【42】挑战
“擅上玉阶者，该当如何处置？”慕白冷冷看着立于下首的蔻丹，口气却是向着玄罡方向说道。
“该怎样就怎样了。”玄罡旁不关已地淡淡语道，顺势将茶盏里的茶一口饮尽。
“她才来这里，不知道规矩，俗话说不知者不罪，何必如此…”银衣没有说完，慕白突地向他横看过来，“无规矩不成方圆，现在是什么形势，大家都明白，如果在此时松于律法执行，今后我等有何面目居此位，约束世人？”
银衣还要待争辩，蔻丹冷笑出声，“知道了，有什么刑罚，尽管拿出来就是，我蔻丹还受得起！”原来这几位族长还没有登皇位，就将御字先用上了头。连个什么破台阶都能划分出等级来。
这时的蔻丹还不明白，慕白口中的御不是皇帝专用的御，而是玉饰的玉，玉在这个时空具有特别意义和专有用途，五大部族中，只有身份尊贵的人，才能使用玉器。相应地，权贵之人所使用的一些东西，也附形就义地冠以玉称。
“小姐！”小枝语气大急，看向蔻丹满是不许。蔻丹向她摇摇头，示意无碍。
“好！难得爽利，虽然没有取回灵物，看在你主动领罚的份上，这鞭打之刑，就由二十鞭改成十鞭。”慕白手一招，一个黑卫从殿宇暗影里闪出，深深一躬后，脚步生风退去。
“我看哪天咱们的职能换换算了，这执法使换由慕白兄来担当如何？”玄罡一脸冷沉，没有一点表情看向慕白。整个殿堂却在瞬间因他低沉语气弥上低压。
“呵呵，玄罡兄真是爱说笑。”慕白温文儒雅而笑，拿出张白巾，将之前拿过锈残铁片的手掌不停擦拭，好像蔻丹拿过的铁片有多脏似的。一热一冷两种气息在殿宇中无形交汇，明明是针锋相对，却又奇迹般地融洽，没有产生任何异动。
黑卫再次上来时，手中持了个朱漆托盘，盘中置有银鳞遍布的三尺长鞭一根。这根长鞭叫龙鳞鞭，是用死去的蛟龙之筋，再炼和以至尊水兽鳞片而成。五大部族，不管是谁犯了鞭责之刑，都会由黑卫请出此鞭执刑。
黑卫持鞭走来，还在三四尺外，蔻丹就感到鞭上森森寒意浸骨而来。那日在地底看到至尊水兽的情景又似出现在面前。
没有人吩咐，蔻丹主动将后背迎了出去。她的凤目紧闭，随时准备承受钻心疼痛的传来。这个身体已经受过天下最烈的火焰焚烧，再受眼前的鞭责，看来不算什么。
等了半晌，黑卫却没有下鞭，蔻丹不解地睁目看去，黑卫竟是脸上一红，口中讷讷说道：“受刑需要脱去衣服！”蔻丹啊了声，脑子里自动闪过一个男子赤着身体接受刑罚的画面，但要她这样做，似乎有点困难。气氛一时僵凝，蔻丹目光将高座上的三个男子一一扫视，低头抽唇苦笑后，睁着晶亮亮地眸子，边解开衣带边向黑卫说道：“好，我遵照这里的规矩。”
修长细致的颈，精巧秀美的锁骨，再往下，银衣忽地将头转到一边，小枝更是从龙鳞鞭出现在殿堂上时，就避开老远。她虽然是妖仙，但这鞭子上传来的凌寒气息，却不是她能承受的。她也没有蔻丹那样顽强的意志力去抵御。
慕白和玄罡两个倒是雷打不动将眼前一切无声入眼。白巾仍在慕白指间擦拭，但他指上残留的那点锈迹早被拭去。玄罡举盏自饮，但茶中其实早已空空。
蔻丹上半身露出来时，两名男子皆是倒抽口凉气！
之前被红鳞布满的美丽身体，现在密密麻麻布着或大或小的黑色水泡，蔻丹褪去衣服的时候，有好几个水泡当场破裂，腥臭黑水流出，引得整个殿堂奇臭无比！
“是窨界冥火烧过的痕迹！”银衣受了气味引使，侧头过来看清，禁不住惊呼。
蔻丹倒是不惊不慌一笑，将背部迎向鞭子，经历过鬼阁灭绝性地灾难后，她全身上下的肌肤，只有后背处稍好。
漫天的火焰似又重现眼前，风姿将灭绝剑拔出，血液如泉喷涌而出的同时，看向蔻丹的面容严重扭曲变形，恨恨的声音震动得周围空气嗡嗡作响，“我要你尝尝被天下最炽毒的火焰焚身的痛苦！当然，我也不会要了你的命！我要你亲眼看着被你支持的五大部族被我毁灭！哈哈，我要你生不如死！”
啪地一响，龙鳞鞭挟带冷厉风响，抽上蔻丹后背！噬骨痛意传来，瞬间，蔻丹如坠万年雪窖！痛意之外浑身发冷不停！好冷，她觉得自己心脏中的血液似乎都要随之冻结起来。
她借这痛意强化心念，终有一天，她要这鞭子倒打回去！她蔻丹向往平静安乐的生活，但前提是，恩仇必报！恩，她双辈报答！仇，她原样奉还！
紧咬的牙齿发出咯嘣声响，小枝在一边被吓得哭了起来。她是妖仙，只在玄逸风那里受过一世情劫和鬼阁之劫，除此之外，别的劫难她倒是没有经历过。这鞭子还没有上体就已经让人足以生寒，真正打在体上想必痛苦万份。但蔻丹却只是紧闭眼眸，连一滴泪都没有流出。
小枝不由在想，这样坚强的女子，刚才她的那些泪又是在为谁而流。
呼呼风响，又是两鞭，每一鞭下去，必有两三个水泡爆裂，流出的黑水滴落地面，将上好青石地面腐蚀出深深浅浅的凹槽。就连执刑的黑卫，都离了蔻丹四五步距离，只怕被那黑水沾染。在五大部族人的观念里，来自窨界的东西都是邪恶而又可怕至极的！
蔻丹再咬牙，却觉身体的气力在一丝丝地抽离，眼前渐渐昏暗，身体开始发轻，发飘，她觉得自己好像要飘上云端。再下来的两鞭，她已经没有了任何感觉。
意识浮在半空，她看见玄罡一脸森寒从座上呼地站起，手中灰色光影如电而出，执鞭人的手上顿时血流如注。龙鳞鞭掉地的同时，慕白缓慢起身，一脸从玄罡身上看出什么头绪似的高深笑意，顺势挥手让黑卫退了下去。蔻丹苦笑，看来雪嫁的令牌还是有作用的。玄罡最终还是出手相助，不过这帮助来得似乎太晚了点。
蔻丹现在已经软倒在地，玄罡本要上前将蔻丹抱起，小枝抢先一步，这时殿外飞速奔进一个高壮青年男子禀报：“有自称窨界来的妖怪，现正在山下祸害百姓！”
山下小镇，汩江环流，居民住房多是两层建筑，飞檐斗拱，风格看来酷似明清。围着一条街道均匀分布两侧，玄罡单臂挟着蔻丹赶到时，一只有着八足、人头的怪物正拖着一条大尾巴，行走街上。
它的身体足有一匹小山壮阔，每迈动一步，地面就要随之震动几下。那巨蜥般的大尾巴拖在身后，随着它的古怪走路姿势，左右摇摆，不时将居民住房撞塌两间。
镇上的青壮年男子，全部满弦在臂，一个高壮领头男子喝令声：“放！”
弓弦声起，锐利箭头挟带冷厉风声，呼啸着袭向怪兽。但怪兽身体被幽暗冷辉包围，以奴族特制弓箭的锐利，再加上这些受过特训青年男子的过人臂力，平时本可透穿两只大雕的利箭，袭在怪兽身上，却如雨点落池，反被怪兽身上潋滟流转的幽冷光华吸收了去。
没入的箭头越多，怪兽体躯越见庞大，幽暗流转的光华越加明亮，道路两旁倒塌的房屋越多。玄罡向领头青年男子作个停止攻击的手势，箭雨暂停，前一刻还焦躁不安的怪兽跟着安静下来，一双如同灯笼大小的巨瞳，发出两道光束，将身前地面照得雪亮。
“兽语师何在？”玄罡清声宏亮，估计所有在场的人都能听到。
“二级兽语师砚蓝在此。”一个黑衣劲装女子越众走出，单膝跪于玄罡面前。
蔻丹站于玄罡身后，越肩看去，这女子面容异常清丽，最难得的，是开阔眉宇间透出的英气。由这名叫砚蓝的女子，蔻丹想到了楚云。凤目中，愁绪一现即敛。
被玄罡挟带御空而来，一颗有着玉露清香的丸子被喂入蔻丹口中，肚腹间暖润气流运转后，她身上疼痛去了小半。有些不明白，满大殿的人，为何他就单单挟着自己一人前来？而慕白和银衣，却在玄罡离开的同时，悠然回后殿歇息。
“它既然自称来自窨界，那你问清究竟有何目的？”玄罡眼眸不再冷沉，看向一众手下的目光变得清亮起来。那亮灼之中，又有冷静锐利闪现。
这样的男子，不用拿腔作势，自然流露的威势，就可压服众人。
蔻丹虽然不太心服玄罡的为人，但他此时的气度，却让她折服。
砚蓝应声是，孤身单影，越过青年男子组成的防护线，直直走到怪兽面前。她的身影被怪兽眼中投下的光柱照住，越加反衬出怪兽体躯的庞大。
砚蓝抬起头，口中发出滋滋咕咕的声音，没一会，怪兽也跟着发出类似声音与之交流。
交谈一会，砚蓝回眸，清声如泉，“它说自己虽然来自窨界，但原本不是窨界的妖兽。这番前来，是为了送信。但要求接信的人，必须是三族长之一。”
“好个猖狂怪兽！竟然敢要求族长出面，也不瞧清自己是何低贱身份！”刚才指挥众人的高壮黑衣男子一声怒喝，手臂再抬，又要指挥众人放箭。
“慢，包围那只兽的光气有古怪。暂时不要攻击，我过去就是。”玄罡侧眸看下蔻丹，迈步上前，没行两步，高壮黑衣男子一纵过来，单膝跪地阻住玄罡，“主上不能以身涉险！再说以主上身份之尊贵，亲身迎接那窨界怪兽，传将出去，恐怕会受天下人笑话！”
“名声？不外乎身外之物！何须扰记心中？”玄罡长身玉立，冷眸含威，将跪在面前的手下扫视。一个绕身，蔻丹就看着他瘦劲却很直硬的背影走向怪兽。
那兽看来会识人，玄罡才走近，它就大张其口，一张红色帛锦，题着金光闪闪的几个大字，在夜色中看来分外分明。一边，砚蓝冷静无比念道：“挑战书。”
这时，半空又有衣袂飘响。蔻丹回首，竟是慕白带着白丹而来！