第42章
吴国的将士到了长江以北后也是水土不服疫病流行，战斗力急剧下降。曹睿离着前线还有几百里，就大摇大摆地把这个消息“泄露”给孙权。孙权当初以为诸葛亮在关陇一带能够拖住魏军主力，没想到魏国这次是东攻西守，而曹睿则气势汹汹地亲自要拿自己开刀，赶快来个“走为上计”免得自己蹩脚的陆军出洋相。老大都逃了，攻击广陵淮阴的孙韶张承也无法硬撑，三路大军就这么被打退了两路，再次验证了“孙权亲征定律”。
唯一能给东吴争气的，当然只有陆伯言。陆逊给孙权写表阐述自己的打算，没想到半路上使者被曹魏一锅端，他的亲笔信也落到了魏兵手里。这样的局势，连诸葛瑾都坐不住了，写信给陆逊：“我们的主力已经撤退，我们的计划也已经败露，雨季即将过去，还是快撤吧。”陆逊对此不理不睬，若无其事地让大家种地消遣，自己则和部下下棋射箭嘻嘻哈哈。诸葛瑾知道陆逊足智多谋，这么“不务正业”必然另有含义，于是亲自来拜访询问。陆逊这才把自己的计划全盘托出：“如今我们的两路人马都退了兵，敌人可以集中人力物力专门对付我们。要害的地方也已经被他们占据，我军军心震动。因此我故作镇定先安定军心，然后再想办法安全撤离。如今立刻退兵，对手一定会认定我们是‘落水狗’而紧追不舍，那么我们必然要被痛打啊。”两人秘密商定后，以诸葛瑾统领舟船，陆逊把这些船全都塞满后作出了攻打襄阳的架势。魏兵一向敬畏佩服陆逊的才能，连忙退保襄阳。于是，诸葛瑾把船头一改缓缓退兵，步兵也在这些船队的掩护下安全撤退。路过江夏等地时，陆逊意尤未尽反过来突袭，消灭魏军一千多人，总算是给东吴这次不成功的进攻划了个比较完美的句号。
东吴撤了，大家都劝曹睿再率主力增援长安，而在曹睿眼里蜀汉似乎连个偏师都不算：“孙权逃了后，诸葛亮是兔死狐悲，仲达的大军足以抑制他了。”不但不亲赴长安，连洛阳都不回，反而亲自进驻到了寿春后封赏对吴国这一战的功臣，并监视预防东吴可能的反扑（当年八月回到洛阳）。吴蜀联手的这一战对魏国虽然造成了压力，但由于魏国“内力深厚”而且应对有方，仍然构不成大的威胁。
这时候西边的诸葛亮，已经和司马懿对峙了一百多天，一直是“西线无战事”。无论诸葛亮用什么办法挑战，司马懿就是不应战。蜀军在五丈原风餐露宿，渐渐又要为粮食短缺发愁；由于军旅生活的艰辛和胜利遥遥无期，为公事操劳的诸葛亮身体也有了渐渐垮掉的迹象。于是，无论公私都无法再拖下去的他决定出奇招逼司马懿出战。
八月的某一天，正当司马懿欣赏“陇上一片秋色”时，魏国军营里来了一位蜀汉的使者，还声称诸葛亮有礼物给他。司马懿也是客客气气地把他请进了大帐，接过锦盒打开一看，里面是一件女子的服装，司马懿大笑：“早就听说蜀锦精美无比，真是百闻不如一见啊！不过，贱内的身材没这么...”“不是，”蜀汉的使者冷冰冰地打断，“这不是给尊夫人的，而是给都督您的。我家丞相说，您既为大将统领中原的豪杰，不考虑如何披坚执锐一决雌雄，反当起了缩头乌龟，和娘们有什么差别？因此，才特意给您订做了这套衣服。如果您不甘心受此奇耻大辱，还有点男子汉的气魄，就早点出来决战。”使者回去了，司马懿气得满脸通红，当即召集众将：“蜀汉的家伙们欺人太甚！我这就上表陛下，请他取消坚守的圣旨，说什么也要和诸葛决一死战！”看着他求战心切的表章，曹睿却糊涂了：将在外君命有所不受，这么简单的道理你身经百战的司马大将军不懂吗？辛毗笑了：“不是仲达不懂兵法，是您不懂仲达啊。他根本就不想现在打，就等着您下一道诏书来压制那些气头上的部下。”于是，曹睿派辛毗带着杖节等来给司马懿作军师，还明令坚守，擅自出战者以违抗圣旨论处！这个辛毗是个出了名的硬骨头，当年因为认定曹丕的某项措施是错的而据理力争，扯着曹丕的龙袍堵着曹丕的家门，硬是把这个魏文帝都逼得开口求了饶。来了这么一个“老顽固”，那些气头上的魏国将军们有劲没处使，而根本不想使劲的司马懿趁机“忍气吞声”，魏国军营里又恢复了安宁（注1）。
这样的事情，当然传到了蜀汉的军营。姜维听说后，来向诸葛亮汇报，然后叹了口气：“辛毗来了，还带来了圣旨，敌人不会出战了。”这样的把戏当然瞒不了诸葛亮：“司马懿根本就不想打，因此才会故意千里请战，这是他压服三军的法子。将在外君命有所不受，攻上庸杀孟达时，他请过圣旨嘛？真的能打赢我们，他会废那个劲？”但是，诸葛亮能洞察司马懿的诡计，却不能逼其就范，同样有劲没处使。他只好再次派使者来打探一下消息。司马懿还是笑容可掬，把这个使者请进后好酒好菜地招待，言谈之间绝不提军政大事，既不泄漏自己的情况也不打探对手的底细，反过来却满嘴日常琐事，还顺便问了问诸葛亮的饮食起居。使者回答：“诸葛丞相每天为公事操劳，起早贪黑废寝忘食。凡是杖则二十以上的刑罚都要亲自过问，每天的饮食少的很。”司马懿一听，当即点头称赞：“果然是勤恳，令人感动。”然而这个使者一走，司马懿就对自己人开始摇头叹息：“这么干的人，迟早要累死。诸葛亮也不是铁打的，活不长了。”
果然，这个时候的诸葛亮已经是病入膏肓，不但司马懿看透，连成都的后主刘禅都开始布置他的后事了。他连忙把尚书仆射李福派来，一方面慰问诸葛的病情，一方面安排诸葛的后事。李福见到诸葛亮后慰问交谈一番就返回了成都。然而，没几天他又满头大汗地跑了回来。病榻上的诸葛亮明白他的来意：“我死后，军政大事可以交给蒋琬，蒋琬之后，可以交给费祎。”“费袆之后？”面对着李福的追问，诸葛亮默然无语（注2）。
当年八月，诸葛亮以五十四岁的英年病逝于五丈原（作为对比，司马懿长他两岁，这时还健康得很）。临终前他巡视全军，感叹自己再无法为国尽力了。弥留之际，他将全军的指挥权交给了长史杨仪，并安排了撤退的事宜。诸葛去世后蜀军则在杨仪的统领下退军。司马懿接到老百姓的报告后立刻追击，姜维命令蜀军反过来作出决战的架势，司马懿见到蜀军并没有慌乱，不敢放肆而退。回去后，他仔细察看了蜀军的营寨，对他的对手也是相当佩服：“诸葛亮真是天下奇才啊。”不过，他同时也看到了蜀军撤退时的匆忙：蜀军退兵时，营寨中的图书粮草很多都没来得及带走或销毁。他当时就断定，诸葛亮肯定死了，蜀军必然是真的撤退，立刻要再次追击。然而，那个死脑筋辛毗这时没转过弯来，还是一如既往地阻止。司马懿急了：“军事上重要的东西，不过就是军书密计兵马粮草。如今这些全都不要了，好比一个人扔掉了五脏难道还能苟活吗？诸葛亮肯定死了，快追，不然就来不及了。”然而，蜀军在逼退司马懿后也没有放松警惕，撤退的路上插满了蒺藜等路障，这么一来司马懿当然追不到了。
诸葛亮的历次北伐，到此划下句号。
附录 蜀相 杜甫
丞相祠堂何处寻？锦官城外柏森森。
映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
注1 世说新语中记载，诸葛亮派人去打探魏军的动向，这些人回来后报告：“魏国军营门口有个老头，拿着黄钺（皇帝的信物）堵着军营的门口，魏国的将军们谁都不敢出来。”诸葛亮当即就明白了：“那个老头肯定是辛毗。”
注2 三国演义中记载诸葛亮死于此时，而实际上他明白，周围的人除了这两个外无人可以信赖，即使是那个后来与他们三人并称四相（四英）的董允。后来蜀汉的进程也证明了这一点。
第三十二篇 富国之本，在于食货
三国演义中将诸葛亮的北伐描写为“六出祁山”，并极力渲染其个人谋略和战争场面。其实，蜀魏双方不曾大动干戈，其战斗规模甚至不如同时吴魏的对抗。诸葛亮在汉中时，双方确实曾经六度敌对，但只有五次交手。现将其罗列如下：
太和二年（公元228年）春，诸葛亮出祁山，曹魏震动，但因马谡失街亭前功尽弃。
太和二年十二月，曹休兵败淮南后诸葛亮围攻陈仓，因魏军有所准备攻城不克而退兵。
太和三年春，诸葛亮派陈式攻拔武都阴平，郭淮稍作抵抗后在诸葛亮主力的威慑下撤退。
太和四年夏，魏在大司马曹真建议下多路伐蜀，因大雨连绵而撤退，双方不曾大规模交手（注1）。
太和五年（公元231年）春，诸葛亮再出祁山，司马懿坚守险要不战。几个月后蜀军因为军粮供应困难撤兵。
青龙二年（公元234年）四月，诸葛亮出陇东五丈原，并约定孙权同时出兵夹攻。曹睿亲自打退孙权，诸葛亮与司马懿对抗数月而无机可趁，八月病逝在军中。蜀军撤退。
总体看来，双方虽然有六次互相敌对的军事行动，但具体战斗规模都不大。这是因为曹魏对蜀汉的战略就是消耗战，避免一决胜负而是抓住其后勤困难的弱点穷追猛打，而蜀汉的力量确实不足以迫使曹魏有什么改变。