第1章
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疯狂的岛国 作者：[美]时代生活丛书编辑 唐奇芳
本书介绍了日本的历史文化背景与二战前法西斯力量的形成和活动过程，战时政府及政治的运作，战时人民的生活状况，军队的征募、训练和生活，美国对日本在1944－1945年间进行的大轰炸的情况，以及在面临失败的日本采取的各种措施。
第一章 日本精神
震惊日本的诏书
古老的东京城周围环绕着宽阔的护城河和高大的城墙，现在这里居住着温和的日本皇室，但就在1941年那个阳光灿烂的12月的早晨，正是从这里发出了一道关于战争的诏书。这道诏书的措辞极为正式，它给日本帝国和世界带来了可怕的征兆：
“我们忠诚勇敢的臣民们，我们呈上天之名，万世永继的，泽及尔等的日本天皇，在此向美利坚合众国和大英帝国宣示战争。
在我们帝国祖先神圣精神的护佑下，依靠我们臣民的忠诚和勇气，我们祖先遗留下来的伟任一定能够发扬光大，我们一定能够迅速地铲除一切邪恶的根源。”
这个战争宣言于12月8日上午11点40分（东京时间）广播，也就是在日本飞机袭击了珍珠港的美国太平洋舰队四个小时之后。这个诏书并不是日本天皇裕仁本人所写，而是由那些躲在他背后的阴影里，通过他的神性权威制定政策的顾问们执笔。然而，按照天皇本人的愿望和判断，他根本就不愿意发动战争，而他的年号———昭和，正是昭示和平的意思。以上这些都显示出黑色幽默的意味。
早前的广播新闻（关于战争的消息）震惊了日本7300万人民（整个日本帝国共有1亿人），而诏书的颁布正式肯定了消息的真实性。当天早晨，在东京新桥车站买报纸的日本人———“在迈出三步之后，都马上停下步子以更好地阅读，然后斜着头，再猛然后退，”法国记者罗伯特·格依雷恩这样报道说，“他们抬起头，马上戴回了面具，变得难以猜测。没有对摊主说一句话，他们之间也没有任何交流。”
户崎明是一位东京的报纸编辑，对于日本与西方处于战争边缘的情况，他比大多数人都更清楚。即使如此，战争的到来仍使他大吃一惊。“我当时认为这是不可能的，”户崎明后来说，“因为大众并没有做好准备。”五味川纯平是一个钢铁厂的研究员，对于日本和美国的生产力对比非常熟悉，他回忆说：“对我来说，那就好像天摇地动一样。”而一位东京的年轻家庭主妇松冈洋子说：“珍珠港事件对于日本人的震撼和对于美国人来说是一样的大。”人们有充分的理由理解日本人民的这种反应。因为当时日本陷于耗资巨大的对华战争已经有四年多了，死于战争的人超过18.8万，国内动荡的经济严重干涸，大米和其他的大宗物资都被强行列入定量供应的名单。如今，再加上这样一个致命的冲突，情况的严峻就可想而知了。日本把自己的命运寄托于和英美力量的对抗，而这一力量，正是它长期以来所仿效、嫉妒、崇拜和仇恨的对象。
与西方的战争给日本带来了可怕的危机。随之而来另一现实问题是，发动战争所必需的自然资源，日本本土根本一样也没有。即使日本通过征服资源丰富的亚洲和太平洋地区，能够很快地获得主要的原材料，但从长期来看，日本的战争生产能力还是根本无法和美国相比。有一点是非常清楚的，这就是日本必须赶在美国将它的军备工业发动起来之前，彻底地将其击败。因此日本计划进行一个短平快的战争。日本军队将在防卫线上散开，使美国的进攻劳而无功，一直等到美国人失去了信心并退出战争，任由日本组建自己新征服的帝国。
然而即使在参与制定计划的那一小撮军队和民间领导人的内部，也有一些官员认为取得这个巨大胜利的希望十分渺茫，这一年的早些时候，天皇想起了1905年和沙皇俄国发生的那场海战，于是就召见了帝国海军的军令部总长（即海军总司令）永野修身，问道：“你觉得能取得一场大胜吗？就像当年的对马之战一样。”永野修身回答说：“我很抱歉地回答您，那是不可能的。”裕仁天皇说道：“那么这将是一场令人失望的战争了。”
这当然是有可能的，但是为了设计并着手进行他们巨大的冒险行动，日本的领导人都在依赖于一个隐藏的力量。天皇的诏书已经说得很清楚了，对于天皇的臣民来说，对于诏书的坚信程度和他们对从太阳女神———天照大神那里直接流传下来的话的坚信程度是一样的。诏书不仅具有世俗法律的效力，还具有天授的约束力。由于来自神话深处的信仰，天皇的战争宣言所召唤起的力量，是来自一个极为深远的源头，而这力量比西方流水线上下来的任何硬件都强大得多。这个源头就是所谓的大和魂———也就是日本精神。
第一次的神风拯救了日本本土
日本的领导人极为坚定地认为他们国家的人民拥有着巨大的精神力量，尽管在语言上的定义非常简明，但这个力量比任何的人力和物力的资源都要强大。虽然，最终证明他们是错误的，但在战争的整个过程中，日本精神的确是一个促进和支持的力量，其作用达到了一个令人难以置信的程度。
日本人的团结在二战中是无与伦比的。奋不顾身的海员们明知必死无疑，还要争先恐后
地要求驾驶鱼雷艇，而神风特攻队那些年轻的飞行员们则不惜撞向敌机同归于尽，这些都是日本的教育、军事和宗教传统熏陶的必然结果。为了国家和天皇的利益，一个充满激情的日本人可以二话不说地牺牲一切，上至东条英机首相这样的高官，下至街头田边的平民，无一例外。日本政治中极少有异议者，而异议不仅指行动，也指言论，更包括了怀有危险的异端思想。
日本的战争是全民的战争。日本人民忍受着漫长的饥荒煎熬，妇女们在煤矿中吃力地挥舞着镐头，孩子们在工厂里长时间地工作，老人则挖掘松树的根来做燃料，甚至连和尚们也被征去从事军事后勤服务。成百次的空袭造成了差不多100万日本平民的死亡，但同时有成千百万的人在时刻准备着与入侵的敌人决一死战，尽管他们的武器只有拗尖了的棍子。
所有的这些都是“大和魂”的体现，这种精神发源于日本的历史，已经融入了这个国家和它的人民的血液之中。
实际上，日本民族究竟形成于何时，来自何方，在渺茫的传说和编造的故事中早已不可追寻。但可以确定的是，早在公元之前的某个时间，就开始了一股向日本持续且不断增长的移民流动。移民主要由蒙古人构成，他们沿着朝鲜半岛而下，渡过海峡，登上这个位于东亚尽头的火山密布的列岛。
他们在最南端的三个岛上定居下来，并和那里的原住居民渐渐融合，列岛的整个面积要比意大利稍大一点，但没有一个地方离海超过70英里，移民居住在高耸入云的群山之间，住在青翠的山谷里和林木茂盛的山坡上，这里气候宜人，水源丰美，但问题是矿产资源奇缺。
1941年和西方开战的那些日本人，正是这些原始部族的直系后代。他们的血统几乎没有任何的混杂，在日本战时的人口中，只有不到百分之一的人属于别的血统。因为拥有相同的文化和观点，地理上与世隔绝，同时在政治上也常常处于孤立状态，日本人也许在全世界的主要民族中是单一性最强的一个民族。
尽管在日本历史上曾经出现过长达几百年的迅速甚至激烈变动的时期，但某些情况和价值标准却是传承不变的。由于气候和地形的原因（日本只有不到20%的平地可供耕种），日本形成了一套水田稻作的农业体系，从2世纪一直传到20世纪，几乎没有任何改变。日本的田地支离破碎，每块平均面积2.5英亩，在数以万计的这样的田块上，农民们共同劳动，分享公共灌溉系统带来的福祉，这个系统浇灌着那些他们赖以生存的稻米。
在这种复杂的共享关系中，形成了一种共同的观点：一种超过了古代宗族或者是尔后的封建采邑的概念。这种观点认为：他们的根本利益必须通过合作和相互理解来维护。随着日本发展成世界上人口最密集的国家，日本人开始聚成一个个集团，一起生活，一起娱乐，一起经营，通过协商一致来管理集团事务。异议在这里是没有作用的。
如此小的一片土地，却要永远承载如此沉重的负担。因此，日本人对于自然，怀有深深的感恩之情，也格外醉心于它的美丽，这种尊敬逐渐发展成了一种多神崇拜，在这里，自然现象都被人格化和神化了。太阳神处于最中心的地位，然而也有无数的自然造化的神工在日本各地的庙宇中像神明一样受到崇拜。可以是一棵当风而立的大树，也可以是一朵艳美的花儿，或者是一条波光闪闪的溪流，一只翅膀纤巧的昆虫。
这种土生土长的宗教就是人们所说的“神道”———意为神的方式。它的形式纯粹而简约，神道的目的不是进行道德教化而是要表达对自然灵迹的尊崇。在20世纪的二三十年代，它成为了日本的国教，同时也被改造成了一个工具，被随着二战临近而变得日益有效的民族主义所利用。