第98章
艾森豪威尔决心选择后者。他坚信，敌人跑出齐格菲防线正好给盟军提供了一个最有利的机会，必须尽快抓庄这个机会，以便更多地消灭德军。
艾森豪威尔站起身来厉声说道：“现在不是觉得束手无策的时候，而是发起反攻的时候。”
经过17、18 日整整两天，艾森豪威尔认为已经掌握了有关德军的兵力、意图、动向以及盟军自己实力等方面的充分材料。眼下，德军的进攻非常急速地通过了突破口的中央地带。敌人继续推进时，就开始逐渐向北和西北方向迂回。很明显，德军的目标是在那个方向，可以认为，德军的第一个目标是攻占列日。进一步推断，即使他们的更大野心是夺取安特卫普，也必须部分地依靠在列日夺取的物资。盟军完全可以据此拟定一个盟军发动反攻的具体计划。
在座的司令官们同他的想法一样，此刻要做的不是撤退，也不是守住阵地，而是反攻，美军可以打击现在已发展成了一个大包的德军软腹部。作为反攻行动的第一步，如果盟军能够把德军的突破地带压缩在从圣维特至巴斯托尼之间仅仅25 英里宽的距离内，就会使德军由于缺乏补给路线而无法长驱直入。
艾森豪威尔坐不住了，他把双手背在身后在屋里来回踱着。
“我犯了一个愚蠢的错误，操之过急地向德国边境挺进。但是，现在希特勒已经给我们敞开了大门，他投入了他剩下的唯一的一点后备力量。如果我们能迅速发动反攻的话，那么这次反攻则是这场战争中最后一次大规模的作战了！”
巴顿坐不住了，他也从座位上站了起来。“反攻”，这是一个他心领神会的词句。巴顿激昂他说：“你说得太对了，将军！至少，我们算是把他们引到了开阔地带！第3 集团军一定能把纳粹的臭屁股给揍掉。”
艾森豪威尔继续说：“眼下我们还没有必要在南北两线同时发动反攻，我们总的计划是北线堵住漏洞，在南线发动联合反攻。”
说到这儿，他又转过脸来对待德说道：“无论怎样，你一定要想办法克服一切困难让飞机飞上天去。”
艾森豪威尔说着，来到一面墙前，墙上挂着一张从天花板直到地面的巨大军事地图。他用手沿着从利布拉芒特和鸟法利兹之间的公路线说道：“整个战役的关键就在这里——巴斯托尼。它控制着比利时中部所有的重要公路，我们要不惜一切代价坚守注这里。”
特德走到艾森豪威尔身边，站在地图前说道：“我们派101 空降师去固守。不过，德国装甲师早已把那里团团围住，他们恐怕也不能在那里坚持多久。”
“我知道。这就是你要打进去的地方，乔治，”艾森豪威尔指着巴顿说道：“我要你去卢森堡指挥这次战斗，你至少要投入6 个师的兵力，进行一次强有力的反击。”“遵命，将军！”巴顿回答道，虽然他心里不清楚究竟从哪里搞到另外3 个师的兵力。“你什么时候开始行动？”艾森豪威尔问。
“你对我交代完以后就可以。”巴顿回答。“你这是什么意思？”艾森豪威尔以为巴顿在戏弄他，十分恼火。在座的人中出现了一些骚动，显然是对巴顿如此轻率无礼的回答感到不满。
巴顿满不在乎，他才不怕众人的这种吃惊表情，恰恰是这种吃惊情绪证明了他本人比在座的人高出一筹，他轻松地回答：“我在来此之前就已经让部队作好了行动的准备，我还和司令部的军官们研究了三种方案，每一种方案都取了代号，只要我在电话里说一个字，部队就可根据预定命令开拔。我可以马上去卢森堡，立即从这里去，将军。”
“那你什么时候能开始进攻？”艾森豪威尔口气和缓了许多，又问。
“12 月22 日早晨，但只用3 个师。”巴顿回答。
巴顿说的日期犹如一股电流，引起强烈的反应，与会者在座位上顿时抬起了头，脚底下发出一阵杂乱的与地面磨擦的声音。有的人脸上露出了怀疑，但大多数人都觉得兴奋。
“别胡闹，乔治！”艾森豪威尔简直认为巴顿是在开玩笑。把3 个正在作战的师抽调下来，让他们在冰冻的道路上行军200 公里，直接投入到一个正在激烈交战的地区，而且时间又是那么紧迫，真是异想天开！艾森豪威尔又来气了，他严厉地责备巴顿。
巴顿仍然语气平静地回答：“这根本不是胡闹，我的将军！我已经做好了安排，我的参谋人员正在拟定作战细节。”
他介绍了自己的作战方案后，又补充道：“我肯定可以在22 日发起一场强有力的攻势，但只能投入3 个师，就是第26、第80 步兵师和第4 装甲师。在22 日我不能投入更多的部队，除非再过几天。但是我决心在22 日用我手头的兵力发起进攻，假如等待着话，就会失去出其不意的效果。”
巴顿的认真和平静，终于使在座的人相信他的话是真的，而不是吹牛。
艾森豪威尔终于同意了巴顿的计划。他命令分组讨论拟定作战细节，然后与巴顿。布莱德雷和德弗斯讨论转移战场的问题。
散会后，巴顿离开会场，给他的司令部打电话，向参谋长霍巴特·盖伊少将发出命令：第4 装甲师经过隆维向阿尔隆挺进；第80 步兵师经过蒂翁维尔向卢森堡逼近；第26 师原地待命。
艾森豪威尔与布莱德雷走了过来，握着巴顿的手说道：“乔治，你的行动关系着整个战局，小心在意一些。如22 日发起进攻时间过于紧迫，不妨推迟一二天。”
巴顿说道：“好的。”
艾森豪威尔送别巴顿时，谈起了他刚被晋升为五星上将的消息，半开玩笑地对巴顿说：“真滑稽，乔治，每当我肩章上增添一颗将星时。我就碰到敌人的进攻。”
巴顿笑了，他知道艾森豪威尔指的是1943 年春天他在北非的突尼斯卡塞琳隘口作战时刚晋升为四星上将，就遭到隆美尔指挥的非洲军团的反扑，经巴顿浴血奋战才击退了德军的攻势的事。
巴顿做个鬼脸，回敬一句道：“别怕，每一次你遭到进攻时，我就会来给你保驾。”
第七章血战要隘圣维特
圣维特凸出部
美军第106 步兵师师长阿兰·琼斯少将这两天心情极为沮丧：他的第423团在施内艾弗尔被德军包围，而他的儿子正在这个团服役，生死不知。偏偏在这时他又接到艾森豪威尔的命令，他的师要归罗伯特·哈斯布鲁克准将为师长的第7 装甲师的指挥。一名少将要受一名准将节制，真是前所未闻，可他却无可奈何，谁让他的师被德国人打得七零八落来着。他只能在圣维持的指挥所内拼命咒骂德国人出气。
哈斯布鲁克是在17 日傍晚抵达萨尔姆河畔的圣维特的，这是德军西进的必经之路，也是极重要的交通枢纽。它的重要作用对交战双方都是生死攸关的。
哈斯布鲁克见琼斯面色憔悴，不禁有些内疚，因为他答应他的师在17日早上7 时到达圣维恃，但是由于开进途中严重的交通堵塞，他的部队迟到了12 个小时，结果使得琼斯的第423、第424 团被围，打得十分艰苦。
“真对不起，琼斯，”哈斯布鲁克低沉他说道，“我已尽了最大努力，但仍来晚了。要知道路上混乱极了，狭窄的道路被无数向后方逃跑的车辆挤得水泄不通，谁也动不了一步。这是我一生中所见过的最严重的交通堵塞，已是15 时15 分，才到迪特迪尔镇。没办法，我让坦克车强行开路，用这些30 吨重的钢铁巨物来吓唬那些拒绝让路的司机，使他们把车靠到一边。有一些动得慢的车辆被我的坦克掀翻了。”
琼斯说道：“没什么，我等待着你的命令。”
哈斯布鲁克拍拍琼斯的肩膀善意他说：“我想你不会介意这一点的，为了圣维特，我会给你作战的机会。”
哈斯布鲁克在圣维特稍西的维尔萨姆镇指挥所内开始部署圣维特的防御。到19 日，圣维特的美军已有两个师，另有一些辅助部队，总共大约有3万人。圣维持阵地呈一个巨大的马蹄形，其轴线大致呈东北一西南走向。马蹄形前部是一个工事坚固的防御阵地，由德怀特·罗斯鲍姆上校的第7 装甲师A 战斗群防守；中央圣维特阵地由布鲁斯·克拉克准将指挥的第7 装甲师B 战斗群防守；威廉·霍格准将指挥的第9 装甲师B 战斗群负责圣维特东南方向的阵地防御；琼斯的第106 步兵师负责圣维特南部地域的防御。
19 日9 时30 分，德军向圣维特发起攻击，但是攻势并不猛烈，因为德军后方道路全被堵塞，不便于部队机动。德军在圣维特北部地域打了3 个小时，没有攻破克拉克左侧翼的阵地，丢下150 具尸体撤退了。
哈斯布鲁克最担心圣维特南部地域，他知道第106 步兵师伤亡很大，并且部队是临时拼凑起来的，战斗力不强。于是，他组建了“琼斯特遣队”和“林赛特遣队”，部署在第106 步兵师的后方。
从抓获的德军俘虏口中，哈斯布鲁克得知敌人正在加强进攻圣维特的准备，除了第18、第62 人民掷弹兵师外，参加进攻圣维持的德军部队还有第116 装甲师、第2 装甲师、第1 装甲师一部、第560 人民掷弹兵师的两个团。
情况危急，但是哈斯布鲁克却与友邻部队没有取得联系，他担心会孤军作战，于是写信给霍奇斯的参谋长威廉·基恩少将报告情况：
亲爱的比尔：
我与第8 军失去了联系，怎知道第18 空降军正在到达。