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夜已经深了，王虎带着十几个人在坞内来回巡视，从坞门到码头是一条直线，顺着坞墙走是一整圈，王虎已经走了几个来回。
他的部下都有点无精打采，白天看着别人夸了半天的功，只有自己的队没有拿得出手的战绩，全队都成了别人的嘲笑对象，好胜心强的少年们都跟吃了苍蝇似的。
王虎心里也不舒服，相当不舒服，可是作为队长，他不能随意表露这种情绪来加重队员的沮丧，只能假装和平常一样，尽力把情绪都埋藏在心里。
“队长，这大半夜的还能有什么敌人？要不咱们也去睡了吧！”
“就是！那些强盗早就被打怕了，难道还敢来夜袭？”
“不行！陛下命令是守一夜，怎么能半路去睡？不怕一万就怕万一，万一有事谁能担得起？”王虎的想法很简单，求功不得，但也不能有过。
队员们不吭声了，羽林军第一条军规就是一切行动听指挥，官长的话是要绝对服从的，即便他们心中有怨言，也只能乖乖地执行命令，谁若敢违抗就要面对严厉的军法。
王虎将全队分成了两组，一组六十人，分守上下半夜，而他自己则两组都要跟着。
到下半夜的时候，天上下起了雨，开始时淅淅沥沥的，之后竟越下越大，巡夜的人都被淋成了落汤鸡。
王虎丝毫不为所动，依旧按着巡视路线行进，甚至没有顺着墙边稍微躲避。队员们不禁心里暗自抱怨，有人壮着胆儿提议先避避雨，可队长就像没听见似的，大步走在最前面，队员们便也不敢再提，只是默默地随在他的身后。
队伍行进到渡口的时候，天上打起了雷，轰隆隆的雷声在夜里格外响亮。王虎看了看河面上的船只，两只大船静静地停在那儿，小船小船有多少只来着？
王虎也记不清楚有多少小船，可是就是本能地觉得不对劲儿，他今夜已几次走过这里，每次都要向水面望上几眼，前几次的画面还有残存在心里，这次怎么觉得船密实了许多？
他向水面上多看了几眼，没错，确定是多了，虽然所有的船都在黑夜里静静地漂着，看起来都是一个模样，但船不能莫明其妙地增多，这里面肯定有问题！
“雨太大了，咱们还是回去避一避吧！”王虎大声说着，当先转身，向着远离码头的方向走去。
众人都淋得难受，巴不得听到他这么一句，却见王虎大步流星地走在前面，拐过一处屋角，向后打了个手势，竟暗暗地拔出刀来。众人都吃了一惊，难道真有人夜袭？队长不会是眼花了吧？
王虎似一只轻盈的狸猫，溜着墙根快速地向码头移动，到了墙壁尽处，他向后一伸手，整个队伍都停了下来。
河面在雨水的拍打下发出噼啪的声响，像沸水一样不断地冒着泡，几只小船正静静地向岸边驶过来，有一艘已靠了岸，十几个黑影一个一个地上了岸。
突然天空中一个闪电，瞬间照得河面通亮，王虎清楚地看到，远处的河面上也挤满了船，船上人影幢幢，刀剑森森，不知有多少人马。
“快去喊人！”他低吼一声，从黑暗处纵身跃出，一大步跨上，手中的刀向前一送，已捅穿了岸边背对着他的一个黑衣人。王虎拔出刀来就势一划，又一个黑衣人惨叫着落水。
他的十几个队员随着他冲向河岸，将岸上的黑衣人一个个斩落水里。事发突然，黑衣人没有准备，被他们打了个措手不及，第一船登岸的十几人无一人能够在岸上立足，全都被赶下水去。
小船上的人见了，没有后退，却骤然加速，看样子是想要硬冲上来，以人数优势吃掉这个十几人的小队。敌袭的号角声已响了起来，时机稍纵即逝，他们若不能迅速登岸占领滩头阵地，等到羽林军援军赶到，这次的袭击便算是失败了。
又一艘小船靠岸，一个悍匪从摇晃的船头向岸上纵跳，王虎脚一伸，将船头踹得陡然向旁边偏去，那悍匪已作势跃起，在这一晃之下，竟直接掉进了水里。
几艘船相继靠近，船上的人想要抢登上岸，王虎拿着刀拼命向船上乱搠。岸上对船上当然有极大的优势，上岸要冒着被刺中的危险。可这些土匪也很拼命，依然不敢撤退，有的人从船头纵身上跳，有的人竟不等船靠岸，直接跳下水，向岸边游了过来。
尽管斩马队员勇猛无比，可对方人数的优势太大了，终究有几个人跳上了岸，与王虎等人绞杀在一起。
斩马队员和孟愤的八十强弩手一样，是整个羽林军中身体素质最好的，队员高大健壮，格斗能力相当强。这几个少年面对悍匪，若是一对一的话，个个都不逊于对手，可是先上岸的几个悍匪纠缠住他们，后面的人自然就会纷纷登陆，将这支小分队聚而歼之。
正在危急的时候，王虎的援军到了，也是斩马队的士兵，是分头巡视的另一组人，一共有二十人出头，这些人立即投入战斗。
三十几个斩马队员越战越勇，白天未能上阵的闷气全发在了晚上。王虎的脸上粘糊糊的，连眼皮仿佛都要粘在一起，那全是敌人的鲜血，他腾不出手去抹，只是不断地挥着刀，将刚刚登岸的强盗逼回到水里。
悍匪的攻势受到挫折，似乎有些泄气，此时远处又奔过来了一队人马，边跑边大声喊叫，眼见是赶来增援的，看来这次夜袭是成不了事了。
水面上响起了两声长哨，所有的匪徒都向后退去，有的跳回到船上，有的跳进水里，再游回到船上去。小船纷纷掉头，丢下岸上十几具尸体，在黑夜里如飞一般地去了。
王虎提着刀站在岸边，向水面上大吼了一声，才发出了胸中的一口闷气。突然他感觉到一阵疼痛，低头看时，见自己的手臂上有一条长长的伤口，血正从里面汩汩流出。
斩马队因为这一场夜战，填补了功劳薄上的空白。皇帝陛下亲手将代表立功的旗帜授予了队长王虎，王虎的左臂打着绷带，只用右臂接过锦旗，心中激动万分。
71.洛阳内讧
河北高邑，一座并不华丽的宫殿里。
刘秀坐于书案后，正在看一封书信，那是孟津将军冯异从洛阳前线送过来的。
“铜马帝”刘秀是一个三十岁左右，正从青年向中年阶段过渡的男子，有着宽宽的额头、挺直的鼻梁和一部整齐漂亮的胡子。
他抚着书简的手指看起来很有力量，手掌上有隐约的老茧，不知是因为常年握笔，还是握农具或兵器所致。刘秀是一个提笔能、下地能耕、上马能战的全才。
他将书简轻轻放在案上，面上露出一丝微笑，那笑并没有什么温度，而是带着些讥诮。
“洛阳的消息，朱鲔果然下了狠手，李轶被杀了。”这话是对着身旁侍立的廷尉岑彭说的。
岑彭躬身道：“陛下，臣斗胆问一句。。。李轶本已打算归降，陛下为何不允？”
更始“舞阴王”李轶奉命与大司马朱鲔同守洛阳，镇抚关东。两个人关系并不好。刘玄命他们同来，不知是出于什么考虑，可能是因为这两人都与刘秀有仇，放出来对付刘秀比较令人放心。
李轶亲历过昆阳之战，见识过刘秀的本事，此时见他已成了气候，感觉自己敌不过，还真起了归降的心思。
他与刘秀手下洛阳方面的主将冯异暗通款曲，两个人书信往来不绝，暗地里打得火热，冯异劝他归降，李轶也委婉地表示同意，两个人达成了默契。
从那之后，李轶再不与冯异接战，坐拥大军三十万，却始终按兵不动，任由洛阳周边同僚被冯异一个个地消灭收服。更始河南太守武勃为冯异所迫，不能抵挡，向李轶求救，李轶未发一兵一卒，以至于武勃兵败被杀，冯异连下河南十县。
可以说，若是没有李轶的放任和配合，冯异绝不能如此轻松地安定河内，攻略河南。
李轶本以为大事已定，投降过去仍不失封侯之位，没料到竟被刘秀狠狠地摆了一道。
刘秀将李轶写给冯异的书信公开，于是所有的人都知道了他通敌叛国之事，同在洛阳的大司马朱鲔勃然大怒，派刺客偷偷潜入舞阴王府，寻机将李轶杀死。