第40章
皇后在子女面前，卸下了伪装，和普通的母亲没有区别。元绮与诺舞一道守在殿外，见诺舞眉宇间带着淡淡的愁，好言问道：“诺舞，怎么不开心了？”
“元绮姐姐，我想我娘了。”
元绮若有所思地说道：“我从小就是个孤儿，连娘的面，都没见过。没有牵挂，也是桩好事。诺舞你也别暗自伤心了，一会陛下看到你这个样子，会不高兴的。”
“元绮姐姐说的是，现在我在陛下身边当值，一言一行，都该警惕些。今天是举宫上下都欢心庆贺的一天，我也该带点喜气才是。”诺舞与元绮相视一笑，却不防被元佩瞧见。
元佩不喜诺舞，更容不得元绮和诺舞走得太近，毕竟元绮是皇后身边的人，要是一不经意间泄露了什么……元佩柳眉一挑，冷冷地看了元绮一眼。
两人都没注意到元佩的反常，有说有笑地聊了大半天，快到晌午时，诺舞这才离开了椒房殿，准备去宣政殿等候皇帝下朝。
元绮也开始张罗午膳，元佩则留在皇后身边伺候。长公主看着元佩一个人在皇后身边，打趣道：“以前都是看着元绮在母后身边，怎么今天没瞧见她？”
皇后不以为然地说道：“元绮她大概是去准备午膳了，璎儿怎想起她了？”
“以前元绮总爱给儿臣吃杏仁糕，儿臣到现在还记得那滋味呢。”
皇后闻言笑道：“你这个馋猫，等元绮回来了叫她好好喂饱你。”
长公主银铃般的笑声在大殿内响起，她的无心之言，却让元佩听得越发心凉，对元绮渐渐生出一丝恨意。
71章 荼靡[壹]
待皇帝的龙舆驾临在椒房殿的正门口时，皇后带着长公主和太子齐齐施礼，恭迎圣驾。太子的目光有意无意地落在皇帝身后的诺舞身上，诺舞不敢直视太子，低垂着头，跟在皇帝身后。长公主与皇帝素来很是亲近，曾因为和亲之事与皇帝闹僵，事隔两年，父女间再也没有什么隔阂，皇帝一脸喜色地打量着长公主，啧啧赞叹：“朕的长公主出落得亭亭玉立了，不愧为大齐第一美人。”
长公主脸上一红，娇笑道：“父皇一来就取笑儿臣。”
皇帝大笑，揽着长公主的肩，边走边问：“瘦了不少，回来了就好。”
长公主与皇帝之间十分熟稔，连皇后也很难插上几句话来，太子有一句没一句地陪皇后说着话，皇帝眼里似乎只有长公主和太子，对皇后倒是有些冷淡。
一顿饭吃下来，用了约莫一个时辰。
诺舞看得出皇帝是极疼这个女儿的，聊的最多的，也是长公主在皇陵那边的生活。经过两年的磨砺，长公主内敛了许多，举手投足间，透出大家风范，比宫里那些骄横霸道的公主更讨皇帝喜欢。加之长公主承袭了皇后的美貌，十五岁的她，可谓是“胪边人似月，皓腕凝霜雪”，华美中，透着一丝清逸，娉婷袅袅。被皇帝冷待多年的皇后，曾经也是一位绝代佳人，只可惜，一生不得帝王宠爱，空有倾城美貌。
期间，长公主试图让皇帝与皇后多说几句，都被皇帝巧妙地转过了话题。诺舞看得分明，也越发觉得长公主心思细腻，但却活的很累，连一顿家常便饭都要带着某种目的，这就是帝王之家的悲哀吧……诺舞心下感叹着，不经意间与太子四目交接，太子看出她眼底的慌乱，淡淡一笑，长公主看在眼里，不着痕迹地扫了诺舞一眼，这一来一往的情意任谁都瞧得分明，只不过皇帝默许，而皇后漠视罢了。
等到皇帝用完膳，太后派人来到椒房殿，传长公主到长乐宫。长公主也没有多留，带着贴身的宫女就离开了椒房殿。她这一走，气氛便冷了下来，太子与皇帝时常见面，两人之间也没多少话可说，皇后则满脸期盼地找着话题，皇帝听得不耐，手掌放在大腿上轻轻的敲打，丝毫没有认真听皇后在讲什么。
皇后渐渐地有些坐不住，忽然想起从前在皇帝身边寸步不离的息舍人，前些时候听闻息舍人出了事，如今皇帝身边只有诺舞贴身伺候着，一时之间，她心里也说不上是什么滋味，看了诺舞一眼，轻声问道：“陛下，听说这孩子一直跟在你身边侍奉，不知道陛下可喜欢？她入宫的日子浅，有些地方，可能没有宫里的老人那么周到。”
皇帝本来就有些不耐，一听皇后提起诺舞，淡淡地应了句，“嗯，还可以。”
皇后心里打着算盘，试探地问道：“若陛下身边人手不够，不如送一两个老宫人过去侍奉？”
“皇后可有人选了？”皇帝眯起眼，看不出喜怒。
皇后其实还未定下人选，她的确是想派个心腹到皇帝身边贴身侍奉，那个息舍人暗地里与婉昭仪有着不浅的交情，婉昭仪得宠，息舍人也捞了不少好处，如今息舍人被皇帝处置了，对皇后来说正是一个契机，她心中绞尽脑汁地思量着该派谁过去，元佩在此时却跪在了皇后身前，“奴婢斗胆，恳请殿下派奴婢去侍奉陛下。奴婢与娙娥女官也是旧识，定能好好侍奉陛下。”说罢还朝诺舞投去一个热拢的眼神。
诺舞顿时尴尬起来，这元佩什么时候和她交好了？先前在大长秋还和她针锋相对的，现在又笑里藏刀。诺舞很想反驳，但介于皇后在此，她也只能闷不吭声。
皇后也没料到元佩这么大胆子，不过眼下她正犯难，也就顺水推舟，允了元佩的请求，“陛下看如何？”
“嗯，就这样，朕还有事，就先回去了。”皇帝起身，太子也跟在其后，与皇帝一道离开了椒房殿。
皇帝前脚刚走，皇后的脸就冷了下来，狠狠地盯着元佩，元佩老老实实地跪在一旁，她心知皇后的脾气，肯定不会轻易放过她。她本是皇后身边的贴身宫女，突然自动请缨去皇帝身边侍奉，不难让人想到一些微妙的缘由。
“翅膀硬了，就想爬上陛下的龙床么？”皇后的目光，像是一把刀，直直地穿过元佩的身子。
元佩也不搪塞，直言道：“殿下，您不是一直想扶持一个宠妃么？奴婢愿意听从殿下的安排，绝不忤逆殿下。”
皇后冷哼一声，“你有几分姿色，凭什么和本宫说这些？诺舞那么年轻美貌的女子，陛下不也没有宠幸么？”
元佩紧紧地咬着双唇，沉声道：“女人要的不仅是姿色，手段和心计，才是最牢靠的东西。有奴婢在陛下身边，也会盯牢她，以免太子殿下……”
皇后的脸色这才好了一些，吩咐道：“你自己去把东西收拾好，然后就去陛下那边复命，牢牢记住今天和本宫承诺过的话。”
元佩顿时喜上眉梢，向皇后磕了几个响头后，就回去收拾行装。
皇后的手肘靠在矮几上，托着腮，神色慵懒，“元绮，你也想像她那样出人头地么？”
“奴婢只想年满出宫，别无他求。”
皇后淡淡的笑道：“这样的心思，才能够安稳。等到明年，本宫就安排你出宫。”
元绮连忙跪下叩谢，身上却出了一层冷汗，皇后对元佩，似乎不仅是利用那么简单……
72章 荼靡[贰]
为长公主接风洗尘的家宴，可谓是宫中难得一见的盛宴。所有宫妃无不盛装出席，连一向不问世事的太后，都给足了长公主的面子。太后对皇后虽然淡漠，ｑǐsǔü但却很宠爱皇后所出的长公主和太子，尤其疼爱自小就陪在她身边的长公主。太子因身份不同，不像一般的皇子公主那样时常在宫中走动，长公主生性好动，在宫里对太后十分亲近，对其他宫妃则疏远有礼。
太后亲自主持晚宴，也让宫妃们多了一个巴结的对象，众人纷纷示好，想法设法地讨好太后，太后看似对每位宫妃都礼遇有佳，但都保持着一定的距离。那个在皇帝与太子面前慈爱的太后，不复存在。
如同置身于戏台，看着一个个宫妃献上不同的礼物，但都抱着同一个目的。宴过三旬，太后和皇后相继立场，长公主作为主角，勉强留了下来，却心不在焉。
婉昭仪此时献上了一曲歌舞，在舞姬们的簇拥下，她款款入场，步步生莲，曼妙的舞姿带着诱惑的气息，秋水般的双眸，频频望向高台上的皇帝。皇帝笑着举杯，笑容中，却没有丝毫暖意。因息舍人的事，婉昭仪在宫中的地位已不复从前，皇帝的圣宠，也渐渐被孤寂替代。她筹谋了多日，试图在今夜一展身手，再度获得帝王的宠爱。
她双眸中炙热的火焰，连诺舞看着都有些心惊。为争宠而活着的女子，丝毫不掩饰她心中的渴望。
像是早已熟悉这样的伎俩，长公主拉着太子无声无息地离去，从小见惯了这些场面的他们，很早就知道，在家宴的最后，谁脱颖而出，谁就能在今夜得到皇帝的宠幸。
婉昭仪身着霓裳舞衣，朝皇帝福了个身，“臣妾献丑了。”
皇帝但笑不语，手上的酒樽空空如也，婉昭仪落落大方地走上前去，从诺舞手中拿过酒壶，为皇帝斟酒。
这还是诺舞第一次与婉昭仪离得这么近，不仅暗自感叹，从容貌上看，她完全不像是已过三十的女子，保养的极佳，与皇后不分上下。
婉昭仪为皇帝斟满酒，几乎贴在皇帝身上，低声说着话，娇笑连连。
诺舞微微怔忡，偷偷地打量着婉昭仪。在婉昭仪与皇帝聊的正兴起的时候，诺舞忽地向前蹒跚了几步，脚步不稳，硬生生地扑在婉昭仪和皇帝的身上－－
这一变数，让台下的宫妃们倒吸了口冷气，婉昭仪铁青着脸，在宫女的搀扶下站了起来。