第11章
转眼盛夏又至，捷报自南疆频频传来。京都内秩序井然，在监国太子的治理下国家机器安然运行。
外面是赤日炎炎，碧纱橱中的水晶碗中是切好的西瓜，丹瓤绿皮，甚是鲜艳。雕有荷花图样的象牙小签整整齐齐的排列在玉盘中，另一边是一些葡萄之类的瓜果。
自入夏以来，极少下雨，碧蓝的天空中没有半丝云彩，就连曲江的水都有了些下降的趋势，池中菡萏半开，明晃晃的阳光把白色花苞照的发亮。
姚潜扶了扶头，他透过指缝与那光华万千的太阳直视，“看样子还是不会下雨。”轻薄的纱帘纹丝不动，蝉鸣聒噪声声入耳。
旁边范宁用象牙签弄起一块水果，懒洋洋的插了一句，“下了雨，西瓜就不好吃了。”他指了指水晶碗中的西瓜。
一直在翻着闲书的穆西听完，险些从椅子上摔下来，这范宁，比那“农夫心内如汤煮，王孙公子把扇摇”的等级似乎又高上不少。
自古纨绔少伟男呐，同学！
姚潜一身浅蓝单衣，他随手拿起一本书朝范宁掷去，笔直的书脊直接砸在后者手中的西瓜上，“只知道吃，若今年大旱，收成便会不好。”另外几个伙伴纷纷符合，有说现在前线正在打仗的，也有说要防备朵萨的，也有说要准备攻下邻国的。
一直没有出声的穆西听见都安静了下来，她抬头见大家的目光都定格在自己身上，眼睛从书页上移开，她看了看姚潜，又看到地板上的西瓜，“你把他手里的西瓜给浪费了。”一本正经，穆西又将手上的书页翻过，“地板也被你弄脏了，还弄脏了一本书。”气定神闲，水汪汪的眼睛直直的看向被西瓜汁染上污渍的封面。
小男孩似懂非懂，穆西垂头，继续看书，其余几人都不再言语，碧纱橱中又恢复了水一般的寂静。
月兰海沙俨然纳入大宣版图，以前朝旧都为根据地，大宣军队越过赤山，一举攻入朵萨重镇乌兰科尔。在端帝的带领下，大宣军队突破了朵萨一道又一道防线，攻城略地，本来已经成熟的粮食或被踩踏，或烂在田间地头无人收割。
南方自古就是重要粮食产地，当初朵萨攻宣是冬天，除了少数地方囤粮，一干钱粮早被运往京都，而今大宣攻来正是收获的季节，这一年，朵萨的收成已经算是被毁了大半。
入秋时朵萨派出使者求见大宣皇帝，提出议和的请求。
月兰海沙一役，几乎给朵萨打得毫无还手之力，对战败国的处理，无非是分削其土地人口，勒索财富，实行军事占领，对战犯进行“公正公平公开”的审判，再缺德一点，就挫伤人家的民族自尊心，不过这样容易引起全民族的仇恨心理，继而引发新的战争。
不得不说端帝在这一点上做得极好——在毁了人家的庄稼，抢夺了钱财，并且重挫朵萨军队之后，热情洋溢的接待了朵萨使者，吃好穿好住好，比待自己的大臣还亲，这一招待，就是一个多月，来一批，扣一批。
一道圣谕发回京都，端帝陛下又再次利用庄若云的书记员才能，洋洋洒洒十几万字的国书被送到邻国，在那几乎都可以编成一本书的国书中，一口一个友邦，一口一个兄弟，从两百年前两国的开国君主共同推翻神民统治的英雄时代说到现在端帝送给朵萨皇族的各种礼物，到达朵萨诵读大宣国书的使臣俨然是经过训练的，慷慨陈词，只是苦了那些朵萨的臣子们……
朵萨国君相当郁闷，本来以为这次给大宣一个下马威，抢来粮草钱银，再派去使者肯定能弄到丝绸的制作工艺和原材料——朵萨贵族多爱丝绸，不过领导层总穿着进口货也不是办法——没想到这次行动却证实了物极必反这一真理。
大宣军队直接驻兵月兰海沙，以那里为据点对朵萨进行了一系列破坏性的打击——拿得走就拿，拿不走就毁掉，典型的强盗做派，估计跟人家说这是皇帝的御驾亲征都没人相信。
一年一度秋风劲，整个国家都沉浸在大宣将士们凯旋归来的喜悦之中，金秋丹桂飘香，京都城内张灯结彩，到了中秋这一天，朱雀大街上比肩接踵，人山人海，整个国家都沉浸在一种自豪而快乐的情绪中。
真是几家欢喜几家愁。
未若柳絮因风起，穆西捧一杯热茶立于床边，她无奈的朝屋内看了一眼，姚潜自山庄放榜之后便保持这种白痴状态，她在心里笑一声，这孩子，拨得头筹值得这么高兴吗？魏幽山庄生源特殊，多数学生都在京都过年，无聊之时，风景优美的山庄就成了这群人游玩的地方。
素白的手掀开罩着窗的紫红棉帘，雪花落在朵朵梅花之上，穆西见外面一个小小的身影踏雪而来，怀中还抱着一个小小的瓷罐，她的嘴角微微抽搐，穆云？这小朋友不会是要采梅花瓣上的雪吧……她缩回头，他怎么会在这里？
转眼，就是元封四年了。
出鞘
京都之北地势平坦，十来位少年策马奔驰，阳光之下衣带广袖迎风飞舞，所过之处烟尘滚滚，唿哨不断。
姚潜猛地勒住缰绳，后面的人也纷纷停下，回头灿然一笑，露出洁白的牙齿，“朵萨又派人来了，听说今年又带了些新鲜物件儿。”
十五六岁的少年正处在变声期，发音嘶哑，被阳光晒得有些发黑的面庞神采飞扬。
六年前端帝御驾亲征，重创朵萨并与邻国订立合约，诸如两国乃兄弟之国此类的话并未少说，以月兰海沙为界，两国沿边城市陈设如战前，两国扩大贸易往来，每年两国互遣使者，学习交流……
从此每年春天，来自朵萨的商人都会带来自己的商品，对于久居京都的人们，那些来自大陆西方的东西新奇大于实用。
“今晚还照旧例。”裴麟道，相对姚潜的张扬，他显然要温和许多，“几位教习那里已经传话过来了，只说别回得太晚。
黑衣少年习惯性的在说话时寻找那个沉静温婉的身影，在伙伴围成的小圈子中寻了一遍，他皱眉道，“穆西呢？”剑眉入鬓，走的虽是阳光路线，言语中依然带着一丝沉稳，隐约有不怒自威的气势。岁月如梭，这少年已不复当年的鲁莽好胜。
不知是谁在旁边悄悄地嘀咕了一声，她骑术比谁都好。怎么用得着担心。姚潜听见，浓眉一挑，那人马上噤声。
虽然没有人再明说，不过在场的都知道，六年来，那个叫做颜穆西的孤女在虽师承于八大教习，却从来不肯走出灵枢院参加魏幽山庄的任何考核，琴棋书画据说仅是尚可，虽然这传言不知起于何处，女工之类的估计更是不会——这倒是实话。
唯一为人所知的就是她精湛的骑术，面对种种蜚语流言她也只是一笑了之，有时实在是被逼得紧了，穆西便一句谣言止于智者将所有人的嘴巴堵了个死，即便有些人已经到了弱冠之龄，在她眼里也仍是小孩子的身份，何况六年平静的生活，已经让她的心性和蔼了许多。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄，最爱……
穆西坐在马背上远望，视野之中天地苍苍绿叶茫茫，她悲哀的发现，六年的时间，她已经忘记了那最爱二字后面，到底是湖东还是东湖。
十多岁的少女着深蓝细棉长袍，一双凤眼澄清浅淡常有雾气笼罩，牵着缰绳的手上罩有同色手套，只露出白皙柔嫩的指尖。
她翻身下马，动作优美流畅，与她同来的少年们早已行至远方，于他们，真正的似水年华方才开始，于她，少年轻狂的时代却早已过去。
远方传来击筑之声，采薇采薇，薇亦柔止，曰归曰归，心亦忧止……霎那，早已没有眼泪的人竟然有了流泪的冲动。
“穆西，是穆西吧。”口气还带着些不确定，声音温和，眼前的女子早已长变了相，这些年来不是没有她的消息，只不过她深居简出根本无法让人接近。
穆西听见声音收了马鞭，她笑，“好久不见。”
“我姓姚。”原先一直被叫做穆云的少年道，几年不见，他已经比穆西高出一个头，面目俊朗，看起来十分可亲，“之前隐瞒了身份，是迫不得已。”
“小时候你对我说月兰海沙防守严密，而姚潜却只告诉我那里有数百年前术士设下的禁制。”穆西一直手牵住缰绳，“你出现在岚山的那一年，正是东宫正妃过世的时候，姚浠。”
听见自己的真名被直接说出来，姚浠似是忍俊不禁，他扑哧一笑，灿烂道，“好多年没有人直呼我的名字了，听起来不错呢。”
“为什么？”见面前的人面露疑色，穆西补充道，“您为什么突然出现呢？”
“朵萨的使者要过来了。”
穆西浅笑，“朝廷会打理呀，您不要多虑了，一切都会有人处理的。如果您没有别的事情，我先告辞了。”说着准备上马。
“可能有人想找你麻烦。”姚浠见她如此动作，直说道，“你凡事小心。”
“谢谢提醒。”穆西微微颔首，似乎并不在意，“您保重。”说着驱马前行，没有半点停顿。
穆西走入灵枢院，迎接她的果然是姚潜气急败坏的追问，她对张豫一笑，一句更衣便将喋喋不休的姚潜挡在门外。
再出来，已经是晚餐时间了。两位师傅与穆西姚潜分别落座四面，瓷质餐具颜色高压细致，与菜色搭配极好，主要目的在于调动人的胃口。
姚潜见穆西毫不在意的用餐，不禁有些火光，胳膊一碰触动汤匙，瓷器掉落在地，摔得粉碎。好在这时四人差不多都用完饭，移步院中。