第六百零五章 横穿诺克萨斯
在把河水引入山谷之后，卡萨丁无论是自己饮用还是浇田都方便了许多，只需要出门走个百来步就到了。
河水流过山谷，清澈的水流中偶尔可以看见鱼儿游过的影子。卡萨丁看了十分高兴，已经开始动手制作捕捞工具了。
而在用稀释过的生命之泉灌溉之后，卡萨丁开垦的田地也恢复了一些肥力，他种下的作物长势细嫩。
更为难得的是，羊圈里的一头母羊怀孕了。再过一段时间待它生产，这一家子又要壮大许多，卡萨丁的生活也会改善许多。
有菜有肉，吃穿不愁。
但这种安逸的日子只适合他这个已经见过大风大浪，想要回归田园生活的人。在小山谷里住了几天后，塔莉垭提出了她要回去找她的族人了。
“我们也该走了，顺便送送塔莉垭。”卡恩对卡莎说。
“让我跟父亲说两句。”
父女俩互相拥抱，道别之后，卡莎依依不舍的跟着卡恩离开了山谷，她伤感的想着，这样的场景不知道还要经历多次。
三人沿着生命之母来到维考拉分别，塔莉垭滑着岩板继续往西，而卡恩则和卡莎骑着骆驼调头往北方前进。
他们在纳施拉美乘坐贸易的商船前往隔海相望的石墙镇，从恕瑞玛来到了另一片大陆——瓦洛兰。
这条路线就是卡恩先前给塔莉垭规划的路线，如今他们也要沿着这一条路，从最南端到最北端，横穿诺克萨斯的领土前往弗雷尔卓德。
石墙镇的码头不大，但却有着城池级别的防御工事，其城墙正如镇子的名字听起来那般森严。
在码头上排队随着货物一起被守卫检查过后，两人进入这座诺克萨斯南边的小镇。
红色的旗帜在干燥的风中舒卷，一进小镇，他们就闻到了一股铁水的味道，风中掺杂了煤烟和工坊的气味。卡恩突然想起艾欧尼亚人对诺克萨斯人的形容——一股子煤渣味。诺克萨斯人自己也有句谚语，在诺克萨斯，没有一座锻炉是冷的。
这从侧面说明了诺克萨斯的锻造业是多么的发达，即使是一座边陲小镇也能够日夜不停的生产武器和钢盔。因为有着足以让每个士兵都武装到牙齿的精良军备，所以诺克萨斯的军队才会那么的强大。
卡莎是个吃货，和卡恩相比，她的鼻子闻出了不一样的味道，风中的煤烟味被她选择性的忽略了。
“我闻到了小麦粉的味道。”她一边说，一边拉着卡恩往镇中心走。
诺克萨斯城镇的道路修筑的十分平整，地砖整齐的铺遍每一个角落，是为了让马车顺利的通过。
卡莎循着香味拉着卡恩往进了一条小巷，在一家饼摊面前停下。
“我听塔莉垭说，诺克萨斯的卷饼挺好吃的。”卡莎抱着胳膊，伸出一根手指抵着嘴角，歪头看着身侧的卡恩。
“想吃就买。”卡恩明白她的意思，掏出钱币上前跟老板要了两块卷饼，然后看着他现场摊饼皮。
眼前的这家店设计得挺有意思的，店面低矮幽闭，顶上遮阳的天棚一盖下来就能严严实实的封住门面。他环顾四周，周围的建筑也差不多都是这种庄严的风格。
街道狭窄幽闭，连房檐都有墙垛，即使是再简陋的住房，也会建造得像一座堡垒，非常适合防守作战。
“谢谢。”
一旁的卡莎倒是没怎么注意这些环境，她的注意力全在食物上了。等老板用油纸包好了卷饼，她就立刻伸手从其手中抓过来迫不及待的咬了一口。
“好吃！塔莉垭果然没骗我。”她咀嚼着发出含混的声音，意外的可爱。然后把卡恩的那份也咬了一口再强行塞到无语的卡恩手里。
“我试试是不是一样的味道。”卡莎也不脸红，双眼就盯着卡恩，直到他下口咬住自己咬过的部分，才满意的把自己嘴里已经嚼烂的肉块咽下去。
“怎么样？好吃吗？”
“这个肉酱居然是香辣味的。”卡恩吃了一口，感觉已经有点上头了。
“这个饼卷着的肉块也好吃，不知道是什么肉，但肯定不是牛羊或者鸡肉。”
卷饼很大，要双手并用才能拿稳，不过随着卡莎越啃越少，她忽然把胳膊绕过卡恩的手肘，像交杯酒一样单手抓着饼啃，秀起了恩爱。
卡恩诧异的笑了，前后看了一眼发现巷子里没有别人，才明白她为什么忽然主动了起来。
卷饼虽然好吃，但还没有让他们流连忘返的地步。他们买了两匹马作代步，当天就离开了石墙镇。
翻过瓦尔筑山脉后，就来到了一片广阔而贫瘠的平原。诺克萨斯的都城——不朽堡垒，就座落在这片平原的东方。
不朽堡垒也是一座有着千年历史的古城。
它暗沉森然，咄咄逼人。和丽桑卓的霜卫要塞一样，不朽堡垒的深处也埋藏着极其可怕的事物，等待着毁灭这世界的生灵。
只不过卡恩并没有过去观光的打算，他不想节外生枝。直觉告诉他，一旦靠近那里，他就可能会收到乌鸦衔来的邀请函，或者不知不觉的从兜里摸出一块玫瑰花瓣。
驾马穿过平原，卡恩沿途看到了一些帝国经营的农场，里面收留了不少在战争中失去双亲的孤儿。
他们在农场里劳作，长大后进入军队。在他们的心目中，为帝国战死是一件光荣的事情，所以他们会狂热的加入战场，斩获军功。
或许他们会在军队中找到另一半，生下孩子，然后死在战场上。而他们孩子则被送进农场，开启新一代的轮回。总之，这些人一生注定要被绑在战争的车轮上。
对了，锐雯正是来自诺克萨斯无数农场中的一座，她是个典型的战争孤儿。
通过达尔莫平原，两人来到帝国的边界，与弗雷尔卓德毗邻的掘沃堡。
这里是帝国的坚壁，所有妄图攻破掘沃堡的军队，都会像涌近的浪头，拍碎在城墙脚下，在刀剑面前悻悻而归。
同时，这里也有着富饶的铁刺山脉，诺克萨斯所有最好的板甲都源自这座山脉的深处。
第六百零六章掘沃堡
越靠近北边，空气就越来越干冷，沿途村落的外墙也越来越高。
卡恩已经将诺克萨斯的心脏地带远远甩在身后，但即使是这样，风中还是夹杂着一股煤灰的味道，挥之不去。
在入夜之前，他们抵达了帝国最北边的关口，趁着昏暗的暮色驾马抵达了掘沃堡。
坐在马上回头望，掘沃堡筑在铁刺山脉的山脊上，犬牙交错的群山披着松树的绿毯，北风带着弗雷尔卓德寒冰的温度袭来，虽然青松不畏严寒，顽强地生长着，但却被常年的北风吹弯了腰。
向东西两侧望去，无尽的山脉渐渐被蔚蓝的阴霾覆盖，天空则是压抑的暗黑色，酝酿着一场风暴，看起来像是被烧煤冒出的黑烟染黑了。
北边，高原的半山腰被黑森林覆盖，遍布悬崖和裂谷。这是一片险恶的土地，凶残的生灵和狂野的怪兽，应有尽有。
城墙的哨塔上，一杆鲜红色的旗帜被烈风无情地撕扯剥离，不停发出抽打的声音。有时它忽然展开，露出双面重斧的图案。
“城门要关了，我们快进去吧。”
卡莎的提醒让卡恩回过神来，他点点头，从两名守卫的中间进入了城门。他下马看向身后，伴着沉重的铁链盘绞的声音，大门缓缓落下，严严实实堵住了出口。
“你饿不饿。”卡恩问卡莎。
“有一点，但是我现在更想好好睡一觉，睡醒了才有心情吃东西，不然困困的什么食物放进嘴里都是索然无味。”疲惫的卡莎露出一丝稍纵即逝的微笑。
她把脸迈进卡恩的胸口，眼睛一闭等着他做决定，即使是短暂的休息也不愿错过。
“那就先住店吧，天也好像快下雨了。”一想到冰冷的冻雨钻进脖子里的触感，卡恩不禁耸了耸肩，加快了脚步。
他们在旅馆开了单间，用热水简单擦洗一下身体后便躺倒了床上去。没过多久外面就淅淅沥沥的下起雨，卡恩隔着窗户看了一眼沉闷的街道，拉上窗帘让黑暗包裹了自己，房间中顿时只剩下呼吸声和雨声。
下雨的时候更冷了，床被的温度怎么也升不上来。
卡恩伸手抓住卡莎的脚，入手是光滑且冰冷的。他摇着头调侃道：“连暖床都不会，我对你太失望了。”
说着，他开始给卡莎揉捏脚掌，让血液通畅的流过四肢末端。只要先让自己热起来，被窝才能捕获人体散发的余热，变得暖和起来。
“我暖床暖不好，但是你按摩按得挺好的。”
随着冰冷麻木的感觉被揉开，卡莎的双腿也变得灵活起来，为了舒展一下筋骨，脚趾头都被她抻开了。还好她的脚很干净，不然光抻开指缝这个动作，能让被窝里都充满味道。
升温的除了被窝以外，还有情调。当卡莎把一条光滑的大腿跨在卡恩腰上的时候，事情开始向着无法控制的方向发展了。
这是一种暗示，当女生的腿在你身上跨的角度越大，就说明她越想和你做一些有趣的事情。
若是只是略微抬脚搭在小腿上，可能是想换个舒服的姿势，没有别的想法；而跨在大腿上，你的手刚好可以搂住她的腿，这是可以给你摸几下的意思；而当她跨在腰上，就说明你可以直入主题，连前戏都可以省略了。
还有一种情况则比较少见，那就是跨在肩膀上，这种就要视具体情况而定，不过这样做的多多少少都沾点。
缩在被窝里的两个人又亲又抱，在一阵翻云覆雨之后，两人消耗了最后一丝精力，在淅淅沥沥的雨声中沉沉睡去。
一夜无梦，第二天醒来，两人携手出门觅食，路过马厩随手给坐骑添了一把草。
他们在一家面包房前随便买了点，正要回去时，街道上传来了沉重的脚步声。
一个女军官从街上快步走过，她身材高挑体态健壮，神情傲然眼神冷酷。黑色长发都编成了精致密实的辫子，脸上文有棱角分明的刺青，铠甲外面罩着岩灰色的斗篷。
在她身后，跟着两位身披黑铁刺甲，手握斧头长戟的战士。威风凛凛、杀气腾腾。
卡恩注意到两人胸甲上有三处凹口，外罩暗红色的斗篷——这两人不是普通的卫兵，而是崔法利军团的战士，来自帝国最精锐最强大的部队。
看见三人，路上的行人都噤声不语，等三人走远之后才敢小声交流，议论纷纷。
“这么急，是北边被弗雷尔卓德人入侵了吗？”
“那些蛮子不可能越过前线进攻掘沃堡，也根本攻不破这里高大的城墙。”
“我刚从外面回来，好像是因为城外的森林着火了。”
“山火？没搞错吧，昨晚还下着雨呢，怎么还能起火。”
“对啊，这才是奇怪的地方。”
卡恩听着行人议论纷纷，带着疑惑问了面包房的店员。
“刚才那女人是谁？”
“你们是外来的。”
“对，昨天刚到这里。”
“那女人是艾丽莎·罗什卡·格荣亚纳·瓦尔罗坎，军衔是地区长官，换句话说就是城主。其实都一样，掘沃堡的城主一直以来都是他们家族的人在当。”
“我看你们似乎都不太喜欢她？”卡恩问。
他看这些行人对女军官并不尊重，表面敬畏背地诽议，这实在不是一个城主该受到的待遇。
“因为她上任的手段并不光彩，所以城里的人都不是很认可她。”
在皇帝达克威尔死后，前任城主想要作废条约，停止对帝国缴纳何税赋。他派出双胞胎兄妹前去帝都商谈，提出想要减免税赋的条件，否则就威胁着要脱离帝国。
没人知道使团在不朽堡垒遇到了什么，双胞胎里的哥哥和使团全都没有回来，只有投诚的妹妹回来了。
她带着两个崔法利的士兵大摇大摆的闯进记账室，把前任地区长官罢黜了，自己接替父亲的位置。
没人敢反对，因为这是大统领斯维因的旨意，而且那两个崔法利士兵，就足以对抗整个掘沃堡的守卫了。
第六百零七章雨中人影
“难道正常继任你们就会对她感到敬畏吗？”
“好吧，主要还是因为她是女人。从来没有女人统治过掘沃堡！”面包师激动的说，唾沫星子都溅到了刚出炉的面包上。
卡恩感觉一阵鄙夷，瞥了一眼身边的卡莎说道：“这是陋习，女人怎么了？嫌女人没用就别娶媳妇啊。”
卡莎听着窃笑不已，两人随即离开了这条街。
经过这一番交谈后，卡恩总算是明白了。总之地区长管艾丽莎并没有做什么对人民不利的事情，只是因为其女性身份就受到偏见，让许多男人都产生了这女人是靠身体上位而不是靠真材实干的误解，既然产生鄙夷的和不满。
昨夜下了雨，但阴云仍然聚集在天空中。头顶虽然是一片阴霾，但卡恩等了一会儿没有下雨，就又上街采购出行的物资。
若是想要进入弗雷尔卓德，还得多准备点东西才行，冰天雪地里可没有那么多村落给他们落脚，而且当地人不一定会友好的欢迎他们。
要注意的是得多带点酒，普通的水在零下的气温里很容易就冻住，所以得换成酒，既不怕冻又能暖身。
准备好物资后，他们当天就离开了掘沃堡，进入了铁刺山脉北边的黑森林。
然而刚走出几里路，天空就下起了冻雨。冷冷的冰雨在脸上胡乱的拍，把卡恩的心情搞得乱七八糟的。
“见鬼，早不下晚不下，偏偏现在下。还好我防了一手，买了这个。”
“你考虑得真周到。”
卡莎见卡恩从马鞍上取下两套防水布做成的斗篷，分别给自己和她披上。雨水顺着斗篷淌落，仍有些水花溅到脚上，冰冷刺骨。
“今晚不适合赶路，还是找个地方躲雨吧。”卡恩表现出厌烦的情绪，这雨水带着弗雷尔卓德的严寒，连马都受不了。
“要回去掘沃堡吗？”卡莎问。
卡恩看了眼几里外掘沃堡的方向，火盆发出温暖的光亮，像吸引飞蛾一样吸引着他的目光。但是他摇了摇头：“不去了，等我们赶到那里城门也关了。还是就近找个地方躲雨吧。”
两人在半山坡处一面峭壁下落脚，因为角度的问题，雨水淋不到这不过一米宽的狭长地带。他们让马紧贴着峭壁，擦去它们身上正在结冰的雨水，以免受寒。
他看着眼前的雨景，冰冷的雨水先是落在树冠上，在上面汇聚在一起然后如注般倾泻，宛如夜幕垂下的一条条珠帘。
“鞋子进水了，我要生火烤一烤。”发呆的卡恩突然听卡莎在一边说道。
他搓了搓胳膊，马上站了起来，动身和卡莎冒着雨在周边找了一些树枝和石头，围成一堆想要升起篝火。但枯枝已经完全淋湿了，怎么点也点不起火。
“要不就用永恒烈焰点火吧，普通的火根本点不着这么湿的树枝。”卡莎建议道。永恒烈焰可是在水里都能燃烧的特殊火焰，现在也只有用这种办法才能取暖了
“也行，反正现在也用不着肤甲。”肤甲和皮肤相接的地方传来了一阵针刺感，卡恩把痛感压下去，把已经和他灵魂结合在一起的永恒之火分出一部分在手中。
卡莎拿着一根树枝凑过来，没一会儿就点着了，然后她把树枝丢进石碓里，篝火便燃烧起来，散发着一圈圈无形但有质的热量。接着，卡莎又拿几根树枝搭了个简易的支架，然后把靴子脱下来架在上面，慢慢的烘烤着等它干透。
而一双赤裸的小脚就自然而然的塞到卡恩怀里，兴致盎然的看着他。
“你还捏脚捏上瘾了是不？”卡恩一巴掌拍在她脚背上，发出清脆的声音，那个部位痛觉不明显，卡莎也不觉得疼，笑嘻嘻的蹬着脚，甚至蹬鼻子上脸。
两人在嬉闹中，并没有注意到有周围有人接近在，知道马儿发出不安的嘶鸣，他们才注意到周围的异常。
卡莎收回了脚，把脑袋贴近卡恩耳朵，悄声问道：“你看那里是不是有人在看着我们？就在树林里。”
卡恩看了过去，在树木的遮掩中只能看见一个隐约的轮廓。
他不太确定，用左眼的虚空视觉再看了一眼，才确定那里确实有一个人，虽然小，但是散发着强大的魔法气息。
“的确有人。”
听到卡恩的回答，卡莎默默的摸向自己的靴子，不留痕迹的穿上。然后她朝着那人喊了一句：“是谁在那儿？”
那人听到声音犹豫了一下，然后中黑暗中走出。
出人意料的是，这人是一个长相甜美的小女孩，一头火红的短发被雨水完全淋湿，湿哒哒的黏在脸上。她手里抓着一只破破烂烂的玩偶，后背背着一个破损的小包，身上的套裙斑驳褴褛，袖子短得很奇怪，无一例外的全部淋湿了。
“过来吧，我们不会伤害你的，不要躲那么远。”
卡莎看是一个可怜的小女孩，顿时放下了戒心，她不忍心看小女孩继续淋雨，就喊她过来一起烤火。
小女孩听话的走了过来，并不胆怯的说了一声谢谢。然后放下把背包放在篝火旁边，双手仍然抱着湿透的布娃娃，放在篝火的上方烘烤着。
“你不先把身体弄干吗？这样会感冒的。”卡莎看着小女孩不顾自己执意先要弄干破娃娃，有些不太理解。
“提伯斯讨厌水，我要先把它弄干，不然它会很难受的。”小女孩闷闷不乐的回答。
“提伯斯？是这个布偶的名字吗？”卡莎问。
“是的。我叫安妮，提伯斯是我最好的朋友。”
“好吧，安妮，我来帮你擦干头发好吗？”这个只能与玩偶为伴的女孩让卡莎很心疼，她不能放着她感冒。
安妮点了点头没有拒绝，于是卡莎就拿着毛巾帮她擦脸擦头。擦完脑袋就轮到身子了，卡莎征得安妮同意后一脚踢在卡恩屁股上。
“干什么？！”卡恩莫名其妙挨了一脚，顿时叫了起来。
“你转过去，我们女生脱衣服男生不准看。”