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陇西众臣都想，这是眼看着要发财的机会，可得好好抓住。众人知道轰击城墙的器具不过就是发石车，发射缓慢，威力有限。要想一天就轰塌坚固的清水县城，那真是痴人说梦一般。
于是陇西诸臣纷纷要赌，皇帝命何欣一一记上，一会的功夫就接到赌注上千顷。在他们的带动下，就连汉军将领都参予进来，他们也不相信皇帝能一天轰塌清水城。最后的赌注总额定在了两千五百余顷。
皇帝下令出兵，大军来到清水城下。
所有的大臣都在城下远远地看着，要亲眼看皇帝陛下是怎么攻城的。
这时营门打开，一辆辆巨大的发石车被推出来。这车的样子极怪，底下是轮子，可以推着行走。车上竖着一个巨大的轮盘，轮盘上有数十条绳索，每条绳索的末端系着一块大石头。在木头架子上，安装着一把可以活动的快刀。
这是什么东西？
众人都有些惊奇，发石车谁都见过，可这种发石车可从未见过。
高老五挺着胸，大声道：“这是连环霹雳车，是皇帝陛下亲自设计，大木工匠高钧经多次实验才制成的，大木工匠高钧你们知道吗？那可是我的亲儿子！”
后面人推着他道：“别吹了，快走了！”
“吹什么吹？我说的又不是假话？”
连环霹雳车在清水城下排成一个圆弧形，皇帝远远地瞄准了一面城墙，说道：“就那儿，看见没？那城墙的颜色与别处不一样，看样子是后来修补的，所有的车都瞄着这一处，给我轰！屯骑营，中垒营，随时准备进城！”
随着高老五的吆喝声，士卒摇动轮盘的手柄，大轮盘慢慢转了起来，刚开始时速度还很慢，渐渐地快了起来，不一会便转得飞快。
绳子上的拴着的大石也随着飞舞起来，随着轮盘速度加快，几十条绳子被拉得笔直，石头幻化出一片虚影，呼呼的风声大得吓人，还没等发射，声势已经很是惊人了。
众将都目瞪口呆，这到底是什么东西？这石头是怎么发射出去呢？
这时只见架子高处的一个年轻工匠，用那把安装在轮盘上的活动刀具，“嚓嚓嚓”将绳子不断地割断，巨大的离心力将石头狠狠地甩了出去，呼啸着飞过半空，重重地砸在清水城的城墙上，激起一片土屑飞石。
每量车上几十块大石，连环不断地发射，真如连环霹雳一般，砸得清水城墙轰隆山响。这种发石方式比普通发石车的力量要大了许多，一个高速旋转的轮盘，产生巨大的离心力，当然比硬抛出去的力量大上数倍。
这巨大的声威惊得城上城下的人都目瞪口呆，许多人都捂住了耳朵，城上的人四处躲避，有倒霉的被飞来的石块一下子砸成肉饼。
三十余辆连环霹雳车，每车有五十块巨石，一共一千五百余块大石砸在清水城上，按照皇帝陛下的命令，全都砸在一处新修补的城墙之处，虽说命中率不是很高，但是至少也有两三百块大石命中目标。
只有短短的一会儿功夫，所有石块发射完毕，众人眼看着清水城烟尘飞起，遮住了视线，让人什么也看不清。
忽然听到城上人高喊：“城塌了！墙塌了！快！快堵住！”
烟尘散去，一个巨大的豁口呈现在众人眼前，清水城塌了！
令旗一举，王猛的中垒营，孙易的屯骑营将士嗷嗷叫着冲上前，从城墙豁口硬冲了进去，后续大军也随之跟上，城墙豁口处展开了激烈的白刃战。
城墙坍塌对守军的打击是巨大的，现实的打击是，如此巨大的豁口，就是紧急抢修也修不过来。心理的打击比这还要严重。
守军抵挡了一阵就开始奔逃，王捷带着亲军从西门逃奔上邽。汉军打开城门，迅速冲进城去，四万大军只花了半天时间，就肃清了残敌，大汉的旗帜飘扬在清水城头。
被惊得目瞪口呆的大臣们都拜伏于地，齐声称颂陛下军势雄壮，兵威慑人。只是他们的称颂之中，都有一丝苦涩，因为几乎每个人都输了田地，每一笔赌注都是一笔巨大的财富。
皇帝一天拿下清水城，杀敌三千，俘虏两万余人，王捷只带着五千人狼狈逃走。
这个战绩相当惊人，被陇西众将视为坚不可破的清水城居然守不住半天！
敌军甚至没来得及烧掉屯集的粮草，让皇帝陛下又大大地发了笔财，免去从陇东运粮之苦。
他的连环发石车本是三国时发明家马钧所造，其威力大得惊人，可惜未得到军方的重视，马钧受尽嘲笑，消于沉寂。
皇帝陛下知道他是利用了离心力的原理，便与高钧商量、研究了许久，终于做成。在第一次惊艳的亮相之后，连环霹雳车被迅速地拆解，重新装上了车。
做为最高级的军事武器，当然要注意保密，若是让别人学了去，汉军攻城的优势便没有了。
皇帝心里格外高兴，派人清点赢到的赌资。为了不让将领们过于懊悔，皇帝把赌博赢的说法改成是他们主动捐献，按照捐献的赏赐，都赐于高贤大德之家的称号，为其建造石阙。对于这种不花钱的赏赐，皇帝的出手还是十分大方的。
战后马援求见陛下，一见面便说道：“陛下，臣请陛下允许臣入上邽，劝隗嚣来拜见陛下！”
234.或战或降
隗嚣颓然坐于案后，原本长须飘飘、雍容恬淡的长者之风丧失殆尽，此时只觉他面目无光，老态尽露。
半晌他才说道：“渊，那建世皇帝，真的比南阳刘秀还要用兵如神吗？”
“未见得。”
马援答道：“陛下的最大长处不在于用兵，而在于其远见卓识、识人之明、奇思妙想。其远见卓识者，事未发而预知之，陛下方登帝位，并无什么权柄，便以帝王大义之名，收石里坞之兵及田况之心，预伏于临晋，阻邓禹于河西，防备刘秀直取长安；陛下稍有兵，便东西差遣，东守函谷，西据略阳，预占要津，抢得先机。”
隗嚣点头道：“若不是略阳之兵，我早拒之于陇山之外，建世皇帝竟如此神算，能预知隗某占据陇西吗？”
“他或许只是选拣要害之地，预先屯兵罢！不过其眼光也着实毒辣，所占之地，莫非要津，尽收其利。”
“此人不过十六岁，眼光如此长远，实在是个天生的人物。”
“陛下亦有识人之明，所用诸将，尽得其力。更奇的是，他识朱鲔、张卬，辨延岑、李宝、王元，乃至于鉴识大将军，都极为准确，好似未见其人，便知其才能禀性，该杀的杀，该赏的赏。”
隗嚣问道：“不知他如何议论隗某？”
“陛下言道，大将军乃是贤将，有大志，然有爱士之雅而无察言之明，不听方望之言，致为更始所误。”
话未说完，隗嚣忽然放声大哭道：“方望！军师！悔不该不听你的话，以致有今日之困！”
当时他有十郡之地，百万之众，方望说天下未定，刘玄无才无德，不能长久，力劝他不要去长安，隗嚣却死活不听，如今穷途末路，方知后悔。
马援道：“陛下说大将军有向汉之心，当能识时务、明去就，他与马某以十日为期，十日后大将军不去拜见，汉军将兵发上邽。大将军此时投效，尚不失万户之封，若等到兵临城下，则将为囚虏矣！”
隗嚣擦了擦眼泪，说道：“陛下用兵到底如何？便是刘叔，也未必能一日攻陷清水县城吧？”
“陛下也可谓长于用兵者，然刘秀乃天下豪杰，以数千破数十万，用兵如神，未必便不及陛下，或者有所过之。陛下攻破清水县城，在乎其攻城之器，其名为连环霹雳车，可连环发石，威力无比，以之攻城，无有不克。此车乃是陛下亲自设计，这便是陛下的奇思妙想，陛下常有奇怪的想法，一些世上未有之物，他凭空便能想出来，而他的想法一赴诸实施，常有意想不到的效果。由此我想，或许城阳景王托梦之说。。。是真的。”
隗嚣沉默半晌，说道：“如此人物，不可与之为敌，然隗某若献土归降，可得安稳否？”