第24章
」
对着慌张的我，小纹老先生眨了眨眼。
「那么，我就不打扰你们，先隐身起来吧!」
小纹老先生变身成为式神的「影子」，经由天花板的缝隙出去了。与此同时，新的脚步声在教室前面停了下来。
「老爷爷，孝真的在这里吗?」
「嗯……我在这里。小纹先生已经离开了。」
我听到新屏息的声音从走廊传过来。门上面的毛玻璃映出他的影子，发出撞上门的碰撞声。就在他抓住拉门把手的时候，停下了动作。
「请、请问……现在，可以开门吗?」
「可以的。为什么要这么问?」
「我不希望你像先前那样因为被我吓到而消失。请你原谅我。先前我没遵守诺言，真的很抱歉。就是这样!」
在拉门毛玻璃的另一边，新的剪影低下头去道歉。
「没关系……用不着原谅什么的，因为我一开始就没有生气。我才是现身之后又跑掉，还以为你因此讨厌我……
听我说，既然机会难得，我们就见面好好谈谈吧!」
「说、说的也是。」
发出巨大的喀喀声，不好开的拉门打开了。
站在走廊的新，视线捉住了我。
「还好……」
「咦?什么东西还好?」
新有种对什么东西放下心来的戚觉，反而让我感到忧虑。他觉得什么东西还好呢?他以前都在担心什么?
「因为我长得不高，所以我很担心呀!这样真的感觉刚刚好。」
新靠近我，比了比我们的身高。比起对国中一年级男生西言算矮的新，我还要来得更矮一些。由于他快速靠过来，我有些不敢抬头看他。他就在我的身边，让我心脏狂跳不已。
「你在担心……身高吗?什么叫做刚刚好，你给我把话说清楚!」
因为不想让他知道我在紧张跟不好意思，便不由得口气强硬地说道。
「啊……对哦，说的也是。因为孝什么都不知道么。我想想……该怎么说才好呢?」
新一下子皱眉头，一下子脸红，一下子又喃喃发出「啊——」、「唔——」的声音……像是正在犹豫该从何说起。
「身高的事情就算了……你不是有话要跟我说吗?就从想说的地方开始说吧!」
一看到焦虑的新，滑稽的紧张戚就消失不见了。虽然离感动的重逢还远得很，不过这种进展不太顺利的戚觉，或许还挺适合我们的。
「不是，跟身高也有点关系是没错啦……讨厌，麻烦死了。总之，就从我来找你的目的源头说起吧!」
有了这么个开场白后，新说道：
「我喜欢你。所以，我们一起去海边吧!」
太过突如其来的发言，让我无法理解刚刚听到的话。
「我喜欢你。」
——这样很好。虽然因为没有预兆也没有气氛，感情还没投入其中，不过应该是值得高兴的表白话语。
「所以，我们一起去海边吧!」
——为什么，要用「所以」把表白跟海边连接在一起?还跟身高扯上关系——我真是一头雾水。
无视于脑袋混乱的我，新继续说着。似乎是想要藉着把目的说出口的气势把话说清楚。
「你不懂吗?那，我从头开始说吧!我整个第二学期一直在想，要怎么做才能得到你的原谅，才能见到你。因为我以为自己不遵守约定张开了眼睛，所以你一定讨厌我了……
此外，我思考得乱七八糟，在想为什么我想见你，见到你之后想做什么等等。所以，我迟迟无法下定决心，才会到现在都没有来找你。」
如同我从九月开学典礼之后，满脑子都是新一般，他也在想着我吗?比起还没投入感情的表白，这样的想像更让我内心感到温暖。不是只有我拥有低潮的心情，他也跟我一起烦恼。这么一想，过去痛苦的每一天甚至都变得可爱了。
「那段时间，你也请你的哥哥——琢磨同学来找我吧?」
「我只是希望你明白，八年前的意外并不是你的错。其实原本应该由我直接告诉你，而不是透过我哥……但是因为我不知道该怎么说才好，所以才拜托他的。而且，我没有勇气来找你。
这样子很丢脸吧?虽然我打算跟你站在同一边，却什么都做不到。」
「没这回事!我很庆幸能跟琢磨同学对话。还有，新今天来找我，也让我很高兴。在我被拆除之前还能见上一面……真是太好了。」
「那件事情果然是真的呀，你就要被拆除了。」
「嗯……虽然详情我不清楚，可是既然小纹先生都那么说了，大概就是定局了。难道，白天的时候你跟夕子过来体育馆旁边，也是为了这件事情?」
「是呀!我听友久提到拆除的事情觉得很着急，夕子就拉着我过来了。她跟我说『与其在这里一脸忧愁烦恼不已，不如直接见面把话讲清楚。反正你也不擅长思考啦』。」
——夕子，原来你是因为这样才把新带来的呀……
我没有体会到她的苦心，还在那里乱发脾气，真是丢脸。
「可是，我就是因为见不到你才跑掉的……所以，夕子才会那样说我。不对，该说她是在跟我说话，还是在对我表白呀?总之，她一边生气又一边哭，跟我说『如果你喜欢孝，那就快点去找她表白。要不然的话，就跟我交往』上
——夕子……谢谢你。
我想，一直在新的身边看着他的夕子，一定知道要是她表白了，会有什么结果。即使如此，她还是为了要推迷惘烦恼的新一把，表白自己的心意。
——对不起，夕子。我居然在内心深处，产生无法原谅你的想法。我擅自替你加油，又擅自觉得自己遭到背叛……羡慕可以待在新身边的你，嫉妒你。明明你总是在替新着想……
「夕子跟我说了之后，我才终于了解。虽然我以前……都没有意识到所谓『喜欢』之类的感觉……在今天来找你之前，你的脸我明明只看过一次，却在脑海中挥之不去。我想，那个时候的表情一定不是害怕，而是很开心的样子。就像我们一起在旧校舍里头闲逛的时候，这次我想让你露出高兴的笑容。能让我有这种想法的，孝还是第一个……
所、所以说，我，大概是……喜欢你的。还、还有……我是为了要表白才来找你的。你能明白我想说的是什么吗?」
就连新都觉得不好意思了。红着脸一边结巴对我说「喜欢」的新，终于让我切实感受到有人对我表白的感觉了。
「嗯，我懂。我觉得，我应该懂你的意思……」
虽然我十分开心，但因为不好意思，也不敢正面看着新的脸。新也因为把想说的事情全都说出口了，而感到害羞吧!怎么也说不出口的难为情，让沉默持续着。
「那、那你为什么说『去海边』呀?」
为了打破尴尬的沉默，不久后我询问起另一句话的意思。
「为什么呀……我们不是约好了吗?约好要一起去海边呀!孝，你不是说想看海?」
——我完全忘得干干净净了!
「海、海边……我想去看海……应该吧?」
光用想的我都觉得丢脸，那个带着点少女情怀所编造的心愿。这种随口讲讲的话，他居然一直记在心里……
「你说的对……对不起，我都忘记我们约好了。」
「该道歉的人是我。夏天的约定，居然一直放到现在。让你等这么久，真对不起。」
「没关系，因为我也忘记了。你还记得，我就很高兴了。」
因为太过幸福，让我的脑袋都轻飘飘了。也许这就是所谓的彷佛在作梦吧!
「那么，什么时候要去?星期一到星期五应该很难吧?得选周末了。公车的班次很少，早上要约几点才可以?」
新这现实的问题，让我有如作梦的幸福霎时烟消云散。
他记得我们的约定，这让我很高兴。反过来说，他越认真思考，我的心情就越发沉重。为什么呢?
「我不能搭公车，也不能搭电车跟计程车。因为我的身体就是这栋校舍，我连一步都无法离开这里。」
「你说你不能移动是什么意思?你用现在这个身体去不就好了?」
新抓住我的实体肩膀，好痛——我一皱起眉头，他马上放开手道歉说「对不起」。这份温柔跟用心很让人高兴。
我感觉到肩膀被人抓住的疼痛，这个身体是真实的。可是……
「不可能的。因为我还不习惯移动人类的身体，没办法到远处去。不是说我不擅长走路什么的，而是我身为妖怪的能力还很微弱，无法离开这栋旧校舍到远方去。」
「你在唬我吧……那老爷爷是怎么回事?他的本尊不是东京博物馆还是哪个地方的古书吗?那孝应该也可以离开校舍去外面吧?」
「小纹先生是很长寿的神灵，拥有比我更大的能力。我想我要能像小纹先生那样到远方去，应该还需要个一百年或两百年。」
「二百年……」
新无言以对。