六、飘零子再会高右人
依梅庭率化装成楚军的汉骑袭夺了下城父之后，灌婴率一万余骑来驰援。他则向灌婴请命，继续以楚军的装束向纵深穿插，想乘势拿下（金至）县。没想到，项羽的大军随即退守（金至）县，这样，这个意图便不能实现。他立即又对当下的形势作了一个判断，他想：项羽如这次判断不误，他应该从蕲县退至钟离，去击败淮南王英布，再南下阴陵，走历阳，退还江东。这样，他才可能避免全军覆灭，获得喘息的机会，以图东山再起。那么蕲县、钟离就是楚军的命门。但是自己只有二千余骑，钟离是重镇，面对赵克爽、蒲寿数万楚兵，不是奔袭得了的。蕲县则不同，蕲县在楚军腹地，不直接面对汉军，守备自然薄弱，何况郑述还带走了七千余步骑卒，这样，蕲县自然空虚。如能袭夺了蕲县，则等于在楚军的命门上刺上一剑，必使楚军疼痛难忍，军心涣散。退一步讲，即使不能阻止楚军南下，也必然牵制了楚军在（金至）县或灵壁的战斗。这样一想，他立即率军向东去大泽乡，想到那里去察看势态，拿得下蕲县就拿，拿不下，打一下也好，敲山震虎嘛。让项羽知道，汉军已杀到他的腹地，这必定是对他一个狠狠的打击。
当他来到大泽乡时，得遇北门晨风。
北门晨风自从离开季子庐后，一路尾随楚军寻找季姬。他不愿为楚军效命，这样，就不可能与季姬相遇。再说这时，季姬也已南下钟离，根本不在楚大营中。这一日，他正行进在大泽乡山野林薮之中，而依梅庭正率军暂避于此。北门晨风恰好碰到了他们，立即被化装成楚军的汉兵包围住。他以为是楚军，通报了自己的姓名，说要见季姬。他本意很清楚，只想见到季姬，不想与楚军发生冲突。他想把真相告诉季姬之后，了了自己对燕姜夫人的一番承诺，便离开楚营，不来管这楚汉相争之事，也不再干预季姬之事。这当然是一厢情愿，他不是没想过，一旦进入了楚营，又如何离得开？正是有此疑虑，就表现在他的行程上，迟疑不决，不敢茂然。结果遂被众汉军围住，到这时，他才知这是汉军。这使他为难，又百口莫辩。他不想与汉军发生冲突，因为他是心向汉的。但汉军又把他当楚人，正想捉拿他。他只有持剑与之对峙。
依梅庭闻讯赶来，一见是北门晨风，大喜，立即喝住军卒，忙上前一把执住。
“得遇北门先生，真天助我也！”
“你怎么这等装束？”北门晨风问。虽然他早已知道，依梅庭投奔了汉王，但没想到依梅庭依然一身楚装。
“一言难尽，来，来，北门先生……”
依梅庭现在已闻知北门晨风与季姬的故事，感佩之极。他现在虽然与季姬恩断义绝，但内心深处对季姬依然怀有敬意，人不分敌我，只要人品在，终是令人敬仰。没有人不敬慕季姬这样的人中豪杰的，他虽然与季姬互为敌我，但仍希望季姬能幡然醒悟。他也记得终是季姬救了他一命，今虽各为其主，他依然想救季姬。他不是那种刻板的人。现在，他力劝北门晨风助他。
北门晨风乃疏散之人，并不想参与到这诸侯纷争当中来。
“北门先生坚持自己的人生理念，我本不应再劝，但天下大势所趋，先生是知道的。项王无道，以天下为鱼肉。而我主刘邦才是仁义之主，天下归心。黔首百姓，苦于暴秦和战事。你看这山河破碎，黎民百姓颠沛流漓，你就不为自己，也得为天下黎庶着想。诸夏益弱，天下疲命，北之匈奴，在冒顿单于率领下（此时，冒顿已弑父篡位），其焰复炽。胡马饮于河，榆中已失，上郡危矣。想我堂堂中国，却在连年混战，积弱积贫。什么时候我们这样无奈过？然，项羽不灭，我族何兴？先生乃一明智之人，想必知道，不以天下为己任者，必为天下之罪人。这一战，就是中原诸侯最后一战。但，项羽虽为穷寇，犹似困兽，无以制伏。如若这次再让他脱逃，那就是放蛟龙入海，走猛虎进山，天下岂能安宁？黔首百姓又不知要苦到什么样子？诸侯又要经过怎样的努力，才能将其制伏。假如真的成了这样，先生于心何忍？我华夏一族又何苦于此？先生总不能仅为一己之念，置天下黔首百姓于不顾，望先生三思之。”
北门晨风听后，不语。
“再说，项羽复炽，先生又何得一唔季姬，了得燕姜夫人之至托？季姬之不悟，我是知道的。我离楚之前，曾再三相劝，她仍执迷不悟，和先生一样为忠义所困。季姬助暴戾之师，没有一个人劝说得了她。我想，或许只有先生，你是她的救命恩人，又是受其亲生父母之托。我想，以先生之明智，必将说服于她，使她早脱桀纣。再说先生总不会去助暴楚，先生欲得唔季姬，必欲入楚营，先生一入楚营，再欲自善，则不可得矣。你总不想看到，季姬沦为天下罪人？我心与先生同，季姬曾救过我一命，今虽各为其主，但我依然铭记在心。只要得遇季姬，决不会加害于她，必得将良言相劝。就是到得汉王帐前，拼却前程，我也力保季姬之无虞。此心睽睽，天日可鉴，无论是于国于民，那怕就是为季姬，先生也是不可推卸的……”
这话说得很在理，北门晨风听后，不由长叹一声，说：“听将军一席话，令我北门甚感惭愧。”
“先生助我，我愿听先生的。”
“不，我只暂留你处，作一幕僚，余话勿言。”
依梅庭得到这一承诺，真的非常高兴。他在汉营，虽累建战功，但就是缺少一得力助手。每在战场，他就吃亏在手无良将，自己的剑术又不高。今天，得到了北门晨风，那还不是如虎添翼。当今天下，能敌得住北门晨风者，能有几人？
当时的处境极度危险，以一师之众深入腹地，随时都有被聚歼的可能。好在他们是楚装，战局又混乱，到处都是不同隶属的楚军在调动。这大泽乡密林中的军队，并没有引起任何人的注意。北门晨风问起为何率军至此？依梅庭把事情原委说了一遍，最后他说出自己的打算，深得北门晨风的赞同。依梅庭遂招集众部将，商议如何实施这个行动？
蕲县守军固然不多，但自己的军队也只有两千，要想拿下蕲县，谈何容易？
商议中，北门晨风闻知蕲县县公乃是故博阳邑狱吏高右人。想到在博阳时，曾与他有一面之交，并得其助。深知此人乃一忠义之士，于是建言道：
“蕲公高右人，乃我故人，我愿前往说降之。”
“是吗？”依梅庭闻言大喜，当他听完北门晨风说完他和高右人之事时，才知是一面之交。又听到高右人乃一忠义之士，如今，他听到忠义之士都不大相信，甚至有些反感。
“先生，这太危险了，”依梅庭很是担心，他不大相信忠义，知道这样的人，都是偏执之士。尤其是北门晨风此去，犹如蹈龙潭，入虎穴。万一不测，他实在不想失去他。
“如将军言，只为天下，不必念及一人。”
北门晨风这句话使依梅庭作出了决定，决定按北门晨风的主意去做。他选派了五六个艺高胆大的精干军卒，随同北门晨风前往，又命其所有的将士作好接应的准备，以防不测。
事不宜迟，整支军队于是向东，往蕲县潜行，在离城数里处藏匿下来。北门晨风带着五六个军卒，乔装打扮，直奔蕲县西门。果然蕲县亦有防备，北门晨风大声叫门。
“什么人？敢在此叫门？”城门守卒见只数人，大声喝问。
“北门晨风，蕲公之故人。”
闻乃县公之故人，早有人报去。高右人来到城楼上，见果是北门晨风，大喜，令开城门迎入城中。高右人此时已过中年。他在博阳为洗心玉，助了北门晨风一臂之力，险遭夏禄文毒手。当即弃去狱吏一职，藏匿民间。陈胜起事后，他先是追随燕王韩广，后随臧荼入楚。他是故吏，懂得律令条品（这种人非常缺，甚至比将军还缺），遂为楚所用。后来臧荼归汉，他却一直在楚，身经数战，才搏得如今之职。今日得遇北门晨风，乃是他平日所敬仰之人，十分高兴，迎至县衙署。算来博阳一别，也有近二十年了。
二人各述别后之事，又言今日之战局，高右人请北门晨风助自己一臂之力，他正为城中兵力单薄而担忧，何况城中守将郑述又去了钟离。
“先生今日来，必有赐教，我当洗耳恭听。”高右人当然知道，北门晨风不会无缘无故涉此险境。
北门晨风说：“屏去左右，我为公言。”
“此乃我心腹，先生旦言无妨。”
“我乃来救公与一城百姓耳。”
此言一出，高右人知道北门晨风来作说客，一时沉吟不语。
“当年在博阳时，”北门晨风继续说下去，“公曾长叹燕之不存，正是因为公为燕忧，才助了我一臂之力。我知公乃忠义之人。今燕王臧荼在汉，汉王刘邦乃天下英主。你在楚营，当知楚之暴戾，荼毒生灵，天下皆叛。楚王天下，践诸侯，屠黔首。而汉王与诸侯共，大燕得以恢复，此乃公平生之所愿。公为燕人，当年泣泪言燕，今何故助楚？今天下大势，公自知之，昊天将倾，一木难支。以一人之力，焉然挽狂澜于既倒？只怕兵燹一开，父母妻儿均不可保。不念苍天念苍生，蕲县一城百姓，系于公之一人。城父一战，公自知之，数万黔首百姓焚于一旦，均为不识时务。满城百姓遭此荼毒，守者罪孽深重矣！”
“容我思之。”高右人面对如此变故，如何想得了主意，只想静下心来，好好想一想。再者，他得楚之恩遇，弃之于心不忍。这样，他才说道：“先生先去休息吧。”
北门晨风与诸卒宿于传舍，与诸卒议。
“我视高右人未必肯降，如其不降，我辈危矣。现在，坐守即死，不如连夜袭之，那结局尚未可知。不知诸位，愿随我否？”
“愿随先生生死！”
这天深夜，北门晨风带着这些军卒，悄悄地潜出传舍，逾墙进入高右人府。此时，高右人尚未睡，正为日间事烦躁。知北门晨风一言是至理，但要背楚，又怕此事不好掌控。所以，他并没有加害北门晨风之心，也没有严加防范，现在突见北门晨风持剑而入，大惊失色：
“先生来此何干？”
“救公耳。”
“何为救我？”
“事急矣，公若不降，天下受苦，箭已在弦，不得不发！”
“汝将陷我于不义耶？”
“天下有大义、小义，小义从大义，公降汉，乃大义，何谓不义？”
“我不是不降，只是众将未服，稍有不慎，岂是你我可掌控的。”
“只要你拿定主意，此事并不难。天明，召诸尉卒将于庭议事，有不从者，杀之，大事可定。”
“这都是我平日的部卒，我心何忍？”
“今日不忍，日后又何忍？公自是明白。今日，乃救他们，不得不为尔！”
在刀剑的胁迫下，高右人才决定背楚。天亮，他和北门晨风前往衙署。临行前，一军卒曰：“留下二人于高公舍？”
北门晨风斥之曰：“吾信蕲公，岂可为此宵小之举！”
“不得不防。”
“勿言！”
这为高右人大为感佩。
“今日果见先生之风！”遂下定决心，与北门晨风一起去收伏众将。
高右人和北门晨风至衙署，布下伏兵，请诸将来庭议事。
果然，当高右人言及归降一事时，一卒将大声抗辩道：
“公差矣，吾等受项王恩遇，岂可叛之！”一言未毕，早已被北门晨风一剑斩之。众伏兵一拥而入，将众官佐将卒逼住。北门晨风大声喝道：“不准伤了性命。但不从者，此即下场！”
众官佐将卒莫不敢言。
高右人说：“我也是为大家作想，汉王仁义，项王太过，从仁义而弃不道，应是明智。且今天下皆叛楚就汉，你我不必拘泥于小节，有负天下，累及妻孥。且今日项王势败，不日将亡。弃暗投明，得保自身，荫及妻儿，惠及天下，愿诸君思之。”
其实，事不发则不发，楚军一败再败，是人都看得明白，心思早已浮动。只是碍于形势，不敢率先作为而已。今有县公主持，自然振奋，立即响应。本有左右观望者，亦立即附和；有不从者，碍于形势，亦不敢言。
北门晨风立即命一所带军卒，得蕲公之令，出城去迎接依梅庭。又与高右人商议，将平日亲近的将佐，置于要冲，掌控住全城。于是大开城门，将依梅庭迎至城中。依梅庭立即飞羽传书，派信使去（金至）县去禀报汉王。
水到渠成，既然已经易帜，众楚官佐卒将亦知性命所系，本来傍徨，不知何往？如今只要渡得此难关，便是前程，如何会不知道利害？士气立即高涨起来，准备应付楚军的攻击。
项羽得知蕲县已叛，犹如一枚钉子钉在心中，灵壁和（金至）县两地的退路都被切断。这样一来，楚军就真的危险了，他立即命令季布率军全力攻蕲。此时，刘邦已获知蕲县已下的消息，立即指挥诸侯军向（金至）县发起了进攻。而齐军在韩信的指挥下，亦开始出动，向灵壁而来。
这样，楚军兵分三路，一在灵壁，一在（金至）县，一攻蕲县，这就犯了兵家大忌。孙子曰：“我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众敌寡。能以众击寡，则吾之所与战者约矣。”这一点，项羽焉能不知道？他的兵力分散，刘邦的军队集中，他的兵力本就不足，事已至此，他实在是无可奈何。这样，他不得不放弃（金至）县，将项襄、项佗和他们的军队撤回，令他们与季布军合一处，全力攻打蕲县。打算攻下蕲县后，再向南撤，去与赵克爽、季姬军汇合。