第2章
腰裙束得高，自然衬出胸前丰盈饱满，加上诱人小肚兜的半掩半露，将一股娇媚毫不保留展露出来，手工精黹的红綢帔环住腰后，两端缠在双肘再飘逸垂落左右，踩起小莲步，摇曳生姿——只是这都是暖春时的打扮，在冬季里穿，实在不是人干的……
陆红杏可管不了那么多，美丽，是她此时唯一的要求，至于美丽的代价是高烧卧病，她都不在乎。
将自己打扮满意，她拖着扫落梅裙跨出房门，在第一阵冷风中差点当场冻毙！
「这么一丁点该死的风雪就想阻止我吗？！想都别想！」陆红杏咬紧牙根，加快脚步。天际飞雪又落，烙在肤上的感觉让她差点脱口轰几句粗鲁话。
身体很冷，还好心窝口很热，一想到旁厅里等待着她的人，陆红杏觉得没有任何寒气可以阻碍她雀跃的脚步。
整个红杏坊的人都知道，只要「伯父」一来，老板娘的好心情显而易见，要是在这个时候犯些错，老板娘也不会多加责备，甚至会变得非常好商量。上回书坊里的进书小伙计将一整迭的书忘在门外，没料到遇上突如其来的大雨，将整迭新书都淋得湿糊，结果正巧遇到「伯父」来拜访，原本应该扠腰骂人、顺便再扣小伙计整月薪俸的老板娘却只是甜腻一笑，挥挥手上熏有淡淡花香的绢子，轻易放过小伙计，因为她正忙着捧着小酒坛，要去和「伯父」小酌谈心。
老板娘和「伯父」感情真好，真是个孝顺的好侄女——一这样想，那就大错特错了，任凭谁瞧见过「伯父」，都不会将这两个字挂在他身上。大伙还记得头一回见到「伯父」来访，直觉认为这个男人实际上应该是老板娘的姘夫，不过……姘夫不都自称表哥吗？哪有人故意将自己叫老好几十岁的？
后来才迂回明白，「伯父」是老板娘婆家那边的亲人。真稀罕，自从老板娘被婆家休离之后，没几个人还和她有往来，只除了「伯父」，一个外表看来年轻得不可思议的「伯父」，范寒江。
「伯父！」陆红杏不掩饰她的欣喜若狂，奔进了旁厅，露出她最娇艳的笑靥。
等在厅里的男人——范寒江听见她的声音，停下正准备啜茶的动作，回首，一张淡淡噙笑的年轻容颜与陆红杏交会。
第一眼，他就对她的穿著苦笑，瞧见她发际仍有未融的雪片，再瞧见她身上根本无法御寒的单薄衣裳，他不由得出声询问。
「红杏……你不冷吗？」
「不冷。好看吗？」即便身子正微微打颤，臂膀上的疙瘩也毫不客气地背叛她，正一颗一颗在肤上挺腰竖起，陆红杏还是努力想展示傲人的好身段，甚至悄悄将肚兜外罩的薄纱往下拉几寸。
「好看是好看，可是我看了觉得好冷。」范寒江身裹四件衣裳，再加上毛裘都还不能完全抵挡寒意，何况是穿着比他身上随便一件襦袄都要单薄的陆红杏。
他对着方才奉茶给他的小丫鬟轻道：「麻烦你去替红杏拿件暖裘过来，这种天气穿春衫，会着凉的。」
「不用了，我穿这样就好，我身子壮得很，谁叫你每趟回来都带来好多补药，我让你给补得身强体壮，就算只穿肚兜去玩雪都不会生病！」陆红杏一面对小丫鬟使眼色，要她不准听范寒江的话，一面忍住冷到打哆嗦的声音，朝范寒江露出坚强的笑意。
「你什么时候回到铜鸩城的？」不想被逼着穿回厚重的衣裳，遮住她姣好诱人的身材，陆红杏干脆转开话题。
「今早刚到。」
「这一趟会停留多久？」陆红杏与他并桌坐，挨他挨得很近——事实上她比较想坐他腿上啦，他看起来好暖和，抱起来应该很御寒——再替他将冷掉的茶水换掉，添上新的热茶。
「二十天。」
「曲府怎么会愿意放你休息这么久？」范寒江是曲府专聘大夫，虽然毋需时时刻刻到曲府上工，不过领人高薪，当然要让人随传随到，所以范寒江一整年的时间几乎都待在曲府所在地银鸢城，回到铜鸩城的次数屈指可数。
范寒江忽地静默下来，唇边笑意加深，笑起来不甚精明，反而带有一点朦胧。有时陆红杏也不太明白他到底是笑得目空一切，还是笑得迷糊，只是当他笑时，她就跟着开心。
「这个嘛……曲府下人前几天染了种怪病，接二连三有长工和丫鬟倒下，高烧不退，我去替他们诊治，也开了药方，病是痊愈了，不过他们却开始上吐下泻，我也不知道为什么[4020电子书 4020.cn]，可能、也许、大概……我下的药太重了些，然后曲府总管建议我好好休息一阵子。」
呃，听起来像是曲府总管对于他的误诊感到不满，所以处罚他禁业二十天吧？
「既然你有二十天可以休息，要不要在我这里住下？我这里有空房！」就算没有空房，她的闺房也很乐意商借哦！
「我回铜鸩城还有些事要办。」
「这样呀……」陆红杏的失望溢于言表。对喔，她都差点忘了，他还有一个「范家」可以回，那个将她视为克死夫婿的婆家……
「不过我可以来叨扰八、九日。」
「真的？！」陆红杏脸上的光彩又重新活亮起来。
「太久了？」
「不不不，太短了！你要是二十天全住我这里更好！我马上让人去将你的房间整理一下。春儿！快去快去！」
「是——」小丫鬟正要走，又被陆红杏拉到一旁咬耳朵，「安排那间紧连着我房间的客室，知不知道？」
「好。」这根本毋需特别交代，每回「伯父」来，不都是这么安排的吗？老板娘都不避嫌了，她们这种听令行事的小奴婢当然照办。
「红杏，我刚从书坊一路走进来，发觉书坊似乎比之前我瞧见的还要大上许多。生意更好了？」
「两个月前买下隔壁糕饼铺，扩张『红杏坊』。你自己都不知道你有多久没回来了。」一百零八天。她有一百零八天没见到他的脸了！
「真是辛苦你了，一个女人家还得撑下这么大的书坊——」
一听他这么说，陆红杏马上就知道他接下来要接什么话了。唉。
「要是有个男人能帮助你，你就不用这么累，找个好男人嫁了吧。」陆红杏干脆替他接续。
「你也这样想，对不对？」
「不，是你每次都要在我耳边念，我都会背了。」像个操心女儿嫁不掉的爹亲。哼。
「我念了这么多回，你没有听进去半次。」
「伯父，我是寡妇，我嫁过人了，结果呢？我的下场你瞧得最清楚，你认为我会稀罕嫁不嫁人吗？」陆红杏双臂一摊，态度吊儿郎当。
「这次你可以挑自己喜欢的人嫁，不同于上次。」上回是被逼，嫁了一个……但现在她孑然一身，条件又好，不会再陷入那样的窘境里。
「没人要娶我呀。」
「你那么美丽，怎么会没人要娶呢？」范寒江当她在自谦。
「我克夫嘛。」
「你根本就不信这种事，别拿来当搪塞。」
「但是大家都信呀，所以没人敢娶我。」
「不是听说有不少人在追求你吗？」
「你也听见过？」她以为他远在银鸢城，对于她的消息都一无所知，那……她可以当成他是关心她吗？
「回铜鸩城就能听到。」虽然听到的都是对陆红杏的攻击及难听话，不过他不以为意，因为他明白陆红杏的为人，知道她不是众人私语暗骂的下贱女人。「红杏，你还当我是你伯父吗？」
「是不太想啦……」陆红杏含糊嘀咕，近乎蠕唇的无语。她多希望有朝一日，能大大方方喊出他的名字，而不是苍老及疏远的「伯父」。总有股错觉，每叫一次「伯父」，两人的距离就拉远好几寸……她不喜欢。
「进贤一过世，你与范家的关系就断得干净，我也曾迟疑还该不该以伯父自居，你若不当我是长辈也无妨，但当我是朋友吧，朋友给你一句劝，你听不听？」
陆红杏抬头，「什么劝？」
范寒江收起笑，认真端坐，看着她时，神色严谨，仿佛在说着多重大的事情那般。
「西街大宅的董员外，他有妻妾了，你别挑他。」
董员外都可以当她爹了好不好！陆红杏感觉脑门被砸了一块重石，一股疼痛砸得她措手不及。
「虽说你就算嫁进董府，也不会被那些妻妾欺负，反倒是你会去欺负她们，不过几年前我进董府去为董夫人把过脉，外人都知道她温柔听话，任凭丈夫一房一房地纳进新妾，可是她的心神状况已经非常不好，我开过几帖药给她，但后来董府也没再找我去诊治，她一定更严重了，你若嫁进去，万一跑去欺负董夫人，她发起狂来，拿刀杀人也不意外。」
范寒江明白陆红杏的个性，她不是软柿，不容人将她捏扁搓圆，将她放在一群女人堆里，她不会是楚楚可怜的小羊，而是会扑咬其他羊儿的狼，她的强势会让她在众人间异常突出，崭露头角，却也会让她深陷危险。
「我根本不可能挑董员外呀！」还有，干嘛说得她像个坏女人，专门扮演书上欺陵无辜女角儿的恶小妾呀——虽然她觉得自己在妻妻妾妾群里，绝对也会是这种角色啦。
「那就好。还有南街小巷的布坊老板，虽说这是私事，不过仍是要告诉你——」范寒江放轻声音，毕竟是违背医德，将病患求诊的私密说予他人听，不过他不能眼睁睁见陆红杏被蒙在鼓里，这攸关一个姑娘家一生幸福。