第93章
一面叫时迁带十余个精干喽罗，每人两匹好马，往北面、东面分头探听消息。
行十余日，时迁来报：“前面宋清、吕方、郭盛三位兄弟引军，进至豫章城；孙权不知他虚实，因此亲引三千精兵，坚守豫章；后面孙奂、孙辅军马赶到，也只是夹住对峙。及至闻说南面大战，吴军却不退回，反倒合兵一路，齐出攻击。三位兄弟因众寡不敌，敌军又颇精锐，因此按军师事先安排，拐过豫章三叉河口，往左赣江支流逆上去了。孙权亲引军马，已南进逼迫。”吴用闻之，哈哈大笑道：“孙权若是凭仗水军，死守豫章，我怕还是难以得手。今日他竟倾军去南攻我偏师，分明把这数千里江山送去哥哥了！”当即下令：“速速派遣快马信使，教宋清兄弟：全军弃舟登岸，邀敌厮杀；只要坚持不败，纵然死伤些军马，也是功劳；哥哥同了嫂嫂，并铁牛相随护卫，引精锐四千，乘战船二百，继续顺赣江下，那前面徐盛、步鸷军马只顾奔走，必不敢战，哥哥可直取豫章，攻克空城；俺自与时迁、石秀、项充兄弟，引大队人马，亦弃舟登岸，便向东走旱路，直往左赣江之滨，与宋清兄弟腹背夹击，管将孙权杀个片甲不留！”宋江闻言大喜：“加亮妙算无双！”偏生李逵嚷道：“哥哥这一路夺取空城，军师又不许俺杀老百姓，岂不没有人杀了？俺要和军师一路去。哥哥这边，有嫂嫂护持就是了。”宋江听得脸色大变，吴用慌忙道：“铁牛，军令如山，你若敢违抗，不像自家兄弟了。宋江哥哥平日待你如何？怎的只一心想杀人，就全不顾哥哥？”李逵听吴用这等说，只得撅嘴巴不说了。宋江忽道：“加亮，你这里去要与孙权随身精锐厮杀，须得大将把持。你家嫂嫂武艺非常，又有西凉军为辅，不妨跟了去，也好立功。怎样？”吴用尚在犹豫，马云禄跳起道：“甚好，甚好。”吴用只得点头。于是当下分兵，各自火急进发。这边马云禄行到半途，忽然想起一事，问道：“徐盛、步鸷虽败，至少还有二三千军马，若是死守豫章，则公明岂能得手？”吴用笑道：“我是早已料算的。纵然不得手，也不致有失。我这里只要两军合击，擒住孙权，则豫章得与不得，何足道哉？”
且说孙权在鄱阳湖，因闻得周循等三小将杀败东海军，暂时不慌。待听说梁山军大举沿赣江北犯，乃亲引随身军马并孙韶、贾华二将，往豫章驻扎；后消息传来，梁山军大队却还在南面庐陵。孙权乃计议道：“如今若是教孙奂回军去救庐陵，疲于奔命，不若先把这一路贼军偏师歼灭。”遂会合孙奂军马，两路出击。那宋清倒也机灵，自知不是吴军对手，遂把军马转过豫章河湾，往左赣江支流拐上游去了。孙权引军紧紧进逼。初时又闻南面徐盛、丁奉杀败梁山军，因此一门心思，先要击破宋清人马。越发南进，这日忽见梁山军一起弃舟登岸，列队挑战。兵约五六千。孙权道：“此时不击之，更何待也！”遂教孙辅引军一千，乘船沿江助战，自与孙奂、孙韶、贾华点军一万，杀上岸来，分两翼直突梁山军而来。吕方、郭盛、宋清因得了吴用之计，把军马列成三阵，拼力死守。吴军皆是精锐，三鼓其气，卷地而来。孙匡、孙韶、贾华各自冲冒在前，吴军人人奋勇。吕方、郭盛竭力抵挡，杀得铠破斧缺。鏖战半日，梁山阵中军士伤亡二三成。孙权正在督战，忽然探马来报：“徐盛、步鸷将军已败于贼军，贼军尾随而进，一路北上攻取豫章，一路往此地而来！”孙权大惊：“设若豫章被破，则我军皆死也！”急急教全军登船，回去守把豫章。那吕方、郭盛虽然战得疲惫，却也记得吴用军令，见此情形，各振余勇，反扑厮杀，只把吴军牢牢拖住，不教他登船。孙权见势，心中焦急，却又无法可想。到黄昏时分，西面忽然烟尘大起，夕阳无光，吴用驱八千大军，汹涌而来。此时梁山军虽然奔走疲倦，吴军却是已经厮杀了整日，顿时不敌。孙韶在阵右翼，正逢马云禄，两个双枪并举，大战三十余合，不分胜败。吴用在后面，督率大军一起掩杀上来，孙韶只得后退；贾华在中间，被石秀引军截住，两个狠斗十余回合，石秀一刀把贾华剁下马去，枭了首级。这边厢孙匡引军拼力抵住吕方、郭盛，却不防吴用教项充引一千刀牌手，绕到吴军后面，忽然杀出，顿时把吴军阵型冲得摇摇欲坠。孙权在中央，看见各面旌旗零乱，心中不由惊慌。孙韶从外围杀回，见孙权道：“大王，敌军声势甚大，所幸我军马尚多，大王当急急下船会合孙辅，顺流回去，以便脱身。”孙权怒道：“某随父兄创业，如今岂能丢下万千将士，独自逃生！”遂手提双戟，披挂金甲，跨下骏马，大呼大叫，引百余亲卫杀出阵来。吴军见了，尽皆士气大振，于是反复把梁山军当住。两军点起灯笼火把，彻夜奋战。吴用却把各方军马分作五队，每次留四队交锋，一队休整，轮番上去，把吴军士力，渐渐耗尽。孙权在圈子中间，闻得四下杀声如雷；又有前番在庐陵降卒，盛说梁山军仁义，于是吴军渐渐离心，降者无数。孙权哀叹道：“今番孤命休矣！”
正说之间，北面忽然杀声大起，一彪军冲进来。当先将喝道：“梁山贼休伤我主，徐盛在此！”插入战中，抵住梁山军。孙权与孙匡、孙韶乘势整顿军马，到岸边下船。原来徐盛、步鸷赶到豫章，闻得孙权却往南沿左赣江支流去了，步鸷顿足道：“大王怎能孤军南进！定被贼军东进夹击！”徐盛道：“既如此，我引一军，前去接应。”步鸷道：“将军前日在庐陵受伤，尚未痊愈，不可亲出。且你若去，这豫章无人守把，梁山军又有尾随军马的。”徐盛慨然道：“某闻主忧臣辱，主辱臣死。今日是也。”步鸷闻之，默然片刻道：“既如此，这豫章断断守不得，我便引余部在此接应主公罢。”于是自留下数百军士虚守豫章，却带了七八百精悍的，去城东埋伏，虚张金鼓，以为疑兵。这边徐盛之军，不过二千，冲入重围，被梁山军四面夹击，徐盛自己又是受伤的，马背上起伏颠簸，把股上疮口迸裂，血浸战袍，兀自奋战不息。部下军士，渐斗渐少，再战半个时辰，那血珠子从马鞍之上，沿马腹划过，一滴滴落到尘埃之中，人也是渐渐无力。吴用在远远看见，便把军马四下围住，高声劝降。徐盛回头看孙权军马，已然乘船下去，乃呵呵大笑：“某生随明主，死从烈士，复何憾哉！”调转枪头，自刺胸而死。部下军士，或降或亡，甚少逃脱的。其时天色已是五更，须臾东方便是微明也。
吴用一战得胜，教清点各路：宋清一路六千军士，血战中损折一千五百名；自家这一路八千余军马，阵亡五百。战场之上，杀死吴军四千余人，擒二千余。吴用谓诸头领道：“今日一战，孙权已无兵矣。当疾进擒之！”宋清道：“加亮哥哥，如今士卒连日苦战，甚是疲惫。不如且修养一日，再北进不迟。”吴用看看士卒，确实疲惫不堪，于是准许。休养了一日一夜，然后宋清、吕方、郭盛引军乘船，自引军沿旱路，水陆并进，再北上往豫章而去。
再讲宋江、李逵引四千军赶到豫章城下，便教攻城。城中数百弱兵，不敢抵挡，纷纷投降。宋江约束李逵，安民守城。不一日，南面江口，孙权败军数百只战船浮江而来。宋江遂把战船列于赣江口以待。孙权见状，欲令冲撞而过，孙韶道：“若是与之硬拼，恐万一拖延，敌军大队自后面杀来，甚是不妙。”孙权正在犹豫，忽见岸上步鸷奔马而来。孙权忙教放小船接上来，步鸷道：“如今豫章已被占了，若是硬冲江口，我军军心不稳，万一失利，被敌军前后夹击，甚是危险。下官看来，不如弃舟，从豫章城东陆路小道绕过，到鄱阳湖边，下官已安排船只接应。”孙权想了一想，道：“只怕敌军从陆路拦截，则更是危险。”步鸷道：“下官已探明矣，豫章敌军，不过三五千。大王可诈作欲攻打豫章之势，贼军必回城死守，然后我乘机退军也。”孙权从之。果然宋江见吴军满山遍野，冲城而来，心下大恐，只把各路军牢牢守把四门。吴军乘机往东走了。李逵看见，便要出城追杀，宋江喝道：“铁牛休得莽撞！我这里军马不多，焉知吴军不是设了圈套等我？只坚守豫章，等吴加亮来了，再作商议。”李逵只好在城头，把两把板斧厮磨，看得两眼喷火。步鸷等吴军退走一半，便叫预先埋伏的虚兵，在东边旱路道口到处举火。宋江在城头望见烟柱，暗自庆幸，谓李逵道：“如何，吴军果有伏兵，幸亏俺未曾上当冲出。”李逵心服道：“哥哥真是聪明也。”吴军自到鄱阳湖边，乘船皆奔柴桑去了。不一日，吴用大军，亦舟马并进，赶到豫章。会合宋江，再议北伐。此时先前释放士卒，已广传梁山军仁厚待民，治军严谨，又不滥杀。四方民众，颇有前来投军者。加上降卒，吴用、宋江在豫章整顿一番，军马合计一万八千余人，战船六百余只，声威大振，直指柴桑。
孙权、孙奂、孙辅、孙韶、步鸷等一路退到柴桑，与张昭等相见。说起前方连战连败，名将多亡，都是愁云密布。孙权教孙匡整点附近军马，连同前番退下来的，不足万人。正在纳闷，忽然诸葛瑾引众官自建业赶来，述说周循败阵，建业眼看不保。众人皆大惊。孙权大哭道：“如此则父兄创下江东基业，岂不尽数断送了！”众官都不知如何相劝。