第20章 敲打
这春雨一下，就下了一整夜。第二天早上起来，外头还在淅淅沥沥地下雨。从窗里望出去，便见得条条雨丝，在庭中檐下细细地织出一道珠帘来。天色晦暗，阴阴灰灰，但因春雨乃是好雨，是能润物抽芽的雨，因此倒也不讨人嫌。
萍嬷嬷被赶出了长信宫，掌事的权利便彻底落入了朝烟手中。她谨记段太后的话，在午后时寻了个空，托辞要去内务府上，悄然回了寿康宫复命。
寿康宫的敷华堂内支起了窗，雨丝打得窗外芭蕉沉沉如坠。段太后倚在案边，正在翻着宫账明细。她翘起的尾指上戴了一枚螺钿嵌玳瑁的护甲，上头的金丝流转出暗弱的光毫来。
“你的手脚倒是比哀家想的要利索多了。”段太后信手翻过一页账簿，眸也不抬，散漫道，“没想到，你这么快就将萍嬷嬷给弄出了长信宫。”
朝烟道：“奴婢倒是不曾多做什么手脚，此事乃是魏王殿下主动为之。奴婢暗猜，兴许魏王殿下本就与那萍嬷嬷有些龃龉，因此才会趁机将她赶走。”
她这样说时，话语有轻顿。盖因她想起了昨晚在耳房中时，香秀那玩笑之语——“魏王殿下，瞧上您了！”
听听香秀这说的是什么话？！真是烦死人了。
朝烟压低了眉，面色不由紧凝。
段太后听罢了她的话，眯了眯眼，道：“魏王竟主动赶走了萍嬷嬷，让你做掌事？这可是一桩稀罕事。这魏王莫非是有什么算计不成？还是说……”段太后的嗓音一沉，眸光也锐利了些，“他想将你拉拢至手下？”
朝烟的心微微一跳，抿唇不敢擅答。
段太后这话说的有些尖锐，让她不知如何作答。若是魏王当真想拉拢她，那段太后日后也会疑心她是否背叛了寿康宫。如此一来，岂不麻烦？
思来想去，好一阵子，朝烟才道：“奴婢倒不这么觉得。奴婢猜，是那魏王殿下有什么后着在候着。”
在旁伺候的李姑姑适时地摆出一副严肃面孔来，对朝烟说：“朝烟，你可千万别因为这点儿小恩小惠，便觉得那魏王是什么好主子了。”
李姑姑的面上没了平日的和蔼，很有威严。
朝烟正想回话，一旁的段太后就放下了手中账簿，对李姑姑笑道：“说的什么话？朝烟跟着哀家的时日这样久，她是何等忠心，哀家能不知道？”说着，段太后又转向朝烟，“朝烟，你说是不是呀？”
朝烟微呼一口气，自知李姑姑与段太后的这出戏是做给自己瞧的，便忙垂头答道：“奴婢省得。朝烟定不会辜负太后娘娘所期。”
这样一唱一和、一红一白，不就是为了提醒她，莫要背叛寿康宫，莫要背叛段太后？
听她这样说，段太后满意地勾起笑唇，点了点头，又给李姑姑使个眼色。
李姑姑最明白自家主子的意思，立时苦口婆心地关切道：“朝烟，太后娘娘也是为你好。那魏王瞧着确实风流倜傥，人殷勤起来，怪能讨小姑娘家欢心的。可你要知道，他品性荒唐，从不将人命当回事。这样的人呀，你多少得小心。”
朝烟皱了皱眉，有些疑惑。
魏王荒唐，她一清二楚。可魏王不将人命当回事，又是说的哪一桩事？
像是明白她心中所惑，李姑姑压低了嗓音，偷偷摸摸与她道：“朝烟，那魏王的宫中可是出过许多桩人命官司的。咱们这般的宫女，在魏王的眼里不如草芥，想打想杀都是常理。你在长信宫中做事，也要小心着些，免得哪一日，魏王他……”话未说完，李姑姑便眯着眼收了声儿，眼中颇有深意。
朝烟的眉心一跳，心底泛开了一阵复杂之漪。
——魏王的宫中，出过许多桩人命？他将人命视作草芥，随意打杀？
还有这样的事？
朝烟心底微乱，面上却沉静如水，妥帖道：“谢过姑姑叮嘱，朝烟自会小心的。”
段太后微微颔首，重新拿起了账簿，道：“朝烟，李姑姑也是关心你，你可别觉得她人老了，嫌弃她啰嗦。你到底是寿康宫的人，李姑姑肯定得多关心你一二。”
“奴婢明白。”朝烟回答。
一番回话，朝烟终于得以踏出敷华堂的门槛。檐外依旧在下着细细春雨，芭蕉叶上滑着雨珠，碧色如滴。朝烟立在石阶上，眼看着敷华堂的门在身后徐徐合上，心底略有杂乱。
李姑姑说那番话，定是为了稳她的心神，让她不至于当真被魏王拉拢了，成了下一个萍嬷嬷。
可这番话，是真是假？
若那魏王当真是个草菅人命之徒，她定会打心底厌烦。宫女太监，命本微贱；可再微贱，那也是一条人命。
这些事的真相，恐怕得等她自己去探寻了。她既不可全信段太后之辞，也不能对那魏王报以太多奢想。在这宫里，她能相信的，只有自己的眼睛。
朝烟定了定神，撑了伞徐徐出了寿康宫，穿过了两道宫巷，回了魏王的长信宫中。
雨已下了一夜多，细细密密的雨声最是催人困乏，阖宫的人都有些懒懒的，香秀亦是如此。朝烟摇醒了她，叮嘱香秀去打听李姑姑口中的“人命官司”是怎么一回事。这边才叮嘱罢，朝烟扭身走了未多久，迎面便遇上了魏王。
他立在檐下，抬眼瞧着自屋顶上头落下的雨珠，一袭松烟色广袖锦袍，腰系金犀，一身的靡丽风流。他听闻朝烟的脚步声，目光不转，依旧盯着屋檐上头的雨串儿，口中懒洋洋道：“朝烟，你又去寿康宫探望妹妹了？”
朝烟低身一礼，道：“是。”
“下这么大的雨，还要去瞧她，可当真是姐妹情深啊。”魏王挑眉，转过了眸光来，“本王就不见得有这样的好兄弟。”
朝烟皱了皱眉，心下却不这么觉得。其实皇上待魏王还算客气，不仅常常送赏赐来，前一回还请魏王过去吃茶下棋了。只不过魏王不怎么耐烦，还故意摆脸色给皇上身边的何公公看。
想归想，朝烟嘴上却只老实解释道：“奴婢的妹妹近来身子小恙，奴婢心急，适才冒雨过去了。”
“本王倒也没有怪责你的意思。你不在值上，去内务府时顺道看一眼妹妹，也算不了什么大错。”魏王哼笑一声，抬袖朝她勾了勾手，道，“进来吧，本王有话要与你说。”
朝烟见他这么轻易地松了口，心底略感奇怪。
没有哪个主子，会希望自家的宫女成日在外头没名目的乱转。若是没发现倒也罢了，既然知道了，怎的还会如此宽容？更何况，她去的还是段太后的寿康宫。
要她说，这魏王一定有古怪。
朝烟凝了神，跟着魏王跨入了玉殿的门槛之后。殿内一片清寂，毫无人声。她的鞋履一踏上那光可鉴人的方砖，心底便已涌上了一股不安的猜忌——
这一回，魏王喊她过去，是想说什么？是想逼问她是否为段太后的线人？还是说，要借萍嬷嬷之事挟恩于她，将她拉拢至麾下？
心中有千思百转，朝烟循着魏王的背影，向着玉殿的深处走去。途径榻边时，她又瞥见了魏王藏在枕下的那把匕首。蓦然间，朝烟的耳旁似乎又响起了李姑姑那番意味深长的话——
“咱们这般的宫女，在魏王的眼里不如草芥，想打想杀都是常理。你在长信宫中做事，也要小心着些，免得哪一日，魏王他……”
朝烟的心咚咚跳了起来。
她定了定神，仰起头来，却见魏王依旧是一副懒洋洋的面孔，并看不出什么杀意来。他从来如此，玩世不恭，瞧什么都带戏谑，仿佛世间没什么值得他认真以待。此刻，他便身姿闲散地倚在书案后头，道：“朝烟，昨日本王帮你将萍嬷嬷赶走了。这事儿，你没忘吧？”
朝烟心道一句“果然来了”，口中则说：“奴婢不敢忘记。”
魏王挑眉一笑，道：“你不喜欢萍嬷嬷，本王便帮你将她赶走。本王待你这么好，你是不是得报答一番？”
朝烟稳下心神来，道：“殿下乃堂堂魏王，朝烟则是一介宫婢。不知朝烟身上有何物，是能让殿下看的上眼的？”
其实，她心中早已猜到了魏王会说什么。十有八.九，是要求她如萍嬷嬷一般舍弃段太后，成为他的人手。
只听魏王道：“别怕，本王也不会为难你。本王所要之物，只有一件——你的墨宝。”
……
等等？
朝烟微微一愣，抬起了头，疑惑地问：“殿下的意思是，要奴婢…写字么？”
魏王笑嘻嘻地点头，说：“是！本王要你手抄一首诗歌。怎么样，是不是很简单？”
“是。”朝烟应了，心中却越发困惑了。
魏王竟丝毫不问她与段太后的关系，也没有趁机敲打她不得背叛长信宫，而是要她写一副字？这算什么？
但那头的魏王却已让开了座椅，道：“来，你坐这，照着这首诗抄就是了。本王给你磨墨。”说罢了，他当真撩起袖口，悠悠地将手搁到了砚台上。他的手腕修长漂亮，磨起墨来，也很是赏心悦目。
虽说魏王让她坐他的椅子，可朝烟哪里当真敢坐？她只能起了身，立在书案前，又伸手提起了笔。耳旁的魏王正悠闲地说着话：“等你抄完了这首诗，本王就将它日日贴身带在身上，去哪儿都藏在袖子里，你看怎么样？”
朝烟权当没听见，低头瞧了一眼魏王给她的诗本。这一看，她的面孔立刻僵住了——
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
这竟然是一首表女子思慕焦恋之情的诗歌。
魏王竟要她抄这样的一首诗，然后再将诗纸“日日贴身带在身上、去哪儿都藏在袖子里”——！！
朝烟险些没气坏了。
登时间，她便搁置了笔，不高兴抄了。
魏王问：“怎么了？怎么把笔给放回去了？”
朝烟：“殿下，忘了说了，奴婢不识字，也不会写字！”