299章天上地上
临晨4时整，随着几发红色的信号弹，查尔朱前线野战机场，响起一片轰鸣声。四座野战机场同时升空1200架作战飞机，其中700架作战飞机，500架轰炸，在天空上形成壮观的景象，向着东南方向呼啸而去。
有200架战斗机、50架轰炸机，飞往马雷空域。500架战斗机、450架轰炸机飞往阿什哈巴德，对岌岌可危的5、8兵团，进行空中支援。它们的首要任务就是，遏制美军坦克部队、美军地面部队及法军的攻势，摆脱我防守部队的压力。
美军坦克部队对马雷的进攻，经过半宿的鏖战，损失了几十辆坦克，美军指挥官只好命令停止进攻，等待天亮轰炸机来后在行动。临晨美军100余架轰炸机飞到马雷上空。由于没有中国战斗机的危险，因此没有战斗机护航。
美军的轰炸机刚要展开进攻，突然在东北方向的云层中钻出大批战斗机。眨眼之间我军战斗机开始捉对刺杀。随着猛烈的机炮声，美军的轰炸机开始仓皇逃窜。不久，天空上出现大团大团的黑烟，显然是美军轰炸机被击中的缘故。
美军坦克正在准备进攻，突然被这变故打懵了。阵地上我军的官兵，发出了震耳欲聋的欢呼声。接着50架轰炸机，开始对美军坦克展开空中打击。坦率说轰炸机对于活动的坦克，轰炸效果根本就不理想。其真实目的就是逼迫美军坦克向后撤退。
随着天上美军的轰炸机一架一架被击落，美军的坦克逃的更欢。不久，美军的轰炸机没影了，除了被击落的，就是逃跑了。是役，100架轰炸机被击落70余架，30多架逃了回去。而轰炸机对美军的坦克轰炸不能说一点效果也没有。其中有一家轰炸机也许匆忙之间，装错了航空炸弹。在投弹过程中，竟然有一枚燃烧弹。没想到这枚燃烧弹收到了意想不到的效果，一辆美军的坦克被大火吞噬了。
我大批机群飞到阿什哈巴德上空，我5、8兵团正在受到煎熬。所有的轰炸机群和战斗机群，全部瞄向突破口美军的部队，并展开猛烈的空袭。由于20万法军，在连续的进攻中，已经相当疲惫，他们进攻的势头，早已失去锋利的利刃。因此，美军便成为轰炸的首选。
联军元帅肯尼迪惊闻中国的座战机群参战后，立即命令待命的战斗机群升空主战。双方战局已经打到这种地步，使他对形势又产生了错误的判断。认为我航空部队参战，完全是被逼无奈，并且是一支疲惫之师。另外，他认为我远在秋明的地面部队决不可能参战，这为他马上到来惨重的失败埋下了致命的伏笔。
肯尼迪元帅决定和我争夺制空权。双方都清楚，谁赢得制空权，谁就赢得了战场的主动。当天的空战，双方共出动作战飞机2600架次。美战斗机被击落80架，轰炸机被击落102架。我战斗机损失55架，轰炸机损失33架。目前，美军野马五型战斗机的性能，已经和我歼六型战斗机不差上下。唯一区别的就是双方飞行员的空战经验。
第二天空战，我第二方面军的20、22、31航空师又加入战团。美军、法军也集中了10个航空师与我鏖战。经过4轮较量，双方共出动了4800架次作战飞机，打得昏天黑地。至此，美军被击落战斗机182架，轰炸机95架。我方损失战斗机98架，轰炸机51架。
就在次日空战惨烈进行之时。我合围大军对马什哈德城的土军，发动了最后攻击。在外围战斗中，土耳其军队，已经被我陆续歼灭24万多人。目前盘踞在城内的土军大约还有14万多人。我军集中三个炮兵师，两个重炮旅等，共30万兵力，展开最后致命一击。
经过15个小时的疯狂进攻，最后在司令官雷普杰元帅带领下放下武器，投降了。而对土耳其40万大军从合围到结束，仅仅用了7天时间。攻城战役打响之前，我第一重型坦克师和第1、10、15,坦克师便撤了下来。只留第8坦克师在外围监视。司令员刘云龙命令，4个坦克师发扬我军连续作战的精神，直插里海东南部的海勒巴德，其目的就是以最快的速度，截断法军的退路。
谁也没想到，一场围歼土耳其大军的作战，在双方的鼎力“撮合下”，演变成一场空前绝后的大决战。目前的态势是，双方的部队已经展开，战场形势十分混乱。美军第1、3、5坦克师，美第8、10、12、13、16等步兵军，包括马雷到阿什哈巴德、到里海岸边，共分布着美军40万部队，这是美军准备对我南方军团合围的主要力量。
而开战之初，法军首先集中20万兵力，向我担任阻击任务的5、8兵团发动攻击。结果一直没有突破我军防线，后来在美军坦克部队的配合下，才撕开了5兵团一步的防守阵地，一条宽达20公里的战线。由于法军连续进攻，担任攻击的20万法军，损失惨重，已经无力再发动大规模进攻，他们只好和我5、8兵团现有的防线对峙。
为了对我南方军团成功合围，肯尼迪责成法军，迅速向海拉巴德、古昌至阿什哈巴德一线又增调20万法军。然后，在马丹的西南部又集中了土耳其的20万骑兵部队。美军一旦攻占马雷，切断我南方军团的退路，我军唯一的退路，是向阿富汗撤退，但那是一条死路。
中国空军参战以后，美军向马雷的进攻被有效遏制。尤其是马什哈德的土军被消灭，战场形势开始逆转。中美争夺制空权的第三天，双方又出动作战飞机，进行殊死的较量。这一天又打的昏天黑地。战至黄昏，双方共出动飞机4500架次，美法战斗机被击落175架，轰炸机75架。我方损失战斗机45架，轰炸机65架。
三天的空战，美法军战斗机被击落437架，轰炸机被击落272架。而我军共损失战斗机198架，损失轰炸机149架。由于我军航空兵具备丰富的空战经验，随着美法空军优秀的飞行员不断消耗，争夺制空权的天平在第三天迅速倒向我方。
这天黄昏，屡属第三方面军第25兵团，两个师先头部队，经查尔朱到马雷的铁路，迅速接管了处在万分危急的司令部卫戍部队的防守阵地。一个旅的卫戍官兵撤下来后，只剩下一半人马，可见他们的战斗是多么惨烈。
也是当天晚上，第三方面军司令部到达查尔朱。在电话里司令官姜春波对刘云龙道：“老伙计，我以为见不着你了，真是命悬一刻。总长在我面前对你十分赞扬，关键时刻起到了稳定军心的作用。”刘云龙笑答：“哈哈，他妈的取我性命的人还没有出生呢。伙计，部队进展怎么样……。”
所谓兵贵神速，第三方面军南路近50万兵力，已经陆续到达查尔朱30万人。其先头部队第12、14、16坦克师，沿着乌、土边境一路前进，接着深入沙漠腹地。并于当天夜里占领了，土库曼斯坦中西部的达尔瓦扎，兵锋直指里海岸边的涅比特达格。跟在后边的是第24、27、30、32四个兵团，共20万人。而25、26兵团也加紧向马雷转进。
午夜时分，异常郁闷的联军司令肯尼迪元帅，站在窗前，望着黑越越的里海，显得异常烦操。“报告。”一名军官走进，把一封电报交给他接着道：“阿克套司令部来电，我警备部队在阿克套北部海岸一线，发现大批中国军队。”
肯尼迪元帅迅速把眼光瞄向地图，不由吃了一惊。随即命令道：“立即发报，命令阿克套司令部，所有地面部队，向阿克套收缩，迅速查清北部中国军队的情况。”连续三天的空战，美军航空部队遭受了沉重的打击，怯战的心理已经开始在空军部队里蔓延。
在这非常时期，他似乎预感到有股不想的征兆，正在向他袭来。今天晚上，先期到达马雷前线的美第8军，汇合美坦克部队，在夜间发动了进攻。利在迅速占领马雷，完成战役部署。但是很意外，马雷前线美军报告，马雷的防守力量突然加强了，截止到午夜美军竟然寸步难行，并且几轮进攻都被打退了。这让肯尼迪元帅产生了疑惑和震惊。
接近午夜时，他命令马雷前线美军停止进攻。午夜时分他听到唯一的好消息是，阿什哈巴德的突破口，已经被美军拓展到50多公里，并对5、8兵团形成了合围之势，吃掉他们已经没有任何意外，这对肯尼迪的心绪或许有些安慰。
临晨1时，刚进入梦乡的肯尼迪元帅，被紧急唤醒。因为一个震惊的消息传来。距离涅比特达格300公里开外的达尔瓦扎被中国坦克部队占领。联军司令部里顿时陷入一片混乱，战局急转其下。下一步，美军将面临如何全身而退。