22 再变
提起北方，胡屠眼中便闪出一道梦一般的光彩。只是光华流转、彩霞易逝，不过一转眼间，胡屠脸上便恢复了平静。
看着众人，胡屠道：“未逃难之前，我也曾上过几日族学。因与嫡支一位小姐极投缘，所以形影不离。那位嫡支小姐最爱书文，一直用功苦读，原本期望有朝一日能够得中功名，光宗耀祖。只是也是眼见得就要到岁考，那位小姐却是爱上了一位卖身救母的贫家少年。
怎奈他二人不光门户有别，那位小姐又已然有了未婚之夫，所以为了不给那少年带来麻烦，那小姐偷偷倾尽自己所有，暗中帮助少年度过难关，自己却不得已来与我蹭食。只是我要习武，饭量颇大，那位小姐见状总是不好意思多食，于是一月下来，难免饥饿疲乏精力不济，于是岁考中没能发挥好，错失了一次成为秀才的机会。”
说起那些少年岁月，胡屠无限感叹，六郎听到这儿更是急急问道：“那后来呢？”
胡屠许是深陷往事，于是道：“后来，那年秋天便是大旱，蝗虫四起，灾民遍地，许多大户人家都被饥饿的灾民抢劫杀害，那位嫡系小姐也是其中之一。错失了这次机会的小姐，再也没能有机会圆自己的梦了。”
“娘亲，我是不是做错了？”大郎闻言不由很是忐忑。
胡屠闻声却是从回忆之中抽了出来，摇摇头一笑道：“没什么做错不做错的，都有少年时候。我说这些，不过是告诉你事情的严重性，说个经验罢了。你现在快将这银子给你妻主送回去，还耽误不了什么。”
“是，娘亲！”胡屠说的那样严重，大郎自然不敢再随便对待，于是当下便辞了家人，回去找人给眉凤捎银子去了。
没了这十两银子，胡屠夫妇只得继续张罗卖宅子的事情。只是张罗多日，虽然有不少来看的，价钱却是总谈不拢。
可就在胡屠夫妇急的满嘴燎泡的时候，素来腼腆怯懦的三郎却是突然做了一件叫胡屠夫妇吃惊的大胆事，他竟是悄悄找到了同镇的人牙子吴保父，把自己卖到县里乔家，做了绣工奴才。
好在这水塘镇毕竟太小，同镇的都是知根知底的乡邻。是以，吴保父干的虽是这牵线买卖人口，收取中费的勾当，但是眼见得三郎都画终身押契了，胡屠夫妇却都没来问问，心中怀疑之下，这才想起要去找胡屠夫妇问个清楚。
果然，胡屠夫妇见吴保父领三郎回来收拾东西很奇怪，而后闻听三郎竟然签了终身契更是大惊道：“便是饿死，也不能把儿子的终生卖断啊！”
吴保父闻言心中就是咯噔一下，而后一边暗怪自己没事先问问，见了胡屠夫妇卖宅子，就相信了三郎的话。另一边却是暗叫好险，幸好自己觉着不对留了后手，不然别说这同镇邻居难见面，便是这人牙名声也要给败坏了。
原来，吴保父走街串巷，进过无数大门小户，是以为人极事故，所以，虽然三郎画了押，但是他因着心中生疑，便凭着他跟乔家管家夫郎是堂兄弟的关系，背着三郎悄悄将这押契扣了下来，想查探清怎么回事，再行处置。
得知吴保父还留了这一招后手，胡屠夫妇自然万分感谢。只是素来顺从的三郎这回却是犯了倔，说什么也要跟吴保父走。
看着跪在院当中一声不吭的三郎，胡屠夫妇如何不知他心中所想？只是去给人当绣工奴才，虽然指的是手艺，不必端茶倒水的伺候人，但是要将个花样年华的儿子卖去爬在绣架上一辈子，胡屠夫妇却是无论如何也不能接受。这个家没能耐保住二郎就够难过的了，如今是绝对不能再送三郎去伺候人。
想到这儿，胡屠夫妇几乎是异口同声的拒绝了三郎道：“不行。跪死了也不行。”
闻言三郎眼泪刷拉拉一双一对的往下流，却是不求胡屠夫妇，只抱住吴保父的大腿，可怜兮兮的祈求着。
胡家什么情况，吴保父也是知道，只是他走街串巷这么多年，见多了因窘迫卖儿卖女的，也见多了为自己不孝父母的，但是像三郎跟胡屠夫妇这样情分的，却是头一份儿。是以当下也不由感动，想要帮这个家点忙。
于是他略微寻思了一下便对胡屠夫妇道：“我看不如这样，我去跟那乔管家说说，还叫三郎当绣工，只将这契期改改，不卖断终身，只卖个十年二十年的，工钱照样，只是卖契银子少点儿，你们看如何？”
闻言，胡屠夫妇刚想拒绝，三郎却是跪爬着到了二人面前，抓着两人的衣摆哭道：“行，行，这个行。爹，娘，你们就答应我吧，要不，我就真跪死在这里。”
见儿子心意已决，胡屠一口伤心气噎在嗓子里，却是怎么也说不出话来，最后直将拳头狠狠的砸了胸前几下，这才倒在一边儿，哭出声音：“老天，我这是造了什么孽？你要如此对待我的孩子？”
“妻主~”
“娘！”
从未见胡屠如此软弱失态，一时间胡伏氏并三郎四郎五郎六郎几个都吓住了，担心的围在了胡屠周边。
好半天胡屠才缓过劲来，却是无力的看着胡伏氏流泪，最终摇摇头道：“我知你也不愿去送三郎，你找个人代吧！”
因着胡屠终于松口，是以三郎磕过头，便收拾了东西跟吴保父走了。而第二天一早，胡屠家便收到了买断三郎十年自由的二十两银子。可是同时，这接二连三的打击，也让胡屠这个才三十多岁的女子几乎一夕老去，憔悴的不成样子。
“妻主~”看着桌上的二十两银子，再看看床上昏迷着的桂菊，胡伏氏的眼泪便再没停过。好算胡屠还记得自己是一家之主，是这个家的顶梁柱，于是尽管她心中也是难受非常，但是此时却还是咬牙道：“不许哭，去，给桂菊抓药去，莫要辜负了三郎…三郎的心意！”
“是！”妻主发话，胡伏氏自然不会不从。只是他起身摸向那二十两银子的时候却是忽然想起道：“只是妻主，这一次要抓几贴？”
这是一个大问题，胡屠也不知该如何回答，于是愣在那里想半晌才道：“先抓两天的吧！看看情况再说。”
“嗯！”胡伏氏应声，拾掇了一下周身，将数好银子拿布包了揣到怀里，又将其余的锁进箱中，这才往外走，打算搭镇上老黄家的牛车进县城。
只是还不待胡伏氏出大门，便见林三风风火火的闯了进来，一只脚才踏进正堂，便冲着胡屠道：“姐，咱们被那王陈氏骗了。邻镇有几家才跟他姐姐陈琳花了十五两银子便把儿子领了回来，唯有咱家二郎，被他骗了二十两银子，却是连个影都没能回来啊！”
“什么？你说什么？”胡屠闻言腾地一声便站了起来，一大步便跨到林三跟前，抓着她的肩膀，不敢相信的吼道。
“还能有什么？姐，现在邻镇都传开了，咱们被王陈氏给骗了。而且我还听说，那庙上的事儿，本就是他告的密，现在有十几家都要找他算账去呢。”
比起其他人来，林三更关心胡屠一家，是以听到这个消息之后，林三当时便被气炸了，差点要跟着那十几家一起过来找王陈氏算账。但好在她这个人还是很有脑子的，于是强忍着回来跟胡屠报信，想要商量出一个稳妥办法，狠狠的治王陈氏一回。
只是林三能忍，胡屠却是个暴脾气，尤其眼下为了二郎的事情，桂菊还在昏迷，三郎去乔家吃苦。是以，心中原本就怀着悲怒的胡屠哪里还忍得下？大吼了一声，：“我要杀了那个贱人！”便抓起了院中的杀猪刀，三步两步奔出了家门。
林三没防备胡屠突然发狂，顿时便被撞到了一边儿，待她明白过来，暗叫了一声：不好。赶忙爬起来追了出去。
而胡伏氏因着没走出家门，是以这一连串事情都听了个明明白白，于是生怕自家妻主出事的他，当下也顾不得去给桂菊抓药了，也急急忙忙跟在后面向王家跑去。