第10章
他的嗓音低缓，但却充满不容反驳的强制力。“永远不许！告诉我，你听到了！”
他这么大的反应和难得的霸道，令红豆有些怔愣。不过她很快回过神，“好！可是你也必须答应我，以后的路途不管危险不危险，要不要跟你走，由我来决定，你不可以再为这种理由独自离开，怎么样？”趁机跟他谈条件。
敢和他面对面开条件的，她是第一个——凝视着这颗红豆一点都不怯儒的神态，卫昂不禁开始自我反省，他是不是对这妮子太好了，以致她现在愈来愈不把他这张端出去人见人怕的阎王脸当回事？
但……他可瞒不过自己此刻并不真的在反省的心，相反的，他还有种情绪大好的异常感觉。
终于，他缓缓点头，“我答应。你现在可以躺下，闭上眼睛了吧？”
红豆笑了。不过她摸摸自己的肚子，接着苦下脸，“可是人家今天晚上都还没吃到东西，好饿哦……”是真的。
卫昂立刻二话不说替她准备起食物。
金仙草，一种只生长在阴毒潮邪的黑鬼潭边，能致人于死，也能救人续生的奇异草株——而知道这金仙草的人并不多。因为这是游历天下，人称圣医的胡禅曾在二十年前偶一得到，并用它来医治过天子之外，就再也没有人知道黑山的黑鬼潭有这种异草。如今，它则将被拿来救治卫家的大小姐，也就是卫昂的大姐卫欢。
缠绵病杨数年的卫大小姐，需要它来一劳永逸解除身上的病痛，而这金仙草，便是胡禅替她开出的其中一味药。
卫昂就是为此而来。
红豆则是在这一两天，才约略从他口中问出这些事。本来她什么也不知道，只知道他要带她去哪里，她跟着走就对；可是那两个想害卫昂又想抢夺金仙草的家伙，引起了她的强烈好奇心，所以她才忍不住想多了解一点。然后她的另一个收获是，知道了卫昂有个生病的大姊，也知道卫昂是个肯为家人冒生命危险的人……
所以她才更喜欢她的昂叔叔！
忽然，一只强壮的臂膀适时横过来，捞住因为一个失神差点一脚踩进毒蚣窟的她——她一吓，回神便看到悬空的脚下，那鲜艳毒娱蚣万头钻动的恐怖景象，她的头皮一阵发麻。
卫昂面色寻常地将她抱开两大步才放下她。
红豆自己倒不好意思地脸红了起来。“对不起！我……我没注意到你的警告……”不小心回想到他之前似乎曾回头说了一句什么，现在，她终于想起了。
“你还可以吗？”他反而问起她的状况，凝神端详着她稍苍白、疲惫的脸色。他知道她这两天虽然都没开口说过累或怕，但她肯定是一直强撑着。
本来要在这难见天日、处处是危险陷阱的深山里，找寻只有一个指标可达的潭水，就是对体力与耐力极大的考验，恐怕寻常男人都受不了了，更何况是红豆这样的女孩子。
所以他才不让她来！
红豆吐了吐气，情绪早已镇定多了。她摇摇头，“我没事。”环顾四周依然幽暗森森的树林子一眼，她不禁叹问：“我们已经又找了两天了，难道那个黑鬼潭还真的像鬼一样，会藏起来让我们找不到吗？昂叔叔，那个什么圣医的，他只给个指示到底是怎样？你别怪我开始怀疑，那个什么圣医的，搞不好自己也没来过，他只是胡乱说的要人！”
边说，她边接过卫昂递给她的水袋，打开，小心翼翼地喝了两口。
呼！舒服多了。
“胡大夫不会随便开玩笑。”卫昂知道她没恶意。“只是他上一次来的时间已经经过太久，所以他也不太清楚他那时究竟是怎么闯进黑鬼潭的。而且，决定以金仙草为药替大姊治病的是我们。”
红豆把水袋还给他，跳上前一步。“好啦，我知道了！反正他说到的线索只有一个，我们只要先张大眼睛找两棵赤红的大树就对了……啊！红……红树……”话还没说完，她突然指着前面一棵隐约泛出异泽的树干张目结舌。
卫昂也看到了，他的呼吸一顿，凝神朝那在幽暗中透着沉赤异色的树木看去。
而这时，红豆已经发出一声欢呼地朝它跑去。“哇！是红色的树！真的是红色的树，我们找到了！昂叔叔！我们找到了……”
另一棵同样高耸不见顶的参天巨木，就在更里面一点。真的有两棵胡禅说的赤红树，只要看到它，就表示黑鬼潭就在前面。
没多久后，他们果然找到一处深潭。
眼前，就是附近居民闻之色变的死亡之潭。只见在四周奇形怪状、宛如一株株张牙舞爪树木的包围下，中央那静止不动、死寂沉沉的黑色潭水，更显得诡秘难解。一种属于死亡的气息，悄悄弥漫，笼罩在潭面，及它的周遭……
即使是红豆，看着眼前的潭水久了，也忍不住打了个莫名寒颤。
她赶忙移开视线，紧跟在卫昂身边。
卫昂仿佛不受潭水的影响，他只随意看了它一眼，便将注意力集中在目标上。
依据胡禅的描述，金仙草看来和一般的杂草没两样，唯一的差别就在它的草叶顶端有一点金，而且每叶一点。开在黑鬼潭边的金仙草，还只有这个时节才出现，过了这段时间，它便枯死，要摘它只有再等另一年。不过最重要的是，有金仙草的地方，一定会有毒蛇守着，因为金仙草的气味似乎可以深深诱引毒蛇。
所以卫昂和红豆也必须非常小心随时可能出现的毒蛇。
而就在搜寻了近半个时辰后，他们终于发现到了第一株金仙草，果然，一条黑蛇正静静地蜷伏在它的叶片下。他们的接近，立刻引来它的昂首吐信。
卫昂将分行弟兄替他准备的药粉撒向它，只一下子，那条毒蛇立刻垂头丧气地软下，再也没有攻击能力。
他接着马上敏捷又小心地将整株金仙草拔起，放进特制的皮囊内。
他们一共找到了三株金仙草，也以同样的手法弄倒了几条大小不一的毒蛇。卫昂采到他需要的三株金仙草后，他立即带着红豆退出黑鬼潭，因为此处充满了瘴气并不宜久留。
卫昂给红豆一颗药丸服用，她不舒服的症状马上减轻许多。
“我在想……传说那些在黑鬼潭遇到红色巨蛇的人，会不会就是不小心吸进太多毒气才产生了幻觉，把那些守着金仙草的大蛇看成妖蛇了？”没一会儿，又生龙活虎起来的红豆已经可以开玩笑了。
卫昂当然也听过关于黑鬼潭的妖蛇传说，他只是嘴角微微一扯，见她没事了，才继续前行。
“昂叔叔，我们接下来要直接赶回你家吗？你的大姊不是急着要这些草用？”红豆也为卫昂终于可以救家人感到高兴。
卫昂几不可查地顿了一下，“……你问过了，我们要先回分行去。”
红豆楞了楞，不过她脸上笑容没变，“啊？是吗？我竟然忘了我已经问过你了。”虽然一点印象也没，但她不以为意。“昂叔叔，我们从那里回你家会比较快吗？还是……你特地要去惩罚姜伯他们？”想到为了要甩开他们把他们骗得团团转，她有些好笑，又有些过意不去。说不定，他们还没察觉到她根本不在“姨娘”家的事……
要下山容易多了。
卫昂不需要多辨识就能找到往山下的路径。他偏头看了经过这几天在山里的历险，早已一身狼狈，头上、手上又多添了几处意外新伤的红豆一眼。
这几天，她从未叫苦过。
这就是他不想再带着她赶路的原因。
“回分行比较近，而且你可以在那里好好休息。东西我自会吩咐人快马送回家。”首次说出他的打算。他回头，面不改色跨过一块石头。“还有老姜，如果他们到现在为止都没发觉有异，那就表示他们的警觉心不够、观察力不足，被我惩罚是应该的。”他的话像金规铁律。
听出他语气中的不容改变，红豆的小脸一垮。
糟了！她真的会害了他们……
她伸手拉着他的衣袖，“昂叔叔，是我的错，我可不可以代替他们受罚？”至少对她，他的惩罚会轻一点吧？她可不想一回去就被他们讨厌，遭人白眼——尤其是还好心护送她到“姨娘”家的姜伯，虽然他也是为了确定她所说的话，但至少那也是一份好意。
但接下来不管她怎么撒娇求情，卫昂就是意志坚定，不为所动。
先前他们花了几天的时间在山里打转，不过要下山的路却是快上许多——一天半后，卫昂他们就几乎已经下到山脚下。
红豆很高兴地感受着每踏前一步，便觉愈明亮的光线。以前她从没体会到阳光是多么的可爱，可是经过这几日的不见天日后，她才知道她有多么想念可爱的阳光。
不过她也很庆幸，他们终于采到草，也终于平安无事地下来了。
“昂叔叔，你不相信我的身体已经完全恢复，我真的不用再看大夫了。你看我这几天不是很好吗？”知道卫昂一回分行就要请大夫来为她把脉细诊一遍，红豆觉得他根本是多此一举。
卫昂一直没忘记这事。他知道她的身体状况看来是很好，这些天也没任何异常，但他以防万一的观念并不会因此改变。
“听我的。”没得商量。
“可是……”红豆瞪眼。
“红豆！”卫昂这时突然下颚绷紧，跨前大步，警觉地伸手要抓回跳离他身前一段距离的她。
但来不及了——
两个躲在暗处的人影已经冲出来，迅速一左一右抓住了她。
红豆即使因卫昂的举动心生戒备，也反应不及了。