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自那以后，樊桃花对杨素青比从前更加周到，为她加派了人手，每天殷勤伺候，在饮食上也不断变着花样，好像唯恐她吃不好，影响了肚子里的孩子。
皇帝算是放心了，看来桃花还是很厚道的，长乐宫中不会有那些现代宫斗剧中的场景上演。宫女太监们也纷纷夸赞，说皇后真是贤德，不仅不忌妒，反而这么善待杨婕妤。
只有杨素青自己知道，她和皇后再也回不到过去了。过去她们相处比较放松随意，互相之间没有什么提防，两人是很要好的姐妹。可是如今她们之间总像是隔了一层，多了些客气，少了些亲近。
杨素青心中多少有些苦涩，但很快就被将为人母的喜悦冲淡了。
为了杨婕妤有孕一事，皇帝陛下要求太医院多招些女医，尤其是懂得接生，能伺候产妇的，精心培训，准备为皇室服务。于是由一个著名女医淳于昭主持，在太医院下设置了女医署，专门负责治疗妇女疾病，以及照料孕妇和产妇。
对于卢芳叛乱之事，尽管二兄刘茂表示可以率兵前去征讨，不过皇帝还是决定亲征。他将国事委托给了城阳王刘恭，将南伐汉中之事交给了二兄刘茂。
建武三年五月，刘钰率军三万北上，浩浩荡荡杀奔安定郡，皇帝亲征是大事，驿使来回飞奔，游骑布满道路，来回传递皇帝旨意和前方战报。
皇帝令天水太守杨音出兵安定，会战高平，又命上郡北部都尉乌米出兵攻略北地郡，务要毕其功于一役，将北部边郡问题彻底解决。
大军行进到云阳，皇帝下令扎营，在此停留了数日。几天之中，有安定和北地的豪强不断来投奔，他们率领各自的私兵，带着毛皮和良马，驱赶着牛羊，向皇帝陛下进贡效忠。
刘钰当然是来之不拒，设宴款待众人，好言安抚，并对他们大加封赏。
不久之后，前军来报，作为前锋的穆弘部已抵达阴槃，与当地的汉军会合，会集人马一万余人，直逼乌氏，乌氏由卢芳军五千及依附他的当地豪强兵数千人驻守，听说汉军来袭，竟弃城出来，主动迎战。
双方在乌水旁展开激战，卢芳军颇似匈奴人战法，基本是围绕的敌人骑射。穆弘军以小射声营为主体，最擅长的就是射箭，而且小射声营又与射声营不同，个个都是快箭手，以穆弘为首，都是连环发箭，速度之快令人目不暇接。虽只有数千人，却仿佛万人齐射，箭矢如蝗，遮天蔽日，敌骑纷纷落马。
卢芳军丢下了数百具尸体狼狈逃走，这一逃就逃得彻底，竟直接放弃了乌氏，北退数十里，直到朝那才停了下来。
说到底，卢芳的部下久在边郡，与匈奴人杂处，多少受到了他们的影响，利则进，不利则退，地盘能占住就占，觉得占不住了，也不死守，立即放弃，果断遁走，绝不拖泥带水。
而穆弘真算得上是个急先锋，竟咬着敌军的尾巴，衔尾直追，一步也不放松，但是对方是以骑兵为主，汉军却多是步卒，速度远不及对方。
本来穆弘是没有希望追上叛军的，可叛军继续北上后，突然发现，他们的身后出现了敌人。
原来固守在高平的田无忌突然杀出城来，率三千精兵南下，袭夺了萧关，牢牢卡死道路要冲，阻挡敌军北归。
田无忌和穆弘一北一南，将万余敌军堵死在朝那一带，敌军有心守城，却不太擅长，有心撤退，却没了归路，登时陷入两难。
263.缓兵之计
为了解朝那之围，卢芳亲率大军南下，攻打高平第一城，连攻几天，城池岿然不动，卢芳只是损失兵马而已，索性弃了城池，进兵到其东南不远处的萧关。
萧关是关中四关之一，横亘于关中西北，为其西北屏障。这座雄关矗立于六盘山口，依险而立，扼守自泾水进入关中的通道。
萧关与高平都是险峻之地，易守难攻，双方互为唇齿，历来为兵家必争之地。
卢芳抵达萧关之下，见关墙高耸，守备森严。虽关内只有三千兵马，但即便十倍之敌，亦不能攻破。
卢芳望关叹曰：“此关不可破而入之！”掉转马头离开。这便是放弃了关内朝那的万余军队。而他来得快，去得也快，说退便退，这一退便退得彻底，直接回到老巢三水去了。
朝那军见没了外援，顿时失了斗志，士气全无，没做什么抵抗，就弃甲归降了。
皇帝刚刚自云阳起程，便得到前方的捷报，不禁笑道：“卢芳跑得倒快！”
随行的朝臣有的奏请回銮，皇帝面无表情地道：“卿等若是不愿北上，自可回长安，朕是一定要饮马长城的。”
朝臣们唯唯而退，不敢再谏。
大军继续进发，皇帝并不着急，一路遇城则入，接见当地豪强，任命地方官吏，向当地百姓下诏免税两年，收获一片颂扬之声。
皇帝一路广收民心，巩固在边郡的统治，俗话说吃人嘴软，拿人手软，豪强吏民都得到皇帝的恩赐，自然感激涕零，与卢芳四处劫掠敲诈相比，觉得还是归顺朝廷更好。
皇帝不只是施恩，当然也要宣威，对于助纣为虐，帮助卢芳之人，或者是拒绝接受王化，敌视大汉者，都发兵剿灭。其中有一位黄姓豪强，纠集族人，杀了本地县长，起兵响应卢芳。皇帝将其夷灭三族，血洗其家，使得当地豪强悚惕，不敢怀有二心。
到了临泾之时，有故义阳侯傅长等人从郁致来拜见，献上了一份大礼：投效卢芳的北地太守首级。
傅长是郑深至交，双方一直有书信往来，郑深屡次劝傅长南下长安，为朝廷效力，傅长一心想复旧爵，因身上没有功劳，便一直不愿成行。
卢芳肆虐北地，北地太守是更始帝时任命，与卢芳有旧，欲为更始复仇，便与卢芳相勾结，召集郡中豪强，威逼利诱，欲以整个北地依附卢芳。
傅长假意归附，得到太守信任，征发士卒，豢养死士，趁其不备，猝然发难，将其杀死，一举建功。
傅长召集豪强，说道：“陛下复汉室，定关中，安百姓，伐无道，吾欲归之。而太守欲以全郡附逆，将北地置于险地。陛下大军将至，恐吾等皆为齑粉矣。今已杀之，欲归之陛下，诸位可愿从否？”
众人见到太守血淋淋的人头，再看傅长杀气腾腾的样子，哪个还敢说半个不字，全都说道：“愿追随君侯，献地于陛下！”
傅长整军南下，入安定，迎接皇帝陛下的大军。
皇帝大喜，复傅长义阳侯爵位，以其为北地太守，使傅长回归郁致，抚定北地。
傅长回军，正遇到乌米率军西进，两军合兵北向，共击北地北部富平神泉障和塞外浑怀障，这两个障塞都是北地北部的重要军事据点，掌握在北部都尉和浑怀都尉手中。
皇帝率朝廷大军长驱直入，进抵高平。太傅杨音领兵三万，从天水越山而来，与皇帝会于高平。
此时高平已有汉军七万，还有各路豪强武装，总人数将近十万，声势浩大，个个都摩拳擦掌地要进军三水，活捉卢芳。
皇帝在高平城中抚民，忽然北边来了卢芳的信使，带来了卢芳的奏书。
卢芳在信中自称为臣，表示愿接受皇帝陛下的号令，但他又表示，萧关以北，向来是胡汉杂处，不服王化，朝廷难以控制。他愿为皇帝分忧，替朝廷管理北部边郡，请陛下准许。
卢芳表示愿意归附，但是却有诸多条件，比如不入朝，比如保持他西平王的称号，说来说去还是想割据自立，继续做土皇帝。
皇帝对使者道：“当年高皇帝与开国功臣杀白马为盟，约定异姓不得称王，朕不能为了一卢芳而坏了祖宗成法。卢芳欲归汉室，可封其为万户侯，但却绝不能封王。”
使者道：“西平王乃汉室之胄，世人皆知，西平王之为王非是异姓王，而是同姓王。西平王愿世世代代为大汉之屏藩，为陛下守护边郡，阻挡胡羌。”
皇帝道：“他是汉室宗亲？还世人皆知？朕怎么不知在座诸位，你们知道吗？”众人自然都摇头。