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乌勒登一路还在勉力维持第八军团的秩序，可是他发现这是一个近乎不可能的任务。白天他的军队会遭到大明空军严重的打击，大明的侦察机几乎不间断地在他们的头上盘旋着，一旦发现清军，过不了多久便有轰炸机赶来，对他们扔下大量炸弹。
从萨拉戈萨向北行军的这条路上，由于清军第八军团缺乏补给，又整日地遭受大明空军的轰炸，堪称一次史无前例的死亡行军。
更糟糕的是，一场突如其来的寒流席卷了欧洲，原本气候相对温暖的西班牙居然降起了大雪。第八军团对此准备不足，饥饿、轰炸、严寒等种种因素终于迫使这支曾在欧洲战场大放异彩的军队彻底崩溃了。
哪怕清军沿路劫掠附近的村镇，都找不到足够的物资来供应自身。大量当地的村镇居民已经因为战争而逃离，阿拉贡平原的北部在这个时候近乎无人区。清军能够搜刮到的东西非常少了。
而跟在他们后面的，却是穿着棉军大衣，带着厚厚的棉军帽，坐着军用卡车和装甲车而来的大明藩军第42集团军。
令很多人都非常意外，双方爆发的战斗规模都不大。似乎乌勒登为了逃生，将大规模的军队分解成小股的军队，并且向东朝山区渗透。第42集团军跟一部分清军发生了战斗，有些部队的抵抗比较激烈，会战斗到全员阵亡也不投降，而有的部队则轻微交火之后就会向明军投降。
北部没有办法走，乌勒登只能选择走小路、山路翻越比利牛斯山脉。而他自然做不到统帅大部队翻山越岭，所以不得不将部队解散成连营级别。然而在这种环境和条件下，穿越已经积雪的比利牛斯山，其实跟自杀也差不了太多。
穿得厚厚的陆好古来到了比利牛斯山的山麓，在这一带没有什么大型的城镇，基本上都小村子。
“军长，前面的布尔吉村，全村的人都死了。”负责侦查的军官表情非常严肃，但是并没有多少震惊。
这种事情，他们一路已经看过很多了。
极端的战斗环境下，死亡行军的清军第八军团已经化为了纯粹的恶魔。他们必须得到食物，必须找到地方躲藏，必须找到温暖的御寒衣物，也不能让当地的人向外界透露他们的行踪。所以像是这样的小村庄，清军部队经过一定会进行惨无人道的屠村，除了事先逃出来的人，根本不会有一个活口。
陆好古沉默地点了点头。
他们走过山地外围的山路，几乎走过一段距离之后，就能看到几乎被脱光的清军士兵冻僵的尸体。这些尸体就这样被抛弃在路旁，没有人料理。他们昔日的战友甚至不会为他们扒开雪，将他们埋进土里。因为所有人都想要活着逃出去，没人愿意为了死掉的人花心思。
至少这些日子来的死亡行军，已经彻底让他们失去了人性。他们就只剩下逃亡、赶路、在明军的追击中活下去。
死掉的人会被扒掉衣服，给活着的人穿，他们的武器倒是会被仍在原地，不过里面一般不会有子弹。
就陆好古作为军长来到前线探查的这一路，他就至少见到了几十具西清士兵冻成冰雕的尸体。
战争的残酷性，纤毫毕现地在大明将士们的眼前呈现出来。也许在投入战争之前，很多人有着说不完的爱国情怀，有着作为年轻人的热血，可是他们见到了战争的残酷之后，都会打心底厌恶战争。
可总有人因为贪婪和利益而发动战争，可总有人们必须战斗才能让自己的文明壮大和延续。
陆好古的呼吸在寒冷的天气中变成白气，其实此时的温度还并不算太低，也就是零上一二度，只是之前一场大雪，让整体气温变低了。清军的越冬准备不充分，又逢大明空军的轰炸毁掉了他们大部分的物资，让他们几乎赤裸地面对冬雪严寒。
“第八军团完蛋了。”陆好古做出了自己的判断。
参谋也点头：“即便有一部分清军能够通过比利牛斯山，逃回法国那一边，他们这个建制也基本上被打散了，不知道多少人死在了这条路上。”
陆好古冷漠地道：“乌勒登以代理军团长的身份做出了近乎叛变的行动，第八军团附从，以西清的尿性，这群逃回去的士兵，恐怕会遭到更严厉和变态的审问与处理，或许那时候他们会希望自己就死在这条路上，或者向我们投降。”
事实上，选择向大明投降的清军并不算多。而与清军交战的欧洲军队，却非常容易打到劣势的时候就向清军投降。清军处理俘虏非常恶劣，虽不至于大规模杀俘，但是俘虏们不得不像苦力一样工作，而且忍受看守的羞辱。很多俘虏最后还会被改编成伪军，这还算待遇好的。
清军自己苛待俘虏，深怕自己也会这样。而且在清军内部，流传着各种明军会虐待他们的谣言。早年间还是太子的白明修杀鞑子，建造首级碑，清军士兵们就流传即便投降了也会被杀死，然后切掉脑袋，跟其他的头颅埋在地下。
因为这种谣言，所以很多清军士兵不敢投降，只是拼死作战。实际上他们往往是斯拉夫人、是中亚人、是巴尔干人，明军根本没有兴趣杀死他们。不过他们要拼命，明军也欢迎，反正他们的弹药那么充沛，不消耗一下总感觉这战争打得不到位。
第八军团的全军覆没，算是彻底震惊了还犹豫未决的费扬古。乌勒登和拉尔宾像是消失了一样，之后也没人找到他们，只有不到一万名清军逃回了法国，被找到的时候，已经不成人形。
西清帝国终于意识到，他们一直以来气势如虹的胜利，终于撞上了铁板。
第690章 护国大将军
费扬古的一双眼睛中，布满了血丝，因为焦虑和操劳，他的脸色有一些发白，最近头发掉得很多。费扬古已经有了很多白头发了，为了展现给外界自己活力四射的样子，费扬古一直都在染黑头发。
可是不管他再怎么做，他身上暮气和疲倦都掩饰不住。
“第八军团，为什么会败得这么快！”
“乌勒登不是号称年轻一辈中的猛将吗？怎么连一场胜利的战斗都没有拿到？”
“你们一个个不是说我大清军力雄壮，非东国可比吗？为何会输？”
费扬古的面前跪着一地的朝臣，每一个都将脑袋死死地按在地上不敢抬头，身躯也都发着抖。此时没有人能回答这位乾隆皇帝的问题，就算能的话，他们也不敢。
费扬古是出于暴怒之中，说不得就要拔了谁的顶戴，甚至处死都是可能的。
费扬古平息了一下自己的心绪，问道：“文相，如今你有何计？”
文和奏对道：“回禀陛下，此时当重整军队，建构防线，以战促和，如能击退明军进攻，则能逼得明军放弃，保住我大清之前的战果。”
费扬古冷笑：“重整军队，建构防线，说得倒是容易。明国此时要从西班牙、意大利、土耳其、伏尔加四地同时出兵，兵力甚至还在我大清之上。嘴上说说可以，真的做起来，谁能给朕立下军令状，保证赢下战役？”
下面鸦雀无声，自然是没有人敢的。
西清臣子们也有所感觉，他们的这位英明神武的大帝，现在已经是乱了方寸。也不能怪费扬古，当年从京师逃走，兵败乌里雅苏台旧事历历在目，之前未跟明军作战倒还好，他们打下了大片的疆域，能够在一众西洋番鬼这儿称王称霸。可是真的兵败于明军了，费扬古还是慌了。
明珠稽首道：“皇上，乌勒登此人，言过其实，未必能战，先前屡次胜利，应该是归功于麟帅用兵得当。而且，他贸然攻进西班牙，内外断绝，士气大损，第八军团上下想忠于陛下，但又慑于此獠淫威，根本没有战意，此为失在于人和。西班牙之地乃是异乡，第八军团不熟悉地形，而明军又有西班牙人相助，此为失于地利。数十年难遇寒流席卷西班牙，造成将士冻毙，无力作战，此为失于天时。乌勒登是天时地利人和三者皆失，焉有理由不败。但若我大清能在法兰西、在东欧等地与明军交战，天时地利人和皆在我，必能取得胜利。”