第213章
曹真看敌势甚强，欲待安排退兵；庞统又遣花荣引五千兵，抄袭魏军后路，司马懿教夏侯霸引军抵挡。虽是不分胜败，却教魏军更难退走。
正不利间，南面杀声大振，两军都不由一怔。看时，一支人马，撞入围来。当先大将，挥刀左右劈杀，势不可挡，大旗书“雁门张辽”。魏军见了援兵，欢声雷动。宋江却连呼可惜。庞统道：“大王，我军久战已疲，敌人又有生力到来，收兵为好。”江从之。于是庞统调度队伍，宋军分队收缩。张辽一路杀到曹丕驾前，参见道：“末将与乐文谦引兵一万，自合肥星夜前来。因豫州县镇，多被贼人所占，又不欲沿途厮杀，故迂回了些，救驾来迟，陛下见谅。”曹丕盛赞道：“文远此来，我无忧矣。”司马懿道军力疲惫，不可纠缠，便乘势退兵。两下各罢。
当夜，魏军背城扎营。曹丕召众将商议。曹休道：“梁山贼寇兵精将勇，气焰又盛，不可力敌。以某见，当背城坚守，待彼士气衰竭，然后可击。”曹真道：“不可。今彼占据中原、关中之地，又进逼洛阳，若不能击溃敌军，恐黄河之南，尽非国家所有。当尽出城中精锐，与之决战。”曹丕不能决，司马懿道：“斗兵斗将，皆无胜算。懿虽不才，倒通晓几个阵法。若与他布阵相围，如有得手，可挫锐气。”曹真道：“怕宋江军师庞统，亦非庸才，若识破我阵，反损兵折将。”司马懿道：“他便识破我阵，亦自有变化。”曹丕大喜道：“仲达欲布何阵？”懿道：“某欲摆布‘混元一气阵’。此阵无头无尾，变幻无穷。”丕教他布来。司马懿便精选二万兵士，令司马师、司马昭、申仪、申耽、邓艾、陈泰、夏侯和七人为将，各分队伍，教练阵法。无半月，已然娴熟，遂请出战。更道：“此番虽是斗阵，却也须防敌麾军混战。陛下金枝玉叶，且守营寨中，可请子丹都督引军接应。”丕尽从之。
再说宋军一战小胜，却被张辽接走，宋江下来，懊恼道：“张辽从合肥也遥遥赶来，我东路李俊、卢俊义两位兄弟，偏生不见一兵一卒来援！”呼延灼劝道：“哥哥休要焦急。两路兄弟，各有强敌。我等便用此处十余万军马，也能破敌。”宋江遂接连排兵交战，魏军只不出；欲待强攻，又看魏军声威仍大，不敢莽撞。过得十余日，魏军复出垒战，声威更胜。小校报入来，宋江便请庞统商议。统笑道：“敌军此来，若非有援兵新将，便是演练了甚么阵法兵器。休要管他，且出战便是。”遂与众军将一起来营。
两下大军排开，正是秋高之时，西风横掠，林木摇曳，好派战场风光！宋江看对阵不见了黄罗盖，高声笑骂道：“对阵魏将听好，那曹丕如何不敢来与我相对，却派你等送死？”曹真出马答道：“草寇休要嚣张，待我家仲达布一阵势，看你敢来破乎？”将手中刀一挥，便见魏中军号鼓擂动，令旗翻飞，涌出二万余兵马，前后调度，须臾摆成一阵，团团圆圆，没个首尾。阵前开门处，司马懿匹马出来，道：“便是这个阵势，你等可有识得？”
宋江、呼延灼等俱不识此阵，不由都看庞统。庞统长声笑道：“这等混元一气阵，如小儿戏般，岂有不识？”司马懿听了，暗自心惊道：“凤雏果然名不虚传。”复问：“既然识得，汝可敢来破我阵？”庞统却不答话。宋江急轻声问：“先生可能破得这阵？”统尚沉吟间，彭羕跳出来，道：“汝这混元阵，我宋军中帐下末将也能布得，如何不敢破？只是这阵法尚欠痛泰，汝速速重新布置齐整了，方才好显我军本事！”司马懿大笑：“彭永年果然狂生。如此你只管来打，莫叫世间英雄，小看梁山贼寇，尽是空口胡说鼠辈也！”
这边话音刚落，早恼起两个太岁，一个是霹雳火秦明，一个是黑旋风李逵，一马一步，各引数百军，不待军令，便杀奔过去。宋江见了，怕两个有失，便教庞统、呼延灼、杨志等压住阵脚，自与花荣、项充、刘唐、石秀、武松、董平等众将，一起掩杀过去。
出阵有先后，李逵、秦明两个，转眼已杀到跟前，只看混元阵浑然一体，没个门户。李逵哪里识得阵法，举起板斧便径直砍将进去，前面魏兵放条道路，任他杀入。冲入不久，前后阵法转动，便把李逵身后兵卒各自分割。李逵看四下旌旗往来分合，刀枪如林，辨不清东南西北；饶是胆大亡命，也有担心，只得提起板斧，虎吼连连，在阵中左冲右砍。
秦明虽然暴躁，到底比李逵知兵，道这阵法不可易与，遂引本部军泼开马蹄，绕阵而行。走不多时，前面阵上开列，杀出一队牌刀兵，截断去路。秦明欲待回身，背后长枪齐出，两头逼住；稍一犹豫，已被阵内突出一队铁骑，裹入阵中。
后面宋江众将，一起突到阵前，不分好歹，向内便冲。却看那混元阵团团转动，并无一个缺口。阵中旌旗摇曳，号鼓连连，不上片刻，裹入的两队兵马，都看不见了。宋江大急，挥剑道：“与我并力冲杀，救两位兄弟！”武松得令，手持鸳鸯宝刀，当先劈入阵去；项充、刘唐紧紧跟随，三个步将一同杀进去了。进得阵内，四面兵马往来如水，一忽而左转，一忽而右转，看得三将晕头转向。武松道：“休管他甚么方向，一路杀出去，必无差错。”项充、刘唐道：“正是！”一路杀过去，正逢申仪跃马而来，刘唐提刀上前截住。两个斗无三合，申仪大败亏输，拨马而走，刘唐待要追时，八面弓弩劲射，宋兵多有倒毙。武松舞刀连冲三次，均被射回，险些受伤；项充仗蛮牌在手，突入一面，却被长矛如乱草般刺来，只好又退回。三将冲了一阵，四面敌军越厚。刘唐苦笑道：“却不想反自家陷进来了。”武松道：“说甚丧气话，且把儿郎整顿好，再冲出去！”
正说间，忽看一面魏军自乱，接着后面杀出一个黑皮大汉，脱的赤条条，挥舞两把板斧，将周围魏兵，一一砍翻。申仪上前接战，只一合，被那汉砍倒座下马，急急连滚带爬，混入败军跑了。武松等三人看见李逵，大喜，一起挥舞兵器上前，杀散魏兵。汇合了看时，各自军卒，已损折大半。武松道：“如今陷入这昏天黑地阵法里，有力气也施展不得，不如认定一处，杀将出去。”刘唐道：“只是分不清门户，却往哪里杀？”武松道：“宋江哥哥在南，我等认准日头，往南边走，必能脱出。”说毕，武松当先，李逵、项充跟随，刘唐殿后，一起往南突进。行不远，夏侯和、陈泰两个引兵截住，武松、李逵奋力战退二将，脱出阵来。
此时宋江、董平、花荣引三四万军马，把混元阵围住猛攻，却被那阵不住转动，守则浑然一体，攻则异军突出，从阵外壁上分出小队，把包围的宋兵一一杀翻。仿佛蜈蚣毒爪，此起彼伏，教人防不胜防。有时一队铁骑忽从这里突出，砍杀一阵，却转那里退入本阵。阵中旗号，依旧分为五色，但却并不依方位队伍，杂乱无章。围攻一刻，宋军被修削不少，混元阵依然自顾旋转。宋江看得头晕目眩，欲待收兵，又舍不下被困的兄弟。正犹豫间，看秦明浑身血人也似，挥舞狼牙棒从西边打出来，口里还骂道：“这腌臜阵法，真个难缠！”须臾，武松等四个也从南边硬闯出来。所幸个个无恙。
花荣道：“哥哥，众位兄弟已出，这混元阵却是厉害，不如且收兵再议。”宋江点头，待退时，魏军后队鼓号大作，曹真、曹休各统帅大队，分左右两翼，掩杀过来。司马懿二万阵兵，扼住中央，缓缓进逼；两翼魏军铁骑在前，步兵随后，排山倒海，势不可挡。宋军皆无战心，一路溃退，幸得庞统急调兵将，令单廷珪、魏定国统领精兵掩护两翼，呼延灼、杨志接应中路，方才退下。魏军胜了一阵，也不穷追，自收兵回营。
宋江退回寨中，收拾败兵，深自纳闷道：“不想魏军布阵，这般厉害。”庞统道：“若单论阵法，比之诸葛孔明所布八卦阵，相差岂止一日。”宋江喜道：“当初诸葛亮布八卦阵，也被先生所破。混元阵既不如他，先生定有破解之法。”庞统摇头道：“当初破八卦阵，是我恃众凌寡，四面合围。今魏军十万屯集洛阳，与阵法相互依存，要打破却难。”宋江道：“人称先生‘凤雏’，与诸葛卧龙当世齐名，今诸葛既死，先生当独步天下，如何连小小混元一气阵也无法应付？”庞统道：“某观司马懿排布阵法，其才逊诸葛孔明亦无多。若单说混元一气阵，自然有法可破。但恐他既有才略，必暗含变化。我习阵法，不如诸葛孔明精通，难保必胜。以某看来，何不暂与之对峙，待东南二路得手，曹魏困守洛阳一隅，亦无所用。”宋江道：“长相对峙，只怕又生他变。先生才略无双，何苦对那司马懿这般畏惧？”庞统当不得他屡屡相激，叹道：“既如此，我且试着斗他一斗。”对着阵图，苦苦思索半夜，方才歇息。
次日升帐，宋江请庞统坐帅位。庞统道：“昨日敌将司马懿，摆布混元一气阵，伤了我许多儿郎。今日某且用三才阵破他。”先点董平、呼延灼、秦明、李云、石秀、花荣六个头领，并步军二万，马军三千，自己亲自率领，前去破阵。再请宋江督率众将，各依队伍，“为我后援”。
于是拥出营寨，杀奔战场。魏军照旧把混元一气阵摆在军前。司马懿亦不出来答话。