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刘延庆早有消息，辽国名将萧合达已经被启用，并且他已经帅天下无敌的白马军司朝东南方向机动，作战目的就是驰援夏州。
这样的消息对于刘延庆是晴天霹雳，来自帅臣高方平的命令，夏州是刘延庆阵地，不能离开。但内有祥祐军和嘉宁军司的五万之众，外有萧合达部恐怖的五万多西夏王牌骑兵正在逼近夏州。
那么刘延庆部所面临的局面：丝毫不弱于当时河中府血战。
帅帐内，儿子刘光世若有所思的道：“父亲莫要太过焦急，尽管我部面临形势不佳。但是总体仍未到达乌云盖顶时候，小高相公部不会坐视我部内外交困。虽然白马军司主力正在强势逼近夏州。但小高相公部也早从耀德城出，打算截击白马军司。”
顿了顿刘光世道：“小高相公部亦是全骑兵，他更以神行军著称，所以小高相公部，一定能强势扛住白马军司。而目下秋收还早，夏州士气低落，被围死，接近粮草枯竭，不用很久，我部的决战时机也会成熟。”
刘延庆叹息一声：“没人怀疑高方平的行军，我也相信他能神行军，提前于白池地区阻止萧合达部驰援夏州。本帅真正担心的在于，小高相公部虽然也是全骑兵，但只有区区三万多人马。而且他的大多数部队是步兵出生，于骑兵方面功底还差火候，所以尽管他的部队士气一流，但我始终不看好他能顶住号称当世无敌的白马军司。一但他落败，真被萧合达兵至夏州，则内外的复杂包围圈之下，又没有攻势防守，则我部危矣。”
刘延庆的担忧也是众将担忧。的确他们从未怀疑过高方平部的骁勇善战，从未怀疑高方平的兵法。
只是说于白池区域那样一望无际的大草原上，去和白马军司进行拉锯，那很难有取巧成分，完全依靠对骑兵战术的理解，对马的技术功底进行交换。
于是在宋军驾驭马匹不如西夏的总体情况下，在兵力处于劣势的情况下，倒没人觉得高方平会大败，但认为高方平截不住萧合达，萧合达最终能兵至夏州，这就是目下的主流看法……
第740章 陶节夫倒下了
同五月末。朝廷的气氛说不上上次的乌云盖顶，但也有些压抑。
这次大宋作为进攻方，迟迟没有听到夏州捷报，也没听到高方平在西平府的捷报，相反听说高方平又犯浑了，脑子有坑的带着三万骑兵，试图在白池草原上和号称天下无敌的白马军司决战的消息。
赵佶不太知道白马军司有多危险，现在的他对小高太有信心了，只是好奇的问道：“朕的帅臣高方平赢得了宋夏之战，此番进兵西夏，以他的骁勇善战，也不至于出什么问题，诸位爱卿谁告诉朕，小高他何时会带着朕的大军回来呢？”
说起这事来，蔡京和陶节夫的心里都是泪。
陶节夫不反对高方平出兵西夏，然而陶节夫知道萧合达是谁，白马军司又是谁的。高方平号称野战无敌这没错，但也得看地方，此番那小子要在大草原和萧合达部比骑兵功底，陶节夫真是想死的心都有了。
至于蔡京，他真不知道高方平和萧合达怎么战，老蔡只知道现在高方平身望越来越大，皇帝越来越信任他。且他小子进兵西夏三个月了，迟迟没有什么捷报，只一个劲的在那边拥兵自重，然后依托军备军马粮食等等各项利益，发财发的那叫一个爽，让其他的鲨鱼眼红。
所以蔡京政治压力大啊，指望老蔡吃饭的贪官污吏和权贵，真不是一百两百那么少，然而蔡京现在却没能力帮他们从高方平口里抢食，这是致命的地方。妈的高方平吃相太难看了，难看到让太多人眼红。
于是蔡京不阴不阳的样子道：“是啊，陛下担心的这个事情，是该要系统性讨论一下了，高方平进兵冒了太大的风险。他麾下两部，总计近十一万大宋精锐，一日不回来，朝廷也一日不得安宁。老臣认为既然已赢得了国战，何故还冒这么大风险进兵，却又迟迟不见战果？”
张叔夜出列凑道：“陛下不要动摇信心，这是关键时刻，乃是我大宋从未有过的主动形势。以高方平的小心谨慎不至于吃太大的亏。此方他只携带十一万出兵，已经留了后手，就算西夏的最后精锐难啃，咱们也不至于陷入被动。战场之道变化万千，我们后方并不了解形势。迟迟不决战，他高方平必有用意，这也正是他让人放心的谨慎所在，深得诸葛兵法之精髓。“
顿了顿张叔夜再道：“臣对军事方面没有太多心得，但能看得出来，高方平此番的战略是对西夏拖字诀，西夏国力有限，此番又遭遇旱灾，缺乏粮食和草料，在大军压境的形势下他们耗不起太久，内部起乱只是时间问题。利用这些正是高方平的长处，多给他些时间，不能草率的现在去定论结果。”
赵佶道：“朕不是担心，而是心疼。朕的大军如今在炎热的环境下为国作战，高方平孩子出生至今半年有余，他那样养尊处优的人却带着大军远足莽荒，如今又战事迟迟不定。不知何年何月小高卿家才能顺利班师，回朝享受荣华。朕不糊涂呢，他为咱们大宋创造的东西比谁都多，但是说起来，他自己却也没有享受多少。”
张叔夜一脸黑线的道：“那犊子捞的比谁都多，无需陛下为他担心，他早就享受过了，五年前，臣从来只听过那个纨绔子弟祸害汴京的事迹，如同一个过街老鼠。他现在是在还债。”
高俅老儿听的无比尴尬，虽然可以这样对皇帝解释，然而也无需说的这么难听直白吧，真是的。
赵佶呵呵笑道：“张卿仍旧脾气不该，对人太过于严苛。”
这个时候来自西北的传信兵，举着所谓八百里加急旗帜，犹如无人之境的进入大殿。
是的目下的战争时候，但凡送给枢密院的军报，若在朝会期间，是可以直接送达朝廷的。
“报……”
小兵上气不接下气的样子。
陶节夫担心的道：“难道白池区域的骑兵拉锯战这么快出结果了？”
“出了，报相公……”小兵喘息了一口气，“小高相公部三万一千主战骑兵，于白池以北区域，和西夏萧合达率领的白马军司五万多主力相遇，拉锯七日后，歼灭白马强镇军司主力近两万人，俘虏近四万余。西夏枢密使萧合达战死。小高相公部缴获西夏正统神臂弩二千余，军资若干，战马两万余！”
“什么！”
陶节夫难以置信的样子半张着嘴巴。
高俅老儿，觉得那不是他儿子了，乃是一个妖孽。就算打得赢，没必要打这么狠这么辉煌吧，难道他小子还想永远在战场上装逼不回来了？
蔡京脸颊微微抽搐，最担心的事总算还是来了。老蔡不希望高方平失利，也希望从宋夏战场拿到好处，那亦是宰相的功劳。所以老蔡最希望的是高方平不败不胜，尽快和西夏和谈拿到利益，了去这事。
然而这下好，他小子又拿出如此丧心病狂的大捷，这样辉煌的情况下，老蔡也不敢随意提及“停战谈判”了。以往那可以用户部钱粮不足做幌子，但此番高方平耗费的钱粮根本不是问题，最关键的他小子总能通过战争发财。这方面甚至比打仗的能力更强，怪哉了。
赵佶听着这样的喜报，嘴巴都险些笑歪了，“看吧，朕也不懂是怎么打赢的，总之朕是有眼光的，你们都白操心了。”
高俅老儿急忙道：“陛下圣明啊！小儿主要是运气好，全靠陛下培养任用贤能，才能成事。运气会用光的，长久用兵也于陛下您的仁德名誉不利，总归兵事者，总能带来生灵涂炭，粮食灾害，疫病灾害，不可持久。”
这正对赵佶的意思，于是赵佶念着短胡须道：“是啊，朕这也想着打赢了，小高卿家也快班师回朝了吧？”
陶节夫早先是担心小高吃白马军司的亏，这下听到干掉了白马军司，那当然代表还有更大的利益，于是老陶猥琐了，出班死谏道：“陛下，老臣誓死不同意这个时候班师，一场战役打赢，这只是刚刚开始，不把由此带来的红利好处挖掘干净，那老臣不服，高方平他不服，他麾下为国牺牲的战士也会不服。”
听又不能班师，赵佶一阵郁闷。其实刚刚赵佶那些话，都是皇后娘最近来逼问的。
赵佶也这才想起来问西北来的传信兵：“回答朕，和白马强镇军司拉锯一役，小高卿家部战损几何？”
小兵尴尬的磕头道：“回陛下话，战损……”