第16章 薄荷
乔阿忘性快, 昨晚的不愉快过去便过去了。
早上六点，大家就被叫醒。因为老张回家过年了，吴美香又吃不得冻久的食物, 起个大早和面包饺子, 按每人食量，精准到个数。
可她常年少下厨, 手艺十分不行。且不说味道如何，光是这卖相就叫人毫无食欲。
乔阿下楼一一拜年。贺岳然与吴美香各给她一个红包, 乔阿没有推拉，直接收下。
贺薄文正在厨房搓汤圆, 系着围裙，瞧上去有模有样，可再看一边的完成品, 叫它们汤方也不为过。
乔阿没有嘲笑他，因为自己做得只会更差。她挤到贺薄文左侧, 背手看他掌心揉着小小软软的团子：“新年快乐。”
贺薄文回了句同样的祝福, 紧接着又说：“红包在我口袋，自己拿。”
“说了我不要。”
“怎么？哪得罪你了，别人的都收，单不要我的。”
乔阿正要开口, 忽然想到了什么, 一手掐在他腰上。
软绵绵的毛衣下硬邦邦的，真结实。
手下的身体轻抖了一下，却没有躲开：“裤子口袋。”
乔阿手从他腰上滑下去, 伸进他的口袋里乱摸：“哪呢？”
“另一边。”
她又绕去右边，一顿摸索。揩油这事吧，浅尝辄止就好, 久了露破绽，还叫他不舒服。在装傻演戏这方面，乔阿可有经验，在贺薄文要恼前将红包抽了出来：“找到了。”
大过年的，贺薄文不好教训她，什么话也没说。
乔阿靠在厨台上，打开红包准备数钱。
“面粉，退后点。”
乔阿刚退后一步，又听他道：“纸币有细菌，拿出去。”
她看着贺薄文的背影，高高兴兴走出去：“谢谢噢，祝你今年更帅，越来越年轻。”
刚出门就碰到从楼上下来的晚文，互道声新年好，晚文往门口去了。
吴美香从院里进来，两人打撞面，叫住她：“别出去了，准备吃饭。”
晚文停下，又折回来。
贺薄文的爷爷奶奶很早就去世了，他们没有亲戚可走。
吃完饭，一家人开始无聊的观影活动。放的是一部无字幕全英纪录片，讲一位现实主义画家的一生。
影片近尾，有人登门拜年，是贺家的一些小辈，坐了会便离开。
不久，又来两个吴美香的学生，一男一女。因为一些个人原因，没有回家过年，留在了异乡，便携薄礼来与老师拜年。
聊不久，吴美香便与他们谈起论文来。贺岳然一早就和几位老朋友下棋去了，晚文也自觉上楼看书，贺薄文坐在二楼阳台晒太阳，就剩乔阿无所事事。
她无聊地想从楼上跳下去，可放不下亲爱的小文叔，更舍不得自己这年轻漂亮的小肉-体。于是她跑到二楼去找贺薄文，缠着他和自己出去走走。
这太阳暖得人快睡着了，贺薄文确实想散散步精神一下。顺便叫上晚文，可这位品学兼优的学神在做题，拒绝了他们的邀请。
二人世界，乔阿更开心了。
外地人大多返乡过年，原本拥挤的城市道路宽敞不少，可电影院却家家爆满。
贺薄文漫无目的地开着车，忽然提议：“要不去钓鱼？”
虽然和他在一起做任何事都很美好，可乔阿一听到这两个字就格外排斥。她嫌弃地睨着贺薄文：“大过年的，让鱼安生点吧。”
贺薄文笑了：“那你想去哪？”
想去你心里。
“随便。”乔阿降下车窗，扒着窗户吹风。在老贺家憋两天，外面的空气太自由了。
“不冷吗？”贺薄文问。
“不冷。”她回头，“你冷了？”
“不冷，但小心着凉。”说着就按下升窗键。
乔阿缩回手臂，背靠在椅背上，蹬掉鞋盘腿坐着。
贺薄文专心开车，脸上表情淡淡的：“你觉得这种坐姿美观吗？”
“舒服就好。”
“舒服的方式有很多种，没必要以这种不雅的。”未待他说完，一只小脚搭在了自己的大腿上，他微微皱眉，往下看一眼，雪白色的纯棉袜上点缀了几朵黄色小花，干净可爱，“乔阿。”
她立马缩回脚：“不敢了。”
贺薄文目视前方：“跟别人不许这样。”
“噢。”
“坐好了，在外面不要乱脱鞋。”
“这是在车里，不是外面。”见贺薄文不吱声，她放下腿，乖乖穿上鞋子，故意挺直了背坐着。
贺薄文睨她一眼，不禁笑了：“你是存心找事，有必要坐这么直吗？”
乔阿敲敲方向盘：“小文叔，专心驾驶，不要东张西望，不要说话。”
“乔大小姐教训的是。”
两人都不说话了，这么干开着也无聊，过了两个红绿灯，乔阿才问：“去哪里都行？”
“说听听。”
乔阿提议去射击馆，贺薄文同意了。到了地儿，她却把人拐去了游戏厅。
贺薄文无聊地跟在后面看手机，乔阿一会儿去投篮，一会去骑摩托，最后在保龄球馆砸了上百游戏币。
贺薄文出去打个电话回来，在赛车机上找到人。她倒是自来熟，和旁边不认识的小男孩玩了两局，都快称兄道弟了。
贺薄文不妨碍她交友，可年纪小，对有些东西把控不稳，不过瞧她旁边这小孩眼神纯粹，似乎注意力也全在游戏上，一局跑输了，捶胸顿足。
贺薄文心里叹了声：幼稚。
乔阿见他回来，跟旁边的男孩说：“改天再战，让位让位。”
男孩朝她挑下眉，意味深长地笑了：“得嘞，你们玩。”
乔阿用手擦擦旁边的座位：“小文叔，我们玩一把。一局一百块。”
贺薄文当然不会同她比这种无聊的游戏，可听到“一局一百块”这几个字眼，又一副老长辈的口气：“小小年纪赌-博，能不能学点好？”
“这怎么能叫赌-博，就算是，我也只跟你赌，咱们一家人，无论输赢钱还是自己的。”乔阿勾唇笑了，“小文叔，你不会是不敢吧，怕输给我丢脸？”
“少激我，没用。”
“来嘛来嘛，让你看看我的技术。”
贺薄文觉得这孩子有点欠教育，陪她玩一把也无碍，长腿一迈，坐了上去。这游戏他没亲自体验过，可是常见，也就是开开车，比比速度，没什么难度。
乔阿高兴地把游戏币投进去，从口袋里摸出几张一百块，潇洒地拍在旁边，一副胜券在握的表情：“掏钱吧小文叔。”
贺薄文从大衣里拿出钱包，放在她的上面。
乔阿知道他左手不灵活，开车也都是单手打方向，便说：“小文叔，我不欺负你，我也用一只手。”
“你把双脚加上也开不过我。”
“你别瞧不起我啊，我可是车神。”
贺薄文一只手掌着方向盘：“好了车神，开始吧。”
“别怕，我会让你的。”
贺薄文眼里尽是笑意：“好啊。”
事实证明，越嚣张脸越疼。
乔阿把身上带着的压岁钱输光了，还倒欠人家三百。
她不服，还要继续。
贺薄文手搭在方向盘上瞧她：“小赌怡情，要懂得适度，倾家荡产就不好了。”
“最后一局！”
“这就是赌-徒心理，总认为会翻盘。”贺薄文不客气地收下她的钱，“长个记性，以后不能这么玩。”
“你不是说没玩过嘛，骗人。”
“没骗你。”贺薄文慢步走着，“你还没生出来我就会开车了，十几年老司机，你那点小伎俩怎么跟我玩。”
乔阿灰溜溜跟在他旁边。这下好了，钱没了，游戏币也挥霍完，脸还丢光了。
这一波损失重大！
路过娃娃机，乔阿站住脚。
贺薄文转身看她：“又要比？”
“不比了，”乔阿笑嘻嘻凑过来，拽住他的衣服晃晃，“好久没抓娃娃了，手痒痒。”
“哪只手痒？”
“两只。”
“伸出来。”
什么套路？乔阿默默伸出来，想看看他要干什么。没料贺薄文轻轻拍了自己一下。
这一巴掌打得她心神荡漾。
“还痒吗？”
“痒。”再来一下！
贺薄文不理她，继续前行，
“你借我一百呗，回去了一并还给你。”乔阿跟上去，又拉住他袖子，“求求你了。”
“不借。”
乔阿赖着不走了。
贺薄文走出游戏厅，见人没跟来，无奈地返回去，给了她二十块钱：“只给你二十。”
乔阿美滋滋地去买了二十个游戏币。
贺薄文就站在她旁边默默看着她玩。
一次，两次，三次……七次。
乔阿睨向他，两人都不说话，眼神交流片刻。
贺薄文微抬下巴：“继续，还有三次。”
乔阿拿出最后六个币：“要不你来？”
“这是你的事。”
“你就是抓不到，做游乐园的也不过如此。”
贺薄文不吃这套：“不抓就走，时间不早了。”
“抓抓抓。”乔阿投进去两个币，摇动拉杆，左看看右看看，拍下按键，爪子摇摇晃晃下去抓住只紫兔子。
“有了有了！”乔阿激动地握住他的手臂直晃。
啪——
兔子掉在方洞外。
乔阿瞬间蔫了，连话也不说了，气鼓鼓地盯着那兔子，一副要砸了这机器的表情。
贺薄文：“还抓吗？两次。”
乔阿朝他看过来，撇着嘴，两只眼水润润的，跟个无辜的小狗似的：“不抓了。”
贺薄文心里默叹一声：“我试试。”
乔阿故意卖可怜，还真奏效了！她憋着笑，把游戏币塞进去，给他让位。
贺薄文个高，得微微屈身，盯准了那只兔子放下爪，以失败结束。
他有点认真了，再来一次，还是没抓上来。
贺薄文沉默地盯着里面的玩偶，皱了下眉头。
乔阿看他这一脸怀疑人生的表情，刚要安慰说这些机器都是有概率性的，就见贺薄文掏出张一百块出来。
他说：“去换点。”
乔阿接过来：“好！”
按理来说，概率设再低，二十多次也差不多可以了。
可他两和这台机器八字不合似的，愣是抓不上来。好不容易在第二十九次成功抓到，贺薄文却上头了。
事实证明，再成熟的男人幼稚起来也是三岁。他居然跟这娃娃机杠上了，把身上所有现金都拿去换了币。
乔阿站在旁边跟空气似的，劝也劝不住。
这一壮举引来了许多小孩，围成个圈看他抓。
每次成功，都惹来一阵欢呼。
游戏厅温度高，贺薄文脱下外套，撸起袖子，手臂筋脉分明，闪亮的摇杆在他的大手里显得格外可爱。
乔阿抱着八九个玩偶等在旁边，见贺薄文全神贯注地操作，比看书、工作还认真，被他这劲头搞得有点发慌：“差不多了。”
“小文叔，可以了。”
“我没手拿了。”
“你干嘛跟个娃娃机计较。”
“别抓了小文叔。”
“哎……”这该死的胜负欲。
直到把它掏空，贺薄文才收手。
这下舒服了，他嘴角噙着胜利的微笑，满意地看向一旁的乔阿。
只见女孩木然地耷拉着脑袋，抱了一怀玩偶，还有几只散在地上。
他拿起最上面的一只：“还玩吗？”
“……”
……
他们把抓来的娃娃分给围观的小朋友，只留了最初那只紫兔子。
贺薄文心情大好，放起了轻松的音乐。
“有这么开心吗？”
贺薄文笑笑，没回答。
上午来拜年的两个学生被吴美香留下吃饭。他们不知道贺家的规矩，见饭桌上气氛冰冷，不停地说话暖场。大概因为是学生，吴美香不好严格管束，客客气气与他们对话。
饭后，吴美香带着学生去客厅喝茶。贺薄文和贺岳然在边上下围棋。
乔阿里里外外逗瓦当玩，其中一位高高瘦瘦的男学生不时看她一眼。贺薄文从吃饭时便发现了，他忍了很久，最终还是叫一声“乔阿”。
乔阿看过去。
“过来。”
乔阿揉揉瓦当的脑袋，走到贺薄文身边：“干嘛？怎”
“上楼跟晚文玩。”
“她学习呢，我可不想打扰她。”
贺岳然说：“叫晚文下来转转，成天闷在房里也不好。”
贺薄文说：“前几天买了套乐高，在二楼储物间，拿去和她拼吧。”
“好吧。”
男学生端起茶杯喝水，偷偷目送乔阿。他刚转回视线，无意与贺薄文的目光对上，尴尬一笑，放下茶杯。
一局棋完，贺岳然看一眼时间，起身道：“不陪你下了，我出去趟，老徐约我喝茶。”
“好。”
贺薄文坐到客厅沙发上，手臂放松地搭在扶手上，随意拿了本书翻翻。
吴美香上楼一趟，撂下两学生干坐着。他们早便私下讨论过导师们的八卦，都说吴教授有个像孙女一样的闺女，还有个未婚高富帅儿子，如今得以窥见，还真是名不虚传。这气场，压得人不敢大喘气。
终于，贺薄文问男同学：“赵同学研二了吧？”
“对。”
“现在应该在忙创作和论文。”
“是的，焦头烂额，课题换了好几个都没过，辛苦老师指导了。”
贺薄文没有心疼他，这是每个学生这阶段必须经历的事，又问：“期刊发了几篇？”
“一篇。”
“c刊？核心？”
“……还在努力。”
贺薄文笑笑：“还有时间，好好努力，多把心思多用在学术研究上。”
“会的。”
吴美香拿着两本书下来，两位学生起身相迎。她见赵同学脸色不好：“怎么了？”她看贺薄文一眼，“你可别吓我学生。”
贺薄文放下书便走了：“你们聊。”
……
初二午后，贺薄文带乔阿回了家。
这两天各处放假，他也没什么事，在书房待一下午。
第二天一早，乔阿就出门了。分批次跟不同的朋友玩。上午是东东、沈万等几个发小，去郊区溜达一圈，又吃了顿饭。下午是小迪，一起逛街买衣服。
乔阿没有告诉别人自己对贺薄文的心思，只有小迪知情。在一起难免提到这件事，乔阿已经没有上次谈论时那样懵懵懂懂的，好像暗恋成了习惯，便不再心慌意乱了。
小迪问她，天天在一块儿，贺叔叔就没有察觉出什么吗？
乔阿说没有。
贺薄文在感情这方面确实有点不开窍，也许是经历少，也许是真的不会往这方面想，谁能料到养了这么多年的孩子有一天会破天荒地动上这种心思。
连她自己都不能理解。
两人逛着逛着，在试衣间聊了快一小时，出来时不好意思，随便拿了两件衣服结账。
……
乔阿没在家，贺薄文自己煮点菜，榨一杯薏米粥喝下，简单解决晚饭。
七点多钟，他正看着图纸，楼下传来乔阿的呼唤声。
以为她会玩得晚些，没想到这么快就回来了。他站到窗口往下看，见乔阿冲自己招手：“快下来。”
“干什么？”
“下来啊，你不下来我就去拖你了。”
贺薄文不想被拖，图纸看久了眼睛也累，正好去休息休息，看看这丫头又搞什么名堂。
屋里暖，他只穿着毛衣，没披外套就朝外走去。
刚踏出门，看到院里地上燃起小烟花来，乔阿站在烟花后欢笑：“好看吗？”
贺薄文抱臂站在阶梯上：“禁烟火，你想我被罚款吗？”
声音被花炮声掩盖，乔阿没听清，绕到他跟前：“什么？”
“禁烟，不许放了。”
“这种小的没事，再说又没人发现。”说着把一根仙女棒递过来，“拿着。”
“什么东西？”
“你先拿着。”
贺薄文手插在口袋里，一动不动：“我不拿。”
乔阿鼓着嘴不说话了。
“……”贺薄文一脸无奈，掏出手接下来。
乔阿笑着掏出打火机点火。
贺薄文淡淡俯视着手里这东西：“少玩这些，污染环境，也不安全，其他的就不”
话音未落，手里的仙女棒刺啦刺啦燃烧起来。
乔阿笑着去点燃自己手里的两根：“是不是很好看？”
贺薄文沉默地看着它，穿过爱心型的火光，乔阿举起两根仙女棒，手快速地绕圈，笑得天真烂漫。
他不经意弯了弯嘴角。
希望她可以永远这样。活泼，开朗，无忧无虑。
……
趁补习班还没开课，乔阿最近两天一直在赶稿子。
晚上，她正在房间里忙活，贺薄文上楼叫她吃饭。不知道又是什么无色无味的神仙料理。
乔阿看过去，果然，他煮了两盆素菜，青的黄的橙的紫的……弄得跟个调色盘似的。
乔阿趴在桌上叹了口气：“老是这么清淡不会觉得很没意思吗？”
贺薄文细嚼慢咽：“那你想吃什么？”
“烤鱼、炸鸡、串串、火锅……”
“总吃这些对身体不好，实在嘴馋，明天我可以试着做一下。。”
“那还是算了。”乔阿拿起筷子夹了块紫甘蓝，“我还是吃草吧。”
忽然，眼前一片黑暗，乔阿手一抖，半块菜叶子掉在桌上。
“停电了？”她问。
“我去看看。”
这房子有点空，还静，一暗下来令人心慌。贺薄文刚站起来要走，乔阿喊道：“你上哪去？”
“拿手电筒。”
“我跟你一起。”乔阿赶紧起身顺着桌边摸到他身旁，揪住他衣角，“这黑的什么都看不到。”
她从小就怕黑，贺薄文是知道的：“慢点走。”
“嗯。”
他找到手电筒，往电闸去。乔阿寸步不离，低着声说：“怎么样了？“
“没坏，停电。”贺薄文淡定地回到餐桌上，将手电筒倒放在桌上，照着天花板，继续用餐。
乔阿在这黑暗里待得浑身不舒服，她搬起椅子坐到离他更近点的地方，嘻嘻哈哈地说：“眼神不好，这边亮堂。”
“是有点暗，别吃进鼻孔。”
“……”乔阿一蹬脚，无意撞了下贺薄文。
他瞬间缩回脚，椅子往后拉，拖出一道刺耳的声音。
乔阿急忙道：“我不小心碰到的。”
“没事。”可他却起身走了。
贺薄文换了双拖鞋来，他并没有生气，见乔阿落寞地坐着，反倒安慰：“没事，快点吃吧。”
乔阿解释：“我真不是故意的。”
“我知道，吃饭吧。”
“小文叔，你洁癖这么重？要是在外面被踩一脚怎么办？”
“没有这种情况。”
“万一呢？”
贺薄文一本正经地说：“除了你，没人会这么靠近我的脚，保持安全距离，不用考虑这些问题。“
乔阿忽然凑近看他：“小文叔，那你以后女朋友也不能踩你的脚吗？”
贺薄文用筷子尾端戳她的脑门将人推远，不想回答她这些无趣的问题。
“小文叔，你为什么和许阿姨分手？”
“你是不问出来不死心了？”
“所以你就说说嘛。”
“不合适。”
“敷衍。”乔阿咬着勺子打量他，“我就知道你要这么说。”
“那你还多此一问。”
乔阿的视线从他眉眼落到嘴唇，忍不住又问：“那你洁癖这么重，接吻是什么感觉？”
贺薄文脑袋忽然卡了一下似的，时间有点久，细枝末节早已忘了，他朝乔阿看过来：“青春期对这些好奇很正常，你可以从书本或者网络获取答案。”
“我就想听你说。”
“我没什么好分享的。”
“不会是没亲过吧！”
“……”
“说说嘛。”
“不是很美好。”
“为什么？”
贺薄文看她这充满求知的小眼神，估计不问出点什么是不会罢休了：“你也知道我对异味很敏感。”
乔阿点点头：“嗯。”
“没了。”
“嗯？什么啊？”乔阿忽然瞪大眼，“她有狐臭？”
“……没有。”
“那是什么？”
“嘴巴不太好闻，当然，可能是我吹毛求疵。”
“口臭？”
“或许吧。”
乔阿忽然哄堂大笑：“所以你因为口臭分手了？”
“……”怎么还描黑了，他只好继续解释，“分手不是因为这个。”
“那为什么？”
“因为我出国读书了，而她进了一家前景不错的公司。”
“这就分了？那你们的感情也太脆弱了。”
过去这么久，贺薄文不想议论她。这确实是促使他们关系破裂其中一个原因，可让两人真正分开，是因为那个女人出轨了。她欲重，可贺薄文总是因为一些奇葩的小问题拒绝她，几次三番，谁也接受不了。
当亲友问起时，他也从未道出实质，反而把责任都揽到自己身上，说出口的永远是一句：她很优秀，但我们不合适。
回想起这些，贺薄文并没什么情绪起伏，就像当年发现这件事一样，或许是因为不够喜欢，所以才没那么在乎。
可乔阿心里却酸爆了，明明知道会吃醋，却还是想自讨苦吃，非要一探究竟。
“别想七想八，快吃饭。电路不知道什么时候能好，等会带你出去看个电影。”
“出去看电影？”
“作业多吗？时间不充足的话可以换个时间。”
“不多不多！”
……
电影院就在不远，两人步行过去。
是一部文艺片，旨在讲人性。没有想象中的无聊，乔阿津津有味看完了，还与贺薄文讨论了一路。
遇到个卖花环的小女孩，看上去不过十三四岁的模样，乔阿身上带了点零钱，便买了两只。
要往贺薄文头上戴，他伸手挡住：“别动。”
乔阿不想与他追逐打闹，自个戴了一只，另一只套在手臂上。
天桥上有个唱歌的男孩，怀里抱了把吉他。旁边坐着算命的大爷，面前摆一张画满符的白色大布。
乔阿手插在口袋里，悠闲地散步：“小文叔，几点了。”
贺薄文抬腕：“八点十五。”
“还早，我们在这吹吹风吧。”乔阿停下来，站到天桥边上，叠臂趴在冰凉的铁栏杆上，不出意外地听贺薄文道：“有灰尘，起来。”
她面朝向贺薄文趴着：“这样很舒服，你也趴下来试试。”她知道自己说的是废话，贺薄文是绝对不会碰这根栏杆一下的。他笔直地立在距它半米处，像个高高在上的神仙，俯瞰众生。
乔阿无声地叹了口气：“小文叔，你这样下去，除了家人和我，有几个人能受得了你。”
贺薄文目光落在她的脸上：“有这么不堪吗？”
这个词听上去不那么舒适，乔阿直起身：“注意用词。”
贺薄文笑了，继续看向远方红红绿绿的灯。
乔阿看着他的侧脸，这个角度，这个光线，他又莫名发起光来，叫人看了心尖颤。
“贺薄文。”
贺薄文睨她一眼。
“以后我不叫你小文叔了。”
“要造反？”
“我哪敢啊，你可是我的大腿，我要抱一辈子的。”乔阿笑了起来，“以后我就叫你薄荷。”
“请问我和薄荷有什么直接联系吗？”
“你看，贺薄文，倒过来就是文薄贺，薄荷呀，薄荷。”她踩上栏杆，上半身悬在外面，勾脸看他，“可以吗？薄荷。”
“下来，站好。”
乔阿乖乖站到地面。
“回家。”
乔阿跟上去：“可不可以嘛？”
“不可以。”
“为什么？”
“没为什么。”
“为什么？”
“没”这是什么毫无营养的对话，贺薄文觉得自己被这小姑娘带得也变幼稚起来，“随你。”
乔阿高兴了，欢乐地尾随着他：“薄荷，我想吃鸡爪子。”
“薄荷——”
“薄荷。”
“等等我。”