第一章 小桥流水
小桥流水，杏花竹篱，与世隔绝的小村庄宁静祥和。
时值正午，家家升起青白的袅袅炊烟，引得田间耕作的丁壮和学堂归来的孩童驻足凝望。
“嘿，借来玩玩！”
猝不及防的，苏雪竹手中的竹蜻蜓被学堂里的小霸王顾年一把抢走。
“……喂！你还我！”她气急败坏又无计可施的朝着那溜得飞快的背影跺脚。
望着自己空荡荡的手心，她委屈的嘟嘟嘴。这可是这个月第三次被那个小霸王抢走竹蜻蜓了，阿姐肯定会不高兴的。
“雪竹？”高大的人影朝她走来。
“沧哥哥。”苏雪竹眼前一亮。嘿嘿，冤大头来咯~
“雪竹赶着回去吃饭吧？”青年冲苏雪竹粲然一笑，露出一口雪白的牙，阳光英朗的脸庞让人觉得格外亲切。
“嗯嗯，”苏雪竹点点头，掂着自己的小书袋便要往前走，“今天顾年又抢了我的竹蜻蜓，要是再晚回，阿姐该骂我了。”
“你阿姐才不会骂人。”季沧没有半点迟疑下意识回道。说完才发现自己中了这小丫头的套。
“噫~”苏雪竹歪头撇嘴偷笑。
季沧本就脸皮薄，被个不足七岁的小丫头调侃更是面上兜不住，索性开门见山，取下背篓，掏出两只毛色光亮的野兔。
苏雪竹小小的惊呼一下。这个季节，这么肥的野兔可不常见。
“你们前些日子刚重修了柴房，这些天又要上山采药，你阿姐肯定忙得脚不沾地，”季沧挠了挠后脑勺，脸上有些不自然的红。
“今日运气好抓了两只兔子，你拿回去给你阿姐补补身子。”轻飘飘一笔带过，仿佛这两日费尽心思寻找野兔踪迹，布置陷阱的人根本不是自己。
“唉，”苏雪竹故作无奈的摊手，“沧哥哥你是知道的，阿姐不让我随便收旁人的东西。上次，村东头的李家大哥央我帮忙给阿姐送簪子，阿姐发现了，结果两天都没搭理我。”
“那，那我帮你把竹蜻蜓要回来？”顾沧急了。
“那行，我帮你送。”话毕，苏雪竹麻利的接过两只肥溜溜的野兔，撒开两条小短腿便往家的方向跑，一边跑一边喊，
“三个，那姓顾的小霸王抢了我三个竹蜻蜓，沧哥哥明天可要一起帮我要回来！”
“行！”
“对了！近日西边山林不太平，叫你阿姐少去。”
“知道啦——”
哈哈哈，沧哥哥太好说话了。苏雪竹暗爽。
远远的，她便看到自家阿姐站在门口杏树下张望。鹅蛋脸，樱桃口，弯弯柳叶眉，麻布素衣掩不去窈窕身段，目若含秋光，真真一俗世俏佳人。
人美心善手还巧，怪不得如此惹人惦念。
“阿姐。”她加快脚步跑到苏染跟前，抱个满怀。
“都多大了，还撒娇。”苏染稳稳接住小丫头身子，嗔怪道。
“我方才见杏花随风吹落，阿姐好似也要乘风飞升，这才忙着抓住，免得仙女阿姐飞咯。”苏雪竹眼珠子骨碌碌转着，一本正经的样子惹得苏染失笑。
“又是你沧哥哥送的？”苏染点点苏雪竹手中两只野兔的耳朵，挑眉。
“嘿嘿……”苏雪竹选择装傻。
“你呀。”苏染失笑摇头，“你可知没有平白无故承的情，来来往往，总是要还的。”
苏雪竹抱着苏染的胳膊，懵懵懂懂的点点头。
“以后会懂的，进屋吧。”
用过饭，苏染将小丫头哄睡下，又盛了熬好放凉的甜汤装食盒，送去给田间劳作的父兄。
趁天还未黑，苏染搬了凳子到院子里做针线活，翻捡药材，动作熟练的仿佛演练过上千遍。
三年的时光，足够让上过沙场，行过荒漠的织造四小姐适应这村落的生活。
苏家父兄很宝贝自家这个看上去娇滴滴的姑娘，从不让她干重活脏活，平日里还有一个古灵精怪的妹妹替她解闷。是以她的乡村生活过得十分舒坦，对前世种种也少了份执着，只偶尔在午夜梦回，忆起那张越来越模糊的脸庞时会枯坐好一会儿。
她知自己如今还魂在村女苏染身上，也知现今是嘉元二十年——她已离世七年，爹娘早已染疾仙逝，她唯一挂念的胞弟当了大统领，统帅一方。至于秦云甫，听说助朝廷平反有功，如今做了一人之下万人之上的丞相，与她这个小小村女自然再无瓜葛。
永不相见，或许才是最好的结局。
是日晚，听过了今日的睡前故事，苏雪竹迷迷糊糊就要睡去，脑中却突然回想起白日季沧的叮嘱。
看在那两只兔子这么好吃的份上，她强撑着困意，在苏染起身就要离开时开了口，
“沧哥哥让我给阿姐带话，说，说……”嗯？说了什么来着……
“说了什么？”苏染俯身替她掖好被角。
南边？北边？不对不对，西，东……东边，对了是东边。苏雪竹脑袋晕晕的想着。
“他说东边山林不太平，要阿姐你少去。”终于可以安心睡觉了……
“东边吗……”苏染想起昨日上山采药时看到的一窝菌子，明日应该就可以采，可惜了……
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