第21章
暗堡的主人就蟋缩在这种既有生命的渴望、又有死亡的恐惧的环境中，并要在这里走向他人生的尽头。一阵杂乱的脚步声，使正在暗堡中沉思的柴崎惊醒过来，他很快收回目光，恢复了冷漠的尊严。“将军阁下，美国人已攻占了机场主跑道，正向这里冲杀，我们被包围了。”一名少佐惊慌失措地报告。
正在这时，第7 特别陆战队队长管井武男海军中佐满身血污，踉跄跃进暗堡，哀告道：“长官，美国人已冲上阵地，我的1497 名部下几乎全部战死，阵地守不住了，赶紧后撤吧。”
柴崎听后大怒，瞪着血红的眼睛，从床头操起军刀，喝骂道：“八嘎牙鲁，你敢乱我军心？！”管井摇摇头说道：“卑职绝无此意，只希望将军体恤士兵性命，暂时后撤，再图良策。”
柴崎怒不可遏，抽出刀，一刀将管井劈倒在地。众人见状，心中大骇。柴崎擦去溅在脸上的血，抖抖军服上的沙尘，挺直身子问：“敌人现在哪里？”
“已打到阵地上，但是被我们打退了。”
“部队怎么样？”
“伤亡很大。”
“走，看看去！”柴崎率部下来到阵地。到处都是尸体，从尸体的各种各样的姿势，可以看出肉搏的激烈：有抱着对方腰的、有抱对方头的、有掐住脖子把对方按倒在地上的。
柴崎看到一个下颚被打掉的伤员，淌着口水，吃力地在地上写着什么。近前一看，是《九段坂》。他知道，这是一首民谣，表达的是一个母亲从乡下到靖国神社悼念战死的爱子时的悲伤心情：
从上野，来到九段坂，心急切，有路亦难辨，扶孙儿，走了一整天，看望你，娘的心尖尖。未入门，泪已扑满面，征战死，儿魂已升天，仿佛见，金章挂胸前，轻叮咛，吾儿莫惦念。柴崎走过去，蹲在伤员的旁边，轻声问：“想家吗？”伤兵见是将军，有些惊慌，点点头，马上又摇摇头。柴崎拍拍他的肩膀，“别怕，我们都一样。你的母亲听到这首歌，会去看你的。”伤兵泪流满面，在地上写道：“愿与阵地同在，尽忠死难，以报天皇陛下！”柴崎感动地说：“拜托了！”巡视完毕，敌人又冲杀上来，柴崎急回暗堡，召集众军官说道：“塔拉瓦之战已到最后的时刻了，诸君打得很好，天皇陛下会知道我们正在为他奋
战。现在，我们已无退路，要用我们的尸骨，垒起一道太平洋之城，以慰圣心，以保帝国大东亚共荣圈！”他脱去军上衣，赤裸着上身继续说道：“拜托了，诸位。我生性鲁莽，平日对各位关照不够，请多原谅。愿我们在天国再见！”说罢，他抽出战刀，欲率先冲出暗堡上阵拼杀。但是，众人却呐喊一声，抢在他前面，蜂拥而出。
人很快走空。柴崎最后环视一眼暗堡，想起了什么，走到桌前，从镜子里取下“全家福”，放在裤兜内，回身欲出暗堡，还未走到门口，一股灼热呛人的浓烟扑来，是火焰喷射器！他意识到美国人已打到暗堡前，因为他的部队没有这种武器。
暗堡已被封死，这座炮弹打不烂的指挥所，很快将被步兵攻下，成为他的坟墓。
柴崎举刀劈碎汽灯，暗堡内顿时一片漆黑。他想剖腹自杀，旋而又改变了主意。生意人锱铣必较的精明，演绎成杀一个够本，杀两个赚一个的凶狠念头。他躲在角落里，等待着进入暗堡的猎物，他要在生命终结的最后一刻再过过杀人瘾。
随着一阵汤姆森冲锋枪的弹雨，一名美国兵钻进了暗堡，这是托姆：他端枪猫腰，在黑暗中搜寻。柴崎没有动。美国人接二连三地进来了。“没有人，连个鬼影都见不到，点灯吧。”托姆说道。柴崎懂英语，在军官学校，他的英语成绩一直名列前茅。他听懂了对方的话，不等对方点上灯，用英语大喊一声：“来吧，这是你们要找到的鬼影！”他抡圆军刀，上下飞旋，登时砍倒几个美国士兵。柴崎突然的凶猛攻击，把美国人吓了一跳。托姆，这个在枪林弹雨中钻出来的陆战队员，还没有来得及弄明白是怎么回事，就像个草靶子一样倒下了。柴崎继续挥砍，突然他的刀被另一把刀架住，从力度上，他感觉到这个人绝不是一般士兵，而是精于剑术的高手。
他的感觉没有错。随后进入暗堡的莱顿连长听见一阵惨叫，心知不好，赶忙从地上摸起一把刀，架住了柴崎的军刀，两人在狭小而黑暗的空间拼杀起来。搏斗中，莱顿被地上的尸体绊了一下，踉跄着倒退了几步，一下撞在墙上，柴崎挥刀迎面砍来，他赶紧低头躲过，手疾眼快拔出匕首，飞了过去。
柴崎只觉右臂一麻，两手发软，差点儿把刀扔掉，但他咬紧牙关，握住刀，拼尽全力，向莱顿劈了过去，相信对手必死无疑。
正在这时，柴崎只觉有人用枪托猛然击中他的腰部，他身子一晃，刀锋偏过莱顿的头部，几乎与此同时，一阵弹雨射来，把他打倒在地。枪声过后，一切趋于平静。
灯点亮了。莱顿爬起来，惊魂未定地问：“谁干的？”“是我！”丁恩用脚尖踢踢柴崎的尸体，得意洋洋地说：“想不到我打死了塔拉瓦日军最高指挥官。”平常，莱顿会觉得这句话特别刺耳，现在，他却感到丁恩的话特别亲切。是他所瞧不起的北方佬救了他的命。“谢谢你！”莱顿说道。
“别客气，都是自家人，谁都会这么干的。你说呢，上尉？”
第十章犁庭扫闾奏凯歌
怒杀松尾
柴崎战死后，贝蒂奥岛有组织的抵抗集中到了岛东部松尾敬公的防区。
两天的苦战，连实力强大的美军都患了战争恐怖症，一听枪响，士兵们就吓得惊慌失措。可是，败局已定的日军却仍在顽强抵抗，许多奄奄一息的伤兵宁愿自杀也不投降。美军官兵不否认对手的抵抗能力，认为他们已尽到责任，此刻投降并不失体面。在欧美，没有人责备一个失去抵抗能力的人走入敌方战俘营的行为。在他们看来，生命只有一次，为胜利而死才有价值，为不可抗拒的失败而死则徒劳无益。然而，长期受军国主义思想毒害的日军官兵却顽固异常，尽管他们知道自己已摆脱不了失败的命运，但仍在竭力挣扎。
夜晚又来临了。夜色还要长时间地像柔软的帐幕一般挂在这个战火未熄的孤岛上。天空中的无数颗星星似乎在竞相闪烁着奔向银河，望着它们，仿佛能隐约地感觉到地球在飞快地运行。阵地上的美军盼着黑夜早些过去：黑暗少一分，危险就少一分。
日军果然又发动了夜袭。松尾大佐是柴崎手下军衔最高的军官，柴崎战死后，他接过了贝蒂奥全岛作战的指挥权。说是全岛作战，其实他的指挥权力仅限东部，美军攻占主跑道后，已把这个岛劈成了两半。因此松尾一心想夺回主跑道，打通与岛西部的通道。
日本人像群久居地下的鼹鼠一样钻出工事，从黑暗中向美军阵地冲上来。这群思想已麻木的人，发疯般地用血肉之躯抵挡着美军的弹雨。
登陆日海滩上的大屠杀完全颠倒了过来，美军成了操刀人。
照明火箭腾空而起，把阵地前沿照得雪亮，日军完全暴露在照明弹下，成了靶标。前面的人被打倒了，后面的踩着同伴的尸体继续向前冲，刺耳的嚎叫声夹着爆豆似的枪声在夜空中回荡。
美军的机枪枪管打红了，弹药手抓起一瓶白兰地，“啪”的一声，打碎瓶口，浇在枪管上，继续射击；一个射手中弹倒下，马上有人推开尸体，继续射击；弹药打完了，很快有人送来新的，继续射击。
日军的死尸像谷个子似地在阵地前堆满了，可他们还在拼死进攻。终于，有几个日本兵扑入美军的阵地，双方展开了激烈肉搏。疯狂的日本兵杀红了眼：有的冲到美军面前，不等对方做出任何反应，就拉响手榴弹与之同归于尽；有的身上绑着炸药包，哇哇大叫，诱使美军过来，引爆药包；有的日兵见人就刀挑枪刺，混乱中连自己人都不放过；有的扔了步枪，手持战刀，用中世纪的战法白刃格斗..
美军士兵被日本人这种野蛮战法吓呆了，他们在黑夜里狂奔，有的被乱枪射杀。
日军沿着美军阵地缺口不断涌进，形势非常险恶。肖普不断接到敌人越过阵地，向后方渗透的报告，意识到敌人不仅想夺回机场主跑道，而且还要到后方骚扰破坏，从心理上打击美军的战斗意志。
他的预测很快被日军的行动验证了。
距机场主跑道西南350 米处，是美军的一个战地包扎所，从前方下来的伤员在这里经过简单包扎后再后送到舰上的医院。这里到处是医疗器械和伤
员，空气中弥漫着火药味和来苏消毒水味以及伤员的呻吟、咒骂声。医护人员都在紧张操作，包扎、喂药、输血浆，他们根本未意识到一场灾难将要来临。
来自北海道的海军大佐松尾敬公是一名夜战老手，他率几十名脸上和刺刀都涂了焦油的士兵，如一群幽灵，一声不响地窜到美军战地包扎所，呐喊着冲进去，闪电般地劈斩、挑刺。措不及防的美军医护人员和伤员手无寸铁，瞬间，战地包扎所已血流成河，尸首满地。
肖普一面调集预备队去封闭突破口，一面亲率莱顿连紧随松尾之后追杀。他赶到战地包扎所时，松尾已率部离开这里，一片惨不忍睹的情形令肖普怒目圆睁，发誓必报此仇。
他留下几个人抢救重伤员，又率官兵紧追松尾。路上，他的腿伤发作，疼得直咧嘴。莱顿让他下去，肖普摇头拒绝，他要亲手杀了松尾。
这群日本兵很快被美军追上了。松尾发现后有追兵，急忙躲进被摧毁的地堡内顽抗。
肖普派兵把地堡紧紧包围。