第262章
“我敢给您开包票，老先生，”琼斯喊道，
“这位小姐在这些方面，都有过人之才，至于我自己哪，我得承认，我恐怕
老先生您多少有些畏畏缩缩，有些不大赞成这段婚事；因为令郎对我提过，
说您从来没见过这位小姐，因此，如果是那样情况的话，我到这儿来，老先
生，是要哀告您，央求您，要以令郎的幸福为重，不要反对他和那样一位小
姐结为夫妻；因为那位小姐，不但有我说的那些长处，并且还有许多别的长
处。”“如果阁下就是为这件事来的，先生，”那位老绅士说，“那我们父
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子两个都对你感激不尽，而且你可以完全把心放下；因为我可以实对你说，
我对她带来的体己完全满意。”“老先生，”琼斯答道，“我对老先生您真
是越来越起敬。这么容易就满意了，在那方面这样不事苛求，不但表明老先
生您通达明白，稳重老成，还表明您人格高尚，心地超迈。”“并不见得非
常不苛求吧，年轻的绅士，不见得非常不苛求吧，”那位作父亲的答道。
“这越发更加高尚，而且请您恕我面谀，越发更加明白通达；因为要是把金
钱看作是幸福的惟一基础，那就比疯狂好不了多少。像这样一位女人，只有
那么一丁点儿的财产，只有一无所有的财产。”——“我看出来，”那位老
人喊道，“我的朋友，阁下对于金钱，有颇为公平的估计；不然的话，那就
是你对于这位女士这个人极为熟悉，而对于她的境况可不太清楚了。喏，我
请问，你认为这位女士有多大的财产？”“多大的财产？”琼斯说，“太可
怜了，对令郎说，不值一提。”“啊，啊，啊，”那另一位说，“也许他能
得到的，不至如此吧。”“这我可不能同意，”琼斯说，“因为这位女士已
经是好得不能再好了。”“哦，哦，不过我说的这个更好，是关乎财产那一
方面的，”那另一位答道。“咱们既然谈到这儿了，那么你认为，你那位朋
友究竟能得到多少哪？””得到多少？啊，冒了尖儿，也许顶多二百镑。”
“阁下，你这是想要跟我开玩笑啊，年轻的绅士？”那个作父亲面带愠色
说。“绝对没有，半点也没有开玩笑的意思，”琼斯答道。“我这是非常正
经严肃的；不但如此，您还得相信我，我这还是连一个法丁都没剩，全算在
里面哪。如果我对这位女士有不恭之处，我只有请她原谅。”“你确实对她
不恭，”那位作父亲的喊道；“我敢说一定，她的财产，有你说的五十倍。
她还是得先拿出那个数目五十倍的财产来，我才能允许我儿子和她结婚。”
“别价，”琼斯说，“您现在谈允许不允许，已经太晚了。即懂她连五十个
法丁都没有，令郎可已经和她结了婚了。”“我儿子结了婚了！”那个老人
吃了一惊说。“不错，”琼斯说，“我恐怕老先生您还不知道吧。”“我儿
子和亥锐丝小姐结了婚了！”他又说道。“和亥锐丝小姐！”琼斯说，“不
是，老先生；和囡丝·米勒小姐结了婚了。她是米勒太太的女儿，令郎就在
她家里寄寓；虽然她母亲没法子得靠开公寓，那位年轻的小姐，可——”
“——你这是跟我开玩笑啊，还是闹真格的？”那位作父亲的用最郑重严肃
的口气喊道。“老先生，”琼斯答道，“一点儿不错，我讨厌开玩笑的人。
我是特别郑重其事到您这儿来的。我本来就认为，令郎因为这段婚事，在财
产方面远远配不上他，不敢告诉您，果然不错，没敢告诉您；不过为那位女
士的名誉起见，这件事不容再保守秘密了。”
这个父亲一听这个新闻，正惊得像哑巴了一样站在那儿的时候，一位绅
士进了屋里，以哥哥相称，跟他打招呼。哥儿俩虽然在血统方面，是难兄难
弟，而在性情方面，却各走极端，几如水火冰炭。刚刚来到的这位弟弟也是
幼而学估，长而经商，但是他刚一看到他经商所得，已值六千镑，便立即用
其中的绝大部分，买了一份小小的田产，而退隐乡间。在乡间，他娶了一个
①
没有教产 的牧师之女为妻，这位年轻的女士，一无姿色，二无财产，但是
却富有善良的心地，温柔的性格，他所以选她为妻，完全由于这种优点。
他和这个女人，同心一体，过了有二十五年之久。他们同衾共枕的生
活，在现代颇乏其例，只能从某些诗人所歌咏的黄金时代里，才能找到相似
① 教产：原文benefice或ecolisiasticalliving，已见前注。
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的仪范。她给他生了四个孩子，但是除了一个女儿之外，其余的都不到成年
就夭折了；这个女儿，用俗话来说，叫他和他太太惯坏了，那就是说，养得
太娇，爱得太过了；因此这个女儿报答他们，也极尽职；她干脆拒绝和一个
刚刚四十出头的绅士作不同寻常的结合，因为她舍不得离开父母的膝下。
老奈廷给动先生打算娶作儿媳的那位年轻女士和他这位弟弟是近邻，和
他侄女是相识；实在说起来，他弟弟就是因为这档子已有成议的婚事，现在
才特意来到京城；他之所以来此，要说实话，并不是想要促成这档子婚事，
而是要劝他哥哥，不要把恶姻缘再办下去；因为他认为，这段婚事非使他侄
子遭到毁灭不可。本来他早就看到，和亥锐丝小姐结亲，不会有别的结果，
尽管她财多钱广，因为不论从她的外表方面看，也不论从她的性格方面看，
都绝无婚姻生活幸福美满之望；原来她这个人，身量极高，身材极瘦，长相
儿极丑，态度极做作，智力极浅陋，脾气极乖张。
因此，他哥哥刚一提到他侄子跟米勒小姐结了婚的话，他马上就表示最
大的满意；并且在那个作父亲的痛骂儿子、宣称定要治得他乞讨为生不可的
时候，那个作叔叔的还发了如下一篇议论：
“要是您，哥哥，稍微冷静一下，那我可要问问，您疼您儿子，是为了
他呀，还是为了您自己？我想，您自然要说是为了他的了，而且我想，您也
要当真认为，是为了他；再说，毫无疑问，您是为了他的幸福，才给他费心
费力，操办这门子亲事的。
“不过，您听我说，哥哥，为别人的幸福开方子、定规律，我永远认为
是非常荒谬的，要是坚持非那么作不可，那就是非常残暴。我知道，这是一
种普遍流行的错误；但是，尽管普遍流行，究竟还是一种错误。如果对别的
事情说，这种办法是荒谬的，那么对婚姻说，这种办法尤其荒谬，而且荒谬
绝伦；因为婚姻幸福与否，完全得凭男女双方有没有爱情。
“因此，我永远认为，作父母的想在婚姻问题上替子女包办，是违情背
理的；因为威逼力迫，想叫爱情发生，只白费气力，不但这样，爱情对于威
逼力迫还深恶痛绝，避之惟恐不远，所以我不知道，由于我们天性中不幸生
成而又不可救药的乖戾，爱情是不是连劝说的话都不耐烦听。
“不过，我认为，有一点还是不错的，那就是，作父母的虽然用强动硬
是不明智的，但是遇到这样的事，可得征求老家的意见；并且严格说来，也
许父母至少应该有否决的权力。因此，我承认，我侄子没有先限您商议就擅
自结婚，是犯了错误的。不过，说老实话，哥哥，您自己对这个错误是不是
也起了一点儿促进的作用？您对这件事那样时时的嚷嚷，是不是让他认为，
只要财产方面缺乏短少，那您就按理说有百分之九十九非拒绝不可？不但这
样，您现在这样大发雷霆，是不是就是完全由于那方面的缺乏短少而起？他
固然不错，在这件事上，有失为人子之道，但是您哪？完全不经他知道，就
给他掂斤播两、付价还价，弄来了一个女人，而这个女人又是您从来没看见
过的，要是您和我一样地认识、熟悉，而把她弄到您家里来，就一定是发疯
犯傻，您这样作，是不是也一样地失职越权？
“不错，我仍旧还得承认，我侄子有失子职；但是这种有失子职可断然
不能说是罪无可逭。他诚然不错，作了一件应该征求您同意而可没征求的错
事，但是这件事可主要地只于他自己的利益有关；您自己一定而且想要承
认，您完全为他着想，但是如果他不幸和您意见相左而且对于幸福有错误的
看法儿，那您，我的哥哥，要是真疼儿子的话，是不是要把他赶得寓幸福更
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远的地方去哪？