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彭雪枫师长牺牲的消息公布于世后，毛泽东、朱德、刘少奇、彭德怀等率延安各界代表1000余人，在延安中央大礼堂沉痛追悼彭雪枫师长。中央大礼堂门口挂着中国共产党中央委员会的挽联：“为民族，为群众，二十年奋斗出生入死，功垂祖国;打日寇、打汉奸，千万同胞自由平等，泽被长淮。”毛泽东、朱德、刘少奇、彭德怀和陈毅等也都致了悼词，他们的共同挽词是：“二十年艰难事业，即将彻底完成，忍看功绩辉煌，英名永在，一世忠贞，是共产党人好榜样;千万里山河破碎，正待从头收拾，孰料血花飞溅，为国牺牲，满腔悲愤，为中华民族悼英雄。”
2月2日，7000多淮北军民从停在濉河上的大木船上，将彭师长灵柩恭迎到原驻地大王庄，并于2月4日到6日举行了公祭。2月7日，在洪泽湖畔的半城大王庄，淮北各界16000余人参加了彭雪枫师长的追悼大会和安葬仪式。
在追悼会上，军民齐声呼唤师长，声震淮北。从半城到大王庄，两公里的路边上，群众自发地摆了128处祭桌。每个祭桌上都放着一炉香、一碗水和一面镜子，表示颂扬彭师长为官清如水明如镜。在彭师长的灵柩运往墓地时，老百姓成群结队地跟在后边，哭声一路。不少年迈的老人，拄着拐杖，在子孙的搀扶下，也跟着送葬。棺材下葬后，淮北根据地各县干部群众，还络绎不绝地到墓地拜祭。中共中央华中局代表曾山，看到这些情景感慨地说：一个领导同志牺牲后，出现这样动人的情景，过去很少有。足见，彭雪枫在人们心目中的高大。
延安时期观看王昆等演员初演《白毛女》而动情流泪
“北风那个吹，雪花那个飘……”《白毛女》的唱段，在中国早已家喻户晓，从创作初始至今，70余年来一直传唱不衰。正是后来的中国文联荣誉委员、著名歌唱家王昆(1925-2014)，延安时期在歌剧《白毛女》的首场演出中扮演了女主角——喜儿。观众席上，毛泽东曾经看得入迷、动情至泪眼婆娑。
1945年，年仅20岁的王昆，在中共七大的演出中，参演了由贺敬之等编写的歌剧《白毛女》，并成功地扮演了中国第一个“喜儿”。据报道，当时在现场观看演出的毛泽东也被其精湛演出感动落泪。
1945年4月，在延安中央党校礼堂，《白毛女》剧组为中国共产党第七次全国代表大会举行首场演出，出席观看的有毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇等中央主要首长以及中共六大全体中央委员和中共七大代表。演出时，贺敬之拉大幕，他注意观察台下的观众，当唱到“太阳底下把冤申”时，他看见毛主席掏出手帕擦眼泪。当戏演到高潮，喜儿被救出山洞，后台唱出“旧社会把人逼成鬼，新社会把鬼变成人”的歌声时，毛主席和其他中央领导同志一同起立鼓掌。全剧演完后，周恩来、邓颖超、刘澜涛、罗瑞卿等领导同志和许多中共七大代表都拥到化妆间来看望演员，其中有人说：“你们的戏让我们从头哭到尾，连叶剑英这个行伍出身的人也哭了，真是‘英雄有泪不轻弹，只缘未到伤心处’!”
演出第二天，田方传达中央书记处的意见(田方是剧组党支部书记，丁毅是组织委员，贺敬之是宣传委员)。毛泽东看完戏后，这么认真而迅速地表示意见，是前所未有的。田方说：“中央书记处有几点看法，第一，艺术上是成功的。第二，内容是适合时代需要的。”“第三，少奇同志看了后，特别强调戏中没有给黄世仁判死刑，是右倾投降主义。黄世仁罪恶很大，应该枪毙，不枪毙不足以平民愤。”
中共七大代表，来自战火纷飞的前线，来自长城内外，大河上下，大江南北，他们看了《白毛女》以后，心情十分激动，都希望把这个剧本带到前线去，由部队文工团演出。毛泽东在中共七大闭幕词《愚公移山》中说：“……现在也有两座压在中国人民头上的大山，一座叫帝国主义，一座叫封建主义。中国共产党早就下了决心，要挖掉这两座山，我们一定要坚持下去，一定要不断地工作，我们也会感动上帝的。这个上帝不是别人，就是全中国的人民大众。”正是在这伟大的历史转折时刻，《白毛女》登上舞台，为中共七大路线的贯彻落实起到了应有的推动作用。
《白毛女》是毛泽东同志在延安文艺座谈会讲话后的首部歌剧，是贯彻毛泽东在延安文艺座谈会讲话精神的产物，毛泽东的这次讲话指明了中国文艺发展的方向，开创了文艺工作的一条康庄大道，是文艺工作者应该走的一条路，在这条路上中国文艺及其文艺工作者会走得越来越宽广。
回忆当时新歌剧《白毛女》上演的场面，晚年的王昆曾激动地说道：“初生牛犊不怕虎。我第一次演给中共七大，各个解放区的首长都来了，几乎都来了，重要首长毛泽东、朱德都来了。他们来说我，你别紧张啊，我说我不紧张，紧张干嘛，我不知道，出去了就出去了，我就唱。导演告诉我，你就按你的规定情景做，该怎么做怎么做。导演趴着幕缝看中央首长和各路来的军队，看他们的反应，好多人哭了，他们有人看见毛主席擦眼泪。陈强演黄世仁，他后来自己产生了一个动作，就是群众喊打倒黄世仁，他先把自己脑袋抱起来。在国外演出时，外国人送很多很多的花，抱都抱不动。”
从新歌剧《白毛女》到《东方红》中的《农友歌》，王昆在作曲家原作的基础上进行了二度创作，加强了湖南民歌的风味，给观众深刻影响。
为此，毛泽东说她的表演“很有当年湖南妇女的革命气魄”，周恩来也曾在多种场合赞叹地说：“王昆是20年前的‘白毛女’，20年后的农友歌呀!”王昆就是凭着对艺术执著的追求，一个共产党员的革命气节，数十年如一日地为人民歌唱。
听闻百姓遭灾而难过流泪
农民出身的毛泽东和农民有一种天然的感情，因为农民，毛泽东曾经流下眼泪。
1950年夏天，安徽、河南交界地区突降大暴雨，而且，大暴雨连续下了半个多月也没停。大暴雨引发了罕见的大洪水。洪水迅速顺着淮河河道下流，流到淮北地区时，很快就溢出河道。刚刚获得解放不久，正在进行土地改革的淮北地区，一下子就被泡在了洪水里。农民的房屋被冲毁，大片土地被淹。特别是，由于洪水来得突然，许多民众来不及逃避而被淹死。有的农民为了逃避洪水，只好爬到了树上，但被洪水冲来的毒蛇也都爬到了树上。出现了人蛇共争一棵树的现象。结果，令人意想不到的是，人蛇共处一树，许多农民不幸被毒蛇活活咬死了。洪水过后，淮北成了一片泽国。人无粮，马无草，许多人被饿死。当时，隐藏在淮北地区的国民党特务和反革命分子也趁机造谣说，老天发怒，要共产党坐不稳江山。在突如其来的自然灾害面前，淮北民众处在惊恐和慌乱之中，生计也陷入了困境。
当时，安徽省委对灾区民众十分关心，除了组织抗洪和救济灾民外，还立即组织干部下去调查。调查者的足迹几乎踏遍了整个淮北地区。调查者回来后，以省委的名义写了一份淮北灾情的报告。这份报告，以加急机要件，疾送北京中南海。
1950年的夏季，南方大雨，北京却是晴天，火热的太阳把这个古老的城市烤得像蒸笼一般。尽管毛泽东住在中南海，四面环水，但也没有多少凉意。在这个酷热的夏天，毛泽东正在精心领导着恢复国民经济工作，指导新区进行土改，同时他还密切关注着已经爆发了战争的朝鲜局势。
关于淮河出现洪水的情况，毛泽东早几天就知道了。他很关心洪水造成的民众受灾情况，关注着民众的生产、生活和那里的土地改革工作。但是，当时他还不知道淮河的泛滥给淮北人民造成如此重大损失。