第24章 小手
空气凝结般。
乔阿出了一手心汗, 忐忑地垂下眼，不敢直视他。
“我不需要。”
他声音轻缓平和，却有种莫大的冲力, 像把利刃从自己的胸腔穿过去。
这一刻, 乔阿觉得自己有些腿软，摇摇欲坠。她手足无措, 仍竭力让自己看上去没那么慌乱：“那我上去了。”
贺薄文没回应，见女孩快步走出房间, 目光停留在门口许久。毫无预兆的表达让他乱了分寸，意思已经很明显了。
再回想起钟园的那些话, 才真正意识到事情的严重性。
他按住眉心，苦恼起来。
过去相处时的细枝末节一帧一帧像影片一样重现在脑海里。所以，是从什么时候开始的？
……
一瞬间, 天翻地覆。
乔阿失魂落魄地回到房间。
贺薄文没多说，他没有感觉到吗？不可能的。乔阿知道他在装糊涂, 蒙混过去, 避免伤到自己的自尊心，避免因直接挑明而致两人关系彻底崩裂，以此最大程度上减少对自己学习上的影响。
太冲动了，不该一头热地暴露情感。应该等等, 再等等, 哪怕一个月后，都不至于让彼此都这么艰难。
一时口快，却把压力全推给了贺薄文。此刻他应该更烦躁吧, 以后会不会故意疏远？会不会心生厌恶？会不会等高考完，就不要自己了……
乔阿幻想了无数可能性，可最终都回到那句“我不需要”上。这是毋庸置疑的答案, 还在奢望什么呢？
她在心里笑自己一声，不知道天高地厚的东西。
今夜两人难以入眠。
……
同一屋檐下，免不得时常碰面。贺薄文没再提荷包的事，仿佛什么都没发生的样子，正常叫她吃饭、休息、锻炼身体。
一切照常，可一切又截然不同了。
这种距离感来自于双方，只是在乔阿身上更显性，以前可以放肆言语，不拘束地靠近、缠着他，可当这些见不得人的小心思暴露出来后，一切都变得小心翼翼。她不敢亲昵地叫他“薄荷”，也不再称“小文叔”，连说一句话都要酝酿许久。害怕与他对视，害怕沉默的单独相处，心情会随着他的一个小动作或者一个表情、一句话而起起伏伏。
太难受了，比憋住还要难受。
乔阿没有晚文那么好的心境，这件事堵在心里，上不去下不来，只能埋头奋战于题海，使自己暂时忘记他。她不想让贺薄文对自己的成绩失望，总得有一个可取之处。
日子拖拖拉拉地过，也是挺快。
好在底子好，最后一次大考虽算不上一鸣惊人，也小有进步。
适当的放松是要有的，吴美香看晚文最近状态一直不太好，成天恍恍惚惚的，怕她临考前精神压力太大，周六叫上贺薄文，带上全家去朋友开的农家乐散散心。
乔阿和晚文、吴美香坐在后排，贺薄文在前头开车，贺岳然回头看乔阿一眼：“阿礼怎么了？看着这么沉重，心情不好？”
“没有。”
吴美香也看过来：“没睡好吗？学习固然重要，还是要保持充足睡眠，晚文最近也是总休息不好。还有，薄文，就剩不到一个月了，这段时间特殊，你一定要让小刘注意点饮食方面，清淡些，少吃辛辣、油腻的东西，”
“好。”
贺岳然又说：“你们两个高兴点啊，好不容易出来放松下，暂时忘了学习上的事。”
女孩们：“好。”
农家院在村头，招牌显眼，面积不大，里里外外只有五张桌子。老板是吴美香的朋友，木雕艺术家，专做鸡鸭鱼鸟等小动物，前几年来农村来观察生活，同老伴一起闲来做了个农家院，不赚什么钱，来客大多熟人。
他们来得早，在院里喝茶聊天。
乔阿在角落没什么存在感，闲得出去走走。
这对老人养了鸡鸭，她站在圈外看许久，听到一阵猫叫，好奇地寻了过去。
是一只大狸花猫，精瘦精瘦的，动作十分敏捷，一个跳跃爬到围墙上，沿着墙到屋顶，又跳到一棵树上。
乔阿不认得这是棵什么树，只见树叶比自己手掌还要大。她仰头望大猫，唤它几声。
大猫坐在树桠上俯视她，扫扫尾巴，没有动弹。
乔阿觉得无趣，懒得再逗它。
一条大黄狗窜了过去，乔阿口袋里装了块饼干，刚蹲下想给它，大黄狗嗖地退后两步，警惕地看着生人。
乔阿剥开饼干：“过来。”
大黄狗没敢上前，乔阿把饼干放到一块石头上，退后两步，三步……直到躲到树后，它才凑过来将饼干叼走。
猫狗都走了，她又无聊起来，手插在口袋里慢悠悠地往回走，不时踢飞一块小石子。
快到中午了，家家户户炊烟寥寥，她觉得这样的生活也不错，风景宜人，悠然自得，没事还可以撩撩猫逗逗狗。
忽然，转角遇到一只大白鹅。
乔阿站住脚，与它对视片刻，忽然大白鹅疯了似的，张开翅膀伏着头就朝她冲过来。
这是干什么？
乔阿吓得瞪大眼，连退两步，见它没有要停下来的意思，转身撒腿就跑。
贺薄文出来叫人吃饭，刚迈大门，就看乔阿被一只大鹅追着狂奔，惊悚地“啊啊”直叫，一头扎进自己怀里，嚎起来：“它追我！”
面对着高大的男人，大鹅毫不畏惧，刚靠近，被贺薄文握住脖子提了起来。
乔阿见它被制服，赶紧松开贺薄文，退到身后去。
他拎着鹅绕去院墙后。再回来，张着手，直奔院里去。
乔阿知道这是要洗手的意思，跟上去帮他提通水皮管。
井水冰凉，贺薄文把手都搓红了，乔阿看着他的指节，欲言又止。偷偷瞄一眼他的表情，平平淡淡的，看不出任何情绪。
“我去找点洗手液。”
她赶紧移开视线：“我去。”忘了手里的皮管，一扯一踩，皮管的断裂处再次崩断，顿时那裂痕处的水流喷涌而出，疯狂地往她身上洒：“……咳……”
贺薄文赶紧去关水龙头，可乔阿已经湿透了，短发乱糟糟地贴在脸上，滴滴答答地落水。
“外套脱了。”
今天天气暖，乔阿穿着白色针织吊带，外面是件淡草绿色薄卫衣，下面一条宽松的嫩黄色五分裤和乳白长袜，水顺着小腿往下滑，浸在袜子里。她一阵哆嗦，脱下外套，胸前也湿了大片。
贺薄文看着她雪白的肩头和锁骨，挪开目光：“去换衣服。”
“没带其他衣服。”
吴美香听到动静，从棚子里出来，就看到乔阿这一身狼狈样：“你两干什么呢？这么大了还玩水，快把衣服换了。”
乔阿揩一把脸：“没事，晒晒就干了。”
吴美香过来拉她：“先找套将就下，这么湿着怎么行。”
乔阿换上了老奶奶的花褂子和长裤，又肥又大，晃晃啷啷，一出来，把吴美香都惹笑了。
“别说，我们阿礼穿这个还挺好看。”
乔阿视线不自觉地去寻找贺薄文，只见他坐在檐下的小折椅上看自己，嘴角隐隐有些笑意。她一时有些臊得慌，分辨不出那笑容是嘲笑还是其他什么，躲开目光，抱着湿衣服去晾上。
……
农家院好像永远逃不掉大盘鸡，再加一道清蒸鱼、红烧肉，四道素菜和一锅汤，老板两人一同用餐，分量刚刚好。
老友相见，免不得喝两杯，只是贺薄文要开车，只能以茶代酒。
晚文很早就离席，乔阿吃完后去检查自己挂在绳上的衣服，还没干透，可她不想穿身上的，直接取下换掉。
大人们还在吃饭，她不知道去哪，便想找找晚文。电话没打通，出去看一圈，才发现人在湖边坐着。
乔阿小心躲着泥坑和杂草过去：“晚文。”
晚文回眸：“过来坐。”
乔阿坐到她旁边的石头上：“你怎么在这坐着？”
“看看水，”她指了下岸边的绿藻，“还有条死鱼。”
一条翻着白肚皮的死鱼，还不时飘过来一阵臭味。
乔阿见她黑眼圈比前几日更深些，问道：“你怎么老失眠？压力太大吗？还是哪里不舒服？”
“这种时候，哪里都不能不舒服。”晚文没精打采的，手里转着一根杂草，“就是最近记性不太好，总背不上东西，我刚才在这想一首诗，怎么也想不出上句。阿礼，池鱼思故渊，上一句是什么？”
“羁鸟恋旧林。”
晚文点点头：“对哦，羁鸟恋旧林。”
“最近见你几次，气色越来越不好了。有心事可以跟我说说。”
“嗯。上次考试退步了，我还没敢告诉家里，你也先别说。”
“好。”乔阿本想与晚文谈谈最近与贺薄文的情况，见她状态不太好，便不想烦她。她拾起个小石子，投进湖里，嘭的一下，溅起水花。
晚文也跟着拾了一颗，掷了出去。
一只绿色小虫不知何时爬到晚文的腿上，她静静看它蠕动一会，说：“当一条毛毛虫也挺好的。”
乔阿看过来，见虫子高高弓起身体，缓慢向前。她轻轻捏起它，放到旁边一片绿叶上：“是啊，不用想太多，简简单单活下去就好了。
……
下午，贺家父子钓鱼去了，吴美香和老友刻起木头来。乔阿去客房睡觉，晚文坐在平房顶，听一下午英文小说。
晚饭仍旧在这里吃，清粥素菜和自己做的馒头，也津津有味。
今天天气好，万里无云。
乔阿和晚文坐在房顶吹冷风，时不时地说上一句话。
饭桌上的长辈们聊得畅快，贺薄文怕她们冻着，叫两人回屋里坐。
刚爬上来，见乔阿手撑着脸望天空，叹息一声，说：“爸爸总说要给我摘星星，他骗人，哪来的星星送我。”
想起故友，他的眼中也一阵黯然。
他立在两人身后，注视着乔阿的背影，想起那只荷包，想起，曾经与她父亲的一些玩笑话。
“阿礼一见到你，比见到我这亲爸还开心。”乔桢笑笑，“嘿，你要再年轻个十岁，我就把这丫头给你当媳妇了。”
“这种玩笑开不得。”
“她以后要能找个跟你差不多的，我也就放心了。”
“会的。”
贺薄文轻叹了一声，被晚文听到。
“哥哥。”
乔阿回头，与他目光对上，不过两秒，又回过头去。
“上面冷，下来吧。”
……
送他们到家后，车里就一直安静着。
乔阿坐在后面，人往下躺，贺薄文通过后视镜看不到人，快到家时叫一声：“阿礼。”
乔阿睡着了，没听见。
贺薄文往后看一眼：“阿礼。”
这才醒过来。乔阿觉得浑身莫名的酸痛，缓缓起身：“到了吗？”
“到了。”
她浑浑噩噩打开车门下去，往楼上去。
贺薄文跟在身后：“热杯牛奶给你。”
她没有回头，耷拉着脑袋上去了：“不用。”
乔阿发烧了，可能是因为中午那凉水，也可能因为晚风。
撑到后半夜，实在难受，下楼找了颗退烧药服下，又回去睡觉。
……
贺薄文一大早起来晨跑，刘阿姨问他要不要叫乔阿下楼吃饭，他说随她多睡会。
早餐后人就走了，一直到晚上才回来。
刘阿姨已经回去，屋里空荡荡的，各处熄着灯。
贺薄文怕乔阿又跑出去疯，上楼敲敲门，没有回应。
他打个电话过去，却听到铃声在房里响起。
又敲敲门：“阿礼，你在吗？”
他推开门，按下灯，只见乔阿背对自己躺着，被子捂得严严实实。
“睡了？”他轻声退回去，却听到乔阿喊了自己一声：
“薄荷。”
他停住。
“薄荷。”
“怎么了？”
听声音有些虚弱，他走过去看一眼，只见乔阿紧皱眉头，整个人蜷缩着：“我发烧了。”
贺薄文没有探她温度，下楼找了只体温计，一测量，三十九度半。
“这么高烧怎么不告诉我？”
乔阿头痛欲裂，喉咙跟烧起来似的，没力气答话。
贺薄文找出外套，掀开她的被子，披到肩上：“去医院。”
乔阿手撑着床起身，慢慢往外走。
开车到最近一家医院，输两袋液，折腾到凌晨才回家。
乔阿一阵热一阵冷，贺薄文把自己的外套也为她披上，若是从前，她早就死乞白赖求抱了，可是现在怎也开不了口，连扶的勇气都没有。
乔阿难受地躺在车后座，一点力气都没有。到家后，艰难地爬上楼躺下，闭目休息。
贺薄文倒了杯水放在床头，便要回自己房间。
他将乔阿的被子盖好，刚要走，袖口被拉住。
女孩的手滚烫，从衣袖滑过腕表，抓住他的两根手指：“别走。”
贺薄文试图抽出手，却被整个握住。
小小的，细细的，软软的。缠绕着自己青筋绷起的大掌，努力地抓紧。
不费劲就可以挣脱，可他迟迟没有动作，静静看着苍白的睡颜，坐到了床边。
……