第88章 纸醉金迷
在通往宣城的道旁，周玉然和武止戈看到一处歇脚的茶馆，于是走过去打探情况。
刚进茶馆，他们便察觉出不对劲。
一伙头戴面巾，携带着各种武器的流民，正坐在那里悠闲地喝茶。
周围一个歇脚的路人都没有。
武止戈和周玉然交换了下眼神，确定此处是家黑店后，转身就要离开。
无意间，周玉然瞥见其中一个流民的手上正把玩着一枚玉制的印章。
印章的上刻着“映雪”两个字。
他立刻停下脚步，不露痕迹地拉住武止戈，然后拉着他在一旁坐了下来。
“老板娘！来点儿茶水！”
“来了，来了！”
打扮美艳的老板娘，扭动腰肢提着茶壶出来给他们倒茶。
“二位客官请慢用。”
老板娘说着朝他们抛了个媚眼。
周玉然和武止戈假意喝了几口后，便开始摇头晃脑地装晕，接着“嘭”地一声趴在桌子上。
过了一会儿，那伙流民果然朝他们走了过来。
“狗哥，看样子应该是睡死过去了。”
“恩，上去搜！”
三四个流民过去，伸手探进他们两个的衣服里上下摸索起来，想找找看有没有什么财物。
突然。
武止戈起身一把抓住流民的手，向后掰折过去，那个流民立刻发出杀猪般的惨叫声，接着他又回过身一脚踢飞了准备攻击他的流民。
周玉然猛地将掏他衣服的流民按在桌面上，然后抓起茶杯朝另一个的脑袋上掷去，那人的脑门瞬间鲜血直流。
“救命啊！狗哥！”
“可恶！”
周玉然狠狠地将流民踹倒在地，冷冷道:“你们一起上吧！”
狗哥大手一挥:“都给老子上！”
“呵呀！”
其他流民见状，举起武器一拥而上，将他们两个团团围住。
片刻之后……
毕竟只是群凶狠的老百姓，哪里是武止戈和周玉然这种练家子的对手，三两下就都被他们打趴在地，一个个哀嚎不止。
狗哥吓得屁滚尿流，直往门口处爬去。
周玉然走过去，一把揪起他的衣领，掏出苏诗青的印章后，问道:“说！这个是从哪里来的？”
狗哥哆嗦道:“捡捡……捡的！”
周玉然怒吼:“还敢说谎！信不信老子拔了你的舌头？”
“好汉饶命！饶命！！……我说！我说！这，这是从一个小兄弟那儿顺来的！”
“人呢？”
“被，被带走了！”
“被谁带走了？带去哪里？”
“被我们老大带走的！现在应，应该在城里。”
周玉然还未发话，深感大事不妙的武止戈走过来拽起狗哥的胳膊就往外走:“带路！”
狗哥哭丧着脸:“我，我这就给你们带路！”
在狗哥的带领下，他们来到宣城的流民聚集地。
城里到处都是难民，有的互相搀扶着往前走，有的倒在路边痛苦哀嚎，有的一动不动，不知是死是活……
城隍庙。
狗哥:“就在里面。”
武止戈二话不说就要往里冲。
周玉然赶紧拉住他:“等等！”
武止戈已经失去理智:“等什么？”
“我们还不清楚对方究竟有多少人，这么贸然冲进去，眉生恐怕会有危险！”
武止戈深吸一口气，问狗哥道:“里面有多少人？”
“三，三……四百人。”
周玉然:“流民大都由强盗和乞丐组成，他们平日里烧杀抢掠无恶不作，甚至还会抓走百姓拿去贩卖。眼下他们人数众多，不宜贸然进去，我看不如这样，你在这里守着不要轻举妄动，我去趟疫所，把驻守在这里的官兵都调过来。”
武止戈点头:“好，那你快去快回！”
“恩！”
说完周玉然动身前往疫所。
……
天色渐暗。
一直守在城隍庙外的武止戈忽然发现里面有人走出。
前面带头的是一二十名莽汉，紧接着又走出几人，肩上扛着麻袋，仔细一看，麻袋还会动，看样子里面装的是人。
狗哥说过，每次抓到貌美的姑娘之后，他们都会在天黑时带出去贩卖。差一点的就卖给窑子，好一点的会卖给富商，甚至是达官显贵做奴隶。
他们的老大就是因为看到苏诗青长得貌美，所以才将他抓来宣城的。
武止戈也顾不上周玉然是否会来，立刻跟在那群流民的后面追了上去。
大约一盏茶的功夫。
只见他们来到一处气派的住宅侧门前，敲了三声，似乎是约定俗成的暗号。
很快的，侧门被人打开。
里面出来一个仆人，朝周围东张西望了下，确定无人跟踪后才让人将那些麻袋都扛了进去，接着扔下一个钱袋给那群流民后便关门了。
流民老大点了点钱数，确认无误后喜滋滋地离开。
武止戈躲在拐角处，待他们都离开后，才沿着高墙爬上屋顶，如同一只行踪诡秘的猫，悄无声息的跟着那些扛麻袋的仆人。
夜里。
金碧辉煌的豪宅内灯火通明，仆人们端着美酒佳肴往来熙攘。偌大的院子里摆将着流水宴席，处处都飘散肉味与酒香。几名巧婢坐在庭院当中拨弄着悠扬的乐器，恣意笙歌。
这里的一切与外面的人间惨境形成强烈的对比。
武止戈发现这里面有不少看守和巡逻的院卫，各个都是练家子，恐怕没那么容易对付。
另一边。
苏诗青和其他几个姑娘，被人用药浴洗漱一番后，又特地换上精致的衣裳，施了粉黛。
从眩晕中醒来后，苏诗青发现后脑勺还在渗着血。
他回忆起自己在林中挖野菜时，碰上了一伙歹人，竟然二话不说就将他打晕扛走了。
“这里是……？”
他看着身上的绫罗绸缎和豪宅内的纸醉金迷，感到既震惊又愤怒。
外面的百姓正处在水深火热之中，饭也吃不起，病也没得治，可是这座不知道是何人的豪宅，竟然如此浪费奢靡！
到了内院一看，他就更加难受了。
周围恍若白昼，穿过雕着鸟兽花草的廊桥，巨大的宴席出现在他们的眼前，几位有头有脸的人物正坐在那里喝酒交谈。
整个院落简直可以用金碧辉煌来形容，甚至可以看出是直接缩仿御花园的。
苏诗青及其他姑娘被带到院子的中央，场间有一群巧婢正在轻歌曼舞，演奏着动人的曲目助兴。
看这规模，应该是一场重要且特别的宴会。
武止戈看到苏诗青出现后，身体一动。
他想直接下去救去他，可是转念一想，仅凭他一人恐怕难于登天，于是，赶紧离开去找周玉然。
……
“多谢胡老爷盛情款待。”
“连公子多礼了，请。”
被称为胡老爷的人，身着锦衣华裳，五十岁上下的年纪，满脸横肉，眉目锋利，即便是笑也藏不住眼中的阴戾与狡诈。
而那位连公子，一袭名贵绸袍，墨发束于金冠之中，举手投足间皆有风采，气质独到，应该是位官宦人家的子弟。 席间还坐着几位身份不俗的男子，穿着打扮皆不相同，有的看起来像是商人，有的看来则是达官显贵。
“李大人，您瞧瞧这席宴，胡老爷可真会享受啊。”
胡老爷听到这调侃之言，便笑着道:“田大人说笑了，这些不过是寻常的礼仪之道罢了，来来来，田大人，李大人，胡某敬二位大人一杯！”
田大人回敬了他。
但那位叫李大人的却并不言语，面巾遮挡着他的容颜，虽看不清神色，但从露出的双眼来看，似是在欣赏着场间的舞乐。
喝完酒，胡老爷再次对两位大人说道:“李大人，田大人，典医署那边就有劳二位大人多多费心了。”
苏诗青听到“典医署”心里咯噔一下。
典医署是专门负责从药材商那里采购药材的医部，这些药材一般都是送往各地的官所和药铺，经过筛选后的高级药材才会送至宫廷。平时也会被特许经营药材生意，获得的钱财则是用于培养医徒或内部使用。
所以这些大人们都是典医署的官员吗？他们不去抗疫救灾，在这里做什么？
田大人皱起眉头，为难道:“胡老爷，你们这些药材商的药材都是从药农那里低价买进的，趁现在这种时候又以昂贵的价格卖出去，还不能讨价还价，我们典医署就是有心拿也没钱买呀！”
胡老爷脸上的横肉一抖，随即又笑了起来:“田大人您又说笑了，这次疫情朝廷一定拨款不少，怎么会没钱买呢？”
田大人的脸色沉了沉:“胡老爷，本官可得好好提醒一下你们，如今这种情况，没有我们典医署的同意，你们这些药材商可是严禁私自买卖大量药材的，再说了，你们故意屯那么多药材不就是想大捞一笔吗？要是卖不出去的话，屯着也是浪费呀！”
听到这些话，在座的其他药材商都快坐不住了，一个个使劲地挤眉弄眼朝胡老爷使眼色。
胡老爷心领神会，急忙说道:“我们卖给典医署的药材可都是上等货，价钱是很公道的……不过既然您觉得贵，那就再商量商量吧！”
“恩……”田大人沉吟道，“既然胡老爷说可以商量，那就再降个六厘吧，听着也吉利。”
“这……！”
所有的药材商一片哗然，个个脸都绿了，果然是无官不商！
沉默半晌，无人敢言。
“看来诸位是没什么意见了，果然都是爽快之人，也不枉费本官与李大人走这一趟了。”说着田大人自顾自地举起酒杯朝几位药材商敬酒:“多谢诸位，本官先干为敬了。”
几位药材商有苦说不出，无奈受制于人，毕竟商不如官钱不如权，只能皮笑肉不笑地回敬。
胡老爷赶紧对连公子说道:“连公子，审社那边也烦请连公子代为疏通了。”
“两位大人既已同意，一切都好说。”
苏诗青震惊地看向连公子，原来他是朝廷派来协助和监督典医署的审社官。竟然也与这群药材商和典医署暗中勾结在一起了，果然是商无官不安，官无商不富。
“对了，连公子，这次和你一起来的那位指挥使，有消息了吗？”
连公子小酌一口后，扬起意味不明的笑容:“至今下落不明，生死未卜，连人都没找到呢。”
闻言众人心里悬着的那颗石头终于落地，开始安心享受。
苏诗青听得咬牙切齿，这群奸商！狗官！多少百姓流离失所，疾病缠身，连一副救命的药都弄不到，可是他们竟然滥用权力，官商勾结，贪腐成风，从无辜百姓身上吸血，谋取私利，将赈灾款饱入私囊，简直是禽兽不如！