十三 沦为屠夫(1)
20世纪末期，中国进入全新的变革时期，高等院校大规模扩大招生，国家不再统一分配，大学生自主择业，国有企业职工下岗，农村剩余劳动力进城务工，这几股人流交织在一起，使本来已经十分严峻的就业形势陡然加剧。
不知从什么时候起，韦曲街头悄然出现了一种新兴的职业——人力三轮车，在县城之内拉脚载人，无论远近，遑论胖瘦，一律收费一元，当地人戏称“板的”，即人力出租车。“板的”的司机，有国企下岗工人，有附近的农民，还有外来务工人员。据业内人士讲，如今和尚多而馒头少，钱不值钱，又不好挣，即便去建筑工地搬砖、卖苦力，一年下来，三扣两扣的所剩无几，还不一定能按时拿到手里，不如花几百块钱，买辆三轮，在大街小巷溜达转悠，挣多挣少，落个现成，不用看哪个人的脸色。
交警们看见人力三轮车渐成气候，便着手整顿交通秩序，规范三轮车营运市场。他们首先登记造册，将三轮车按顺序编号；其次统一车篷车体的形式，给车身喷上淡蓝色的油漆，定制蓝白相间的防雨布车篷；最后再给车夫穿上黄马甲。从此，人力三轮车像机动车辆一样，定期审验，纳入正规化管理的轨道。韦曲街头又增添了一道亮丽的风景线。
长安县总工会心系下岗职工，与县劳动就业局合作，在交警队联系到部分人力三轮车指标，凭下岗证和单位介绍信交费办理，每人限定一辆。可有关系门路的，却一下子办理了七八辆，甚至更多，自己又不屑蹬，租赁给没有门路的，每辆车每月收取二百元的租金，开起了人力车行。
装修活路时有时无，在妻子的撺掇下，通过朋友，我也弄到两辆人力三轮车指标，但自己又抹不下颜面，走街串巷“三轮、三轮、谁坐三轮”地招徕生意，就闲置在院子里。这样，有活路的时候，大家跟我干活；无活可干时，轮流拉脚，对于稳定装饰工人队伍，保证工程质量起到了一定的作用。
没资格集资购房，又买不起商品楼，我临时借住在计经委南院，那个大杂院。院内有一家事业单位，开始很不起眼，仅两间办公室，四五位职工而已。后来，国家加强基础设施建设，其队伍迅速壮大，很快发展成拥有资产几千万，职工几十个人，大小汽车近十辆的红火单位。
同一所厕所排粪便，低头不见抬头见，渐渐地与其职工熟识，没事儿常开个玩笑，一起打打麻将，吹吹牛皮。该单位装修小会议室时，想到了我们。我觉得在生意场上，熟人好说话，生人好办事，工程量太小，没多大劲，不想干，但人家是好心，又不能拒人于千里之外。于是就预算了很高的价格，意思让他们知难而退，另做打算，没想到居然能够顺利通过。工程完结，我取出一千元人民币，准备给领导一点小意思，不成敬意，拿不出手，请笑纳。可该领导死活不要，却提出其儿子面临初中毕业，听说我读过几天书，请我得暇指点一二。人敬我一尺，我敬人一丈，我不好推托，只有答应。
高中课程，对于我这个多年不吃文化饭的大老粗来讲，略嫌艰深。好在一回生，二回熟，其父单位，时不时地有些活路，质量凑凑合合，利润马马虎虎，不必疲于奔命，不必送礼纳贡，我也乐于应付，反正又不是一板一眼，正经八百地挣工钱做家教，监督检查、督促辅导又不太费力伤神。想不到三年之后，他竟考取了某政法干部管理学院，令我等吃惊不小。
装饰市场的猫儿腻逐渐被人们所熟识，由“包工包料扫地出门”到“包工不包料”，再到“既不包工又不包料”，装潢公司的利润锐减，于是有的装潢公司就与材料供应商互相串通。合同签订后，装潢公司派人员与东家一道选购材料，这家的货不行，那家价格又不合适，最后领到串通好的商家，高价购得残次品。反正“买家不如卖家精”，赔本的生意谁都懒得去做。回过头，背过东家，装潢公司再与商家分成。
我是榆木脑袋，不谙此道，靠断断续续的装饰工程，仅够养家活口，哪有隔夜之炊？自己没有房子，寄人篱下，一旦形势有变，连个窝棚都没有，难道要让一家老小如当年的红军战士“天当房地当床，野菜野果当干粮”？
一日，妻子与丈母娘忽然心血来潮，突发奇想，说孩子一天天长大，一家人要吃要穿要用，孩子还要上学读书，仅靠我一人之力，牛年马月才能买得起商品房？建议开一爿小商店，我只管进货，由她娘儿俩负责经营。我想想也是好事，就没有反对。
我的亲戚朋友，种庄稼修理地球是内行，但对于经商做生意却都是门外汉，我想要请教缺乏门径。门口有一家批发商店，开设已有些年头了，老板笑容可掬，宾客络绎不绝，逢年过节，尤其顾客盈门，遂认为其日进斗金，非常赚钱。我常在此买烟买酒，与老板熟识，待向老板一打听，老板摇头摆手：
“当搬运工呢，能挣几个钱？”
便以为老板口紧，知道我一家无事可干，怕我参行、争抢客源而言不由衷，不讲实话。
初涉商界，信心十足，劲头也出奇地大。我们说干就干，东挪西凑，很快筹集了三万元资金，然后在街上寻找合适的门店。
说来奇怪，平日不找门店，街上的空房一间挨着一间，这个“转让”，那个“出租”，简直把人都能绊死；一旦要找，这些门店仿佛故意与我为难作对似的，一夜之间，消失得无影无踪。然而，伟大领袖毛主席教导我们：“世上无难事，只要肯登攀。”我们下定决心，排除万难，兵分三路，分头寻找。“功夫不负有心人”，三日之后，妻子一路终于在环南路什子附近发现一间停业的食堂。