第十四回 服真主猛将投降 效假忠旧部卧底
庄公徐步出了门，只见侍卫们早已经点起火把，熊熊火光把这个平时不起眼的小院子照的如白昼般通明。再向地下一看，只见网中的一个七尺大汉被网子捆的缩成一团。只是让人讶异的是其人身后背着一把五尺长的宽刃重剑，想必就是那什么“风雷剑了”。庄公想想刚才自己还十分害怕的情形，心里不禁暗暗好笑。他背着手，抬头看看天色，依旧阴沉沉的，漆黑的夜空连个星星都看不见。良久，庄公才低头对网中的吴琼说道：“寡人还以为你有三头六臂，原来也不过如此嘛。”吴琼之前常常夜探庄公寝宫，也知道他长什么样子，因此他哼了一声，半晌才把眼睛睁开道：“有种的现在就把我放开，让你的武艺最高的侍卫和我斗一斗，看看谁厉害。”庄公突然象一头暴怒的狮子，大声吼道：“事到如今，你还想让我把你‘放开’？你就等死吧你。”说罢也照着吴琼的屁股踢了一脚，吩咐侍卫们道：“把这个不知死活的东西给我抬到我的寝宫里来，我今天要夜审贼寇。”说罢恨恨的一径去了。侍卫们答应一声，七手八脚的把吴琼兄妹俩抬的抬，推的推，一起都跟着庄公往寝宫而来。
到了庄公的寝宫，祭足早在殿门口迎着。庄公在前殿中堂下坐定了，喝令侍卫们把吴琼兄妹两人押上来。众侍卫把两人拖进来之后，都按在地上跪了。庄公把手一挥，只留下祭足，公孙阏，原繁和曼伯，其余的一干人等都让到殿外侍候。庄公看到刘琳也要退出，却向她摇摇头，那意思是不让她出去。等侍卫宫仆们都退出了。庄公却走下殿来，向吴琼一揖道：“吴家兄妹不必惊慌，寡人刚才碍于众人脸面，才不得不做做样子。”说罢先亲自给小桃松绑，又叫刘琳过来道：“你陪着小桃姑娘到那边凳子上坐，替寡人给她道个歉。”说罢又来亲自给吴琼松绑。公孙阏忙跨前一步道：“主公，此人凶悍，还是绑着问话的好。”庄公摇头道：“不必。寡人以诚心待子歌，想必子歌也必会以忠心待我。我信得过他，你们不必再劝。”等吴琼从网中挣脱出来以后，庄公两眼看着吴琼道：“子歌若还恨我，此时杀我易如反掌。请子歌拿个主意，是战是降，我都无怨无悔。”此言一出，不仅原繁等人惊的呆了，就连吴琼兄妹也大吃一惊。吴琼本来就是个血性男儿，见庄公如此胆色，又肯纡尊降贵，礼贤下士，不禁经佩服的五体投地。若不是恋着太后和太叔段那点子恩惠，此时早已经降了。
吴琼叹息一声，道：“主公为人，胜太叔十倍。我料太叔必会作茧自缚，自取灭亡。只是太叔于我有恩，我怎肯因为怕死而背叛于他？今日落入主公手中，要杀要剐，悉听尊便。”说罢向西方跪下，磕头流泪道：“父母大人在上，二老在临死之前曾把妹妹托负于我，可我今日不能再保护妹妹了。求二老原谅，否则我将无颜到地下见二老矣。”话音刚落，吴琼从靴中抽出匕首，飞快的朝脖子上抹去。众人都大吃一惊，小桃也惊的大叫起来。曼伯离他最近，看的分明，疾如闪电般夺去匕首，掷于地上道：“堂堂七尺男儿，当事明主，创大业，才不失英雄气概。象吴兄这般豪杰，先随乱臣贼子助纣为虐，就已为泉下父母所不容。如今又抛弃骨肉至亲，妄图逃避现实，就象你说的，又有何脸面去见父母？如今明主在上，你却不知感恩图报，只欲一死了之，还妄称什么英雄豪杰，我甚鄙视之。”吴琼被曼伯这么一说，顿时掩面伏于地上，良久才道：“子歌不才，愿降我主，以带罪之身，效犬马之劳。”
庄公大喜，扶起吴琼道：“爱卿请起。从今天起，你就是寡人的平西将军兼内廷侍卫副统领，当朝下大夫。公孙子都，原子衿，曼无忌听封。”公孙阏，原繁，曼伯忙都跪下静听庄公封赏。庄公道：“公孙阏，原为内廷侍卫正都统，当朝中大夫。现在寡人再封你为征北将军。原繁原为内廷侍卫副都统，京都副巡防使，当朝下大夫，现在寡人免去你京都副巡防之职，再加封你为靖南将军；原京都副巡防使一职由当朝上大夫祭足担任。曼伯原为内廷侍卫副都统，现寡人再封你为振东将军，当朝下大夫。”众人听毕，各各欢喜谢恩。庄公封赏毕，心中十分得意。近前一一扶起四位刚刚进爵的将军，看到四位龙精虎猛的大将，心想我有这些文臣武将，何愁不能一举荡平太叔之反？他越想越高兴，把袍袖一甩，仿佛把多少天的积郁一扫而空。他径自回到坐位上，向众人道：“各位，你们从今而后，就是寡人的左膀右臂。我的手臂越多越强，治理的国家就越强盛。国家强盛，则人民安乐。人民安乐，则国家愈强。如此，何愁天下不平，民生不旺？”他仿佛看到大郑将来雄霸天下的太平盛世，不禁得意忘形，哈哈大笑。殿下诸人，都被他的雄心壮志所感染，也都情绪高涨，热血奔腾。
庄公正洋洋自得，却看到刘琳仍然郁郁不乐，再看看原繁，他也眼巴巴的在看着自己。心中不禁暗暗自责，心想只顾着自己高兴，怎么一时把答应救出刘王氏的事情给忘了？于是坦然一笑道：“刘琳，你也不必焦急，寡人答应子衿的事，怎么会失信呢。子歌，你近前来，有一事还需要你今夜亲自去办。”吴琼连忙走近庄公，庄公向他耳语道：“这殿中都是我的亲信，这里的事不会有外人知道。你马上装做逃走，我自派人给你打掩护。你此刻回去，见到刘王氏，设法救下她，我让曼无忌在太后宫门口接应。”吴琼心中不禁十分感动。他哽咽道：“刘琳是小桃的好姐妹，她的母亲就是我的母亲，请主公放心，我一定会把她救出来的。”庄公点头道：“好，你把这个带回，递给太后。你快去快回，不可耽搁，迟则生变矣。”说罢递给吴琼一封书简。吴琼接过来揣在怀中，向殿中众人团团一揖，手提风雷剑，从殿后窜出，曼伯故意等他去的远了，才大喊大叫道：“侍卫们，死贼囚逃跑了，快追呀。”于是曼伯带着一帮子侍卫去追吴琼，却哪里还追的上？闹了一阵子，也就罢了。
却说吴琼从殿后逃走，施展轻功，径直奔向太后寝宫。刚回到太后寝殿门口，就见太后身边的一干侍卫把一脸茫然的刘王氏绑在柱子上，下面堆积了一大堆木材，一个侍卫手里还点着火把，正想往木柴垛子上扔。吴琼看这意思，显然是太后已经知道他们兄妹被擒的消息了。吴琼几个跳跃，眨眼间就立在院子当中。他大喊一声：“慢，谁叫你们烧死老太太的？”众侍卫忽然见他回来，都犹豫不定。吴琼道冷冷地道：“你们且慢动手，有事我扛着。现在我就进去禀告太后。谁敢没有我的命令就把老太太烧死了，看我回来不扒了他的皮。”说罢回头向太后寝宫走来。进了门口，吴琼跪下叫道：“臣，吴琼为主子办差回来，请主子示下。”里面传来太后的声音：“吴琼，你好大的口气！现在的你，还要扒谁的皮？”吴琼道：“微臣不敢。”太后怒道：“你已经敢了。你兄妹二人已经被擒，那逆子戒备森严，你又如何逃得出来，嗯？”吴琼忽然伏地大哭道：“我们兄妹二人本来已经得手，却又不幸中了贼人奸计，的确曾经被擒。想那宫中虽然有三大高手，但臣又是何等样人？即使办事不成，全身而退也绰绰有余。但臣一来记挂妹妹，二来情报尚未得手，因此与他虚与委蛇。刚才那个暴君却把我妹妹杀死，妹妹临死之前尚手握情报。是我一怒之下杀死刘琳，从妹妹手中夺回文书，冒死来见太后。如太后信我不过，有情报为证。只可怜我那妹妹为了效忠太后，被那老贼一刀两段，既死无全尸，也夺不回她的身子。臣肝肠寸断，恨不能随妹妹而去。”说罢把庄公封好的书简呈上。里面出来一个宫女，把那书简接了，回头进去又呈给太后。
吴琼趴在地上，觉得把妹妹咒的重了，不觉汗颜无地，但转念一想，非如此不能瞒过太后，正自胡思乱想，却听那姜氏在里面长叹一声，叫他道：“子歌，你进来吧。”吴琼心中稍安，连忙起身进去，与太后隔着一道珠帘，又重新跪下。姜氏又重新让吴琼把夺取情报的前后情节说了一遍，前面大略都与太后获悉的消息相同，只庄公杀死小桃和吴琼夺取情报的这两个细节她不曾知道。吴琼按庄公安排的说完，心中忐忑不安的等着姜氏发话。良久，姜氏才说道：“罢了，你们兄妹死的死，伤的伤，取得的这情报却是假的。”吴琼心中一颤，想要回那文书详细阅读，却见太后姜氏把它丢在旁边火盆里烧了。吴琼摸不透对面前这个老婆子的心思，心中更加七上八下的没有底。其实庄公给吴琼的书简里写的是如下内容：其一，庄公令各地守将严防太叔段过境。其二，因周天子屡次催促庄公进朝参政，因此庄公准备于今年三月一日进京面君，只留祭足和世子忽监国。这是庄公已经明发的廷寄文书，不可能再更改了。这书简的第一条也就罢了，没有什么大的价值，第二条却把太后深深的吸引住了。她已经信了吴琼八九分。但姜氏为人奸诈，见这信没有拆开，故意说这信是假的，好使吴琼心虚而不敢向他邀功。
太后烧了书简，又道：“自打老身为太叔谋事以来，我身边的人死伤大半，如今能用得着的，也就是你了。老身相信你，又怎么会不善待你？况且你兄妹二人忠心于我，你妹妹也已经死了，所以我要大加封赏。来人，赏吴琼黄金三百斤。以后我的侍卫们，仍然归吴琼掌管。”吴琼磕头谢恩，口称：“微臣不愿领赏，却有一事相求。”姜氏大感意外，她诧异道：“子歌求我何事？”吴琼道：“宫女刘琳，我怕她日后会坏了太后大事，在我临走时被我灭口了，虽然死了，也算是为太后而死。如今她的母亲刘王氏还绑在院子里。微臣心想，太后慈悲为怀，又和刘王氏情义深沉。再则，她一个孤寡老人，也碍不了太后的事。何不给于盘缠，遣人放归山野，以示太后用人之明呢？这样以来，以后为太后卖命的人也不会有后顾之忧。”姜氏听了，笑道：“我道是什么事求我，原来是这事。也好，就依你，来人，把刘王氏放了。叫几个宫女，今夜就给她打点一下，明日就送她回归山林。子歌，明天还是你带两个侍卫和两个宫女送她出城吧。百里之外，不劳你再送了，我自有安排。”吴琼谢恩毕，下去歇息去了。
吴琼回到住处，吹灭灯火，在黑暗中提笔写道：
敬呈主公：如今已保得刘王氏性命，太后明日让我送她归于山林。然以臣私下度之，太后必会于我走后相害。请主公派人于半路截击，以护老人安全。至于子歌，臣自以为太后尚还信任。吾认为继续留在太后身边办事，与主公互通有无为好。待荡平太叔之反，那时君臣际会，孰不乐乎？不能亲在主公身边效命，万请见谅。另，请主公在我万一不测时照护吾妹，再择一佳婿配之。臣以为曼无忌英雄，必不负我之所托。
罪臣吴琼拜上
写完，吴琼卷好信纸，用箭绑了。侧耳细听，四周静悄悄的，并无杂人走动。他心中稍微放心。因怕天色大亮，再送信已来不及。想到曼伯还在宫门等候，于是携带了弓箭，从后窗跳出，直奔宫门。看看离的近了，吴琼张望了一下，见四周并没有人，就跃上墙头，张弓搭箭，向宫门影壁上着力射去。射毕，他才又跃下墙头，顺墙溜回屋中，所幸无人发觉。吴琼就躺在床上假寐，以等天亮好送刘王氏。
曼伯和一干子侍卫伏在宫门，等待接应吴琼，眼看着天色大亮，再等下去就要暴露了，但左等右等，却仍然不见吴琼与刘王氏出来。曼伯心中焦躁，想直接闯宫，又没有庄公的命令，他不敢擅自做主。等下去吧，不仅自己这些人的行藏败露，而且也不知道吴琼怎么样了。正两难间，忽听头顶“嗖”的一声，一支带着书信的箭从头顶飞过，直插入身后的影壁三寸多深。曼伯见来人力道如此之强劲，心下不禁骇然。他上前拽住箭尾，一运气就拔了出来。展开书信略微一看，知道是吴琼所写，而且时间也再不容他们久留，于是他把手一摆，一干人悄悄离去。
曼伯回到庄公寝宫，只见祭足，公孙阏，刘琳和小桃等都在假寐，唯有原繁端端正正的坐着，曼伯心中不禁叹道：主公近来对这个边防副将恩宠甚厚，我起初还有点不服，现在看来，主公喜欢他是有道理的。此刻原繁正用眼睛看着虽然折腾了一夜的庄公——他正因为新收了一员大将，心中热情高涨，兴奋难以入眠——现今却还在宫中走来走去的。庄公抬头见曼伯回来了，连忙迎了上来。众人听见动静，也都醒了。庄公往曼伯身后看看，却不见吴琼和刘王氏同来，便立在当地，沉思不语；刘琳和小桃两人的心更是提到嗓子眼。