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为首一人是个中年男子,脸庞有些发福,笑得还挺和气。
但庾晚音的目光却被他身旁的人吸引了。
那人穿着打扮与其他从者并无不同,只是身材最为魁梧,留了一大把络腮胡,遮住了大半张脸,只露出一双深深陷在眼窝里的眸子。
庾晚音在窗边探头探脑时,那男人突然微抬起头,阴鸷的目光朝她直直射来。
隔了那么远,她却浑身一麻,仿佛野兽被捕猎者盯上,心头一片寒意。
庾晚音慌忙缩回了脑袋。
等她再去看的时候,使臣团已经进了正殿。
那发福中年人正在对夏侯澹呈上贺礼,说话叽里咕噜的,带着很重的口音:“燕国使臣哈齐纳,恭祝大夏皇帝陛下寿与天齐。”
夏侯澹客客气气地收下了,抬手请他们落座。
哈齐纳又道:“我等此番还带来了燕国舞姬,愿为陛下献上歌舞。”
夏侯澹:“甚好。”
便有几个燕人去借了殿中教坊乐师的乐器,轻轻拨了几下弦,充满异域风情的音乐流淌而出。
鼓点响起,乐声一扬,美艳的舞姬款款入场。
便在此时,忽然有人尖声道:“这美人献舞自然是妙事一桩,只是为陛下计,恐怕应当先仔细搜身,才比较稳妥吧?毕竟距离上一回燕姬入宫,也还未过去太久呢!”
音乐骤停,殿中落针可闻。
谁都能听出这话在影射当年行刺未遂的珊依美人。
满殿臣子暗暗交换眼神,有人偷眼望向了端坐在皇帝旁侧的太后——这出言发难的臣子是太后党的人。
哈齐纳脸上的横肉一阵古怪的抖动,显然在强忍怒火。
夏侯澹:“放肆!”
那大臣熟练地跪下:“臣冒死谏言,是为陛下安危着想呀!”
哈齐纳却在这时摆了摆手:“无妨,我等本为祝寿而来,无意挑起争端。既然这是大夏皇宫的规矩,那么搜身便是了。”
偏殿中全是女眷,气氛比较悠闲。让人害怕的太后和皇帝今天都不在,众人举止都比往常随意了不少。一群年轻女子边吃边聊,像是普通聚餐。
正殿那头传来隐约的乐声。妃嫔们饶有兴致地侧头去听,那乐声却又戛然而止。
众人面面相觑。
在千秋宴上出这种岔子,委实有些古怪。当下就有几人离席凑到窗边去探头张望,余下的也议论纷纷。
只有两个人纹丝不动地坐在原位。
一个是谢永儿。谢永儿蔫得像霜打的茄子,似乎往正殿的方向瞥了一眼,却又默默收回了目光。
另一个是庾晚音。她却是在观察谢永儿。
感觉到有人在看自己,谢永儿倏然抬头,发现是庾晚音后却没再移开目光,就那样愣愣地与她对视着。
几息之后,她站起身,端着酒杯走了过来:“姐姐,我敬你一杯。”
庾晚音:“啊……应该是我敬你。听说你当时劝过淑妃别再找我,我很感激。”
谢永儿沉默着,苦笑了一下:“我现在明白你说的了。大家都是可怜人罢了。”
她满腹心事,举杯欲饮,庾晚音拦了一下:“酒对身子不好,喝茶吧。”
谢永儿听出了她的暗示,动作一顿,像只警觉的母猫般弓起了身子。
庾晚音努力打消她的戒心:“没事的,你可以相信我……”
谢永儿却无意再谈,将杯中酒一饮而尽,匆匆回到了自己的位子。
没过一会儿,她突然失手打翻了酒杯。
庾晚音诧异地转头去看,谢永儿却已经带着侍女离了席,躬身朝偏殿的侧门走去。
不知她找了什么理由,越过侍卫,转眼消失在了夜色里。
庾晚音用力眨了眨眼。
她应该没有眼花,方才谢永儿的衣裙上渗出了一点血迹。
庾晚音后知后觉地站了起来。
卧槽,真滑胎了?
那她这是要跑去哪儿?
庾晚音自然知道古代滑胎有多危险,搞不好要出人命的。天选之女死了不是玩完了?这本书该不会要腰斩了吧?
顾不得多想,她忙撇下侍女,跟着跑了出去。门外侍卫狐疑地看着她:“娘娘可有要事?”
庾晚音哂笑道:“……人有三急。”
她转头四顾,已经不见谢永儿的人影。
正殿的方向倒是又传出了乐声。
音乐声起,将窃窃私语盖了下去。舞姬们通过了搜身,开始翩翩起舞。
夏侯澹端起酒杯喝了一口,目光从杯沿上方投向殿中诸人。有人嗤笑,有人疑惑,还有人满脸紧张。
紧张的那个人似乎感觉到了什么,战战兢兢地抬头瞥了一眼。
这一眼正正对上天子的双目,他吓得一个激灵,突然起身,隔了两秒才惊呼道:“哎……哎呀!我的腰间玉佩怎么没有了?”
左右应声道:“王大人不要急,再找找。”
“已经找过了,附近都没有,我入席时明明还佩戴着的……”那王大人说着,望向了坐在自己旁边的燕国人。
这一眼的影射之意已经昭然若揭。
那燕国人一脸阴沉,叽里咕噜说了句什么。
哈齐纳也走了过去,冷冷道:“既然怀疑,那么搜身就是了。”
那王大人面对着高大的燕人,手指都有些发抖,硬撑着伸向了对方的衣襟。
等他收回手来,指间却捏着一枚玉佩。
王大人:“怎会在这位使者身上?”
那燕人大吃一惊,紧接着勃然大怒,一把摔了手中的酒杯。
摔杯这动作可是极其危险的讯号,附近的大内侍卫瞬间呼啦啦冒了出来,将他们团团围住,手中的兵刃直指那群燕人。
哈齐纳气到手抖,转身去看夏侯澹:“你……你们……”
有人按了一下他的肩。
按他的正是那个格外魁梧的从者。哈齐纳转过头去,俩人飞快交换了一个眼神。
哈齐纳深吸一口气,咬牙躬身道:“我们是荒蛮的人,没有见过这样的繁华,他或许一时起了贪念,还请见谅。”
他话音刚落,魁梧从者反手一拳,挥向那个被指为小偷的汉子,直接将人掀翻在地。
哈齐纳:“随你们处置。”
太后看戏到现在,慢悠悠开口了:“嗯,既然使者喜欢玉佩,送你们就是了,不要为了这一点小事坏了两国情谊。”
王大人笑着将玉佩丢到地上那汉子的身上。
燕人纷纷变色,气得脸都青了。
那汉子一眼没看玉佩,缓缓站了起来,任由玉佩随着他的动作滑落,伴着一声清响碎成了两半。
殿内气氛剑拔弩张,有一根弦已经绷到了行将断裂的程度。
夏侯澹开口了:“王爱卿,这玉佩是你从哪里搜出来的?”
王大人一愣,躬身道:“回陛下,是他的……衣襟之内。”
夏侯澹:“是么?具体是哪里?”
王大人刚才那一番搜身的动作被所有人看在眼中,此时只能硬着头皮说:“似是胸口处。”
夏侯澹:“朕看这些燕人的衣服,似乎无法像我们一样贴身,这么小的东西塞入衣襟,竟能被固定在胸口处么?真有趣,快重新演示一遍。”
王大人:“……”
哈齐纳叽里咕噜地吩咐了两句,被指控的汉子行了一礼,捡起半枚玉佩,放入自己衣襟。
又是一声清响,玉佩直接掉到地上,摔得更碎了。
那王大人早已吓得面如土色:“这……或许有什么误会……”
夏侯澹:“看爱卿的袖口,倒像是能固定住玉佩的样子。不如你塞进去让我们瞧瞧?”
王大人哪还敢动,只是磕头。
夏侯澹兴味索然道:“行,那拖下去吧。”
王大人被拖下去了。
当下哈齐纳一脸感动,连赞君主圣明;夏侯澹则一脸歉意,亲自赐了一杯酒给那被冤枉的汉子。
音乐又起。
席间再无人说话。
在场的人都接收到同一个信号:皇帝这是彻底与太后翻脸了。
如果目光能化为实体,太后已经把夏侯澹射成了筛子。
夏侯澹恍如未觉,恭敬道:“母后,儿臣敬你?”
便在此时,有个太监匆匆跑来,贴在太后耳边说了几句话。
太后顿了顿,怒容一收,唇边忽然浮起一丝笑意,对夏侯澹道:“哀家听说方才有两个妃子突然离席,出了偏殿,看方向似乎是跑入了御花园的林子里。是谁来着?”