第8章
不必非要有什么商业手腕，但绝对要具备交际手腕，当一名称职周到的女主人，可以独当一面打点起种种琐事，不让丈夫在公事之外还得烦宗族亲友之间的来往亲疏问题。
唐华这一支，正因三代以来居宗族长之位又最为飞黄腾达，已成了宗族间的领袖，里里外外的打点更是全赖女主人的手腕。
所以当年唐夫人打一开始便不赞成儿子娶萧素素为妻。在外在的考量上料定了那样一名内向得不可思议的女子，绝对无力捧起唐家少奶奶的饭碗，但眼见儿子爱得早已走火入魔，心下也不好多说什么。唐夫人向来溺爱儿子，自然尊重他的选择了。
不过她对媳妇的观感是有保留的。若要她接纳素素只有一个条件，必须是素素能令她的儿子快乐。但她儿子七年婚姻下来，却由原本热情飞扬的青年变成了内敛不快乐的男子，身为一名母亲，看在眼中如何不感到心痛？
冠盖云集、衣香鬓影的会场，满是穿着高级入时的男女，与所有客人打过招呼后，唐夫人坐在主座上，忙不迭的对心肝金孙问着：
“小谦，累不累？要不要让福婶带你去休息？肚子饿不饿？端一盘果冻给你吃好不好？”对自己的儿子孙子无比溺爱是唐夫人唯一的嗜好与缺点，至今她仍怨着儿子居然不让孙子陪她住，偏要送学谦去住校。
“奶奶，我不困也不饿，谢谢。”穿着可爱的小西装，年纪小小的唐学谦满是小帅哥的派头，可以预见二十年后又是一名教女人心碎的大帅哥，风度翩翩得足以迷死全台湾的女子。
虽然不喜欢萧素素，但不能否认她的好容貌造就出了一名比唐华更好看的孩子，真正青出于蓝的架式。从小就让唐夫人爱不释手，到了二岁还不肯让他学步，怕他跌倒受伤呢。
“乖孩子，要不要去与那边的小孩一齐玩？”唐夫人低头亲了下孙子，指着不远处临时搭建的小型游乐区问着。那边正有五六个小孩子在玩呢。
唐学谦摇头：
“不要，我在这边陪奶奶。”他起身往祖母的贴身女佣那边要来一杯莲子汤：”奶奶，喝茶。”
唐夫人满心感动的接过，笑道：
“你呀，就跟你爸一个样，打小就喜欢照顾人，有时候还流于霸气呢。”说到这个才想到：“对了，怎么一转眼就没看到你爸爸？”左右张望，也不见儿子与谁寒暄。
“爸爸在休息。”他看到父亲向饭店柜台要了间房。
“可能今天工作太累了，等会我得上去叫醒他，主人家失踪太久可不好看。”
“唐妈妈，圣诞快乐！”石仲诚双手捧着一份礼物，以九十度躬身耍宝的姿态叫着。
当下逗笑了唐夫人。
“哎呀！你这小鬼头，当我是老佛爷呀，该打！怎么只有你一个人来？你爸妈有上来吗？”
石仲诚指着后方：
“我爸妈出国去了，派我大哥一家子上来捧场。嗨，小帅哥，今晚没有舞伴吗？把我的胖侄女介绍给你好不好？”他逗着一边安静的唐学谦。
“石叔叔，我还小，不需要舞伴。”
“对呀对呀！他是我的。”突兀的独占语气介入他们之中，正是手捧着尖如山食物的杜菲凡。
“你是谁？”石仲诚觉得此姝有点面善。
“杜阿姨？”唐学谦平稳的口气里添了好几分讶异。
“你们好，我是杜菲凡，唐学谦登记第一号的女朋友！”杜菲凡谄媚的欺近小帅哥，扬着手中的食物道：“学谦，跟我跳支舞，这些就给你吃。”
“唐哥哥！”远处传来大小不一的失声叫唤，两名圆嘟嘟的小胖子一前一后的奔跑过来。好奇异的四角关系！石仲诚笑着对尾随而来的兄嫂道：“完了，你们女儿又多了一个竞争者，前景更加不看好。”
石伯昂夫妇笑着摇头，稀奇的看着一名大女生与三名小孩纠缠不清，无意介入，索性眼不见为净，恭敬的对唐夫人躬身，递上礼物：
“唐妈妈，圣诞节快乐，因家父家母不克前来，特地要小侄前来致歉——”
“哎，说些什么话，这本来就是你们年轻人玩的节日，我们这几把老骨头凑什么兴，我还得靠你们来帮我撑着呢，伯昂，淑宜，可得麻烦你们了。”
“那儿的话，千万别这么说。”
这厢聊得正热络，另一边的杜菲凡卑鄙的利用自己高人一等的强势，将唐学谦由小胖妹的包挟中抄走，坐在小阳台的双人椅上吃点心，乐得几乎没飞上天。
“杜阿姨昨天不是回台中了？”
“但今天我又上来了呀，陪我丈夫出席，而你是我最大的收获，我是看在你可能会来的份上才出席的哦。”
“我以为你会陪我妈妈。”母亲一个人过节一定很寂寞。
杜菲凡呷了口果汁，摇头道：
“我要忙的事不只你母亲那一件。而且在我看来，前一阵子拖着她到处跑，也该让她休息几天，也许可以想一想其他的事情。既然我不可能一辈子当她的引导者，那么适时放手，让她自己摸索是必然的。”
“我不明白。”疑惑的大眼揪着她看。
“没关系，你知道我爱慕你就可以了。”她不正经的吃小帅哥豆腐。
唐学谦不明白的看了她一眼，然后低下头，开始想念起柔弱的母亲。
“学谦，你希望父母住在一起，让你有正常的家庭吗？”她小心探问。
他摇摇头：
“我知道世界上的人不一定过同样的生活，所以不觉得我现在过得不正常。我很多同学也都只跟父母的其中一人住。”每个人都爱他，只是大家分住不同地方，那并没什么可感到遗憾的。
也对，打从他出生就过着这样的生活，他是不可能感到奇怪的。不过杜菲凡仍是好奇：
“我以为你希望父母恩爱。”
“这又不是心中想了就可以达成的事。我只想要快点长大，保护妈妈，然后陪她住，那她就不会寂寞了。”
好……伟大的志向！
杜菲凡在心中吐吐舌头，为小帅哥的雄心壮志大大倾倒。如果日后她儿子也有这么孝顺，叫她下辈子当蟑螂都愿意。不过……除了孝顺之外，会不会也有某种独占心在作祟？当年唐华不就是见萧素素美丽不可方物，便迫不及待想娶回家独自占有，不许别人看吗？
真不愧是父子。小帅哥的眼神根本是想保护独占他美丽的妈妈，连父亲也不许分去些许，不稀罕捞什子的幸福美满家庭。
唐学谦绝对比唐华占了优势，因为萧素素正是唐学谦的妈。目前为止，她唯一会接受的异性只有她儿子，而不是毫无血缘关系的“外人”唐华。
杜菲凡突然决定后天回台中时一定得先去迪化街买一些瓜子、杏仁果什么的。看戏嘛，那有不吃零嘴的，不是吗？人生是多么美妙呀！
“以为你在休息呢，原来在发呆。”从唐夫人处取得另一副门匙，想上来叫唐起床好下楼送客，却见得他老兄立在阳台抽菸，石仲诚靠在落地窗边笑着。
“你来了。”半转过身，唐华浅扯唇角，算是招呼。
“我绕了会场一圈，发现江小姐不在其中，我正怕上楼时看到香气刺激的景象呢。”
“我没邀她。”
“为什么？许久以前你似乎已打算娶她。”
“除非是明天进礼堂，否则我不会引见给全亲族的人看。”
“而且你尚未对外宣布离婚的消息，所以不方便是吗？”石仲诚索性好心的帮忙找藉口供他使用。
唐华不语。
“每次一扯到她，你的精明脑袋立即糊成一片。”
“什么意思？”他皱眉，没心情与人谈论自己的私事，尤其是有关于萧素素的话题。
“我才想问你什么意思哩。”石仲诚没好气的回应：“她仍然美得足以令你失神，只消她走出大门一步，你的心又升起希望，又期待她对你回报爱情了是吧？”
不理会好友的讥嘲，他昂头看阴冷的夜空：
“我很遗憾改变她的不是我。她不是走不出象牙塔，而是人不对；永远不会是我，却可以是不相干的一名外人，因为她们同是女性。只是这点不愉快而已。”
“如果你是这么想那最好，但愿那真是你唯一的困扰，否则，老大，你又有麻烦了。”
“什么？”他不以为然。
“因为你是个从不服输的人，短暂的败阵不会长久，一旦斗志又点燃，不达胜利不罢休，只要你确定那是你要的。我们不是年轻毛头小子了，但愿你的理智已能凌驾一切，明白什么对你最好。”
唐华轻笑，望着石仲诚沉重的脸色，淡淡说着：
“我不要『最好』，只取我所要的，但那并不代表我要的是素素。”也许要她只会再度造成她的困扰。
“你的嘴巴不够诚实。”石仲诚摇头。见唐华只是高扬着眉，似笑非笑，只能叹口气：
“算了，无论如何，我要你快乐，兄弟。不管带给你快乐的是萧素素还是江芷蓝，我都会衷心祝福你们。”
唐华显然不想尽在这话题上耗，微笑道：
“明天要出国的人，还是早点回去休息吧，当心以一双熊猫眼见人，不知情的人还以为我多苛待员工。”
“有在忏悔就好，不必太自责。”
“去你的。”出拳打了他肩一记，不让沉郁的心情太浮现。
直到石仲诚离去，他才又点燃一根菸。清冷的北风在身边呼啸，他将大衣拢了拢，想着这样的夜，有人喧哗有人寂寥，在伊人那方，必然只有一室她所欢迎的凄清。