48 江家凤
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离了水塘镇之后，桂菊并没有像原来计划的那样跟同窗们一起上路，而是带了乔飞凤一起同行。
原来，秦县到底离京中有些远，而朝中动静一日三变，所以虽然决定这一回要兵行险招，但唯恐自己真把乔家玩完了的乔飞凤慎重之下这才以参加科考为借口，同桂菊一起进京亲自坐镇。所以，这一回桂菊不与同窗们一起走，除了为叫两个哥哥行动方便之外，还有不想别人知道自己跟乔飞凤关系的原因在。
不过，乔飞凤的同行理由虽足，但是不知怎么的，桂菊就是觉得不对劲，好像什么科考，什么亲自坐镇都是假，想要赖上自己的意思才是真。只是桂菊就是再觉得不对劲也没办法，脚长在乔三小姐腿上，她自是管不着。
而且桂菊虽再烦也不能跟乔三小姐分道而行，因为这乔三小姐太过无赖，竟是把三郎也带了来。以桂菊的个性自然不能扔下三郎不顾，所以没办法，加上两个自幼就跟着乔三小姐的贴身保镖，两路一共七个人，浩浩荡荡的一起上路了。
全大夏一共二十三个州，秦县所在地是越州，而京师建安所在地是明州。两地相隔虽然不是最远，但是一路上要经过四五个州，就是日夜不停快马加鞭，水陆路一起最少也得要走个六七天。好在桂菊这一行不用急赶，慢慢走也就是了。
因为桂菊跟三郎五郎六郎都是第一次出门，所以便将线路问题交给了乔飞凤这个最有出行经验的人。乔三小姐也明白其中情况，于是当仁不让的全权制定了线路。只是在看到线路后桂菊很是有些后悔，原来乔三小姐不改爱游山玩水的脾气，按照她的线路走，一个月之内能到京师就是早的了。
虽然觉得太耽误时间，不过桂菊最后却并没有反对。一来是桂菊觉得既然早就说好全权交托，那么自己就不该事后挑人毛病。二来却是为了自己的三个哥哥。桂菊知道身在闺中的他们一生之中恐怕也难得如现在这般出一趟门，而乔飞凤恐怕也是想到这一点才会这样制定路线。所以为了要哥哥们也开心开心，桂菊倒也没觉得耽误点时间有什么可惜！
果然，桂菊的决定是对的。因为一路上看山青水秀，又见识不少风土人情，便是最不爱说话的闷葫芦五郎，也渐渐活跃起来。当然，他这种活跃也是相对的，不但比起爱笑开朗的六郎来差得远，便是比起端淑的三郎来，也还是略显沉闷。只是有变化总是比没变化强，所以所有人都是乐于见到他玩的开心的。
如此走走玩玩便过了饶州、琼州、并州三州，眼见得便进入了二十三州之中地域第二广的成州地界。
原本成州名山大川最多，是乔飞凤所说的最佳游览胜地，不过可惜桂菊前世在山上住惯了，一路上一直对此兴趣缺缺。而同行的三个男子虽然还有玩性，但是因为这成州山路过于颠簸，顾全大局的三郎又一直想着别耽误桂菊的学业。所以不管成州山川说的多美好，既然三郎坚持不玩了，乔飞凤自然要照顾自己心爱男人的情绪，所以她临时决定改道去有码头的兴林县，之后的路程要直走水路去京师建安。
虽然这一路上连桂菊都替乔飞凤这个时时腻在自家三哥面前献殷勤的夫奴感到害臊，但是因为这一回乔三小姐没再提出什么奇怪的游玩建议，而且又能早些到建安，所以桂菊也难得的积极配合了一把，毕竟能早些到建安总是好的。
只是计划总是没有变化快。眼见得一行马车就要到兴林县，却是因为乔三小姐为了讨好小叔子买了一些成州特产，给六郎吃坏了肚子，所以不得已，一行人只得临时停下，就近寻了个寺庙落脚，让六郎休息一下。
因为地处有些偏僻，少有人来添香火钱。所以对于桂菊一行的来到，住持很是热情。虽说桂菊等人早说明是临时休息，但是住持还是亲自安排了食宿，招待的十分周到。对此，乔飞凤一脸满意的点点头，对那主持表示会多添些香油钱。倒是桂菊，因瞧着那主持太过市侩，有些不置可否。
不过不管怎样，眼下得先照顾好六郎。只是事情出乎预料，原以为很快就会好起来的六郎，竟是越病越重，一连在寺中躺了五六天也不见好。
这一下可是叫心疼哥哥的桂菊方寸大乱，看着病的脸色蜡黄，下巴愈尖的六哥，心疼的不得了。只是眼下大夫也请了，药也吃了，桂菊除了整日里守着自己哥哥，也是再着急也无法可想。
看着桂菊为六郎心急，三郎五郎更是看在眼里忧在心上。比起桂菊来，他们不单要担心生病的弟弟，还要担心费神守护的妹妹。最后不得已，两人商量一下，由三郎劝说，五郎拉人，硬赶着将桂菊拽离了六郎床前。
此时已是月上中天，桂菊心中虽乱，但是也知道哥哥们都是为了自己好。于是被五郎拽出来的时候倒也没再挣扎着回去，只是暂时不想回自己房里休息罢了。
五郎见状也不好太过强迫桂菊什么，反正他跟三郎拽桂菊出来的意思也不过是怕她在六郎身边待得太久，过了病气罢了。所以桂菊不愿意休息，五郎也由着她，只是默默的跟在身后，尽心照顾着而已。
虽然五郎不善言谈，但是对于这个哥哥的心思，桂菊却是清楚的知道的。于是走了两步之后，心情渐缓的桂菊便转身拉过五郎的袖头，像小时候起早练功时那样，拉着哥哥跟自己并肩而行。
这不过是简单的一个小动作，但是比起言语来，却是更能叫五郎心宽。原来虽说都是胡家子孙，但作为儿子的五郎之所以能学武的本质其实是因为陪太子读书，所以胡屠虽然并没有在五郎面前藏私，对待功夫传女不传男的古训也睁一只眼闭一只眼了，但是若五郎有任何疑问，在胡屠那里却是求不到任何指点的。而每当这时，桂菊便会做出这样的小动作，而后想办法为五郎解决问题。所以，久而久之，两兄妹虽然少说话，但是相互间，从对方的一举一动便能明白心思，培养出了一种另类的默契。
五郎既然知道了桂菊的心思，当下便也想到了对策，于是走了一会儿，他便将袍袖一卷，甩脱桂菊的手，腾空飞奔起来。桂菊明白五郎这是要借着比试转移自己的心情。她当下自然不会拒绝哥哥的好意，也飞身追了下去。
胡家身法本就以轻灵见长，两个人此时又是临时起意，都没穿练功时专用的短小衣襟，所以当这一套身法施展出来之后，月影疏桐，长袖飘飞，当真好似两个月下仙子在凭空起舞，惹人遐想。
因为五郎跟桂菊兄妹不愿打扰别人，所以二人不约而同的离了寺庙向不远处的一座小山而去。待到山脚，两个再不竞赛脚力，也不用顾忌会打扰别人，而是放手拆起招来，一边打一边向山顶而去。
只是桂菊兄妹原以为这是半夜无人的荒山野岭，正打算到了山顶放开手脚打一场，却不想才到了山顶竟然看见了两个好似乞丐的女人。
因为月色清朗，又是在山顶开阔之地，所以桂菊一眼便看出这两个女人虽然样子像乞丐，但也不过因为面色黄瘦，身上又太过脏乱让人误会而已，其实并不是乞丐。因为乞丐身上并不会穿着完好锦衣还带着折扇，尤其是其中躺着的那个女子，手里竟然还抓着配着剑，保持警惕。所以说，与其说这二人是乞丐，倒不如说是落难的小姐来的实在。
桂菊这厢里打量两个女子，而那两个女子同时也在打量桂菊二人。当然，因为五郎是男子，在人们眼里地位不高，而且看一眼可以，要是看多了可就成了调戏。所以这两个女子主要目光还是放在桂菊身上。
“二位，不知如何称呼？深夜来此，又有何贵干？”虽然声音明显有些紧张，但是原本坐着照顾人的那个女子却是毫不退却的站起来相问桂菊二人，而且顺势挡在那躺着的女子身前，显然是有保护的意思。
桂菊见状撇了撇嘴没说话，倒是五郎，虽然不善言谈，但知道自己兄妹这是不小心闯入了人家的地盘，让人误会了，于是当下转身便走。五郎要走，桂菊自然也不会在此地停留，于是当下也不言语，转身跟着五郎往回走。
虽然兄妹两个都没言语好似无礼，但是这番行动却是表明他们二人没有恶意。所以山顶的两个女人在低低的商量了些什么之后，之前说话的那个女人便冲着桂菊二人扬声道：“在下江家凤，虽然不知二位深夜到此有何贵干。不过在此提醒一句，若是住宿休息，千万莫要去对面山上的寺庙。那寺庙之后有一眼瘴泉，饮之无味，却可使人生病，那寺僧便是以此物串通医生骗人钱财，直到让病人将钱花光之后才放人走。二位千万小心。”
萍水相逢，这样的话本来不该随便相信。不过桂菊跟五郎正为六郎的病情头疼，当下一听，便都停下脚步来。
桂菊回身看着那自称江家凤的女子道：“你怎么知道？”
那江家凤闻言有些不好意思的一笑道：“实不相瞒，我二人正是在那被骗的人之中。”
桂菊点了点头，却是又道：“那寺僧如此行事，为何到现在都没人报官？”
江家凤闻言颇有些无奈道：“那寺僧狡猾，并不曾害人性命，只是一直索要些香油钱。而且他们骗的都不是本地之人，大多数人病好之后就忙着走了，哪里知道内情？所以~”
“既然如此，那你们又是怎么确定这件事的呢？”桂菊从不轻易相信陌生人，是以问的极为细致。
江家凤闻言一指自己身边躺着的女子苦笑道：“是我这位上官飞雪妹妹先发现不对的。我二人都是赶考的举子，因为路上避雨相识，这才一同入寺，一同病倒。只是她因自幼习武，虽在病中依然六识灵敏。那寺僧不知她有这等功夫，是以背着她言谈之时将事情露了出来，这才叫我二人知道，半夜里逃了出来。因为唯恐寺僧追到官道拦截，所以我二人反向而行爬上此山，只是飞雪妹妹才跑到此处便力气尽失，再不能动弹，病情也自此一直不好不坏，这才滞留在此地，遇上二位。”
这话倒也圆满，但是桂菊听了又细看了两人之后，却又问道：“同时生病，同时逃出，为何江姑娘气色倒是比上官姑娘要好呢？”
虽说是因为心存疑惑，但是人家是好心提醒，桂菊这样的连环问法到现在已然是失礼了，好在江家凤似乎并不介意，反而依旧很认真的回答道：“说来这个我也不知道是怎么回事。其实在上官妹妹发现寺僧骗人之前，我便已渐渐好转，而上官妹妹的病情却是越来越重，到如今开口说话也有些难。所以这个问题，我实在是难以回答。”
江家凤说话的时候，桂菊是一直注意她的语气表情的，闻言觉得她说的确实是实话，于是道：“在下也学过几日医术，可否让我查看一下这位上官姑娘的病情？”
江家凤闻言略略一顿，却是低下身问了上官飞雪一句，而后才转身向桂菊道：“如此，就有劳姑娘了。”
其实桂菊虽然跟孙瞎子学了几年金针术，但所习针法都是吊大命用的非常之术，而且还让她按照自己的想法改成了临阵对敌的杀人之术。所以，说是要给上官飞雪看看，但实际上桂菊不过查探一下江家凤所说事情的真假。而对于看病，除非是临危吊命所用，一般的小病，桂菊还真不知道该如何治疗，不然，也不会让六郎在床上躺了那许多天了。
当然，对于桂菊的底细，江家凤跟上官飞雪是不知道的。只是她二人之所以同意桂菊来查看，一方面是觉得桂菊二人虽然冷淡，但却没有恶意。二来却是因为上官飞雪病在这里不能动弹，所以死马当活马医，若是桂菊能帮忙治好，也是好事一桩。
桂菊见二人同意自己帮忙查看，悄悄给了五郎个眼色便独自上前。五郎会意，暗中便做了防备，只等这两个女人一有坏心便要出手。于是不过是一次小小近距离的接触，四个人竟是各怀心思算计了起来。
好在双方都没有什么坏心眼，所以这一番接触并没有发生什么事。而桂菊给上官飞雪看过脉之后也确认这两人说的是实话，因为上官飞雪的脉象跟六郎的脉象一致，除了因体质不同表象略有加减之外，所生的病情却显然是一样的。
想到庙里那些秃驴竟然敢如此对待自家六哥，桂菊的气便不打一处来。好在她并不是莽撞之人，刚才细心问过江家凤之时便想到上官飞雪的病一直不好必有缘故。于是当下又拉着江家凤细问起来。
只是江家凤知道的都是上官飞雪所说，她自己也并不是十分清楚其中内幕。于是尽管两人反反复复的讨论其中细节，却是始终没有找到答案。就在两人正思考的头疼时候，素来不爱说话的五郎却是突然开口道：“我想到了。是因为钱财。”
“钱财？”听五郎如此说，桂菊就是一愣。倒是江家凤反应迅速，听了五郎这么一点，当下便道：“不错，正是钱财。飞雪妹妹带的盘缠可是要比我多了好几倍。”
这么一说，桂菊也反应过来了。当下叹道：“这寺僧果然狡猾，竟然是看人钱财决定人病情轻重。只是那寺僧既然不害人命，想必那瘴泉之水必有相解之物，只有拿到这相解之物才能让人快速好起来。”
江家凤闻言点头道：“不错。这些僧人真是可恶，只恨我没有飞雪妹妹那样的伸手，不然，我一定要端了这个肮脏之窝，还那佛堂一片清净。”
江家凤激怒之下恨恨出声，倒是给桂菊提了个醒。自己跟五郎伸手虽然不错，但是两个人来办这件事到底太少，而乔飞凤跟三郎六郎都不会武艺，抽调那两个保镖桂菊又不放心。所以若是这上官飞雪能好起来的话，岂不是一大助力？
当然，以桂菊那三脚猫医术是治不好上官飞雪的。但是她虽然治不好上官飞雪，却是可以用金针术暂时激发她的潜能，叫她在十二个时辰之内如正常人行动，只是事后的后遗症，要休息好久才能恢复罢了。
这个买卖桂菊觉得可以做，毕竟上官飞雪吃了那些秃驴这么大亏，不想着报仇才怪。于是桂菊毫不犹豫的便将事情提了出来。
果然，上官飞雪毫不犹豫的就答应了。倒是江家凤听了之后有些担心，所以拦住桂菊问了一句道：“这后遗症是什么样的后遗症？最长又要多久才能休息好？”
桂菊闻言也不隐瞒，看着江家凤道：“说实话，后遗症会是什么我并不知道，因为这个是因人而异。不过多长时间会休息好我倒是能回答你，一般短则几天，长夜绝对不会超过三年，所以你大可放心。”
桂菊自觉回答不错，哪料到江家凤闻言却是大惊，拦着桂菊道：“不行不行，飞雪年后可是要参加武举会试，这样太过冒险，两位还是罢手吧！”
江家凤说的是老成之言，桂菊听了便是一顿，当下便有些犹豫的看着上官飞雪道：“上官姑娘~”
上官飞雪此时哪里还顾得什么后遗症？她早恨那秃驴入骨，于是当下强撑着叫道：“姑娘，给我施针吧！我定要亲手处置那秃驴。”
江家凤闻言大急，赶忙跑到上官飞雪跟前道：“飞雪妹妹，你现在保重身体等年后参加考试要紧，那些僧人不过就是骗钱财的手段可恶了些，你千万不要因小失大啊！”
看着江家凤是真心为自己着急，上官飞雪不由一声苦笑，好半晌才叹了一声道：“好姐姐，之前有些话我没好意思对你说出口。其实若是只被骗了些钱财我也不会如此生气，实在是那些小淫僧卑劣，虽然被我巧言敷衍过去，但，但我~心头实在气不过。”
“啊？”江家凤闻言顿时便愣在当场。倒是桂菊闻言这才明白这件事寺中既然做了许久都没出事，怎么偏偏到上官飞雪这儿让她知道了，感情是有僧人看中了她的好相貌，欲与她燕好。
事情既然说到这个地步，江家凤自然是不能再阻拦，于是任桂菊给上官飞雪施针，而后一行四人一起下山找寺中僧人算账。
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