦来此。陈八卦知此乃八面玲珑之人，就说此行是替人踏勘阴宅路过只是顺便拜访，骨头皂就说固士珍正欲择一吉地建造司令部，何不随路踏勘落个顺水人情?陈八卦不置可否地笑了，骨头皂就引了他登高远望。这一处山势，有淙淙清泉流淌，林子里散布着草庵坯房。陈八卦在山崖边攀高溜低，罗盘就不停地转换方位，盘上的磁针在这儿颤抖在那儿也颤抖，终不能静下来。看福吉兄一脸沉重，骨头皂知天意勉强不得，遂见好就收着说大兄今日是累了，另择吉日再踏吧。
下了山崖，再入木屋，红鼻子端来几角子烙馍。骨头皂笑说：“这里没有蒸馍也没有油泼蒜叫你蘸着吃，大兄你走一乡随一帮将就着吃，禁住饥就行了。”陈八卦反眼问他：“你是随了这一帮了?”骨头皂说：“我是腿长走天下嘴大吃四方，广结豪杰为人缝豁锣解疙瘩哩!老兄你有啥事要合辙了我给你串说去。”陈八卦说：“大事倒没有，我是有一份家当想送给固士珍，他是我手里长起来的娃，人都盼娃学好哩嘛!”骨头皂笑了一回，起身说：“这山上的蕃麦酒很特别，我去舀一葫芦子来咱哥们品品。”陈八卦冷冷地斜眼笑了，看他趔趄而去，一时间产生了立马下山的想法。正作想着，骨头皂果真提了酒葫芦子一路淋漓而来，陈八卦站起来，用扣着红铜茶壶的手挡住他，冷峻着脸说：“酒我就不喝了———”骨头皂热热切切地说：“不喝了也罢，我给你这茶壶里灌上，一路下去了慢慢品。”陈八卦就随他灌去，一边顺下坡路走一边说：“这固士珍是耍大了啊!”骨头皂朝他耳边一拢，悄声说：“你一上山，我就知道你是来做啥呀。我给你说，狗欠欠的事恐怕搁不下，你给腊娥说再不要搬人上山说话了，就全当没养她，这女子疯得很哪!”