第14章
赵倾答：“自古江湖朝廷两条路，虽身为武林中人，家父却一直怀有报效祖国的壮志，并从小教育自己精忠报国，只因身份特殊，难以实现。草民不求荣华富贵，斗胆肯请皇上不拘一格降人才，能为赵氏山庄正名，以便赵氏一门能名正言顺地报效朝廷。”一番马屁拍得恰到好处，黄黄当即下诏“赵氏山庄”为“天下第一庄”，“中兴钱庄”成为官方银行，给予特权。由于赵倾坚持谢绝入朝为官，黄黄便把官方银行的总裁一职交予赵倾，并令赵倾定期觐见，汇报工作，共商治国之道。赵倾趁龙颜大悦，申请凤冠霞帔说要风光迎娶心爱之人，黄黄哈哈大笑“真侠骨柔情也”欣然同意。
哎呦嘿，这个阳刚俊朗的男人竟然是马屁高手啊！拍得自然又贴心。真是人不可貌相，不可小觑啊。看看赵倾一身大红，自己又绿色鹦鹉装，突然想起花儿乐队的一首歌：是红男绿女配，都是二十郎当岁……
赵倾看着一身水绿色的小溪，越发衬托眉间一点朱砂流光溢彩，娇艳明媚。自己与她的距离终于拉近了一步，定要步步为营，为心爱的人披上凤冠霞帔。赵倾紧绷了八年的神经，终于能松一下了。
崭露头角的国宴
为庆祝史无前例的第一届科举考试圆满结束的，筹备已久的国宴终于揭开了她神秘的面纱，嚣张的举行了，三品以上官员都来了，且男女不限，连薛老夫人这样三品以上的诰命夫人也在邀请之列，一时间宽敞到夸张的皇宫，一下子人头攒动。辰国和原国两个战败国也派使者来赴宴凑热闹。小溪的大哥更是加调了京城的士兵来回巡逻加强防范。
肥水不流外人田，小溪特地向澹台徵推荐了“飞天”歌舞团。幼时教导自己歌舞的艺人夫妇跟随百里一家来到天京发展，现在已经小有规模，小溪经常作为座上宾欣赏曲目。澹台道发话后宾主落座，觥筹交错，好不热闹。男女不同席，女宾客的目光主要集中在太子、孔雀和倾倾哥哥上，男宾客则没这么以貌取人，更加关注皇上、太子和两国来使。百里溪不经意间看到辰国使者身后侍卫，一身布衣也难掩威严气质，下意识想这不会也是“捉刀之人”吧。正摇摇头自我否定，却发现五皇子澹台律看向辰国使者时略微愣了一下，虽然极短暂，但显然认出使者身份，向来敏感的小溪暗觉不对，又说不出为什么，过了一会儿歌舞开始便淡忘了此事。
澹台徵和赵倾时不时不自觉的看向女席，又迅速闪开眼神。这两个注定对立的男子，现在还不清楚各自的小算盘。大殿上赵倾重商的提议与澹台徵不谋而合，孔雀男颇有猩猩相惜之情，且他的暗卫打探出赵倾乃“百晓楼”楼主，今后对自己大有用处，故而有意拉拢，主动与赵倾攀谈了几句。但赵倾是谁啊？包打听的总头子，自然知道澹台徵倾慕于小溪，不露声色地保持距离，表明立场。澹台徵见赵倾无意仕途，便也悻悻作罢。
本来宾主尽欢，偏偏有不和谐的声音传出，辰国作为战败国，被迫签署了每年进贡初国的不平等条约，心里不忿，辰国使者语言极具挑衅气味，尤其冲着滕敬伯、大伯等当年曾在战场较量过的人开炮，此刻正问滕敬伯道：“滕相国原本布衣，隐居于向阳，洁身自好，洒脱于世。后却亲上战场，点兵布将，因军功入京，直到成为一品重臣。真是祝贺相国青云直上啊！可不知相国为何当初号称隐士，不知道的人还以为是相国沽名钓誉，欲求上位的另一种手段呢！呵呵。”
恰逢这时四周安静了下来，饶是老狐狸滕敬伯也被气得脸发青，黄黄也跌下脸来。百里溪彻底服了这使者的胆量：身为战败国，现在还交着贡品。败军之将现在在当初军师的面前，而且当着初国皇帝的面讽刺，真是活得不耐烦了？这无敌的厚脸皮倒是可以跟小日本比较一下了。安静持续了够两分钟，确实殿上的众位男性的身份不适合回话，赵倾张了几次嘴唇，又闭上了。唉，还是自己出面好了。不敢看奶奶预警的眼神，百里溪呵呵一笑，从女席走到男女分界线上。
“位卑未敢忘忧国。皇上，”她冲黄黄作一下揖，继续道，“百里家跟滕相国相识了十年，最有发言权了。滕伯伯居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。达则兼济天下，穷则独善其身。过世的爷爷一直教导我们兄妹几个，处处以滕伯伯为楷模，我想滕伯伯这种豁达的胸襟，忧国忧民的使命感，不但我们百里一家上上下下敬佩，就是全天下的人也都会敬重有加吧。”
赵倾闻言后如释重负，满眼自豪地看着小溪。黄黄、周芝玉等人也都面露微笑。滕敬伯脸色由阴转晴，面上虽一片平静，心里却澎湃不已：自己一向不太重视这个纤细的小姑娘，直到上次在宫中她力挺好友时才刮目相看。如今她短短几句就化解了尴尬，且就她说出的此番话，就连树人也未曾说过，说到自己心坎里去了。看来就识人这一点，远远不如树人啊！
崭露头角的国宴续
“说得好！”辰国使者拍爪赞赏。呸！真是树没有皮必死无疑，人没有脸天下无敌啊！“这位想必就是大名鼎鼎的永嘉郡主吧！想当年，郡主还在向阳时，就被传能歌善舞，还专门跟从艺妓学习歌舞。”辰国使者把矛头指向这个坏他好事的小丫头，不顾死活地继续说道：“由此可看出，郡主必是性情中人，知道世间最珍贵的便是‘爱’，可否请郡主以‘我爱你’为题，唱上一首，为宴会助兴呢？”
使者的话音还没落，赵倾就想一剑杀了他，怎么舍得自己的心头肉受此等奇耻大辱？
百里溪看到赵倾紧攥的双拳，知他轻功极高，动作极快，怕他一心为自己报仇惹出事端，脑子运转的飞快，忙接话道：“这有何难？你可听好了。”然后向赵倾微微摇头，开口清唱道：
“我爱你初国
我爱你初国
我爱你春天
蓬勃的秧苗
我爱你秋日
金黄的硕果
我爱你青松气质
我爱你红梅品格
我爱你家乡的甜蔗
好像乳汁滋润着我的心窝”
紧跟着清脆的琴声响起，百里溪知是自己歌舞师傅的音乐天才老公弹琴帮自己伴奏了。他精通多种乐器，吹拉弹唱无不知晓，不管什么曲子，只需一遍，便可跟着弹奏。虽地位低下，但从来不卑不亢，与妻子伉俪情深。来到京城打拼支撑起这戏班，从未借过将军府的名头。这辰国使者贬低自己爱妻，侮辱爱徒，他自是不忿，用自己的方式地抗议。小溪得到师父的支持，唱得更自信了：
“我爱你初国
我爱你初国
我爱你碧波滚滚的南海
我爱你白雪飘飘的北国
我爱你森林无边
我爱你群山巍峨
我爱你淙淙的小河
荡着清波从我的梦中流过
我爱你初国
我爱你初国
我要把美好的青春献给你
我的母亲
我的祖国
啊．．啊．．”
余音绕梁绵绵不绝。
“不愧皇上亲封的永嘉郡主，多才多艺，才貌双全啊！”尚书啪啪起头第一个鼓掌，接着满堂掌声。澹台道也开心一笑，表示满意，冲小溪点点头。
“郡主才思敏捷，在下服了。”辰国使者说道，“祝初国国运昌隆民安泰！”说完向澹台道作下揖便退回自己的位子，不再多言。使者身后的侍卫深深看了百里溪一眼，百里溪突感一个激灵，四处寻找，却见赵倾用口型对她说：“别怕，有我在。”便放下心来，刚要回身落座，又一个不和谐的音符出现了：
“郡主风华绝代，原国有意迎娶，不知陛下能否割爱？”
What？真是摁倒葫芦瓢又起，一波不平又一波啊！拜托大哥，你们还有没有完？在这样玩下去，我奶奶的高血压该犯了！小溪冲动的魔鬼出现了，她尽力克制住叉腰指鼻的战前准备动作，一甩衣袖傲然挺立，朗朗一笑，对准原国使者说：
“我曾向佛祖发誓，娶我的人必是个盖世英雄。你如果能在这大殿的柱子上以手刻字，我便嫁到原国。” 大殿的柱子是御用的金丝楠木雕刻加工而成，千年不腐不蛀，位居白木之首，想在它上面徒手刻字，不异于天方夜谭。看到原国使者吃瘪，百里溪得意地笑笑，一甩衣袍娉娉袅袅地走回座位，屁股还没落稳，一声低沉磁性的声音在大殿上响起；
“我能。”就只有两个字，却掷地有声，铿锵有力。只见新科状元郎坚毅的脸上，自信一笑，径自走到最近的一个柱子前站定，伸出修长的手指，在柱子上游刃有余地写道：
天下兴亡，匹夫有责。
仿佛写在了薄薄的纸张上，字迹力透“柱”背，而仅仅八个字，不但总结了这次宴会上与辰国使者的交锋；还说出了作为平民出身的自己，代表了天下学子的责任感，那就是不论贵贱，报国的赤诚之心是相同的，这下也点出了澹台道大加支持科举的初衷。
可是女席上的宾客可想不到这么多，尤其那几位五颜六色的公主，满眼桃心地看着一见倾城、再见倾国的倾倾GG，迷醉在他绝代的风姿，展开了浪漫的想象。奶奶看看赵倾，不察觉的满意点头。澹台徵、澹台律和百里溪的大伯快要紧张死了。没人想到赵倾的内力会这么深厚，百里溪原本为自己解围的玩笑话，他却做到了，当着所有众人的面，百里溪这下不嫁他也硬要嫁了。
正在胶着中，黄黄发话了，“赵爱卿好气魄，不愧是天下读书人的楷模。